大智门车站的运输量持续增长，迫使车站不断地改造基础设施，货运作业区已竖起了一座七十五吨的磅桥，大大减少了运输货物的劳务和时间。第二站台百米长的风雨棚也装修竣工，免去旅客日晒雨淋之虞，也使这头等大站更具规格，如虎添翼。
第一站台的风雨棚曾交由一家名为恒昌营造厂完成，至修建第二站台的风雨棚时，又交由该厂，连同灰坑、水鹤一起承建。
此时的徐金穗还在家中养病，又与儿子奕宏闹着别扭，心力交瘁，也顾及不了，只能眼见别人得了肥缺，唯有无可奈何花落去的怅惘。失势就这么迅速，一步踏空，步步就跟不上。
只是奕宏还没醒悟，他白天在火车站做警务，面对来来往往的人，杂七杂八的事要应对，分散了不少精力，对修风雨棚虽有耳闻，但与父亲憋着，互不通气，偶有动心也无从下手，也就作罢。下了班，他便被狐朋狗友拉去寻欢作乐，酒馆、烟馆、波罗馆、赌场，都是他经常出入的地方，连妓院也偶有光顾。灯红酒绿，笙歌艳舞，享受大智门闹市区的迷幻之夜。
幸好他没有迷恋上哪个妓女，去玩玩，不过是尝尝新，调剂一下，过了身便忘了。婉珍小产后身体尚未复原，人又木讷，满足不了他。心仪珠喜，她却像半空中的月亮，看得见，摸不着，他又不敢使蛮力，强迫对方只会让她更快地逃离，他到底是怕，也讲点胃口。人家若不情愿，就算得到又有什么意思？为了却心头之苦，又解一时的燃眉之急，他就去妓院消遣一番，也只是蜻蜓点水，不想让人知道他与妓女有染，也怕珠喜到时看不起他。
茶园有戏时，他就邀一帮朋友过来捧场，这多半是珠喜在时。
珠喜在汉口盘桓了一段时间，也因北京局势动荡，师傅尚小芳让她暂时不回。珠喜被徐少爷抓着不放，非要她留在天星茶园压台，衣食住行又甚为周到，珠喜推辞不过，只好暂时留下。心里知道，徐少爷这般对她，还是没断那个念头，她忐忑不安，想自己像个浮萍似的，总不是长久之计。可这种状况下，她的婚姻大事，又无人问津，知道她是徐少爷的人，谁敢引火烧身？可她究竟将就不了，一心只等承远娶她。日子在期盼中一天天流过，虽然跟承远时而见面，但因相互太在意，反而慎手慎脚，或言不达意，让彼此时有猜疑，徒生烦恼。这番苦涩绵延，感情也蒙上一层忧伤的色调。
承远也知道珠喜等不得，他想跟父亲好好谈谈，实在不行，就把与珠喜在北京的山盟海誓和盘道出，珠喜把一切都给了他，不能辜负了人家。
他正想鼓起勇气向父亲表明心迹，不想老天爷出了娄子。
那个夏天一直阴雨连绵，已持续一个多月，没有停歇的迹象。大智门车站沉浸在雨雾中，头顶着晦暗的天色，俯拾皆是湿溏溏的屋瓦，路面，泛着水光的油纸伞。空气里满是潮气，一些阴暗的地方都长出霉菌，食物在加速腐烂变质。
候车室里嘈杂依旧，也被一道道的黑脚印弄得脏乱不堪，货场作业区更为繁忙，商家们急不可待，都在运用一切手段与火车站交涉联系，趁早搭上有限的车皮。那些堆放在露天的货物，正在接受雨水的侵蚀，有的木箱已经浸透，纸箱暴露出里面的物品，经雨打风吹多已溃烂。
谢绍祖不在货场，他也没法去，各方人士早在办公室里堵着，吵吵嚷嚷，一天到晚川流不息，他每天应付着一个接一个的人，和颜悦色地解释、安抚，说得口干舌燥，还时不时成了客商们的出气筒，更有甚者，克制不住就骂出些难听之语，他也只得忍着。下班就更晚了，回到家已疲惫不堪，跟妻子说不上几句话，又有客商摸到门的，跑来找他，一谈又是一晚上。
谢绍祖虽然好说歹说，让那些客商少安勿躁，怀揣一个希望继续等待，但他眼望日夜浸淫中的铁轨枕木，担忧也随着不间断的雨水一样漫涨。
至七月下旬，形势更为不妙，雨水不断，长江上游的洪水也过来了，致使江水陡涨，已经接近堤坝。坏消息也不断涌来，丹水池铁路因堤身不固，被风雨激荡，已有出险的迹象。后湖的渍水已涨平铁路堤，呈现漫堤的趋势。
为防洪水涌入，市政部门用装土的麻袋和其他器材堵塞汉口单洞门、双洞门等铁路涵洞，大智门车站也做了应对措施，货物仓库、邮运室、候车室等已垒高了台阶，不得运走的货物也尽量搬到较高的地方安置。但恐慌已随着到来的洪水在蔓延，都在赶着最后时刻乘上一班火车离开此地，湿漉漉的月台乱成一团，没能挤上火车的旅客在骂骂咧咧，车站的司事在忙着疏散，挪移物品，一时失去了控制。
那日，承远没有接车，他被德明饭店临时召去开会，饭店已加高台阶，实施洪水进入市区后的应急预案，将一楼的设备和物件全部搬到二楼。承远也参与搬运，一直忙到下午四点才完。从饭店走出来，雨还下个不停，水光映着阴郁的天，迷蒙一片，他见街头下水沟里有水涌出，感觉不妙，忧心忡忡地走着，不觉到了长安里。
这长安里也属法租界，处在玛领事街左边，与右边的辅堂里，皆属离火车站最近的住宅区。虽说里份外面是马路，商铺毗连，但背街里的住户相对单纯，少有妓院之类杂居，也显得安静。
承远想到在此居住的珠喜，便拐了进去。刚走到过街楼，就听到背后在叫承远。他一回头，见珠喜一手撑着油布伞，一手拎着旗袍下摆，晃晃悠悠地蹚了过来。
“怎没坐黄包车？”他忙问。
“雨水太大，车夫急着回家呢。”她的一双绣花鞋全浸在水中，已湿透了。
承远要背她，珠喜摆了下手，怕周围邻居看到不好。一道走进石库门，房东已用砖块垒高了台阶，天井仍有些积水，过道阴暗湿滑，珠喜脚下被什么绊了一下，险些跌倒，承远一下拉住，顺势将她抱了起来。
潮湿的空气里，两个热烘烘的身子贴在一起，相互本存有眷念，你中有我，我中有你，稍一贴近，便是烈火遇上干柴。承远闻到那诱人的体香，禁不住将脸贴在她的胸口上，只愿沉醉不醒。上了狭窄的楼梯，珠喜便要下来，承远却不肯放，抱着她上了楼。
楼上有两间房，都租下了，只为安静，不让人打扰。进了卧室，承远直接把她放在了床上。
“身上湿的呢，这么慌……”珠喜娇嗔道，便要起身换鞋。
承远站在一旁，看她慢慢褪下袜子，露出白嫩的小脚，玲珑似玉，不由俯下身，一把握住，摩挲着，忍不住往那脚心上亲了一口。
“啊……”珠喜痒得一叫。
承远见她娇羞的样子，禁不住把那小脚放到胸口，笑道：“凉凉的，给你暖暖。”
珠喜的脚心对着他的心脏，感受到里面怦怦的跳动，仿佛接了*，身子一颤，承远慌忙握住，顺势将白藕似的小腿撂在肩头上，长长地吻她，珠喜嗯嗯啊啊地*着，已软成了一团棉花。
雨还在下，风也作势伴奏，雨点敲得玻璃窗啪啪作响，一道道水帘像柔美的音符，奏着激越的乐曲，水帘洇糊了两个紧紧相拥的身子，把他们遗忘到了边缘。欢爱中的男女也忘记了面临的险境，这世界与他们没了关联，只有彼此，唯有情爱聊以*，哪怕洪水把他们湮没，也是值得的。
缠绵了一会儿，承远还得回家去。临走要珠喜不要出门，有什么情况他自会安排。
晚上，雨倒是停了，担忧的心稍稍松弛了些，承远白天辛苦，便早早地睡下，没有雨声的夜比往常显得静寂，也助人安眠。
却不知，危险在步步靠近。
当晚，长江的水位已猛长至26.94米，洪水咆哮如雷地涌向堤坝，分金炉处的涵洞堤闸已被冲破一个缺口，宽达三十多米，汹涌的洪水直向北奔放，遇到张公堤拦头，折转挟湖水向南冲击，如群狼一般向汉口市区涌来，寻找最薄弱的突破口，很快击穿堵塞的单洞门涵洞，漫涨的水迅速将漏洞扩大，把堵塞的器材冲走，洞口完全溃决，水头高丈许，汹涌澎湃地扑向大街小巷。
翌日清晨，睡梦中的承远被父亲的叫声惊醒，推窗一看，大水已涌进了天井，将门封住，距窗口仅尺许，这突如其来的一幕，让父子俩惊呆了。
谢绍祖不知火车站的情况怎样，急着要出门，却一筹莫展，一时等不得，就准备蹚水出去，忽见有只木划子荡进了里份，他便招呼拢来，从窗口上船，一路划出去。
四处水漫金山，玛领事街已涨成一条河，两旁的店铺都泡在水中，成了河岸。一些人在忙着将门板、铺板、桌子搭成跳板，直接通向二楼，有的在搭浮桥，挨户衔接，连成一体。
大智门车站也未能幸免，木划子靠在大门口，谢绍祖只得蹚水进去，水深及膝，一些人在长椅上站着、坐着，楼梯上站满了人，堆得横七竖八，至楼梯口便设了警务值守。楼道上满是设备物品，谢绍祖与余俊发的办公桌搬进了电报房里，两人的办公室暂设为邮运室和行包房。
谢绍祖在办公桌上处理了几件要紧的事，便来到月台。
四处白茫茫的水光，铁路堤淹没了，路基不见了，不及运走的货车浸泡在水中，像孤零零的礁石，棚车内挤满了灾民，站台上黑压压的一片，时值八月酷暑，烈日烘烤下的渍水发出一阵阵臭气，个个苦不堪言，哀声不绝。
大智门车站成了灾民收容所，站内员工给饥肠辘辘的灾民分发馒头，供应开水，人一波又一波地涌来，车站的供给有限，依然有不少灾民在水深火热中坐以待毙。
那几日，谢绍祖与站务小赵乘着木划子，从玛领事街一路察看灾情，去向一些商户和善堂筹款，用以赈灾。
沿中山路经江汉路往上行，如航行在长长的河流中，行至六渡桥，水面更宽，眺望武昌、汉阳与汉口后湖，波光相接，浩渺无垠，一些淹没了半截的房屋，犹如汪洋中孤零零的小岛，屋顶上的人眼巴巴地等待救助，有的挤在跳板上，有的哀哭孩子被水冲走……目击这些惨状，两人都难以平静。
谢绍祖想起《滕王阁序》里那句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，而眼前的情景，可谓是哀鸿与灾户齐悲，江水共湖水同泽。
两人乘着木划子一路筹集善款，虽有一些商户倾囊相助，表达爱心，但也有不少人抱怨此次大水皆因政府当局腐败无作为所致，既不能预防于初，又没有采取救济措施于后。有的还道出一些内幕，当长江水位告急时，武汉警备区的夏司令不指挥官兵出来防汛抢险，而是深信无稽之谈，认为此次大水是修建集家嘴一段沿江大道时，将汉江口岸上的龙王庙拆除，得罪了龙王爷。乃在已拆去的庙址陈设香案，燃烛焚香，膝跪于大雨渍水中，向江心三跪九叩首，祈祷龙王爷，“大神莫见小过，阿弥陀佛！大发慈悲，保佑武汉三镇，赶快退水！”……
“哪有应验？”小赵听得好笑，直骂道，“汉口就害在这些庸吏之手！”
“是啊，”谢绍祖感同身受，他望着白茫茫一片泽国，禁不住悲叹，“中流砥柱且乏人，狂飙既倒谁作揖？”
大水冲了龙王庙，让汉口成为泽国，也改变了人的生活。
此时，珠喜被困在长安里，楼下的房屋进了水，房东一家没去处，只得搬到楼上来，跟她挤住一起，柴米油盐，七零八碎，习惯了清静的珠喜虽不习惯，也只能适应。
她选择租住于此，一是怕徐少爷过来，带她去别的地方，二是等着承远的信。承远本想让珠喜搬到旅馆去住，却都人满为患，且客居者来自四面八方，身份复杂，又怕引来一些麻烦，只能暂且委屈珠喜。承远想跟父亲开口说与珠喜的婚事，可他早出晚归，总难有机会，有时碰着了，见父亲疲惫不堪，说了恐怕也听不进去，一时无措，又不敢去面对珠喜，这番僵持着，心情也像雨天一样阴郁。
却不知，此时另一处的徐奕宏，面临的情形更为糟糕。
茶园都淹了，烟馆也进了水，一些烟土来不及抢运，全都泡了汤，损失惨重。
屋漏偏逢连阴雨，婉珍小产不久，不慎被渍水浸了一下，受了凉，下身淋漓不尽，又加上气血亏虚，整天病恹恹地歪在床上，请郎中划着船前来诊治，费用也高得离谱，却迟迟不见好转，无奈只得送到万国医院里住着。徐奕宏在火车站里当值，又有诸多事情添堵，交由汪妈料理，也难免牵扯一些精力。如此这般，对珠喜虽时有惦记，一时也难以顾及。
如此一来，珠喜虽在长安里生活不方便，倒是一段平静无扰的日子。与女房东吃住一起，因其丈夫在洋行做着大写，面临水灾，通行受阻，加之搬到楼上，与单身女人珠喜挤住多有不便，恐旁人猜疑，也想避讳，便时常在洋行留宿，很少回家。唯有一对儿女因学校停了课，与母亲整天厮守，加上珠喜，做家务的老妈子，吃喝拉撒都在一处，环境逼兀嘈杂，也只能忍受。
狭窄的走道堆满了，连楼梯上都吊着瓶瓶罐罐的东西，不得已，珠喜的房里又塞进一个柜子和两个箱笼，挤得满满当当。
困苦的日子也能加深彼此间的感情。此前珠喜早出晚归，与房东一家不打搅，少有言谈，除了有需要找一下对方，就是进门出门打声招呼，对房东一家不甚了解。她是不善言谈的人，习惯独处，一直活在戏里，现实生活对她来说是生疏的。现在困守一起，与房东一家低头不见抬头见，虽与大人交谈不多，但两个孩子时常在她房里做功课，玩游戏，珠喜有时也参与其中，疯得一头热汗，也感受到一份久违的童趣。
无法下楼，每天有木划子运来蔬菜和生活用品，就从窗口吊个篮子下去，里面装着钱，然后将物品吊上来。等老妈子做好简单的饭菜，就摆在厨房的小桌子上，然后围坐一起，呼呼地吃着，孩子的脸上冒出汗珠子，房东拿着芭蕉扇使劲摇着，扇得小姑娘的头发似小草乱舞。她一边催着孩子快吃，一边抱怨菜太贵了，莫要浪费粮食。珠喜热得已无食欲，被这般催促，也只得勉强吃着。
半个月过去了，渍水还没退，与各种垃圾污物汇合，又经烈日熏烤，蚊蝇群集，臭气难闻，各种病菌便开始泛滥。不久房东的小女儿染上了痢疾，她丈夫要带孩子去医院诊治，只得回到家里住着。多一个男人，狭小的空间更显得局促了。
珠喜望着楼下污水横流的街道，几近绝望，她害怕生病，更受不了这般困苦不堪的生活。如果她不住在这里，房东一家也就没这么拥挤，这一想，便成了她的错，觉得自己是个多余的人。
足足熬了一个多月，终于听到大智门车站恢复通车的消息，珠喜便急着要回北京，这么长时间没有出门，她都快憋死了。没有告诉承远，也不敢惊动徐少爷，自己雇了个木划子，悄悄去了大智门车站，这时候，他们都自顾不暇，帮不了她，唯有自己救自己。（未完待续）