宠爱？戚瑁忍不住冷笑了一声，眸中闪过一丝狼狈，眼眶发酸。宠爱到他与爱妻分离、咫尺天涯？宠爱到他含悲忍辱、万念俱灰？
他一仰头，又喝下了一杯酒，将要涌出的泪逼下了喉咙，两腮也微红起来。喉结滚动了一下，他才抬眸扫了一眼太子，饱含着痛楚地幽然出声：“三哥，我这人生性淡泊，宠与不宠我都是这样。如今我已替伯父宁王守孝三年期满，心情还处于那种与世无争的状态中。再说了，父皇对我应该说比较疏远，有三哥你及其他皇兄在，还轮不到我受宠。我也没别的想头，心情就跟宁孝期间一样淡泊。能平平安安过一生就是最大的福份。至于戚右相，他曾经的想法早已被父皇拒绝，其实他的想法我也并不接受。”
他的话很隐晦，其他的皇子听他们对话，有些云里雾里的，但其中的意思，太子是听明白了。寿王的意思就是说，三哥你放心好了，我不会威胁到你的地位，我既无此心，父皇也无此意，再说他其实也并不宠我。至于戚右相，他想要我做太子，但早被父皇拒绝过了。你的地位没有受到威胁，准确地说，我寿王没有威胁到你太子的地位。
太子心中略微松了一松，但其实他对这个兄弟并没有太多的恶意，只是提防着别人拿他来对付自己。做不做太子并不是最重要的，重要的是，怕做不了太子时，自己的生命会有危险。因为如果你没有做成太子，别人还会忌惮你未来翻身，只有除了你才最保险。所以他必须保住太子的地位，也就是保护自己的人生安全。
有时候，身处这个漩涡中，你不想争也得争，没有选择，这是出生在皇族的悲哀，所谓的骨肉至亲，无缘体会。卷进来的人，不仅仅是兄弟之间，还会有外人参与进来，比如戚林甫，他们为了自己的利益选择支持谁对付谁，当事人身不由己地被人推进争夺权力的圈子里，说明白了，他们可以说是别人的猎物。
太子可以揣摩到戚林甫的心思，他曾力荐戚瑁做太子，后来被皇上否决，却让戚亨做了太子。戚林甫怕戚亨继位之后，因此事的缘故对自己怀恨，以后不利于己。因此视戚亨为眼中钉肉中刺，直欲除去他而后快。这就是戚林甫处心积虑要害他的缘故。
戚林甫想害的人，有几个没害成功？他身为太子，羽翼未丰，手中无权，时刻处在生命的危急时刻，头发都白了很多。幸而有戚周为伴，时不时地帮自己出谋划策，戚周才不那么孤单。
他再侧头扫视寿王一眼，他正状似无意地扫向殿堂之上，那里艳光四射的的杨太真正与玄宗不知因说了什么而对笑，那么开怀。
太子捕捉到了寿王眼底一闪即失的伤痛。他恍然大悟，一直没有想到这件事，难怪寿王那么万念俱灰的样子。自己的痛只有自己知道，太子一直在关注着自己的生命安危，当年寿王妃奉旨做女冠，太子都没放在心上，原来父皇竟存了这样不良的心思！他为父皇感到羞耻。
饭桌上的人们喜气洋洋，都在相互聊着一些有的没的，凤芯与他们不熟，都没怎么说话，只专注于自己的饮食。
她听到戚周附在太子耳边轻轻地说：“康国与米国前来参加冬至朝会，皇上虽然多有厚赐，对他们的要求却没有回应。”
太子脸色转阴，摇了摇头，也低低地回应：“他现在哪里有这种心思！父皇已经变了，我们也劝谏不了，我都跟他举荐过你很多回了，如果给你实权，大为重用，朝庭才有希望，他都听不进去。他只想把全部军政大权都交于戚林甫。”
戚周自嘲地一笑：“我能有什么能耐，但若皇上能象开元年间一样唯贤是用，政治清明，多少比我有才能的人都会云集而来。现今这样，只能把有才之人吓跑。”
他们停止了讨论这个话题，都陷入了忧郁的沉默中，其他皇子们都在随意交谈。
安禄山又给玄宗和杨太真送了好多珍宝，博得了玄宗的喜爱，此时让太监召他过去殿上一起吃。这禄山会说笑话，在那一桌妙语连珠，一会儿就把气氛活跃到了极点，玄宗和杨太真笑个不住，皇上真是心情好极了。如今天下太平，物质极为繁盛，外来使节一到长安，都会被眼前从所未见的繁华惊得目瞪口呆。玄宗觉得就算是尧舜禹这些先贤，能做到的也不过如此吧，神色得意之至。
凤芯四处观察着聚餐的人们。如此奢华的宴会，各种珍馐美馔，光来往穿梭的端菜撤盘的御厨杂役就有很多。花费一定不菲，凤芯心中隐隐有些可惜。她来自普通百姓，知道那些百姓谋生不易，并自然养成了节俭的个性，如此铺张的捧场，她实在觉得不必要。
这样挨到赐食结束，她起身看时，戚周正因一件事跟太子谈得正投机，她不好打搅他们，于是决定自己独身一人先走，又不是不知道他的府上在哪里。
混在退散的人群中，出了丹凤门，走在丹凤大街上，忽然有一个人挡在自己前面，跟凤芯低声说：“跟我走，我有话跟你说。”
她抬头一看，是张嘉利，他身着绣有纹饰的缺胯衫，革带，长靿靴，很有军人气魄。几个月不见，他似乎瘦了些，也沧桑了一些，还是浓眉大眼，但眼窝有些深陷。
凤芯对于他，有着复杂的感情，她不想跟他走，不想惹麻烦，只是含笑客套地说：“张校尉，一向可好？有什么事就在这里说吧。”
张嘉利脸色一沉，眉头拧了一下，不悦道：“不必这么防着我吧？好歹你还欠我一个人情呢。这里人多，我不想拉拉扯扯，跟我走吧，吃不了你！”
凤芯想想，的确，找他要药疗竹笛公子的毒，欠了他好大一个人情，没法子，只好跟他走，看他说什么。
冬至日，比较冷，长安街头路边有积雪，树叶都落光了叶，真不是散步的好时候。
她紧了紧身上的貂袍，这身男装是戚周借她穿的。她蹙眉问道：“到哪里去？”
“到一个人少安静的地方，好说话。”他头也不回地答。
凤芯只得随着他的脚步而走。最后他们来到曲江池北，这里水道萦回、亭台密布，若是春夏，必是花木繁茂，鸟儿啼鸣。此时池水结冰，草枯叶落，有几分荒凉。
如今是冬至日，人们都回家过节，平常游人最多的此处现在一个人也没有了，冷清得像被世界遗忘了。不过朝阳透射进来，将草木中的积雪照得晶莹剔透，倒也别有一番情趣，前提是，如果不冷的话。
他们在这里的水边停下来，阳光照射在凤芯光洁的脸上，她虽着男装，头发束起在黑纱幞头中，但明眸皓齿，也是个英俊的少年。
她本来就美，虽不及杨太真的天香国色，也算得上小家碧玉。那在张嘉利的眼中，就成了无与伦比的姿色。
他侧头凝视了她好一会儿，目光中流露着不加掩饰的情意，凤芯只能别开目光，假装没看见，等他自己开口说出找她的目的。
他终于感叹道：“你还是那么美，我就不一样了，变化了很多。”
凤芯终于按捺不住，转头对上他的眸子，他灼灼的眸，令她有些窒息。她深吸一口气，直截了当地问：“张校尉，找我到底有什么事？”
他拧了拧眉，又痴迷于她黑白分明的美眸，停了一下，答非所问：“竹笛公子呢？你怎么会不跟他在一起，而跟戚翰林在一起呢？”
这触动了凤芯的痛处，她眉睫轻颤一下，迅速扭转头，美眸中伤感泛滥：“我跟他分手了。”她轻轻地答，瘪了瘪嘴。
张嘉利一阵错愕，探究地望着她张了一会儿嘴才说出话来：“分了？那我的罪不是白受了？”
凤芯回眸，不解地望着他：“你什么意思？受什么罪？”
张嘉利瞳仁立即变得暗沉，往旁边走了几步，伸手抚弄一根干枯的树枝，忽地将它掐断。太阳已经升高了，明丽灿烂，却让人感觉不到暖意。
他眯起眼望向朝阳，感叹了一声：“你上回要我把胡商送给安节使的安息香分一些给你，用于解竹笛公子的毒。后来那胡商有机会见到安节使，跟他说了送他安息香的数量，与我交给他的量对不上，问罪我，我只能说自己出于好奇，偷偷用了一些，安节使认为我对他不敬，震怒，我差点没命。他本来要杀了我的，是我一再求饶认错，还有同僚帮我求情，我才挽回一条性命，但是活罪就受了很多。”
凤芯心猛地缩了起来，一股内疚的情绪从心底滋生，并蔓延开来。她嗫嚅道：“你受了什么活罪？”
张嘉利深深地望她一眼，蹲下身去，将袍衫撩开，裤腿拉起，露出两边壮实的小腿，凤芯骇然看见密密麻麻的疤点，有新有旧。
“怎么，怎么回事？”她目光紧盯着那些疤点，全身一阵发麻，连说话都结巴起来。
他放下裤腿，转身慢慢走去，在一个八角亭中的石凳上坐了下来，双肘顶在双膝上，撑着额头低沉地说：“安节使说，我对他不忠诚，虽不用死，但要我知道痛，让我记一辈子。所以他把我关在一个放满马蜂的黑屋子中，全身只有脸和档部被包住，鼻孔露出，其余的地方都暴露，任由马蜂蜇我一个时辰。”
凤芯无声地跟了过去，坐在他对面，用心地听着，心绷得紧紧的。
“放出来后就让人医我，第二天再放进去，这样持续了半年，让我生不如死。那些日子，我天天都全身浮肿，被火烧似的疼，有时会昏迷，有时我觉得自己可能快死了，但每次都被医了回来。好了后再被投放进去。那时，我整个人都是糊涂的，一见安节使就爬到他面前，抱着他的脚求情，说我再不敢了，我从此对他绝对忠诚，求他放过我。就这样熬了半年后，他才终于放了我。”（未完待续）