天际尽头那最后一丝苟延残喘的光明，亦被黑云吞没。
汹涌跳跃的火舌蚕食了半边天，被火烧过的云霞瞬间黯淡下去，只遗留下银灰色的半个天空。阴霾了大地。
浑浊的河水已经被染红，荒野之上两家的军旗混杂在一处，含糊不清。目光所到之处，尽是无头死尸。仍然有头的战士撕扯着喉咙，手中屠刀饱饮了一口又一口的鲜血。寒光闪烁中一个又一个头颅呼啸而去，浓重的血腥味冲天而起。贪婪人肉的乌鸦在苍穹破空盘旋，嘶叫声令人毛骨悚然。战斗自暮色最深之时开始，织田家的战士乘夜横跨大河，与早已串通的内奸木造具政里应外合，夹击铺天盖地而来的北畠军。阵脚自乱的北畠家战士只得仓促提刀应战，完全被织田军潮水般的攻势压制住了。双方的兵力不断投入杀戮与死亡之中，北畠军失去了锐气。战线向南方推进了整整一里，那一里，无数的尸体。
河水南岸一处蛮荒之地上，北畠家军旗下，北畠具教立马横枪，另一劲装年轻武士伫立右侧，与其并肩。
“织田军大胜了吧？”北畠具教扭头注目于年轻武士完美的雄躯上。
“我军已是强弩之末，其军心溃散，毫无战意，早就注定是失败者。”
“把我军仅存的一点力量也压上去吧。”
“不必，无谓作垂死挣扎。现在我们若再冲锋，势必要渡河。说不定织田军阵后还有埋伏，其如半路杀出，趁我军半渡而击，加以狙杀，后果不堪设想。”
“忍者报告昨天织田信长的军队距离此地还有两百里，怎地他来得如此之快？其中是否有什么诡异？”
“嘿嘿……”年轻武士惨然一笑，道：“如果织田信长亲自带着军队杀来的话，没人能挡得住他。我们原本赌的就是他不敢将军队推到河南岸的战场上，可惜我们最终赌错了，我们估计不到木造具政会在背后捅我们一刀……”他目不转睛地注视着遥远的战场。
“伊贺的忍者，你不怕死么？”
年轻武士嘴角挂着笑容，双目炯炯地凝视着北畠具教：“北畠家的当主既然不惧，我一个无名之辈也没有理由害怕。”
北畠具教低低地叹了一口气，五根手指轻轻地抚摩着剑鞘，蓦地一紧。那是一柄三尺三寸的长剑，吹毛断发，以无数鲜血洗砺的利器。那是一柄形式奇古的剑，飘逸，阴森，仿佛一只孤独的鸿鹄。
“手中的剑能伤人，心中的剑势必伤到自己。”耳畔又响起师匠，“剑圣” 塚原卜传冷漠的声音。
尽管北畠具教已无视生死，但还是经受不住国破家亡的打击。
“我有个问题，窝藏在心里好久了……”北畠具教握紧了剑柄：“为什么要帮助我们？”
“因为喜欢这里的漂亮女人。”年轻武士答得痛快。
一阵沉默，在相对的两人之间蔓延开来。
“开玩笑而已，其实，是因为它。”年轻武士猛地扯开自己的衣服，胸膛上铭刻着一个深深的刀疤，狰狞可怕。北畠具教甚至可以想象，砍下那一刀的人，是多么的狠辣。
“是谁下的毒手？”
“某个叫飞加藤的忍者，单枪匹马，将我们伊贺里的忍者杀了个精光。我很不幸，成为唯一的幸存者。我们的总长，他的一生都在竭力维持伊势各大名之间的平衡。我不过是希望能帮助自己，帮助你们家族，驱散那头魔鬼的阴影而已。任何一个伊贺里的人都会这样做。”
“伊贺……你们那么多的忍者，都死光了么？”
“有血性的人都死了，没有血性的人都投降了。”
“那你的总长……”
“也死了，那月黑风高的晚上，腰斩。”年轻武士轻描淡写，仿佛已麻木。
“腰斩？”
“飞加藤确实可怕。”年轻武士眼眸掠过深刻的恐惧；“那时候我就站在总长的身后，亲眼看着他死去。他临死的时候在呐喊，说‘我好恨’，我知道他是对我说的，他希望我继承他的遗志。”
年轻武士垂首，似乎在沉思，回忆。
“飞加藤的手法，实在是太快了，快得你根本无法想象……总长的尸体断成两截好几秒，我们才反应过来。我还看见总长的上半身流出来的鲜血与内脏，发出浓烈的腥臭味……那么恶心的一幕，我一辈子也忘记不了……噩梦。”
“勇敢的武士，可惜我未能见他一面……不过看见自己的总长被这样残忍地杀死，你还是愿意与织田信长为敌？”
年轻武士抬起了头：“我不怕死，我只怕不能像总长那样死得惨烈。”
北畠具教又沉默良久，方点了点头。
“死了的人死了，可是我们这帮活着的人还要继续活。当你失去某种东西的时候，你惟一能做的就是不要忘记。”北畠具教摩挲着冰冷的剑柄，猛地拔了出来。寒光昏花着他的眼睛，如剑锋一般锋利的光芒刺进他的心里，如同有上千把小刀在刮着。
马蹄声传来。
年轻武士眼中的哀愁之色尽褪，代之以熊熊燃烧的烈火。一袭烈马的阴影进入了他们的视野，如风一般逼近，而后纷纷跃入了大河。马蹄声水花四溅，织田军不顾一切地驱策着战马奔向北畠军的本阵。
莫名仓皇的气息。
北畠具教冷冷一笑，刚才的疲态一扫而空。
因为他看清了乘马前来之人。也只有斥候，才会如斯风尘仆仆。
马停，尘未平。
“主公！”斥候踉跄坠马。嘴角，一抹鲜血。
“是织田信长么？”
斥候意识模糊，却竭力撑住一口气，点点头。
“是木造具政么？”
“他……背叛……”斥候眼皮半阖，点点头。
“我知道了，你做得很好，不愧是我北畠家的战士。”北畠具教也点点头。
斥候脸上浮现如释重负的表情，他的雄躯摇晃了一下，怒目圆睁，一头栽在草丛里。脊背，一柄太刀透胸而过。
北畠具教微笑着用右手帮斥候阖上不冥的双目。
空气中，仍弥漫着悲伤的风声。
“织田信长！”北畠具教的脸色由平和转化为铁青，由铁青转化为无穷的杀意，最后由无穷的杀意强自压抑成平和的脸色。他颤抖着重复那个叫世人哭泣的名字，全身血液冰凉，他赌输了。他押下了太巨大的筹码，整个伊势，整个北畠家的战士和老弱妇孺，都被他用来下注。他低估了织田信长的策反能力，也低估了那个叫木下藤吉郎的武士的口才，他预料不到，将整个北畠家送上绝路的，竟然是自己的弟弟，木造具政。
一天之内织田军风驰电掣两百里，绕过南伊势的绝大多数城池，直抵北畠家的本城，大河内城。他的防线完了，最后的战线被冲破，剩下的就是织田赤备践踏与屠杀的舞台。
漫天星辰，无尽唏嘘，夜风袭来，一片萧索。
“我必须战斗。”北畠具教。
“你疯了！你战死了，谁来保卫北畠家？”年轻武士摇头。
“我没有疯，我只是不明白，我只是在思索。”北畠具教。
不明白？思索？
年轻武士竖耳听着。
“这个乱世，人们到底应该是相亲相爱，还是要你死我活？我的师匠无数次叮嘱我，手中的剑能伤人，心中的剑必然伤到自己。我是否真的要坚持自己非攻兼爱的信念？”
“这个乱世，真的是强者生，弱者死吗？”北畠具教看了看自己身后的杂兵。
千余杂兵的目光，都聚焦在他们主公的身上。年轻武士也怔怔地看着北畠具教。而这位北畠家的当主，亦认真地凝视着年轻武士，眼神犹如小孩子般迷茫。
年轻武士痛苦地闭上眼睛。
他看见了。
飞加藤正在伊贺里幽深的长街中，被数十名杀气腾腾的忍者团团包围，八名好手相继惨呼着丧命，不可一世的百地三太夫则傲然伫立于长街，意气风发。但见那个跪拜的“代号三”忽地现出温柔而残忍的微笑，刀光一闪，两截尸体向自己飞来……
我！好！恨！
百地三太夫犹如厉鬼的嘶叫逐渐模糊在苍穹。
年轻武士猛地睁开眼睛，额头冷汗一片。
“我不能走。我姓北畠，我是他们的主公，所以我必须誓死抗战到底。你有为之身，不要白白与我一块死在这蛮荒之地。”北畠具教严肃的神情，缓缓驱赶战马，也在驱赶年轻武士，不容年轻武士反对。
上千人马跟随之无声前行。
“我有一个心爱的女人，她才跟了我一百又八天。我不想她落入残暴的织田军手中，你能保护她，带她走么？告诉她，我永远爱她。以前我总是说不出，‘我爱你’这三个字，真是愚蠢。”北畠具教忽回过头。
“行。”年轻武士。
“快滚。”北畠具教抖动眉毛。
“见到那个女人的时候，我会大叫你的名字。”年轻武士。
“一直想知道，你叫什么名字？”北畠具教。
“有必要知道么？”年轻武士。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”豪迈大叫。
某柄震慑人心的名剑在夜风中啸鸣起来，吼声响彻云霄。一群死人，奔赴浩瀚的战场。
最后一次，见到北畠具教。
留给他唯一的印象，夜幕中的一个雄壮的背影。一个真正的战士，永不回首。天地的尽头，红尘滚滚席卷而来，那个魔鬼终于降临了。
……
整座城池都在流血，腥臭了半个天空。
有“魔君”之称的织田信长，策马而立，借着冥冥灭灭的火光，欣赏那颗头颅，玩味他因死亡而狰狞的表情。我的戎马生涯并不长，但这并不是我第一次看见死人的时候能那么安静。他最后一刻的表情就凝结在这颗头颅上，隐约地，弥漫着一股淡淡的忧伤。
一名织田军足轻组头将漆成红色的木盒呈上，我将头颅扔进匣子里，道：“这是北畠具教的人头，要枭首示众的，别不小心弄丢了。”
“这家伙不愧是香取神道流的传人啊，一夫当关，斩杀我织田家战士数十人……可惜啊！即便武道修为再高，终究难以取天下！”
我转向立马在身旁的英气武士：“阿犬，北畠一族的余孽，别放走一个了。”
前田利家苦笑着摇了摇头：“自从我军攻陷大河内城后，城中黔首起义暴动此起彼伏，好象都当我们织田家的儿郎是魔鬼一样……相信那些顽民都把北畠家的血脉藏匿起来了……”
“主公……”他望向我的眼神，竟带着一丝迷茫无奈：“我们……是否太残忍了？”他这句话，显然在心底酝酿许久，才鼓足勇气吐出来。
残忍？
我眼前仿佛浮现引颈就戮的北畠具教，他毫不畏惧地奔赴断头台，以鄙视的目光睥睨着我，冷冷道：“伊势国有千千万万像我一样不怕死的人，你杀得完吗？”
你杀得完吗？
你杀得完吗？
你杀得完吗？
我默默地在内心重复这一包含挑衅仇恨的句子……
突然之间，我冲口而出这样的一句话：“纵然千千万万的人又如何？这世间，没有什么是杀不完的！”
是的。
没有什么是杀不完的。
杀。杀。杀。杀。杀。杀。杀。
任何妄图动摇我意志，任何意图阻挡在我面前的人，杀。
“传令下去，仔细搜索家家户户，即便是死尸，也要把北畠家的孽种从暗处揪出来，斩草除根！窝藏敌人者，杀！”我对着前田利家低吼道。
充耳皆是悲呼声与哭泣声，火舌中人影在闪烁，黑甲黑盔的武士纵马在断墙颓壁中穿梭疾驰。他们贪婪肆意地将屠刀挥向了那些无辜的平民百姓，整座城池堕落为修罗场。胜者为王，弱者理所当然受到惩罚，他们就是织田军的战利品。曾经雄霸伊势无数年，有着悠久历史的正统大名，北畠家，今日被一把火烧成了历史。
我悠闲地望着孤悬在天边的那一轮苍月，深深地呼吸了一口气。
长街。
一片白地。
数十个战士正守在一屋子外。看见我策马过去，他们都跪了下来，道：“主公。”
“屋子里是什么人？”
“回主公的话，有人告发，这里藏着一个北畠具教的小妾，还有一个年纪甚轻的武士。那武士非但不肯交出，还持刀反抗……”
我重重地哼了一声，打断道：“少废话，你们难道不晓得军中的禁令么？还愣在那儿干什么？”
那足轻组头诚惶诚恐，唯唯诺诺道：“是！是！”但见他满脸怒容，指手画脚斥责那帮战士道：“还愣在那儿干什么？还不准备柴草和油，准备焚宅？”
一众战士忙碌开来。
他们手绰长枪，成半圆形团团围住了宅邸，这等如临大敌的架势，仿佛里面藏着什么毒蛇猛兽一般。
忽地不知从何处冒出一名战士，他跌跌撞撞地冲到我马前，跪地叫道：“主公！主公！”
我冷冷道：“你是谁？是哪个大将的属下？”
他上气不接下气地道：“禀主公，属下前锋四营足轻组头泷川一益。”
我笑了笑，道：“你就是第一个冲入城中的泷川一益？为何不和弟兄们一起去屠城？”
“主公，请……”他犹豫了一秒，道：“请准许我去捉拿那人。”
我饶有兴趣地打量了他几秒，道：“你那么有信心？”
“主公英明。”
我又冷哼一声，道：“我予你一炷香的时间，若你也不出来，也视同叛逆，一并处决。泷川大人，你可要想清楚了。”
他眼眸中浮沉着惶恐，忙道：“属下领会得。”
杀鸡儆猴，杀一儆百。
泷川一益站起身，扭头向那宅邸走去。
他刚要推开门，旁边的战士低低道：“大人小心。”
泷川一益向其点点头，拔腿走了进去。
一直立马在我身后的前田利家道：“主公，不过是一对苦命鸳鸯，不致于下如此重手吧？”声音中带着一丝恻隐。
我头也不回，沉声道：“阿犬，你心太软了，须知对敌人仁慈就是对自己残忍。你想想我织田家的儿郎为伊势国流了多少血。我们拼死抢来这花花江山有啥用？不就是为了财宝和女人吗？打了胜仗，就让他们痛痛快快的，想干什么就干什么好了。”
“可是那北畠具教的小妾……”
“我的用意，你还不明白么？做大事的人，要有做大事的狠心。那些贱民胆敢窝藏北畠家的余孽，非杀不可。我要告诉伊势所有人，从此以后，这里的主人就是织田信长，而不是北畠具教。不要被血模糊了你的眼睛，目光放长远一点。灭绝北畠家，你还不知道我们干了一件一劳永逸的大事。”我仿佛沉醉于杀戮之中，动情道：“这悲风的味道，让人想起了血腥与杀戮的蛮荒时代。我织田家的辉煌盛世，就要开始了吧。”
前田利家语塞，只知道，风里带着浓重的烤肉香味与血腥味。（未完待续）