天行健，君子以自强不息。——《周易》
……
话说，这个世界上，有那么一群麻木不仁，残忍嗜杀的强盗，那一帮人日落而作，日出而息。夜晚，他们纵横海域，杀人越货，白天，他们杯酒笙歌，醉生梦死。
一天一天混下去。
一天一天杀下去。
在刀口上讨生活。
干的没本钱买卖。
海贼。
海贼，意指专门在海上抢劫其他船只的犯罪者。是一门相当古老的犯罪行业。自有船只航行以来，就有海盗的存在。特别是航海发达的十六世纪之后，只要是商业发达的沿海地带，都有海盗，此犯罪行业独特的是；海盗者多非单独的犯罪者，往往是以犯罪团体的形式打劫。
《新华词典》上面，是这样说的。
令商人毛骨悚然的词语。
如果海贼与商人结合，会怎么样呢？
第十回的故事，就从这里开始。
九鬼，澄隆。
“这是今天弟兄们的孝敬，望总长您笑纳。”
一个人跪在地上，黝黑结实的肌肤，在告诉别人，肌肤的主人，是一个海盗。
那是长年被海风吹拂，培养出来的独特气息。
一脸风尘仆仆。
九鬼澄隆冷笑，慵懒地打了个呵欠，左手搂着某个商人的美貌遗孀，右手漫不经心地一挥，遣退了来者。
打开了箱子，一片银光逃逸了出来，昏花了九鬼澄隆的眼睛。他知道，那一块块的银子，玷满了肮脏的鲜血。
但很快，九鬼澄隆的心情，变得很差，很差。犹如暴晒的烈日当空，刹那间变得阴云密布，山雨欲来。
“你刚刚，说什么来着？今天那帮废物的孝敬为什么……为什么这样少？反了吗？反了吗？”九鬼澄隆歇斯底里，右手因怨愤而用力过猛，抓得美女的香肩都红肿了起来。
美女一声尖叫。
九鬼家有个不成文的规定，弟兄们必须把一天打劫抢夺回来的猎物，划出一半，以孝敬给总长。但是今天，九鬼澄隆既羞且愤地发现，平日两大箱的财物，竟无端端“缩水”，变成只有一箱银块。
另一个箱子呢？
“是那个混蛋？”九鬼澄隆重重一拍案：“说啊！”桌面酒爵为之一震。
“禀……禀总长……”可怜的水夫寒气袭体，瑟瑟发抖：“似乎是九鬼嘉隆殿下……啊不！是九鬼嘉隆那厮。”双腿哆嗦。
其他家伙大气都不敢透一口，生怕殃及池鱼。
“九鬼嘉隆？我操他妈！他算老几？”九鬼澄隆飞起一脚，将那个可怜的家伙踹到九丈远，兀自余怒难平。
九鬼澄隆虽然气急败坏，却又无计可施。雷霆之怒的背后，掩盖不住心虚与慌乱。
九鬼嘉隆竟敢与我抢生意？
只有一箱财物……意味着，超过一半的弟兄，都投奔了那厮……自己难道四面楚歌了吗？
“总长，不如咱家弟兄就大摇大摆晃过去，兴师问罪，杀了那叛徒，把属于我们的东西重新夺回来！”某个天真烂漫的家伙狞笑。
“他妈的那九鬼嘉隆算哪根葱？不过是为总长您挽鞋的一条狗，竟敢心怀叵测，意欲谋叛？老子今天就算不操女人也要跟那厮拼命！”另一个满嘴污言秽语的家伙也欲打抱不平。
九鬼澄隆却狠狠瞪了他们一眼。怒目而视。
“你们他妈的是不是傻逼啊？”九鬼澄隆大喝。众人雄躯剧震，噤声。
九鬼嘉隆，那个曾经扶植九鬼澄隆登上熊野水军总长大位的叔父，无论如何都在九鬼家有着无可比拟的号召力，也是九鬼澄隆自己的大恩人，在公在私，绝无向叔父下手之理，若如是，则会引起家臣的不悦。
况且九鬼嘉隆已经拉拢了一大半的家臣，等于拥有了熊野水军捐输的一大半利益资源。贸贸然同室操戈，既无必胜的把握，亦会令家臣离心离德，使熊野水军元气大伤。
九鬼澄隆恨恨地阖上眼睛，勉强按捺住千万个恶毒的念头，让它们沉淀在心底，免得自己一个冲动……
“这厮，这厮……他到底有什么居心？竟然抢走了我那么多手下？”九鬼澄隆脸上肌肉抽搐着，额上青筋暴露。
利益，还是利益。
没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。
利益，可以使一对父子反目成仇，可以使一对手足相残不休。
当然，也可以使九鬼嘉隆与九鬼澄隆这一对难叔难侄，斗得你死我活。
利益，才是九鬼澄隆的罩门。
九鬼澄隆过去几年高高在上，驾驭熊野水军，每个跟班无不像哈巴狗似的摇头摆尾，孝敬不断……谁敢怠慢半分？包括九鬼嘉隆，也对自己的主公兼侄子毕恭毕敬……神人一般的人物。
每天两大箱的金银珠宝，已演化为习惯，已演化为圣旨，已演化为真理。你本来正保持一日三餐的好习惯，某一天突然少吃了一顿早饭，怎么办？一种隐约的不安感，一种隐约的不祥预兆，从其心底蔓延开来……
九鬼嘉隆……
“混蛋，老子就要看看那厮，是否当真斗胆以下克上。”九鬼澄隆咬牙切齿，酒液咕噜地灌入喉咙。
毫无征兆地勾结一大帮家臣，跟自己的主公抢夺财宝……一切一切，都在表明，九鬼嘉隆不怀好意。
于是此刻在九鬼澄隆的心中，叔父嘉隆已列为高度戒备的对象。如果，一炷香的时间内，九鬼嘉隆不来斟茶认错，归还那一箱财宝，顺便奉上几个美女的话。
“不是你死。”九鬼澄隆一把推开身畔的美女，恶狠狠地道。
唇角，浮现一丝冷酷的微笑。
突然，某人霍然站起。
“何事？”九鬼澄隆冷汗。
“有杀气。”在座诸贼纷纷拔剑，团团包围着自己的主子，同时也感觉到团团杀气自四面八方围剿而来。
月落乌啼霜满天。月落无声。取而代之的，是纷至沓来的轻步声。
杀人者独特的催命呼吸是无声的，九鬼澄隆恐惧的急促呼吸是无声的。
正襟危坐。
强作镇定。
“果然是你……”九鬼澄隆小心翼翼地捧着茄子，啜饮着手中热茶。水面，波动着。
该来的，始终都要来。
人生自古谁无死。人生而等待，等待属于自己的最终结局。
门被踢开。
一双双过度亢奋的眼睛，一柄柄杀人无数的屠刀冷冰冰地狞笑，笑对九鬼澄隆。亮剑。
不需要废话，不需要多余的动作，来者不善。狭窄的屋子里，呈剑拔弩张之势。
空气中有悲伤的风声。
一张略显沧桑，或熟悉或陌生的脸孔慢慢地浮现在无数个杀气凛然的海贼身后，带着点惭愧伤感的内疚神色。
除了自己的叔叔，还会是谁呢？
“我很痛苦。”九鬼嘉隆一脸的不好意思：“我昨晚辗转反侧。”
“很好。”九鬼澄隆竟然失去了往日暴躁的脾气，竟然冷静地听叔叔讲故事。
“我总觉得，应该亲手将我的好侄子杀死。”九鬼嘉隆一声叹息：“才能表达我对你的爱护，才能表达我对死去兄长的怀念，才能表达我心底的哀悼。”
“很好。”九鬼澄隆没有正眼看着含辛茹苦把自己带大的叔叔，只是扭头望着窗外美好的景色。那火红的枫树。一叶落，而知天下秋。
九鬼澄隆突然发现，生命中的每一秒，都是那么弥足珍贵。自己阖眼前把大好的年华浪费在“操女人”上，真是没必要。叔父的嘴脸，是那么的丑恶。
拨开云雾，见月明。真相大白。
九鬼嘉隆为了支配熊野水军，不择手段，阴险而聪明地将大部分的海贼团结在其周围。九鬼澄隆太清楚自己叔叔的脾性与手段，其不只拥有超脱生死的觉悟与勇气，也有超越于其他海贼的谋略。能够令自己在毫无觉察的情况下，能够令自己毫无先兆地陷入必死之境，舍叔叔其谁？
智者近乎妖，只是澄隆不明白。有一件事不明白。
九鬼澄隆有幸坐上熊野水军总长这个宝座，叔叔九鬼嘉隆的推波助澜起了决定性作用。成也叔父，败也叔父。今天，为什么叔父舍得扼杀悉心培养的果实呢？澄隆不懂。
不懂，也不甘心。不过一切都与九鬼澄隆无关了，他很快就可以得到解脱。
所以他没有力气考虑这些呕心沥血的问题，免得想破脑袋。这个乱世，人尚相食，何况灭亲？自己就是九鬼嘉隆登基的最好祭品。
这种残忍的事情，在乱世人眼中，没有啥大不了。
“好侄子，还记得小时候，叔叔怎生背着你，在志摩七岛众阵中杀了个七进七出吗？”九鬼嘉隆颓然跌坐在地上，哭丧着嘴脸。
他还是那么喜欢对侄子讲故事……
亏他有此等闲情逸致。
那一场，惊心动魄的战役。九鬼澄隆心中不可触摸的伤痕。
在他的记忆中，只剩下三样东西。第一，是死尸。第二，是死尸，第三，还是死尸。
天竟然是红的。
耳畔，是九鬼家海贼绝望的惨叫，与志摩七岛众战士冷酷的吼叫。他看见父亲冷峻的脸孔，仿佛老迈了几十岁。他也看见了母亲簌簌落下的泪水，秀眉紧颦。当九鬼军腐烂的尸体，堆积成一座小山的时候，父亲的雄躯，痛苦颤抖。
漫天的血液，成为了九鬼澄隆噩梦中最惨烈的背景。每当他大汗淋漓地，挣扎着从抑郁的呼喊声中，从重复不断的梦魇中醒来之时，总会第一时间看见九鬼嘉隆沧桑而刚毅的脸庞。叔叔用弥漫着腥味的粗糙手掌抚摩自己的面颊，微笑道：“我的侄子，我们能够把青天覆盖的地方，变成九鬼家的海洋。”他问叔叔：“我会被七岛众杀死吗？”叔叔笑了，笑得灿烂，道：“我的侄子，你是未来海洋上的霸主，怎么会死。”
九鬼澄隆也记得，当曾经以为永远屹立不倒的田城城门轰然倒塌，当那厚重黑色的城墙崩溃的时候，他仿佛听见了父亲，九鬼净隆心脏破碎的声音。
悲风凛冽地刮过他的脸庞，身披的长袍在风中挣扎，发出裂帛的声音。
心，犹如苍凉的落日。喉咙最深处感受不到温暖的地方，汹涌而来无穷无尽的压抑与绝望。
而父亲九鬼净隆傲立在田城高高的城墙之上，风从四面八方灌满了他的衣服，他的神色坚毅，犹如凝结的坚固的冰。
就是叔叔，九鬼嘉隆背负着澄隆，杀出七岛众的重围，让家乡，田城不断缩小不断远离。澄隆的眼泪突然流了下来，因为他仿佛听见，父亲最后时刻的惨呼。道路两旁，横陈着九鬼家与七岛众的无数战士尸体。
天地之间，似乎只剩下他们二人。血红的土地，前所未有的空旷。
“我的侄子，我会一直保护你，你会一直活下去，成为未来九鬼家的家督。”
弦犹在耳。
“我曾经发誓，我一定要将哥哥的儿子亲手捧上家督的宝座。身为英雄，九鬼净隆的弟弟，我可以感觉到宿命加诸于身上的责任。”九鬼嘉隆夹杂着哭腔的声音惊碎了澄隆的回忆。
叔叔泪流满面，就像言情小说的男主角。
但九鬼澄隆知道，那几滴眼泪，是真的。真的蕴藏着真正的亲情。
他还有一个问题。
“你到底用了多少钱……”九鬼澄隆：“用了多少钱收买我的部下？”
如果得不到答案，他会死不瞑目。
喔？
擦去眼泪，九鬼嘉隆站了起来：“无它，我只是叫那帮弟兄，以后少交一半钱财而已。”
少交一半钱财？
少交一半钱财，就可以叫那帮海贼对叔父死心塌地，就足够令那帮海贼甘愿一辈子背负着“叛逆”的骂名，就能够令那帮海贼出卖自己的灵魂？
九鬼澄隆笑了。
人，就是这么的廉价。
“无论如何，你都是我至亲的侄子，血浓于水，我本下不了手……”九鬼嘉隆右手按到刀柄上，那曾经是抚摩澄隆的手掌：“但你竟然斗胆与织田家作对，无异于自取灭亡……”
“对不起，我不能眼睁睁看着你毁灭九鬼家的珍贵基业。”
眼泪。
他明白了。
好象……好象几天前，织田家的使者来了……说什么，说什么两家通好，建立联盟……最后，他记得自己赶跑了使者……以高傲的态度……
他明白了。
织田信长的手段。
“织田信长屠灭了长期压迫我九鬼家的北畠一族，亦已成为了伊势的新主人，你却不感恩戴德，反而逆披龙鳞……识时务者，为俊杰……”
九鬼嘉隆合上眼睛，点点头。
一柄冷酷的太刀结束了熊野水军总长糜烂短暂的一生。
九鬼嘉隆整理衣衫，扇去灰尘，好整以暇地离开。
兀自泪流满面。
……
九鬼澄隆的头颅，放在我的面前。那痛苦抽搐的神情。
“很好，很好……九鬼殿下，您果然与您那愚蠢的侄子不同，殿下的才智确实令人佩服啊！”我嘿嘿冷笑，心情畅快无比。
九鬼嘉隆木然地坐在那里。
我颇为心安地玩味着那断首的狰狞表情。
“哈哈哈……”我终于撕去那伪装的道貌岸然的面具，亦浮现出了狰狞的表情：“你这个不识时务的愚蠢东西，岂不知所谓的英雄，都是趋炎附势攀龙附凤的附属品。你区区一个打家劫舍的海贼算什么？算什么？胆敢与我织田家对着干？”我怒极反笑，飞起一脚，将九鬼澄隆的头颅踢到十米外。
“左右何在？”织田信长。
两个黑甲武士。躬身待命。
“随便扔去什么地方喂狗！”对于此等下贱的强盗，实在没有枭首示众的必要。
“诺！”
黑甲武士扯起九鬼澄隆的头发。断头晃动着。
九鬼嘉隆眼神复杂地凝视着那个头颅，那个属于自己侄子的头颅，眸子透露出深刻的痛苦，但一闪即逝。默默看在眼底。
今时今日的织田家，已是掌握尾张，美浓，伊势三大国的超级强藩。
今时今日的织田信长，已是可以与长尾景虎，武田晴信一较长短的大大名。
再非昔日尾张国低俗的乡下暴发户，再非昔日嬉戏游玩山水不务正业的浪荡少年。
面对这可以列入天下前五的家族，九鬼家实在惹不起，只能乖乖听命归附。
天守阁。
一阵凛冽的风灌进房间，我负手伫立窗前，俯瞰着脚下空灵广阔的一切。我就如斯悠闲陶醉地站在大风中，将一切踩在脚下。高高在上的城堡。长袍飞扬如火焰。
迎风而立。
“来来来，九鬼殿下，一起欣赏稻叶山城的景致！”我右手遥指：“九鬼殿下看了如斯壮阔的景色，或许会觉得莫名的感动哩！”
我总喜欢站在稻叶山城最高的城堡之上，俯瞰脚下起伏有致的苍茫大地，我知道，那是自己一生为之奋斗的理想，所在。那是自己的王国。
九鬼嘉隆深深地呼吸了一口气，隐隐地，某股难以形容的隐晦的死亡寒气扑向他。九鬼嘉隆小心翼翼，上前踏出沉重步伐，眼睛眯成了一条线，向下俯瞰。
我与他二人共同俯视着脚下稻叶山城黑色的疆域，那厚重而原始的泥土，一种大气恢弘的气势冲天而起，令人赞叹江山如此多娇。那座建立在肥沃平原之上的城池，犹如一颗璀璨的流星，在日本岛上铭刻下自己的烙印。血红色，张狂地渲染在天边，像是不经意，打翻了一瓶红墨水。
晕染开了，忧郁华美的红。
“这花花江山，不得不教天下英雄折腰啊！”我蓦然产生一种想掌握它的感觉。
“稻叶山城确实为天下有数的大城啊！”
“美浓的平原虽然永远肥沃，但还不是我的终极理想……”我阴沉地笑：“九鬼殿下，您看看稻叶山的另一边，看到了更加广阔的天地吗？我会将所有的土地插上织田家的旗号。”
九鬼嘉隆默然望着我，森然道：“信长殿下，您是我所见过的人当中，最张狂不羁的一个。”
“唯大英雄能本色也，嘿嘿……”我继续微笑：“我不久前得到了一柄诡异的剑，特地给您看看，或许只有九鬼殿下才有资格欣赏吧！”
突然，一个男人从黑暗中浮现了出来。
九鬼嘉隆心中一惊，脊背冷汗簌簌落下，原来这房间的某一个角落，还隐藏着另外一个男人！更要命的是，嘉隆对这危险的一切毫不察觉！那个一直蛰伏的男子……
可怕。
九鬼嘉隆的脑海，某一秒只剩下这两个字。
太可恶了！自己竟然如此大意，忽视了那个男子的存在。震惊冲击着自己的心脏，九鬼嘉隆望向了那个浑身弥漫黑暗气息的男子，不禁暗叹，真是一尊不折不扣的雕像啊，仿佛自亘古以来就存在一样……那个男子手上，捧着一柄珠光宝气的剑。
九鬼嘉隆迟疑了一下，但织田信长那对透明而无情的眸光射过来，竟压迫得他无法呼吸！九鬼嘉隆在窒息中接过了那柄剑，手，抖动着。
蓦地，某股难以形容的死亡气息从剑刃传来，直透其心胸。
内心一片冰凉。
剧寒难当。
九鬼嘉隆倒吸了一口凉气，猛地将剑拔出来，一刹那，他的眼前白蒙蒙一片，什么也看不到！是光，是光昏花了他的眼睛……
好半晌，九鬼嘉隆的视线才渐渐由模糊转化为清晰，他总算看清了那柄诡异之极的剑。
内心，填充着不可言辞的惶恐感觉。
“好剑！”他低低地叹息，视线始终不能从剑刃上移开。
“九鬼殿下请再细细察看刃锋。”我似笑非笑。
九鬼嘉隆望向我的眼光，竟带着深深的恐惧，仿佛眼前活生生的织田信长，是一个不可理喻的怪物……他借着月光定睛一看，锋利的剑刃上，铭刻着一行细小的字。
天下布武，唯我浴血。
“天下布武，唯我浴血……嘿嘿……”我的声音惊醒了正身处梦魇的嘉隆：“这就是我的宏愿，这就是我的目标，建立一个理想的国度，成为新世界的神！”
“很快，稻叶山城将不复存在……取而代之的，将是焕然一新的岐阜城！我将会以此城为中心，实现天下布武的理想！”（未完待续）