庞玉雪和庞昱负责吸引程远的注意力,白玉堂和洛青颜一明一暗跟踪蒋完,果然顺着蒋完身边人的踪迹找到了他们匿藏粮食的地方。
如公孙策猜测,粮食确实在蒋完手上。不过相较于程远的有恃无恐,蒋完却要谨慎一些,蒋完在陈州纳了一个粮商的女儿为妾。粮食藏在他妾室娘家的粮仓中。
另一头,展昭也送来了新的消息,程远和蒋完之所以要赶在查赈钦差之前弄死林通判,也不仅仅是林通判不肯与他们同流合污。
通判乃是大宋为了加强对地方的控制而特别在各州、府设置的官职。平日里,通判辅佐知州或知府处理政务,凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事,须通判连署方能生效,并有监察官吏之权,号称“监州”。
这意味着程远和蒋完的贪腐行为是绕不过林通判的。且通判有上奏天子的权利,林通判的奏折不必经过吏部能送到皇帝面前。故而能够担任通判的大多数是皇帝亲信。
也因为这样,林通判成了程远和蒋完的眼中钉肉中刺。林通判暗中记录了他们贪腐的账本,准备上奏朝廷。却不料蒋完早收买了林通判身边的人监视他的行动。蒋完得到密报立即告知程远。
程远派人劫杀了林通判的信使,诬陷林通判贪腐,将之关入大牢,实际上却是刑讯账本的下落。林通判咬死不说,虽然受了大刑,却也因此熬到了得救。
有了林通判这个人证加上账本,还有反水的牢头和洛青颜他们找到的粮仓。包拯当机立断先秘密捉捕蒋完审讯。
蒋完这个人生性谨慎,胆子却小。一开始还硬撑,指望着程远来救。可是当他知道庞玉雪和庞昱也帮忙收集程远的罪证,再也支持不住了。
蒋完之所以愿意追随程远,乃是程远有个太师舅舅。可如今太师府都不站程远,程远还能有机会吗?于是蒋完立即招供了一切罪行,只是在他的证词中自己特别无辜。所作所为全都变成了程远逼迫所致。
“包大人恕罪,实在是程远乃下官的上官。下官若是不从,是林通判一般的下场啊!包大人!”蒋完涕泪四下地哀求道,“求包大人饶下官一命吧!”
“这蒋完可真会推卸责任。他是陈州知州,虽然程远官阶比他高半级,可是若与林通判联手,何至于不能阻止程远。哪怕他没有帮程远拦下林通判的奏折,陈州也不至于如此。”庞昱愤愤道。
“他本来是小人,你却想的太多了。”庞玉雪道。
拿到了蒋完的证词,包拯立即派人包围别院,捉捕程远。庞玉雪和庞昱要避嫌,便先出去了。只是如今程远的罪行实在太多,无论是人证物证都非常齐全,估计也是虎头铡伺候了。
“小姐,小姐,太师快到陈州了!”庞玉雪和庞昱正坐在陈州街头吃面,听到林西跑进来道。
庞玉雪和庞昱对视一眼,突然有种很不妙的感觉。
“二姐,你说爹爹来陈州是为了程远还是我们?”庞昱吞了口口水道。
“两者有之吧!”庞玉雪有些不确定道。
“我希望是为了程远来的,如果为了我们——”庞昱一脸生无可恋地看着庞玉雪。
“那一定会死的很惨!”
“二姐,要不我们逃吧!”
“公子死了这个念头吧!难道你还能一直不回家啊!”林西忍不住道。
“逃的了一时是一时嘛!”庞昱可怜巴巴望着庞玉雪道,“姐姐,你说好不好?”
“你想去哪里?”
“小姐?!”林西立即道。
庞昱姐弟却没有理会他:“白大哥不是要回松江府吗?我们与他一起去松江府吃鱼,然后到西湖一游啊!”
“可是爹可能会更生气的!”庞玉雪有些犹豫有些心动。
回了开封一定是无休止的禁足,庞玉雪想到这也心中发憷。
“去不去,去不去?”庞昱问道。
“你不要着急,我们再想一想。看看爹是不是很生气再说。”庞玉雪想了想道。
包拯也怕夜长梦多,审问程远查抄别院也不过一日功夫。罪证确凿,程远无从抵赖,只是他毕竟还想着庞太师来救,虽然认罪,却将大部分责任推到蒋完身上。
于是,大堂之上又是一番狗咬狗,一嘴毛,最后两人都没有逃脱罪责。
包拯当堂判了程远和蒋完死罪,在城门前行刑平息民怨。又在熟知陈州政务的林通判协助下迅速开仓赈灾。金玉仙等被抢的民女也由衙门通知他们的家人接回去,田起元之案乃是程远诬陷,自是无罪释放。
田起元夫妻自是感恩戴德,带着忠仆田忠回家不说。
庞太师却在虎头铡落下之后才赶到陈州,虽然程远罪有应得,庞太师到底还是有些伤心的。令人收敛了程远尸身,见到了庞玉雪姐弟,当即拿着鸡毛掸子抽。
可怜庞昱因着是男孩子,被抽的最惨。只是将两个熊孩子抽了一顿,庞太师的悲伤之情也减了不少。
虽然程远小的时候,庞太师也是疼过的,可是到底比不得自己的女儿和儿子。庞太师虽然恼姐弟二人帮着包拯对付程远,却也只是有些生气而已。
舍不得对一双儿女下狠手,庞太师便迁怒包拯了。于是对包拯鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。包拯也不生气,谁让他铡了人家亲外甥呢,还能不许人家生气啊?
庞太师抽了庞玉雪姐弟一顿,气也消了大半。因着包拯还有许多后续事务要处置,庞太师自然是先回京的。
领回逃家的庞玉雪姐弟又带上了程远的棺椁。
庞玉雪却黏着洛青颜要她一同回京,还说她离京许多天,洛风师兄和包夫人必定惦记。包拯心中明白,定是庞玉雪怕庞太师罚她,故意求着洛青颜同行。
洛青颜是包拯义女,如今庞太师正生包拯的气,必定不会在洛青颜面前落庞玉雪的面子。
因着包拯邀请了展昭进京,又有王朝马汉张龙赵虎四大门神随行。包拯的安全自然是没问题,于是洛青颜拗不过庞玉雪,便与他们一同回开封府了。
他们在陈州逗留了几日,故而程远的头七那日,回京的队伍还在路上。庞太师是官身又重金包了客栈,程远的棺椁才能进客栈,却放在院子里,不许进屋的。
庞太师是长辈,不能去烧程远。庞玉雪和庞昱与程远也没那么好,故而只是略微烧了几张纸,回房休息了。
程远的管家随从因为助纣为虐不是判死是流放,也没有其他人护灵回京的,余下之事都是庞府管家打点。
洛青颜和庞玉雪睡了一间房,两人睡到半夜,却觉得周围冷了起来。
“还我命来,还我命来……”
“什么声音,好吵啊!”庞玉雪揉了揉眼睛。
“还我命来……”阴森森的声音仿佛在耳边响起。
庞玉雪睁开眼睛,却见庞昱倾身看着她,一张稚嫩的小脸雪白雪白,双眼无神却带着杀气。
“庞昱?”庞玉雪迟疑了一下,庞昱突然伸手掐住了庞玉雪的脖子,爬到床上膝盖压住了她的肚子。
“我要杀了你,你这个贱人!杀了你——”庞昱好像一下子变得力大无穷起来,庞玉雪被她压在床板上,竟然挣脱不开。
“庞……弟弟,是……我!”
洛青颜睡在旁边床上,被屋子里的声音惊醒,从床上跳起来,看到庞昱死死掐着庞玉雪的脖子。
“庞昱?!”洛青颜一手按在他的肩膀上,没想到却被庞昱甩开了。
“我要掐死你,掐死你!”庞昱目露凶光,双眼血红的盯着庞玉雪道。
洛青颜猛地拔出床头的佩剑,一个生太极,伸手取出一张符纸贴在庞昱额头。
庞昱立时被定住了身体,洛青颜动作利落的拉直他的手臂,手中握着符纸,两根手指在庞昱中指上一夹一拉,仿佛有什么东西从庞昱身上被□□。
庞昱一下子软倒在床上,晕了过去。
“咳咳咳~庞昱,庞昱——”庞玉雪坐起身一手按住脖子,一手去推晕过去的庞昱。
那道从庞昱身上拉出来的黑影立时往外窜去。洛青颜提剑追:“哪里跑!”
庞太师和随从听到动静赶过来,洛青颜已经不知道追到哪里去了。
“昱儿,小雪儿?”庞太师看了看女儿又看看儿子,一时有些无措,“到底发生了什么事情?”
“咳咳~爹爹,弟弟好像被什么脏东西附身了,刚才想要掐死我。”庞玉雪委屈道。
“不怕不怕,爹爹在这里呢!”庞太师连忙道。
庞昱虽然昏迷未醒却好在呼吸绵长,想来是没有性命之忧的。洛青颜过了一刻钟才回来,动手帮庞昱祛除了阴气,庞昱才醒来。
“洛姑娘,方才是什么东西伤了小雪儿和昱儿?”庞太师急声问道。
“那东西附身在庞昱身上来杀小雪,若是被他杀了小雪,只怕庞昱也活不成了。”洛青颜顿了顿道,“我刚才追出去,在程远的棺椁中捉住了。今天——”
洛青颜顿了顿道:“是程远的回魂夜!”
“你是说伤了小雪和昱儿的是程远的鬼魂?”庞太师怒道,“这个畜生。”
“他的怨气太重,所以才能变成厉鬼伤人。好在时间段,容易收服。”洛青颜将一个小小的袋子递给庞太师:“是太师自己带回去还是交给我处置?”
庞太师犹豫了一下道:“怨气重,难道程远竟然是冤枉的不成?”
洛青颜摇了摇头:“并非只有受了冤屈的人才会怨气重变成厉鬼,一些罪大恶极死不悔改的人死后因为不甘心伏法也会变成厉鬼,甚至比冤死鬼更残暴。”
“纯阳观一般如何处置这些厉鬼?”庞太师抚须道。
“送到观中超度,若是能够消除戾气送去投胎。若是死不悔改,可能会鬼气散尽,灰飞烟灭。”
庞太师想了想道:“既然如此,将它放在纯阳观超度吧!”
庞太师毕竟还是更偏向自己的儿女,程远厉鬼作祟却要先对付庞玉雪和庞昱是庞太师决不允许的。洛青颜是说消除戾气,庞太师的理解则是只要程远不再记恨庞玉雪和庞昱能投胎,否则灰飞烟灭。
“太师放心,我一定将它供奉在最好的位置,观中的师兄师弟们每日为他们超度,也能早日投胎。”洛青颜笑道,“若是它能知错,或许将来去了地府也能少受些罪过。”