“此后，我对他唯唯喏喏，小心谨慎，时间长了，他才用重新信任我，派我做各种任务，同时，也带我来参加这次冬至朝会。”
他说这些话语气很轻，但难以想象当时所受的痛楚，那是怎样一分一秒地熬过来的啊。凤芯感觉到心里有如蚂蚁在啃咬，因为他是承她的情才得罪了安禄山，是她害的他。
惭愧、歉疚，这些感情快将她淹没了，她的视线停留在他抚额的手背，那上面也是密密麻麻的疤痕，触目惊心。
她情不自禁地扬手，缓缓伸过去，想抚摸，才触上他左手手背，就如触电般地分开，好像那些疤痕是火炭，烫到了她。他啪地左手反转握住了她的，目光灼灼，既痛苦又深情。
凤芯的手抽不出来，只能咽了口口水，带着深深地歉意与自责道：“对不起，是我害了你。”
张嘉利微微勾唇，露出一个苦笑：“都过去了。凤芯，你为什么会跟竹笛公子分手？当时，我觉得你们看起来感情很深的样子。”
凤芯敛下眸，侧过头去，不答。
“是他不好吗？”张嘉利放轻了声音，再问。
停了半晌，凤芯微微点点头。
张嘉利圆圆的环眼中掠过一丝光亮，喉结滚动了一下，抿了抿唇，只是握住她的手看着她。凤芯心中有深深的歉疚，所以不好硬生生地抽回手，只能由他握着。
沉默的空气在两人之间流转，身上已经生了凉意。凤芯视线调回，微蹙着眉头看着张嘉利，不知他要保持这种姿势多久。
“竹笛公子身上的毒被彻底清除了吗？”他终于再次开口询问。
凤芯点点头开口：“是的，他完全恢复了健康，多亏了你。”
他吁了一口气，笑了开来：“这就好，好歹算是做了一桩好事，我的罪也没白受。”
凤芯面色有些变白，黑眸灵动，带着歉意及同情问道：“嘉利，安禄山如此残暴，为何不离开他？”她头一次以这么亲密的称呼来叫他，张嘉利的眸中闪过一道惊喜的光芒。
“我走不了，我必须对他终生忠诚。”他的声音低沉略哑。
凤芯摇了摇头，费解地道：“嘉利，荣华富贵真的如此重要，让你能以尊严交换？”
张嘉利握着她的手抵到自己的额上，她的手掌清晰地感受到他略微粗糙的宽广额头肌肤及它有温度，心中微微有些波澜。
“凤芯，荣华富贵对我来说是很重要，不过，还有更重要的。我的父母都去世很久了，他们去世时留下我跟一个当时才十岁的妹妹。他跟妹妹相依为命，感情很好。我想要荣华富贵，除了自己的虚荣与享受外，也是想为妹妹挣到一个宽松的环境，让她生活得好。”
说到这里，他轻轻地摇着头，沉浸在过去两人相依为命的伤感中，为了能给妹妹一个富裕的生活环境，本就不大的张嘉利挑起了生活的重担，想尽办法谋生，最后不得已，进了安禄山的军队，
在那里，有各个民族的士兵，张嘉利混迹于中，凭着他的聪明能干跟勤劳顺从，渐渐爬升了地位，得到安禄山的信任，成为他的亲信。物质上也渐渐丰裕起来，能给妹妹一个较好的环境了。一切都在往好的方面发展，他想着，再过个两年，就帮妹妹找个合适的人家嫁过去，那么他肩上的担子就会卸下来。
他停了一会儿，梳理了他的伤感后继续说：“所以我才去投奔安节使，他的确给了我们安定的生活。如果没有意外，我就打算一生跟定安节使的。自从安息香事件之后，安节使对我起了疑心，他除了惩罚我，也打听了我的家事，知道我有一个疼爱的妹妹，如今已经十四岁，于是他将我的妹妹掳了去，名义上是怜惜我，帮我照顾妹妹，使我没有后顾之忧，以后还会为她选一门好女婿。”
“他倒没有对她怎样，好吃好喝地伺候着，就是经常换地方，也让我去见过妹妹。但是有一点，如果我再做出对他不忠之事，我妹妹的命运就难料了。我可以不要荣华富贵，可以不要生命，却不能不管我妹妹的死活。所以这一生，我都逃不脱安节使的掌握。”凤芯看不见他的表情，只能看到他软脚幞头的两只脚在微微颤动。
关键是，妹妹的未来已经不掌握在他的手中了，他的计划被全盘打乱，以后妹妹会嫁什么样的人，恐怕会是安禄山插手进来，他不忍、不甘，却又无法可想。
她明白了一件事，张嘉利已经彻底被安禄山控制住了，他不能不对他俯首帖耳，而这一切的根源都是自己跟竹笛公子，那个风华绝世的男子如今又将谁揽入怀中？
凤芯清亮的眸中闪过无数种情绪，有震惊、有愧疚、有愤怒，还有哀伤。
她说不出话来，只能被他握住手，怔怔地望着他，说什么话都没有意义。良久，凤芯在他额头上的手轻轻摩擦，算是安抚张嘉利。
张嘉利的身体轻颤了一下，抬起头来，环眼中有光彩流动。他拿起她的手放于唇边，轻轻地吻她的掌心。凤芯感觉到一阵麻痒，他微热干燥的唇，唇上短短的髭须都摩擦着她的掌心。
凤芯在想：自己不知不觉中就欠下人家那么大的人情，此生如何才还得起？如果他要自己以身相许来还债，她能拒绝吗？
果然，才在这样想着，张嘉利就已经目光灼灼地开口了：“凤芯，我对你是一往情深，今生已经无力自拔。可以说，在这个世界上，我所最关注的人，一个是我妹妹，还有一个人就是你了。我这人比较粗，但感情也比一般人来得热烈，所以以前会开罪了你。不管你跟竹笛公子以前发展到什么程度，我都不在乎，我不想放弃，也无法放弃。”
“既然你已经跟竹笛公子分手了，可不可以考虑一下我？我敢保证，在所有喜欢你的男人中，我会是最一心一意爱着你的人。”
他甚至暗示，如果凤芯与竹笛公子有了实质的关系，（他早就怀疑这一点，并曾经为此狠狠吃醋，大发其火。）他现在都可以放过一边。在张嘉利来说，他已经在大大让步。
凤芯的心缩了缩，她该怎么办？她并不爱他，然而她欠了他的人情，如何还他？她试着抽手，却被他更紧地握住，目光也更热烈：“凤芯，我到底有什么地方不让你满意？你说出来我改。”他紧张地、期待地望着凤芯黑如宝石的眸子。
凤芯很窘，她被迫到这个份上，如果拒绝他，自己都觉得残忍，如果接受，这可是一辈子的事啊，对一个并不爱的人，要生活一辈子，她又实在不甘心。
她再狠狠地抽了一下手，被张嘉利倔强地更紧地握住，他的目光甚至有些可怜巴巴地祈求地望着她。
“你，你是要我以身相许来还你的人情债吗？”凤芯已经无法可想，就这样问了出来。如果他真的这样要求，她也实在无法拒绝，只能答应他吧？
张嘉利怔了住，手劲一松，凤芯抽回了被握得发红的手。
张嘉利略显粗糙的面上有些失血，眸光渐渐暗淡下去，他讷讷地说：“我就这么让你讨厌吗？把嫁给我当成被迫还债？”
凤芯大窘，垂着头两手相搓着狼狈地说：“不是，嘉利，很抱歉，我对你实在是没有感觉，这不是你有什么错的问题，感情的事说不好，反正如果有感觉就什么缺点都不是问题。哎，嘉利，其实我并不好，你何必一定要盯着我？长安有那么多时尚女子，你只要把眼光挪开看远，就会让我们俩都得到解脱。”她说得语无伦次，又有着深深的歉疚。她该会他曾经受的罪和今后受到的挟制负责，却又连他期待的感情都不能给他。
张嘉利慢慢站了起来，目光暗沉，戾气上浮，他紧盯着面前男装的俏丽女子，充满酸意地说：“我明白了，你是又看上了戚周是吗？他温文尔雅，比我有前途。难怪戚周会带你去参加朝会，还极用心地看护着你，就怕你被谁抢去一样。”
“凤芯，你确定他有我更爱你吗？为什么可以是陆安阳，可以是竹笛公子，就不可以是我张嘉利呢？我跟戚周同时认识你，咱们两人相处的时间比你跟他相处的时间久，你都能舍了我而去就他？不公平！凤芯，你的心为什么不向我敞开？”
他在愤怒地指责凤芯，妒意满满。“如果你还没有爱上我，我可以给你时间让你考虑，可是我不能容忍你刚断了一个马上又跟别人谈上！你这是在羞辱我！”他的拳头重重地砸了一下石桌，砸得凤芯的心都扑腾扑腾地跳。
张嘉利真的愤怒了，他对她如此付出都不能被她接受，他还要怎样？凤芯纠结不堪，要答应嫁给他吗？她欠他的，要吗？不然就答应吧，反正也没有爱上谁，嫁谁不一样！
她苦着脸也站起来，双脚冻疼了，有些站立不稳，于是趔趄着要摔倒。张嘉利迅速转过来扶住她，就这样，她扑到了他的怀中。
张嘉利心中一热，眼中升起一团火，不管不顾地紧紧抱住了她，低头去寻她的唇。
突然，两人被一双手硬生生地拉开，凤芯惊抬头，正对上一双漂亮而且愠怒的眼睛。
“戚周！”她惊呼。
戚周青黑着脸，胸膛起伏着，俊美的脸庞，笼罩着一层骇人的阴霾，对着凤芯，语气冰得冷过这冬至的气温：“凤芯，为什么不跟我招呼一声就自己走了？知道我有多着急吗？家里找不到你，我就全城到处漫无目标地找，原来你竟是在此跟人幽会？”
凤芯恐惧而委屈地摇着头，想解释，突然张嘉利一记老拳砸向戚周的一侧太阳穴。戚周头也不回就迅捷地伸手钳住了他的手腕，转过头去，口气生硬地说：“张嘉利，你不是我的对手！”
张嘉利脸上肌肉扭曲，突然大喝一声，两个男人就在亭子中动上了手，拳来腿往，辗转腾挪，呼喝之声不断，随后就打到了亭子外。（未完待续）