繁华的都市生活总有无尽的诱惑，大智门一带是新兴的闹市区，火车站就像一座输进输出的水闸，向四周灌溉着源源不断的活水，那街面就如同滋润过的农田，一座座房子庄稼似的拔地而起，聚集了更多的人气，呈现着欣欣向荣的景象。
大智门车站也是日新月异，灰坑、水鹤修复如初，南、北闸房已投入使用，新建的混凝土天桥犹如一道彩虹横跨在铁轨之间，旅客可以轻松地从桥上经过，到达第二站台，以此杜绝翻越铁轨的安全隐患。在火车站南端，由圣保罗公司承建的铁瓦顶仓库已投入使用，露天货场也建了风雨棚，不及运走的货物从此避免了日晒雨淋。
货运量还在持续增长，股道的列车时有增加，为便于货物进出，火车站又计划修建一座钢筋水泥地道。此次又有数家公司参与竞争，谁都想分得一杯羹。
圣保罗公司刚刚修建了货场仓库，还有循礼门车站的月台和票房，工程质量也得到铁路局的肯定，对获得工程项目占有明显优势。徐记营造厂因人行天桥建造良好，赢得口碑，获得此项工程也胜券在握。还有恒昌营造厂等几家有实力的公司，也不乏一定的人脉，可谓八仙过海，各显神通。
徐记营造厂当然是一鼓作气，趁热打铁，势必拿下这个项目，但事情比预想要难得多，圣保罗吸取了上次轻敌的教训，知道谢站长是阻力，他就不派谢承远，而让另一位副理往街对面的铁路局攻关，不时将那些官员请到饭店就餐娱乐。还有公司不择手段，只管在小报上披露谢站长论人唯亲，把工程交给自家亲戚，又有徐家少爷不顾工人死活，在工地酿成伤亡事件等，造成很不利的影响。
徐金穗虽是老江湖了，看到这些负面消息，也有把握不了的时候。可是谁能帮他呢？告诉儿子奕宏，他性子火暴，不定要闹出什么事情。再者，奕宏也不是谈生意的能手，心思也不在这上面，整天不务正业，就跟些不三不四的人鬼混。徐金穗忧心忡忡，有时带着曼丽一起出去，也不会涉及太多。曼丽虽说伶俐，到底是女孩，有她肤浅的一面，他也不想让她蹚那么深的水，过早地看清社会的阴暗和丑恶。他只能独自前往，尽最大努力拿下这项工程，打赢这一仗。他记着一条：有钱能使鬼推磨。没有摆不平的事，就看你舍不舍得使力。
当然又投入了不少，花钱如流水，把刚赚来的一些利润又扔了出去，舍财免灾，舍财便是收获。在自己还没有年老体衰的时候，就先给儿女打打底子，铺铺路吧。
那个下午，终于等到铁路局的答复，地下通道工程交由徐记营造厂承建。徐金穗从铁路大楼出来时，已是黄昏时分，深秋的残阳挂在树枝梢头，一会儿便掉下去了，青白的天色，几朵灰色的云霞在飘，渐渐地黯淡下去。徐金穗怀揣着那份承建委任书，兴冲冲地前往大智门车站，他要把这个喜讯告诉谢绍祖。刚才从铁路局朋友那得知，此项工程另外几家也投入不少精力，各有优势，一时裁夺不下。谢绍祖闻讯后，上呈书面报告，力荐徐记营造厂在修造天桥时排除干扰，精益求精，以及地下通道设计优良，且造价成本低等诸多优点，最终才促成此事。徐金穗没想到谢绍祖会不顾一切地帮他，激动之时，就想请谢绍祖去喝一杯。老哥俩认识这么多年，还没在一起喝过酒呢，也没好好地叙叙旧，都太忙了，但此时此刻，他觉得唯一可以分享喜悦的人便是谢绍祖。他一定要把谢绍祖拉到酒馆里坐坐。
黄包车跑得很快，一会儿就看到那四堡形塔楼的轮廓，半圆形拱窗像人脸一样对他笑着，如他此时的心情，温暖而惬意。
他不知道，有影子跟在身后，一直尾随而行。
火车站到了，黄包车停在路边，他下了车，从大门口进去，谢绍祖应该在办公室，他总要在那忙一阵再回家，早出晚归。
候车大厅里的人少些，稀稀拉拉的，一列火车刚走，进站的火车还不到时候。徐金穗径直往二楼，走到站长办公室前，门关着，他敲了两下，没人应，房门没锁，或许在月台上吧。他便往楼下走，想去找找看。
“徐老板，往哪去？”有人迎面而来，过道有点黑，一时看不清面孔。
“你是……”他还没来得及说后半句，对方猛地一下勒住了他的脖子，后面跟上的人便掏出匕首，只见寒光一闪，他的胸口被重重地一戳，顿时炸开了一般，痛得一战，他的口叫不出声，眼睛直瞪着歪了下去，对方还不放心，又朝他后背猛戳了一刀，不等他倒地，对方已扔掉匕首，快速闪进人流里，逃遁得无影无踪。
徐府塌了天。
徐奕宏一直关在父亲的书房里，闷闷地抽烟。院子里进来一波波吊丧的人，冗杂中时而响起几声哀号，汪妈肿着眼泡，还在强撑着招呼客人。奕宏丢下不管，婉珍也不抵事，她平时操持惯了，总得维持局面。
徐奕宏得知父亲被人捅死在火车站里，当时就气炸了，马上带着几个人直往火车站里奔，要报仇雪恨。
车站警务所抓了几个嫌疑人，又找了站内几个司事和旅客询问。当时值事人员多下班了，过道没有人，抓到的人也说不清，只有一个稍稍挨上边，看到两个人在角落里站着，个子都不高，后来徐老板下楼来，就在过道里堵上了，以为是熟人谈事，就没在意。再发现时人已倒在地上，凶手逃之夭夭。
徐奕宏一直铁青着脸，没掉一滴泪，依他以往的个性，肯定要在火车站掘地三尺，闹个天翻地覆，不弄几个替死鬼是不回家的。好歹这次听了谢站长的话，要他先回来，车站的事交给王巡官，他是个有经验的警察，会办好的。等回到家，他就瘫了，独自关在父亲房里痛哭，然后就闷闷地坐着，想谁可能是凶手。
王巡官告诉他一个奇怪的细节，凶手把父亲的手提包劫走了，里面除了钱，还有父亲的印信、承建委任书等重要文件。
“这不是突发事件，看来凶手是有备而来，或者说在一直跟踪徐老板。”王巡官说。
徐奕宏平时不谈生意，都是父亲经手，也不知道跟哪些人打交道，但他做了一段时间的车站警务，也有了些经验，凶手拿走印信和委任书，倒是一个突破口，说明一定是商业对手干的。
“选择去人口稠密的火车站行凶，实在是冒险，四处是眼睛，还有警察把守，不是明显要留下把柄吗？”
“徐老板是临时去火车站，不幸就被刺杀，看来对方早有预谋，想除掉他。可能是徐老板拿到那份委任书，对手恼羞成怒，顿起杀心。”
“在火车站内行刺，是个意外，只能说凶手是老手，或许想火车站内人多，相对松懈，不会引起注意，又容易逃脱，灯下黑啊。”
……
王巡官到底经验丰富，火车站的案子被他破获了不少，此次经过调查询问，也符合逻辑。徐奕宏在悲痛之中，恨不得立即抓到凶手，就地正法。
“王兄，小弟拜托了，三天内把案子破了，老子实在等不及要杀人了！”他作揖道。
王巡官要奕宏节哀顺变，他会尽最大努力破获此案。只是还要家属提供一些情况，近段时间徐老板每天的行踪，办些什么事，接触哪些人等。这些奕宏也不太清楚，得问汪妈，还有管账的先生。
王巡官不好让警察来徐府问情况，倒是奕宏自己提出来，要老王自行方便。但他闷坐半天，就想不出谁敢如此冒险，置他父亲于死地。
门咚咚响了两下，汪妈推门进来，坐在一边的藤椅上，奕宏也不吭声，像是感觉不到人进来。
“警察局的人又来了，问了些情况就走了。要我跟你说一声。”
奕宏没反应，身子倒是正了正，汪妈虽是父亲的填房，也没正式名分，他对汪妈却不似凤芝那般低看，这女人做事得体周到，赢得父亲的心，也让其他人敬重。奕宏平时跟汪妈少有面对的时候，此时这般，像是有话要说。
“你父亲把太华山寨的杨老板得罪了。”汪妈低声说一句。
奕宏愣了一下。徐家跟洪帮天目山寨的周老板走得较近，奕宏的几个弟兄都是周老板手下的，跟另一大寨主杨老板却少有往来。洪门都是讲山头的，只能认一家，不可能左右逢源，面面俱到，要不谁都不会帮你，还会打击你。
“恒昌营造厂肖老板是杨老板的人，上次修天桥，没有让他们修建，肖老板就不高兴。这次又与你爸爸竞争地下通道的事，也就想出口气。”
“我总在劝他，别那么逞能，跟火车站做事，又赚不了多少钱，人家要做就让他做去，他却说，这是争脸面的事，帮老谢，也是给奕宏和曼丽铺路……”汪妈说到一半，止不住哽咽起来。
奕宏一腔悲愤堵在胸口，当听到铺路两字，胸口像被戳了一下，泪水便破了闸似的倾泻而出。
“这是积怨啊，”汪妈悲伤道，“那余经理，就是杨老板的人，你当初杀了他，杨老板早盯上了你，是你爹砸锅卖铁摆平这件事，又因你坐了牢，才稍有缓和。如今你傍上了周老板，对方也不敢轻举妄动，但狼子野心，你能算到他哪天咬你一口？”
“他有初一，老子有十五。”奕宏愤恨道。
汪妈听得一紧，便小声劝道：“别莽撞了，做那种赔本的买卖，你已经历过一次了，要知道利害，杨家的势力不亚于周老板。你要惹上什么事，你父亲不会瞑目的。”
“老子不报了杀父之仇，誓不为人！”奕宏咬牙切齿道。
“你父亲走了，这家就靠你撑着，做人做事可不能像以前那样任性。君子报仇，十年不晚！”
用人敲门进来，说汉口铁路局陈科长和谢站长来了。
汪妈站起身道：“你还是出去照应一下，别尽待在房里，日子总得要过下去。”
他嗯了一声。汪妈见他答应，便整了整衣襟出去了。
徐家的丧事办完已有月余，火车站地下通道工程才陆续开工。
黑生又继续在火车站工地里蹲守，经历了几项工程，他已从无知到熟悉，从勤杂做成了监事。徐奕宏很看重他，把他当成了心腹，出入一些场合便带着他，有几次去铺堂里的妓院，也叫他陪同。
徐少爷如今的喜好是打牌，喝花酒只是偶尔为之。与婉珍的感情一直是温吞水，这只是理由之一，珠喜离开，心灰意冷时，就来堂子里泡泡，了却一下失意之苦。
殊不知，各有业障。黑生去了两次，便迷上那个叫如意的妓女，赚得一点钱，便大把投到她身上，时间一长，越发情意难舍，刘王氏给他说了好几个姑娘，皆看不中，非要赎了如意不可。
刘王氏急得吐血，黑生鬼迷心窍，拿回家的钱越来越少，生活捉襟见肘，母子俩连吃喝都勉强。刘王氏便骂刘家祖坟没埋好，出了这个孽子。但妓院是个无底洞，如意的赎金也高得离谱，以黑生那点薪水，怕是痴心妄想。他又不好意思去借钱，为这种事找朋友开口，只会让人看不起。赎不来如意，只得每日去厮混，那鸨儿见他一次次地来，总显得紧巴，便瞧不上眼，渐有怠慢。如意也好不了多少，她并非想嫁他，又见他囊中羞涩，知道能力有限，也就不做指望，时而也接其他的客。
可怜黑生一日不见如意，如隔三秋。他白天忙在工地上，晚上便去妓院守着，但精力有限，顾了这头顾不了那头。要命的是，近来下体总是灼烧一般地疼痛，还渐渐出现了溃烂。他不敢到医院去看，找了个治花柳病的江湖郎中，寻了点偏方医治，却不见好，心里焦灼不安，精神恍恍惚惚，做事也丢三落四，惹人埋怨。徐奕宏念及一点交情，没怎么说他。可有天他去看病，一批急需的钢材忘了提货，耽搁了两天工，犯了众怒，徐奕宏也有些烦了，斥了他一顿，给了些钱让他回去治病，要他医好了再来。
黑生从火车站工地出来，心里灰暗，腿发软，像踩在棉花上。从此，他又成了无业游民，没了生活来源。以前他不怕没有事做，那时他身体好，现在他没了身体，还得了这脏病，被人耻笑，也坏了名声。
他混迹在人流中，嘈杂的人声在四周喧沸，他似乎没有感觉，像坠入了无底的黑洞里。这世界把他遗弃了，从此与他没了关联。想到如意，他那般真心对她，自己省吃俭用，为她倾其所有，买昂贵的衣服眼睛都不眨一下。如今他得了病，她便躲避不见，可见*无情，是句真话。然而，即便是母亲，他没有了钱，也是回不了家的。透彻的寒意过了，便是全身麻木，一切都无所谓了，好与不好，都与他无关了，他还治什么病？就这么死了罢。那一刻，他就想走下铁轨，往那里一躺，一了百了。
万念俱灰时，不想有人拍了下他的肩膀。
“怎么叫你也听不见，成聋子了？”是王运福。
王运福是来运货的。他依然是京汉线上的常客，亦是享受大智门车站这泓活水的一分子。他在汉口赚了不少钱，又因贪念栽了跟头，但他也有能耐，鼓捣那些土特产卖给洋人，又把洋人从海外运来的新奇玩意儿运到河南等地，生意渐有起色。他跟黑生有一份交情，上回出事，两人都倒了霉，同是天涯沦落人，不免惺惺相惜，尤其是黑生因这事丢了铁路的差事，王运福也感到愧疚。
王运福见黑生一副要死不活的样子，不觉惊道：“哎哟，兄弟，脸色不好，是不是病了？”
“运福哥……”黑生此时遇见王运福，简直像遇到救星，激动得说不出话来。
“这副模样我可没见过，碰上什么事了？”
“哎，别提了！”黑生只是唉声叹气。
王运福一看不对，就说：“你等等，我把这批茶叶送到货场就来，咱俩找个地方坐坐。”
黑生昏昏沉沉地站在太阳底下，半天不见王运福过来，火车站的一些熟人来来去去的，免不了招呼，他又不想说话，待着也尴尬，走过的长夫说，王老板在跟货运司事一起过磅，还不知要等到几时才完呢。黑生就有些不想待了，知道王运福有这毛病，拍胸脯的事常常兑现不了，听他的话，只能信一半，或是一半都不到。
由此心情越发地沮丧，像打碎了一个泡影。他低着头往侧门走，不想进候车大厅，碰见更多的人。走到厕所门口准备撒个尿出去，正碰到谢承远从里面出来，一见他，免不了问候一声。
“还好吧？”
“不好，我没事做了。”
“怎么回事？”
“病了，徐少爷要我回家……”黑生有气无力道。
“怎弄成这样？”谢承远吃惊道。
“说来话长……”黑生哭丧着脸，“别的都无所谓，就怕我妈整天唠叨。”
谢承远多少听到一些，他跟堂子里女人的事，见他不愿说，也就不好多问。
“走吧，到我那坐坐。”承远说。
“不用，你也忙，”黑生摇了下头，“如果你还念及一点交情，就帮兄弟一把，给我找份事做，不管薪水多少，都愿意。”
“你先安心治病，差事我尽力而为，你放心好了。”承远道。
“多谢了！”黑生不自觉地躬了下身子。
“跟我讲什么客气！”
黑生心头一暖，看承远要去忙，也没多说，两人就分开了。
多年以后，彼此回想起来，也像命运的安排，黑生没等到王运福，或许就是为了碰见谢承远。
日子不紧不慢地往前走着。火车站的地下通道工在一天天往前推进。父亲死后，徐奕宏像变了一个人，不再整天贪玩，家里的担子现落在他的肩上，他不扛也得扛。一些家业都得去打理，他手忙脚乱时，也就没闲工夫去消遣。
少了黑生这个臂膀，一时找不到合适的人，徐奕宏不敢掉以轻心，毕竟地下通道比天桥更有难度，工程质量要求也更高。他不懂技术，就请了工程师把关，需要什么，及时配备，人财物是他的事，以前让黑生代劳，现在他自己做，不想这一做也学到了不少东西。年岁渐长，他也不似以前那么莽撞，遇事也沉稳了些，火车站把工程交给他家做，别人自然会眼红，他以前不在意，现在倒是留了心，注意打点一些关系，没事便去趟铁路大楼里坐坐，再把余站长那些人请去喝酒，私下给不少好处，做了不少铺垫，倒是省去了不少麻烦。
有哥哥把家撑着，曼丽虽说为父亲惨死悲伤了几日，过后，她又开始了走亲访友，热衷于交际，与当年的凤芝如出一辙。
她的日子看似热闹，实则为婚事悬心。自上次报上登了谢承远一夜风流的消息，她与承远之间的关系就到了冰点，承远认为是她跟记者乱说，因当时只有她在场，两人又闹得不欢而散。承远一直不来找她，甚至有了退婚的想法。她父亲丧事那天，承远只露了下面就离开了，也没跟她说几句话，只是礼节性地表示一下关心而已。
曼丽受不了承远这般冷淡，她想硬口气，非要等承远回心转意来求她，想你谢承远有什么，谈家产，谈能耐，都拈不上筷子，且年龄比她大好几岁，可谓下嫁呢，他还花心，找别的女人，哪有这等受气的事？现在就对她这样，以后嫁给他，可就真成小媳妇了。僵持了一段时间，她还是抵不过思念，见到的男人不少，却没一个能取代承远在她心中的位置。她的初恋即是承远，即便他不那么出色，她也认了，只怪她爱上了这个男人，没有别的办法。
她憋不住时，不敢告诉哥哥，哥哥本就跟承远鼻子不对脸，弄不好会打架。跟嫂子也不会说，她整天除了绣花，什么都不懂，就像个木头人。唯一能说的，就是汪妈。汪妈对于她，不是母亲胜似母亲，汪妈继续留在徐家，不是因为奕宏，而是为了曼丽，这点奕宏也明白。
“你得跟他说明，上报的事，与你无关，至于是谁透露给记者的，你一概不知情。他若没做那事，更好，若做了，就太不应该，反而是我们女方要考虑退婚了。”汪妈直截了当道。
“他可能怪我跟伊藤先生跳舞了，”曼丽心里担忧，嘴上却不示弱，“那是怪他不跟我跳呢。”
“要说，那天晚上你也做过头了点，跳一支舞就算了，还接连跳了三支，叫谁都看不下去，何况是他。”汪妈埋怨道。
曼丽想起什么，忽而惊道：“会不会是伊藤透露给小报记者的，因承远离开还是他告诉我的。”
“有可能，”汪妈一时警觉道，“那伊藤一双贼眼，一看就是那种货色，你可得小心，少跟他来往。”
曼丽气道：“如果真是他说的，此人我是不会再理睬了。”
“东洋人多狡诈，少理会为好。”汪妈点头道。
“那我去把这事告诉承远吧，免得他怪我。”
“不用你说，时间长了自会水落石出。”汪妈到底想得远一些。
曼丽嘟着嘴，似乎想说什么，到底咽下去了。
“我看啦，你也不用急，就稳些时日，谢家比我们还急呢，承远老大不小了，一直拖着，还有那些花边新闻，弄得家喻户晓，好点的人家都会在意的。谁像你，中了邪似的，生怕他跑了……”
这一说，曼丽蹙起的眉头便松开了，嘴角不觉荡开一丝笑意。
汪妈虽这般说，心里还是七上八下。那晚的事，瞒不过谢氏夫妇，曼丽开放的作派恐怕难得让他们满意，后来承远不辞而别，又给订婚仪式蒙上一层阴影。而后，又闹出与珠喜相会的风流韵事，不仅臭了承远，更让谢氏夫妇蒙羞。
谢绍祖难免懊恼。细究起来，还是错在曼丽，举止轻浮，有失大家闺秀的沉稳。跳舞也罢，还跟一日本男人跳舞，太不尊重。再往下说，又会怪罪于汪妈。有句骂人的话，有娘养，没娘教。曼丽的娘死了，她算是曼丽最亲近的人，教导之事便是她的责任，这种失大体的事发生，她可是难辞其咎。
汪妈不敢回想当时的情景，她确实太忙，照应这个，顾不了那个，也没算着曼丽会胡来。但事已至此，唯有尽量挽回。曼丽的婚事是徐金穗未了的大事，她得帮他完成了。
一晃就到了年底。谢家一直没有动静，曼丽心神不定，日夜想念承远，又不好放低身价去找他，心里憋着一口气，出去玩也意兴阑珊。汪妈看出她是心病所致，觉得这么悬着也不是事，总得弄清谢家的打算。
元旦那天晴好，汪妈就想去谢家拜访一下，便特地去邦可糕饼店买了一盒蛋糕，坐上黄包车前往海寿里。走到弄堂里，正碰上谢家的老妈子出来买菜，见汪妈来了，便欢天喜地地叫道：“哟，稀客啊，刚才太太还在叨念呢，好长时间没看到汪妈了，还说要承远去徐府拜访呢。”
汪妈一听这话，心里不觉有了底，她吁了口气，知道事情没有想象的那么糟糕。到时她就不提什么，看谢太太怎么说。
走进石库门，堂屋敞亮的窗户正对着天井，一眼瞄见在窗下低头忙活的谢太太。
“太太新年吉祥！”汪妈没进门就叫开了。
“哟，汪妈来了，快请坐！”谢太太在给一盆水仙换水，抬眼见客人到，便放好花盆，过来招呼。
小儿子承志在隔壁房里，听到他妈在叫，便出来倒茶。
“承志都长这么高了！”汪妈叹道。
“刚从铁路学堂毕了业。”谢太太说。
“以后又要接谢站长的班了。”
“本要留在大智门车站的，他爸觉得不太好，就分到刘家庙机务段了。”
“好远呢，每天要跑多少路呀？可委屈了承志。”汪妈觉得可惜。
“他爸也怕人说呀，承远虽不在铁路上做事，总在火车站里晃着，再来个儿子，不出错倒好，出了错，无数双眼睛都盯着你，老谢就想着避讳些好。”
“唉，谢站长也认真了点，总有说的，管人家呢。”汪妈叹息。
“我也觉得呢，刮风下雨，那路也不好走，把伢苦着了，可他爸就是不听。”谢太太几分怨怼道。
这时，有个*在门口，叫了声：“太太吉祥！”
“哟，陈先生吉祥！”谢太太连忙起身。
“楼上的东西都搬空了，现把钥匙交给您。”对方递过来一把铜钥匙。
太太接过说：“那好，谢谢你了。”
“您忙，那我走了。”男人转身出门。
“有空常来坐坐啊。”谢太太对着背影喊。
复又坐下，见汪妈脸上透着困惑，谢太太便指了指外面说：“楼上这家不愿搬呢，是我们出了大价钱才肯卖的，比现价几乎高了三成。”
“哟，那可吃亏了。”汪妈叹道。
“还不是为了承远，”谢太太努了下嘴，“准备他的新房啊。”
汪妈没吭声，表情却舒缓开来，心里的一块石头落了地。
“这楼上楼下，自成一体，免得与外人打搅。本是想另买一幢住着，可周围的房子不是不合适，就是价钱高得离谱……再说这里也住习惯了，街坊邻居都熟，老谢上班又近，也将就了。”
“海寿里蛮好的，不用搬了。”汪妈附和道。
“可就委屈了曼丽，她是住惯了洋楼的。”谢太太说。
“这里份的房子蛮敞亮的，又是独门独户，家里人也不多，她会喜欢的。”汪妈忙说。
“那就好。”谢太太浮起一丝笑容。（未完待续）