在一个月的煎熬后，终于，宁远方面传来消息，而且是天大的好消息袁崇焕在宁远，击退了努尔哈赤的六万女真、蒙古联军。
不仅击退了，而且他还一不小心，就干了票大的。宁远城头上的红夷大炮射出的有一发炮弹，恰好伤到了努尔哈赤本人。努尔哈赤退兵后，在冬日里，伤势日沉了。一代凶人，六十七岁的努尔哈赤，已经行将就木了！
消息传来，举朝沸腾，自从万历四十七年的“萨尔浒之战”以来，明朝的东北战略由积极进攻，改为消极防御，而且还防御不住，在努尔哈赤的一波接一波的攻势下，辽东局势不断恶化，辽东经略换了一个接一个，甚至大名鼎鼎的熊廷弼都栽在了辽东，一直等到孙承宗亲自督师辽东，建立了关宁防线，才稳住了阵脚。
现在好了，孙承宗的学生袁崇焕，青出于蓝而胜于蓝，一炮轰伤了努尔哈赤，问题一劳永逸的解决了。
朝野上下，皆是赞誉之声，这种赞誉既是对袁崇焕的，但更是对崇祯的。
崇祯御宇不过一载有余，便解决了辽东数十年的难题，崇祯，崇祯，果然是“重振”的意思啊，兆头好极了，百官们纷纷上疏，请求给崇祯皇帝上尊号为“应运统天睿文英武大圣至明广孝皇帝”。
只不过，崇祯帝认为自己年纪轻轻，不宜锋芒太过，坚辞严拒，尊号一事，这才作罢。除了上尊号外，甚至还有个别无耻的官员，建议崇祯帝去泰山举行“封禅礼”，当然，这种奏请，崇祯更是言辞拒绝了，甚至还下旨申斥了上疏之人，但上疏者也不以为意，在大明看来，女真不过是个小小蛮族部落，自然不会有人认为伤了个努尔哈赤，便可以封禅泰山，不过封不封禅是一回事，上不上奏折是另一回事，大伙都知道肯定不会封禅，但上这种折子，主要是表明一个态度嘛，皇帝虽然表面是申斥了你，其实内心里，欢喜着呢。
不管怎样，虽然崇祯拒绝了尊号，但最后朝野、民间，还是送了个敬号给崇祯帝“圣天子”。
当然，拍马归拍马，宁远大捷的主角还是袁崇焕，他的功劳，朝廷可不会忘了嘉奖，不仅袁崇焕直接由宁前道兵备升为都察院右佥都御史巡抚辽东，其麾下的大将满桂、副将左辅、朱梅、参将祖大寿、守备何可纲、同知程维、通判金启、前屯守将赵率教、杨麒等，皆有晋升、封赏。
甚至，连那门轰伤了努尔哈赤的红夷大炮都获得了封赏，该炮被封为“安国全军平辽靖虏将军”。朝野上下，弥漫着喜庆的气息。
～～～
这日，崇祯帝由袁崇焕而想起袁的老师孙承宗，由孙承宗而想起了孙承宗强烈推荐过的陆扬。于是，崇祯下令，宣陆扬觐见。自从陆扬中状元后，崇祯在忙他的事儿，陆扬也在忙他自个儿的事，也没有太想方设法急着讨好崇祯，说起来，面圣的机会，其实并不是很多，这次算是比较正式的见面了。
来到阔别已久的御书房，前上书房行走陆扬感慨万千，在侍通报后，陆扬得以进殿，崇祯帝看着眼前这个年轻人，温和地笑道：“听闻你在翰林院，学问做得很是不错啊”。
“谢陛下”，陆扬道，刚准备再说点什么，突然，御书房外，侍高唱道：“兵部尚书王洽觐见”。
“哦，他怎么来了”，崇祯疑虑道，“宣”。
“陛下，那微臣现行回避”，陆扬俯身道，既然是兵部尚书，恐怕是军情要务，陆扬自然得回避一二。
“不必，且看看是什么事吧”，崇祯道。
片刻后，王洽来到殿中，呈上一本红册子，“陛下，这是宁远大捷的封赏，请陛下过目”。
“原来是这事啊”，崇祯笑道，翻开册子，随意看了看，合上册子，道：“你们兵部拿主意便是了，不必一一上报”。
“封赏将士，国之大典，微臣不敢自专”，王洽郑重道。
崇祯笑了笑，似乎很满意他的这种“不敢自专”的态度。于是，又重新翻开册子，看了起来，边看，边问道：“陆爱卿，对于宁远大捷，你这状元郎有何看法啊？且说来听听”。
听到崇祯的发问，陆扬略一沉吟，还是决定实话实话，虽然他知道这样可能会触怒崇祯，但他不能误导崇祯，“微臣认为努尔哈赤虽负重伤，但女真未灭，还是值得忧虑，辽东不可掉以轻心”。
“书生之见”，崇祯虽然眉头皱了皱，但还没说什么呢，兵部尚书王洽便开口了，“所谓胡虏无百年之运，为什么呢，就是因为继承问题，只要其贼酋一死，便会引发汗位的争夺，其部落便会陷入内乱。如今，努尔哈赤时日无多，女真必会蹈此覆辙，根据兵部得到的情报，努尔哈赤的次子代善、第五子莽尔古泰、第八子皇太极，乃至于其尚且不过十五岁的第十四子多尔衮，都对汗位虎视眈眈，你说，女真能不乱吗？”
“王部堂容禀”，陆扬作揖道，“方才部堂大人说的胡虏无百年之运，确有道理，草原部落没有确立嫡长子继承制，所以汗位的继承，确实是个问题”。
听到陆扬的话，王洽面有得色，心中暗忖：就你一个嘴毛都没长齐的家伙，竟然还敢在本官面前妄谈兵事，真是可笑。不想，立刻便听陆扬继续道：“不过，王部堂有没有想过为什么胡虏部落没有确立类似于我们汉人的嫡长子继承制呢？”
“还不是因为他们野蛮，一群没开化的鞑子，未沐礼教、未受皇化，哪里懂得什么嫡长子继承的大道理”，王洽不屑道。
“非也”，陆扬否定道，“任何一种制度，都有它的合理性，存在即合理，至少，任何制度，在滋生它的土壤上，一定都有它的合理性。”
“一派胡言，你倒说说看，贼酋死了，贼子们起而夺位有何合理性？！”王洽怒道。
“草原部落，不同于农耕汉民，他们没有稳定的农业，也没有以农业作为基础而衍生出来的手工业、商业等，换言之，草原部落没有社会分工，那么，他们的社会就不是一个能够自给自足的社会。在这样的社会中，他们靠什么方式获得牛羊以外的其他生活必需品？”陆扬道。
“靠什么？”王洽茫然问道。
“当然是靠抢！”陆扬沉声道，“所以，这才是草原部落日复一日、年复一年，寇边掠夺的原始动力。因为他们不能自给自足，只能靠抢。雨水多、草料足的年份，牛羊还够吃，则小抢；雨水少、草料缺的年份，牛羊不够吃，则大抢。在草原上，最重要的原则，也是唯一的原则，便是生存。为了生存，必须抢，那么，谁能够带着部民们抢到最多的东西，谁就是他们的可汗，谁就是草原上的王。至于什么嫡长子制，在长城以北的草原中，根本没有存在的合理性，一个血统纯正的幼主或怯弱之主，根本不配为汗，因为他丧失了草原上最需要的东西血性、勇气、魅力以及非凡的决断力。有这样的大汗，会是整个部族的灾难，他们的牛羊会被别人抢走，牧场会被人夺走，甚至女人、幼童也会被人抢去，乃至于他们自己，都会沦为别的部族的奴隶”。在陆扬曾生活过的时代，早有一位伟大的社会学家韦伯对这种体制有过描述，那便是所谓的“卡里斯马”型统治，“卡里斯马”乃charisma的音译，意为“超凡魅力”，它是指统治的基础，不在于血统、身份等等，而在于统治者的“超凡魅力”。
“……”
“草原上，弱肉强食、适者生存的淘汰式继承机制，会挑选出他们最合适的可汗，而动乱、杀戮，不过是这种机制的必要代价而已”，陆扬道，“所以，哪怕是努尔哈赤快要死了，或是已经死了，对于女真，不过是一个新的、更加年轻的可汗即将诞生，而绝不意味着整个女真部落，将会因此而没落。而且，哪怕是女真部落衰落了，也会有别的部落兴起，历史上，匈奴、突厥、契丹、党项、女真、蒙古等，交替而兴，此起彼伏，何时有过消停？”
王洽辩不过陆扬，冷哼了一声，这时，崇祯帝出言道：“那依陆爱卿看来，游牧部落何时才会崩溃呢？”
“容微臣说句犯忌讳的话”，陆扬道，“只要中原王朝没有崩溃，游牧部落的联盟就不会崩溃，长城内的农耕王朝与长城外的游牧帝国，从来都是一种同生同灭的关系”。
“此话怎讲？”崇祯帝道。
“游牧部落，居无定所，四散游牧，内部的管理是很松散的，根本做不到官僚化的管理。而部落联盟对各部落的管理，则更是松散。一旦中原王朝崩溃，长城边境没有了强有力的抵御军队，各部落便可以自行跨过边境，来中原抢东西，如此一来，何必再供养一个凌驾于其上的部落联盟？他们对部落联盟的需求，自然大幅下降，于是，便会形成强大的离心力，联盟自然解体”，陆扬道，“相反，一旦中原实现了大一统，草原各部落也会迅速整合出一个大联盟，否则他们就无法抢到东西了。所以，它们是同时出现，也同时消亡，如秦汉王朝与匈奴帝国、隋唐王朝与突厥帝国、两宋王朝与契丹、女真帝国，皆是如此。对本朝而言，蒙古帝国是本朝前期的共生帝国，现在蒙古帝国崩溃了，无论是瓦剌，还是鞑靼，都失败了，于是，女真人开始兴起，他们正在建立一个替代性的游牧帝国，而成为本朝最大的威胁”。