“怎样？你觉得王洽与陆扬，谁是谁非呢？”王洽、陆扬离去后，崇祯闭目道。
“启禀陛下，老奴觉着，小陆大人说的，似乎有些道理”，殿内除了崇祯，便只有王承恩了，崇祯总不可能是在自问自语吧，所以王承恩虽然不敢妄议朝事，但不得不开口。
“老滑头”，崇祯笑骂道，“我问你，他们俩谁是谁非？你却避而不言，不直接否定王洽的话，而只说陆扬说的似乎有些道理，意思是也不完全肯定，留了很大的余地。你说起话来，倒是滴水不漏啊”。
“朝事，老奴不懂，不敢妄议”，王承恩陪笑道。
“朕觉得陆扬确实是个有见识的人”，崇祯道，“所谓胡虏无百年之运，朕先前跟王洽一样，倒是太执念这句话了。草原上，各种部落，此起彼伏、此衰彼兴，是不会消停的。拿本朝来说吧，太祖时，便有北元残余，后来经过太祖、成祖的相继北伐，将北元打垮，后来便又有了瓦剌，瓦剌崩溃了，又有了鞑靼，现在鞑靼也衰落了，没想到，建州女真又成了心腹大患。还真是没个安宁的时候啊”。
“陛下说的是”，王承恩附和道，“不过，朝廷在陛下的执掌下，内肃阉党，外御夷狄，内有像陆扬这样的后继才俊，外有像袁崇焕这样的封疆大臣，大明重振，可计日而待矣”。
“说得好，袁崇焕这次一炮轰伤了努尔哈赤，他死或不死，不管怎样，内乱是必不可免的，看来，无论如何，女真都要消停一阵子了，虽然我们不能以为万事大吉，但至少还是可以缓一口气了”，崇祯道。
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当大明满朝上下都以为可以缓口气时，辽东又出事了，努尔哈赤在病中，命令其年仅十五岁的第十四子多尔衮，率领一万女真金国军，再次南下，突袭了宁远外围，将几个军寨夷为白地，还趁着冬季已来，海水结冰，踏过冰面，血洗了与宁远隔海相望的觉华岛，岛上的九千大明军民，全部被杀戮，粮草、辎重，悉数被多尔衮掠夺一空。
觉华岛被洗劫，有两个后果：第一，多尔衮替女真抢到了必要的过冬物资，同时为他自个儿积攒了声望，显然这是努尔哈赤在给他造势，看来，努尔哈赤确实有意于多尔衮；第二，觉华岛被洗劫，宁远麻烦了，先前袁崇焕将重要物资，全部屯在了觉华岛上，现在没想到，袁崇焕刚离开宁远，到山海关任都察院右佥都御史巡抚辽东，结果，他前脚刚走，多尔衮后脚便断了宁远的后勤供给，宁远陷入了麻烦。
不过，觉华岛被洗劫，不仅没有降低袁崇焕的声望，反而进一步推高了这种声望，民间都在传，你看，袁崇焕守宁远时，努尔哈赤都打不下，如果不是看袁崇焕走了，女真人哪里敢来，还来干了这么一票大的。所以，结论是，辽东不能没有袁崇焕，一刻都不能没有他。甚至还传出了这样一句民谣：国不可一日无君，辽东不可一日无袁崇焕。
既然袁崇焕的呼声已经如此之高，自然也引起了崇祯皇帝的关注。于是，皇帝下旨，诏袁崇焕回京述职、陛见。在百姓的夹道欢呼中，前宁前道兵备、现都察院右佥都御史兼辽东巡抚袁崇焕，来到京师，准备登阁面圣。同时被召见的，还有辽东经略高第。
此次，召见袁崇焕的地点是“平台”，“平台”在“建极殿”居中向后，高居三躔白玉石栏杆之上，而与乾清门相对。“平台”乃皇帝召见封疆重臣的地方。“平台”上，有皇帝、司礼监掌印太监王承恩、东厂督公曹化淳、御马监提督太监高起潜、英国公张维贤、成国公朱纯臣、内阁首辅韩、内阁次辅钱龙锡、内阁大学士李标、成基命、兵部尚书王洽、兵部左侍郎傅宗龙。会议上不是阁老，便是勋贵，最低也是部堂高官，唯有一个人例外，那便是陆扬，陆扬不是个从六品的翰林院修撰，结果也被皇帝诏来列席会议。不过，依例，翰林院修撰主要是掌修国史、修实录、记载皇帝言行、进讲经史，以及草拟有关典礼文稿等事宜，其中记载皇帝言行也是其重要的一项执掌，所以诏他来，也不算违制。于是，陆扬在此次“平台召对”中，相当于后世的会议秘书与记录速记员。其实，本来这活也轮不到陆扬，只不过，崇祯帝上次听陆扬对军务、战略侃侃而谈，觉得他或许有点用，便让他过来列席了。
待大伙都落座后，崇祯微微点头，便有侍高喝道：“宣辽东经略高第、辽东巡抚袁崇焕觐见”。
看到大伙都肃然而坐，作为会议秘书的陆扬，抱着一沓纸薄，另一只手还拎着根毛笔，立在那儿，哀叹不已，心里暗暗腹诽：反正都坐了，难道还差我这一张椅子呀，非得让我站着，不就是看我级别低嘛。可是，你们又不用写字，椅子、案几整那么齐备干嘛？反倒是我这个做速记的，却得站着。得了，只好站在那写了。
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过了片刻，辽东经略、巡抚，高第与袁崇焕，一前一后，来到了“平台”下，伏地跪下，齐声道：“臣高第，臣袁崇焕，叩见吾皇，吾皇万岁，万岁，万万岁”。
“平身”，崇祯轻轻道。
“谢陛下”，高第，袁崇焕再施一礼，缓缓起身。
两人平身后，“平台”上上下下，包括陆扬在内，他们关注的焦点，都不是那蟒衣玉带的辽东经略高第，而是袁崇焕。对于崇祯他们而言，袁崇焕是新近崛起的辽东巡抚，对于陆扬而言，袁崇焕则是耳熟能详的民族英雄，是明朝的希望所在。无论是《明史》，还是《明史纪事本末》或《明通鉴》，都说得很清楚，袁崇焕乃大明的“长城”，若不是崇祯自毁长城，满洲八旗十有八九是入不了关的，作为一个后世的汉家儿郎，岂会不知袁崇焕的大名呢。
“对于此次觉华岛被洗劫，你们有何说辞？”崇祯帝问道。显然，这是在追究责任。
“微臣以为，此事，主要归咎于袁自如的刚愎自用”，高第瞪了袁崇焕一眼，说道。“自如”是袁崇焕的别号。
“此话怎讲？”崇祯眯了眯眼，问道。
“启禀圣上，袁自如将宁远的粮草、辎重，绝大部分屯于觉华岛，这才引来了女真人的觊觎。毕竟觉华岛乃是一个近岸海岛，只要凛冬一至，冰封海面，几乎无险可守，如何能抵御女真铁骑的肆虐”。
“袁卿可有自辩？”崇祯帝转而望着袁崇焕，冷然问道。
“回圣上，将宁远的粮草、辎重，屯于觉华岛，乃辽东成例。因为，宁远的补给，主要是仰仗于山东的登、莱两府的转运。此种转运，乃是海运，自然直接运抵并屯于觉华岛，等到辽东无警时，才会成批运入宁远。而最近几个月，女真人活动频繁，微臣唯恐粮草、辎重在陆路上被截，所以才不敢运输”，袁崇焕伏地道，“更何况，往年，觉华岛附近水域还要一个月后才会结冰，却不曾想，今年海面的冰封，竟然提前了一个月的时间。所以，这才有了女真人踏冰渡海，劫掠觉华岛的事情”。
听到袁崇焕的辩解，崇祯未作任何表示，但陆扬在心里狠狠地感慨了一下：原来这便是“小冰河”时期到了，唉，真应了《冰与火之歌》里那句谶语般的死亡格言啊“凛冬将至”（wintering）。
所谓“小冰河”时期是明朝末年出现的一个极大的气象灾难，明末清初《阅世编》《庸闲斋笔记》《明史五行志》《清史稿灾异志》等文献中都有提到这个异常的气象问题。“小冰河”出现后，气候骤然趋于严酷，气温急剧下降。而且，在夏天，大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光辽东、华北冰雪不断，连江南都是鹅毛大雪纷飞不停，乃至于甚少降雪的福建、广东，都狂降暴雪。此外，就连长江竟然都罕见的冰封了，江南一带的运河，更是冰厚达三尺有余。
“小冰河”带来的气候异常，让粮食大幅度减产，由此引发了社会的剧烈动荡，部分历史学家甚至认为，“小冰河”时期的出现，是明朝灭亡的主要原因：一方面，“小冰河”让明朝内部稳定的社会结构趋于崩解，没法生存下去的农民不得不揭竿而起，找一条活路，农民战争此起彼伏，明政府疲于应付；另一方面，长城外的女真人、蒙古人受到了更大的影响，他们的牛、羊纷纷冻死，草原凋敝、游牧荒废，不得不加剧了南下劫掠的频率与程度，这无疑又加重了明朝的边事。最后，在内忧外患的双重压力下，明朝灭亡。
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“一派胡言，为将者，岂能光靠气运？！”高第冷笑道，“冬日已至，无论海面有没有结冰，你都应该想到，它已经出现了可能的危险。不管怎样，你应该克服困难，提前转运觉华岛的粮草、辎重，并转移岛上军、民。怎可一出了事，便推诿于气象异常呢？”
“高卿所言也有些道理，袁卿可还有自辩？”崇祯帝道。