民国有四大书法家的说法，即谭延闿、于右任、吴稚晖和胡汉民。写字只是表面功夫，关键是几位大佬的地位，那可都是国家领导人级别的。比较起来，胡汉民是孙中山最倚重的笔杆子，说他“学问道德，均所深信”，只是他一味书生意气，免不了为人利用，内心里总在官场与学问之间挣扎，这也是知识分子的一种通病。
胡家本是江西人，因做官来到了广东。胡文照比较耿直，走官路不通，只是在一些地方做幕僚，夫人文氏出身望族，懂得吟诗作赋以及琴棋书画。他们生养了七个孩子，包括生于1879年12月9日的胡汉民。此子记忆力惊人，尽读十三经，文采斐然可观。他13岁时写过一首《种竹》诗：
种竹北窗前，潇潇清香发。本以招凉风，反教蔽明月。
12岁时，其父去世，两年后母亲病故，雪上加霜的是，有四个兄弟姐妹也因病无钱就医而先后死亡，这让本就敏感的胡汉民变得冷酷而厌世。
剩下的三兄妹为了生计，只有靠自己拼搏。胡汉民16岁开始教书生涯，同时坚持自修，先后肄业于学海堂、菊坡、越华、粤秀等书院，结识了一批志同道合的青年朋友，那时他就对康有为、孙中山有自己的见解，写道：“早知康乐非山贼，漫信孙登是水仙。”
他在《岭海报》担任记者期间，无人不晓他的文名。科举考试时，他为两个富家兄弟当枪手，化名入场代考，轻松地让两人榜上有名，获得6000大洋的酬劳。凭着这笔钱，1902年，胡汉民终于东渡日本留学了。他入学师范，由于违反校规，被勒令退学而回国。第二次学的是法政，先是遇到了廖仲恺，他们曾合租一屋。后来遇到孙中山，他为孙打理文书后勤之类事务，大家本是同乡，做起事来有种难言的默契。
胡汉民是第一批同盟会成员，先后担任评议部议员和《民报》编辑，负责与保皇派论战。他的文章中西贯通，力道极大，在东京追悼戊戌庚子烈士会上的一篇演说，使康梁一派人士销声匿迹。其间，他与君宪派的《新民丛报》打过几次笔战，不独数万在日留学生瞩目，国内也多闻其大名。如果说黄、宋是湖南的两根擎天柱，胡汉民则是孙中山的死忠，在1907年至1910年间，曾参加镇南关起义、云南河口起义、广州新军起义，早将生死置之度外。
胡汉民作过一首打油诗，诗中有句“谭三汪四总关情”，说的是他与谭延闿、汪精卫之间剥离不清的思想有异、利益纠葛及情感关系。他得知汪要北上行刺摄政王时，劝道：“你是同盟会中举足轻重的人物……以一时之激情与虏酋拼命，对革命的损失太大。”汪精卫答道：“梁启超骂我们这些革命党人是‘远距离革命家’，章炳麟等人又背叛孙先生和同盟会，已经到了‘非口实所可弥缝，非手段所可挽回’的地步。现在我们必须拿出具体的行动来证明我们的革命之决心。”
辛亥革命后，孙中山推荐胡汉民出任广东都督，夸他的才干大，“即位以总统，亦绰绰有余”。他多年来都是孙中山参谋长的角色，在1924年孙中山北上时，一度代行大元帅之职留守广州，可见受信赖程度。
胡汉民历来是公事公办。有一回，他对侄女婿孙甄陶托他安排工作的请求，回复了一个“人事不宜”。孙不死心，又写信要当某事务所的所长，胡汉民回信称：“所长必有所长，你有何所长可任所长？”
国民政府办事作风新派，不像北洋政府那般暮气沉沉，时人描述蒋介石、汪精卫、胡汉民、孙科四人见客的情形，颇为有趣：蒋介石会客，客说话，他不说；汪精卫会客，客说一半，他说一半；胡汉民会客，客不说，他说话；孙科会客，则是两不说话。
等到孙中山在北京病逝，巨头们的关系开始有了微妙变化。1925年8月20日，廖仲恺偕夫人何香凝乘车来到国民党中央党部时，遭到刺杀而死。汪精卫、蒋介石牵头的特别委员会，调查认定廖案最大的嫌疑人是胡汉民的堂弟胡毅生等人，汪、蒋认为此时正是剪除对手的最佳时机。25日晚，胡汉民听到门外声音嘈杂，赶紧从后门逃出，急中生智跑去了西华二巷汪精卫家。陈璧君见状，立即打电话质问。汪精卫还以为胡拒捕被正法了，这时才知道跑家里来了。由于事体重大，胡汉民远遁去了苏联。
老朋友闹掰了，往往更不容易弥合。宁汉分裂时，胡汉民坚定地站在蒋介石一边反对汪精卫，去南京国民政府主持工作，日常起居十分规律：每晚九时半洗澡，十时睡。凌晨三时半起床，做小运动，进早餐。五时办公看书，重要宾客往往在这时延见。8时后出席会议，到党部、国府或立法院批阅文件。
到了1931年，胡汉民再一次功高盖主，据说控制了三分之二的国会代表。2月26日，立法院院长胡汉民应邀到陆海空总司令部，受到反对政府的指控。两天后，他一见到蒋介石就问：“你近来有病吗？”蒋忙说：“没有啊。”胡点头：“那很好，我以为你发神经病了！”讲道理是没有用的，胡汉民只有声明辞职，在南京汤山接受软禁。
这事闹大了，两广要人，包括汪精卫，几乎全都发表了反蒋宣言，于1931年5月28日成立了广州国民政府，准备兵戎相见。直到九一八事变发生，蒋介石才以国难当头的理由释放了胡汉民。离开软禁住所的当日，几乎所有文武大员都来门前迎接，胡由女儿木兰扶出大门，旁若无人地直趋所乘车，上车后抬眼看见一个警卫人员，便又下车上前与之握手，连声道谢后，扬长而去。
胡汉民信奉“惟其廉，才能守其正”。他一生无不洁嗜好，不谋私利，不置私产，与夫人陈淑子在第一次东渡日本前成亲，再无他娶，他们只生了一个女儿。有时胡汉民叫上秘书，一起在家打打麻将，这也是他最大的爱好。胡虽然极聪明，麻将却是每打必输，输的时候总说：“下次不打了，下次不打了！”不过稍有空闲，还是喜欢来几圈。
1936年5月9日，据说胡汉民参加老友酒宴，餐后与潘景夷对弈象棋。前两局一胜一负，胡显然意犹未尽，坚持再下一局。进入残局后，胡使用“卧槽马”逼宫，不料却丢了一只车。胡汉民沉思良久，竟然突发脑出血倒下，昏迷三天后病逝。
胡汉民死前的身份是国民党中央常务委员会主席，按理应该在南京的中山陵安葬，但按照家属意见，由国民政府拨了60万元治丧费和800亩墓地，葬在广州。新中国成立后，该地被广东省林业学校占据，并在“*”中受到损毁，墓穴上还建有一座房子。1981年，经胡木兰请求，广州市政府审查三年，认定胡不是杀害廖仲恺的凶手，同意拨款七万元重建，规模可就小多了。（未完待续）