然而出乎意料的是，等二人到了大堂，李春芳却已经在那里了，但周围却不见郭朴和张居正。
丘岳看向冯保，神情询问。
冯保冲他做了个禁声的手势，示意他先别急着开口，随后自己上前，对李春芳道:“李阁老。”
谁知李春芳一见是他，忙过来拉着他的手臂，气势汹汹:“冯公公，我们走！”
冯保却不动，扯着他的步伐:“李阁老。”他停顿了一下:“是否该等着郭阁老一并回去？”
谁知李春芳一听这话怒气更胜，也不顾场合，当即怒道:“等他做什么？他郭朴目中无人，早就不屑与你我为伍。”
冯保闻言皱眉:“李阁老何出此言？”说完见周围人都侧目过来，忙拉着李春芳到了外面。
李春芳也觉得刚才有些失态，但脸上却怒气不减。刚一出来，还不等冯保开口便道:“他郭朴简直是欺人太甚！”
冯保沉默了一下，见李春芳不说了，才问：“李阁老，不知刚才......”
“刚才我本同太岳说得好好的，他郭质夫忽然来了。没说几句话便对我出言讥讽，仗着自己有几分才学，便可如此目中无人。”
冯保闻言依旧是沉默，暗想这郭朴可不是这样的人啊，再说李春芳向来是脾气好的，能把他都气成这样，可见当真不是一般的讥讽。只是郭朴可不是高拱那样的人，岂会无缘无故如此？冯保这么想，却也不当着李春芳的面揭穿，当务之急，得要先问清楚事情究竟是怎么回事。于是他忙出言劝慰，等到李春芳气消了一些，方才道：“刚才我有意帮李阁老拖着，就是想让李阁老进去单独问问张阁老，若是旁人在定不方便说话，只是不知李阁老是否问出什么？”
“冯公公好意我心领了，有机会我也自会同首辅转达。”李春芳一说到正事，也渐渐恢复了平静，但他话锋一转，却道，“不过太岳也没说什么，说到底这件事都是高仪挑起来的，太岳也是众怒难触。若不先依着他们，恐怕就连太岳也会落得和高仪一个下场，接下来再想劝，其他人也不会再听他的。”
当真如此吗？冯保暗想，不知是李春芳有所隐瞒，还是张先生当真就这么说。他微一蹙眉，道：“听李阁老的意思，就是说这件事也不好办了？”
李春芳沉默了一下：“太岳说让我先回内阁同元辅交代，礼部的奏疏他会想办法。只是他虽如此说，但我也很清楚，这个办法岂是那么容易想的？即便想到了也未必会有用。”
冯保缓缓点头：“李阁老所虑极是，只是不知李阁老的打算是？”其实他心里是想李春芳先行的，毕竟李春芳走了，礼部的一些事也要好办许多。
然而李春芳却犹豫不决，冯保只能又道：“张阁老既这么说了，自然会有他的办法。李阁老还是依言回内阁把事情告诉首辅吧，若李阁老真不放心，那我也留在这里助张阁老一臂之力，你看可好？”
“冯公公在我自然是放心的。”李春芳想，既然这里的事已有人顶着，那自己又何乐而不为呢？他害怕冯保后悔，顿时与刚才的犹豫不决判若两人，紧赶着回内阁了。
李春芳走后，冯保又回到了大堂，果然见丘岳在那里，却是坐在自己的位置上，看样子是没有说话的。
丘岳见他来了，忙迎了过来，却忍不住朝他身后忘了一眼，不见李春芳，不禁问：“李阁老呢？”
“李阁老先回内阁了，这里的事就交给我们了。”
冯保冲他使了个眼色：“丘大人，该你说话了。”
丘岳沉默了一下，脸上又为难，现在冯保进来，也已有不少人都望了过来。丘岳还在犹豫要不要开口，忽然听冯保道：“诸位大人，丘大人有几句话要同你们说。”
他这么一说，众人又全都围了过来。丘岳是想不说也不行了，于是只能按照冯保的计划，道：“诸位，刚才事情的经过我已向冯公公说了，冯公公说这件事定会禀明皇上，秉公处置。”
他这话一落，人群中立刻传来一片叫好声。
也有不少人朝着冯保道谢，冯保却只一笑，一一回礼，道：“各位大人何必客气，我也是做了自己该做的事。各位大人都是国之栋梁，皇上英明，自会禀公。”
冯保的话音一落，丘岳连忙又接着道：“诸位，冯公公既这么说了，那我们大家也不用同皇上相较，奏疏还是立刻派人送上去吧。”
他这话一出，人群中还是有几个点头赞同的。
然而却也有人道：“等等。这高仪没有被处置，这道奏疏可万不能上的。”这话一出，立刻又有人附和，赞同之势比刚才点头同意的还要多上许多。
“没错，不能上。”
“皇上必须先处置了高仪。”
“还请公公将我们的心思禀明首辅，求皇上裁决。”
......
众人顿时众说纷纭，冯保起初不说话，只是听着。心想这些人刚才还怕皇上知道，现在却又想主动向皇上请了。
丘岳见局面一时间有些控制不住了，不禁有些焦虑的望向冯保，却见冯保依旧神色如常，沉默着思索着什么。只等着再也听不到什么新鲜的话，周围的议论也少很多，才听他开口，却是先一笑：“诸位大人的话我就听不明白了。”
他脸上依旧保持着笑意，抬头打量着众人：“诸位大人是想逼着首辅？还是逼着皇上？”他有意将后半句拖重了语气，果然这话一出，周围就顿时变得安静起来。
他见气氛对了，语气也不再如刚才客气：“诸位大人既不给丘大人面子，又不给我面子，那么有些事我也帮不了了。你们上头有内阁、有首辅，但你们别忘了，首辅顶上还有皇上？你们以为仰仗着首辅就可以在这里肆无忌惮吗？还是你们以为他徐阶真有那么大的能赖能欺瞒皇上？”
不光是在场众人，就连丘岳也没料到冯保会说这样的话。刚才冯保只让他把罪责全部推到高仪头上，然后说皇上会秉公处置，只要不迁怒旁人，这些大臣们便不会再闹下去。却不想冯保竟当众直呼首辅的姓名，还说这样的话。倒不是他说得不对，今日之事的确有不少人仰仗着首辅会替下面压着，只是却没人敢明着说出来而已。
冯保这话虽太过直白，但也一针见血，直中要害。
刚才众人只是沉默，现在沉默中却还夹杂着几分畏惧。
然而这时，冯保却只做出一个无所谓的态度：“诸位大人看着办吧，该说的我也都说了，我现在就回去将事情原原本本的陈奏给皇上，包括刚才哪些大人说了什么话，我也会原原本本、一字不落的陈奏上去。到时候皇上会问罪谁，这我就说不准了。”其实冯保根本不知道谁说了什么，即便知道也多是不认识的人。不过他这话一出，当真是立竿见影。几个刚才说了过激话的人忙过来，拉着他，即便此刻他还没打算离开。
“冯公公留步，还请冯公公三思啊。”
“对对对，冯公公，您可不能就这么给皇上说，我们也是被高仪给逼的。若不是他，我们又岂会有这个胆子来冒犯皇上？”
......
众人你一言我一语，却都无一例外的将罪责往高仪身上推。
冯保早知官场中人是何等势力，自然也见怪不怪了。态度一转，又笑道：“诸位大人不为难我，我自然也会为诸位大人着想。不知诸位大人可想好了？这奏疏是上还是不上？”
众人又沉默了一下，面面相觑。直到为首几个人中的一个好不容易开口：“上，既然冯公公都这么说了，我们大家都听冯公公的吧。”
众人本就心有动摇，他这一声出口，自然是一呼百应。众人连忙跟着附和，有的甚至还大声喊了起来，似乎是害怕冯保听不见自己的声音一般。
“诸位大人果然都是我大明的忠臣。”冯保面上微笑，心中却十分不屑。他转头望向丘岳，却见他皱着眉，低头思索着什么出着神，似有不忍，又似有为难。想来是因为高仪的事，他到底是有些不忍，毕竟这件事的错也不全在高仪，虽然是场面上的话，但这些闹事的也不是什么善茬。只是好歹还是有一个良心未泯的人，冯保不免对丘岳心生几分好感。不过现在当务之急可不是好感不好感的事，他连唤了两声“丘大人”，丘岳这才回过神来，抬头望向他。
冯保道：“奏疏的事就交给丘大人了，还请丘大人整理好立刻送往内阁。”
丘岳这才反应过来，也知此事的重要，忙点头答应：“冯公公放心，这事就交给我了。”
冯保点了点头，这才想起张居正和郭朴来，便问了丘岳二人所在。丘岳忙为他指路，本还想领着他过去，却被冯保给回绝了：“丘大人，别忘了当务之急啊。”
丘岳自知奏疏的事重要，也不坚持领着他去了。好在他说得详细，冯保很快便找到了地方。他到时并不急着进去，而是再门外站了一会儿，却没听到一句说话声，仿佛屋中什么人也没有一般。他这才叩门，很快屋中便有了回应：“什么人？”
这生意是张先生，带着几分警惕。
“是我。”他只这么说了一句，很快门便打开了，来开的还是张居正，
张居正虽已从刚才的声音中听出是冯保，但当打开门时脸上还是不禁有一分诧异，似自言自语般道一句，“冯公公。”
然而他的话音刚落，屋里又传来了郭朴的声音：“太岳，冯公公不是外人，让他进来吧。”
张居正便让开一条路来，事实上冯保也曾帮过他一个大忙，就是上次李才人的事。所以他对冯保也没多少避忌。等到他进屋，又重新关上了门。
还不等冯保开口，郭朴便先问：“冯公公可见着李阁老了？”
冯保也不隐瞒，点头：“见着了，李阁老可生了好大的气，不过现在也已经回内阁了。”
“回去就好。”这句话是张居正说的，听语气似乎是松了口气。
郭朴闻言一叹。
冯保的注意力都在他身上，见他如此，忍不住问道：“郭阁老也不像是爱挑事儿的人，何故与李阁老如此？”
郭朴苦笑，几番欲言又止，神情中多无奈。
最后还是张居正忍不住开口了：“其实这件事也怪不得质夫，质夫这么做，也是为了能单独同我说上几句话来。”
原来如此，冯保顿时明白了过来。
郭朴闻言却又是一叹，无奈道：“其实我也明白，李阁老对我早有戒心。还不是因为从前严阁老的事，今日我若不如此，将他气走，恐怕他也不会让我私底下同太岳说上几句话。”
冯保又点了点头，却有意试探般，问张居正：“不知这礼部的事张阁老打算如何？”他倒不急着将事情已解决的事说出来，他还有许多事没有弄清楚，也想知道他二人的打算。
“我自会想办法劝说他们，只要今日这道奏疏上了就好，想来皇上也不会太过追究。”
冯保并不否认，却又问：“有件事我想请教张阁老？”
“冯公公请讲。”
“据我所知，今日礼部闹事的时候张阁老爷在，只是为何张阁老不阻止，还有意纵容他们把事闹大呢？这倒与张阁老平日的作风不和，难不成是昨晚，高仪高大人到府时见罪了张阁老吗？”
张居正闻言脸色一变：“你怎么知道？”今日他并没有去内阁，所以还不知道皇上昨晚下的旨，已将东厂交给冯保提督。
冯保只笑而不语，因为他知道有人会帮他解释。
果然郭朴道：“太岳有所不知，皇上昨晚已下旨，让冯公公提督东厂。今日礼部出了这样的事，也是冯公公想办法先压下来的。”
东厂，这就不奇怪了。只是张居正心里却更不安了，原本以为昨晚的事也不会有什么人知道，但现下恐怕是瞒不住了，甚至还有可能会传到皇上的耳中，恐怕会生出更多误会来。
冯保自然明白他的担忧，从神色上便可明显看出，对张先生他就更不需要隐瞒了，直接道：“张阁老放心，这件事只有首辅知道，其他人我也不打算说，相信首辅也不会多提。”望向郭朴：“还有郭阁老，对吗？”
“那是自然。”郭朴毫不犹豫的回答，这件事也是刚才太岳亲口对自己说的。
其实昨晚高仪去张居正府中，也是怀着试一试的心情。毕竟郭朴不在，他一时间也没有什么可去的地方和可找的人。就想着平日里在礼部觉得张阁老为人不错，而且与质夫也有些交情，这才想着去找他探探。
只是高仪没有想到的事，郭朴刚才不在府中，便是去了张居正的府邸，而又将自己的事托付给了张居正。只是他二人来得时辰不凑巧，便刚好错过了。
张居正知是高仪来了也吃了一惊，起初还以为是郭朴事先安排他来的。几番询问，才知高仪是刚去了郭朴府中，见没人才找到了自己这里来。
高仪虽将首辅和高拱一并来礼部的事说给了张居正听，但言语中明显有保留。
张居正知他顾虑，索性将刚才郭朴来过的事先说了一遍，同时还有郭朴托付给他的事。
高仪闻言感激不已，不想质夫竟也不怪罪自己入京后从未去登门拜访，还反倒为自己筹谋的如此周全。
于是他也没什么好隐瞒的了，索性对张居正说了实话，他道：“张阁老有所不知，其实我同质夫正好想到了一块。”
“此话何解？”
“从前我虽在南京供职，但也对京中阁臣的争斗有所耳闻，自然也知道高阁老和首辅的关系。我也不曾想此次会身陷囫囵，弄得个如此结果。我虽不如质夫知道的多，也不知原来只要首辅不争，高阁老也不会再争下去的道理。但我也清楚，也想平息这场纷争，唯一能做的便是牺牲自己。”
张居正闻言也吓了一跳，忙道：“你切不可冲动，一切当从长计议。”
高仪闻言却笑，心知他误会，摇头道：“张阁老误会了，我既想脱身，自然是想顾及身家性命，否则还有什么意义？”
张居正一听却更不明白了：“那你的意思是？”
高仪停顿了一下，似乎在想着如何同他说明，很快就想好了，便不再隐瞒，将事情的经过原原本本的说了一遍。
他接任礼部尚书之初，多留在礼部值房，本是为了避开李春芳，却不想因为连夜议定仪程的事引起礼部中人的不满。这件事他本不知道，也是一次私下里无意间听到的议论。只是这反倒让他有了更好的主意，决定将计就计。
那时他只当是李春芳有意拉拢他，李春芳有意也就是首辅有意，他还并不知道高拱也有这个意思。于是便想着，若礼部众人对自己的不满大了，那首辅也会觉得自己是个庸才，想必也不会再想拉拢。到时自己可趁机上奏疏陈请，让皇上将自己调回南京。外面的人都想做这京官，挤破脑袋也未必能挤得进来，所以他倒不担心自己是否能再调回去。
他倒不求什么高官厚禄，毕竟与位居宰辅、执掌朝政而言，个人的安危还是要重要许多。何况即便成了当朝宰辅，也未必能得得个善终，严嵩不就是最好的例子。虽然当初先帝并没有杀他，只允许他致仕回乡。然而他死后，却被抄没了家产，唯一的儿子也被先帝下令斩首，严家也就此断了。
虽然严嵩是奸，但他执掌国柄多年未必就没有苦劳，最后落得个如此结局，当真是让人闻之胆寒。
所以他在得知底下有人不满之后却并没有体恤，反倒也时不时的让他们赶着商议原本不怎么着急的事。这样即便他们不满，情绪也不至于太过。他虽如此做了，但也还是懂的把握分寸。
张居正闻言虽有吃惊，但想却也是在情理之中。他与高仪也在礼部共事了这么久，对高仪无论是能力才学还是品行修养上，都十分赞服。他能想出这样的办法，倒也不是什么奇怪的事。
只是高仪这时却叹了口气：“不过出了今日的事，看来我这办法也不管用了。”
张居正沉默了一下，高仪刚才的话启发了他，让他忽然想到了另一个办法，他道：“未必，只是要看你是否舍得了。”
“舍得？如今事情都成了这样，我只盼望着保全自身，哪里还有什么舍得不舍得的？”高仪言语中有叹息，他倒不觉得张居正真会有什么好主意，若是有自己也早就想到了。
然而张居正却并不知道他的想法，只是道：“有你这句话，事情就好办了。你过来，我有个主意。”
高仪见他不像在开玩笑，便真的附耳过去。听完了张居正的话也是吃了一惊，顿时额头上竟冒出汉来。几次张口，却不知该如何说起。
“你先别慌，听我把话说完。”张居正知他会有这个反应，继续道，“这治重病当用猛药，以高大人的聪慧，不会不明白这点。只要高大人信我，这一剂猛药下去，若不能药到病除，一切责任便由我来担。”
高仪却还是皱眉，自己若真照着张居正说的去做，那明日定会完全触怒礼部的人。只是若他们不上奏疏，闹到皇上那里还当真能收场吗？只是张居正既已说下这样的话，他也不能不信，只能道：“如此一来恐怕太过冒险，还是从长计议吧。”
然而张居正却坚持：“非此法可以药到病除不可。”
他话虽如此，但高仪怎么想怎么觉得不妥，对他而言，闹到内阁已经算是天大的事了，更何况是闹到皇上那儿……他实在不敢想这样做的后果。
然而张居正却仍旧坚持，似看穿他的忧虑般，道:“你不用担心，有首辅，还有司礼监的人压着，这件事可不会那么轻易就传到皇上耳中。定是等到事情都解决了，皇上也终才会知道。”他见高仪还有顾虑，自己既答应了质夫，高仪这个忙也是不得不帮了，索性道:“这样，明早我去趟礼部，等你派人把消息传来，我便亲自促成此事，让他们不上奏疏。这样即便真的出了什么事，你也大可说是我指使的，这下你总该放心了吧？”
张居正话都已经说到这个份上了，高仪就是再不放心也只能放心了。不免心生感激，道:“张阁老不必如此，既然质夫能将此事托付与你，我又有什么信不过的呢？”
当然，这只是表面上的客套话，好在张居正没有真的依他的话不去，否则高仪恐怕又要急了，张居正道:“我既说了要去就一定会去，这件事本也冒险，既然办法是我提的，我也当与你同赴险滩。”
他既如此坚持，高仪也放心许多。想着这也未尝不是个办法，索性就冒一次险吧，于是便点头同意了他的办法。
刚才李春芳来，张居正有意瞒着，只是郭朴来了，他也不用再隐瞒什么了，便将事情的经过都说了一遍。
郭朴听着心悬，但很多困惑也顿时解开。
难怪昨日自己派人再去高仪也不见自己，想来是知道自己若知道了这件事定会牵扯其中，他也是不想让自己多涉浑水。想到这里，郭朴也不禁叹了口气。好在事情是清楚了，
如今冯保又问起此事，一点不说是不行的，只是冯保究竟知道多少，张居正也把不准，索性望向郭朴，等着他开口。
郭朴想了想，既要说也不能全说，于是道：“也不瞒冯公公了，其实太岳这么做，也是为了平息朝中纷争。”
“愿闻高见。”
“冯公公应该知道首辅和高阁老都有意高仪。”
冯保点头，隐约猜到什么，却不点破，只等着他继续把话说下去。
郭朴又道：“如今皇上才刚登极，朝中两大阁臣便相互为敌，这么一来，恐怕朝局动荡，我大明不安啊。所以为今之计，也是想办法平息这场纷争。只要没有了高仪，他们也没什么好争的了。”
冯保吃了一惊，心想难道他们是有意设计陷害高仪？好让他被免职？只是这些话他可不能这么直接说出口，于是道：“郭阁老的话我就不明白了，还请明示。”
“冯公公岂是不明白，只是想到了不愿说而已。冯公公应该也很清楚，只要高仪去了职，这场纷争就自然而然的解了。”
“不错。”张居正也道，“其实高仪他也不愿置身于这场是非中，所以今日他便会自行上疏向皇上请罪，奏请去职还乡。”
他倒真舍得？冯保暗想，以高仪如今的品阶，再过个几年便可接任礼部尚书的职，到时候完全可以入阁，甚至于位居宰辅。既然如此，要让他放弃功名，就真的甘心吗？
冯保想过，若是换成自己，他是怎么也不情愿的。
“以南宇的性子，想必这倒奏疏昨晚就已经写好了。所以他才怎么也不肯见我，想来也是怕我再劝。”郭朴言语中有惋惜，说到这里也忍不住叹了口气。不过他很快又对二人道，“现下也不是说这个的时候了，当务之急就是让礼部先把奏疏呈递上去，否则这件事要是真的闹大了，恐怕当真收不了场。”
“不错。”张居正说罢便要走，“我这就去。”
然而冯保却拦住了他：“张阁老且慢，张阁老不用去了。”
张居正皱眉，不解：“冯公公此话何意？”
郭朴也同样不解，忍不住胡乱猜测起来，顿时想到个最坏的结果：“难不成皇上已经知道了？刚才也已经派人来过礼部？”
他这话一出，张居正也心头一惊，心想这下可当真把事情给闹大了。一时间竟也想不出收场的法子，不由得有些急了，不过他还是等着冯保回答，否则也不能轻易下定论。
果然见冯保摇头：“郭阁老多虑了，事实上是礼部的奏疏已经递上去了。”
二人俱诧异，谁也没想到这件事已经被冯保解决了，都以为有出了什么特别的事。
郭朴问：“刚才究竟是怎么回事？还请冯公公告之。”
冯保这才把事情说了一遍，并没说是自己提前和丘岳商量好的，只是说有丘岳帮衬着，这件事还好得到了解决。
丘岳到礼部的时日不短，也算是少数的几个有资历的人了。张居正听到有他帮着，也不觉得此事有什么奇怪了。他想郭朴不怎么清楚礼部的情况，于是转而对他解释：“丘大人在礼部也算是说得上话的人。”
郭朴这才点头。但心里却还是有些难以置信，不禁又打量了冯保几眼，觉得他一个人就能对付礼部的这么多人，当真是个不简单的角色。他想着自己的把柄还落在他手里，不便心有忌惮，看来今后可要小心此人了。
对张居正而言，这也已经不是冯保第一次帮他了，但礼数也同样不能坏，于是便又道谢。
冯保自是让他不必多礼，道：“既然事情都已经解决了，我也要快些回宫里了，皇上那边还是李公公在顶着，郭阁老也请快回内阁吧。”他李春芳既已经回去，郭朴若迟迟不归，恐怕高拱就耐不住了。
郭朴道了声谢，张居正便要亲自送他出去，却只送到了门口，便被冯保坚决给推辞了。
他见张先生面有愁容，虽然事情已解决，但想没能留住高仪，也是他心中的一大惋惜吧。冯保念及于此，便忍不住道：“先生请进去吧，今日高大人若真上了请辞的奏疏，我也会在皇上面前帮衬着说几句，只是却也不知是否能留得住。”其实他本不是个爱管闲事的人，只是张先生的忙却不得不帮。
张居正闻言感激，情不自禁的拉着他的手：“有劳冯公公了。”
“张先生客气。”冯保一笑，张居正也松开了手。时候不早了，他也便先告退。这次他不回内阁，而是直接入宫，所以也就没等着郭朴一道了。
冯保知李芳不在司礼监，便直接去了乾清宫，然而他并不急着进去，而是先向外面的宫人打听了一下，才知李芳果然在里面伺候着皇上看奏疏。
冯保又一打听，才知李芳进入已将近半个时辰，外面的人虽没有进去，但却也没听到什么声音。
冯保闻言点头，又吩咐他们不要将自己问过的事说出去。他想没动静是好事，至少可以说明一点，就是皇上并没有动怒，也就是说还没有问到礼部的事。
想到这里，他更是不急着进去了，又吩咐外面的人，一会儿李爷若是出来，便告诉他自己来过。
他想李芳知道他回来，定会急着来见他，所以也只留了这么一句话。现在就是看内阁那边了，冯保想了想，还是决定自己不要亲自过去的好，否则徐阶若问起自己在礼部的事，自己也不好回答。还是等一会儿郭朴回来亲自给他说吧，于是便派人去传了个话，并在那里守着，等到礼部的奏疏一递上，便立刻呈给他，他再想办法送进乾清宫去。
礼部的奏疏倒是来得要比他想象中的要快上许多，看来丘岳也着实没耽搁，冯保拿到奏疏立刻去了乾清宫，在门外站了一下，整理了呼吸，才让人进去通传，说自己求见。
皇上很快便召见了他，冯保却并不急着将礼部奏疏拿出来，而是再入门前藏入了袖子中。
等到他进去，还是依往常的规矩先行礼。等到皇上说“起来吧”，他才谢恩起身，等着皇上询问是何事。
然而谁知却听见皇上问：“你刚才去哪里了？”
他心里“咯噔”一下，不急着回答，也不抬头，只是用余光瞥着李芳，只见他就站在皇上身旁。心想莫不是李芳说漏了嘴，皇上已经知道了？但听皇上刚才的语气，似乎并不像是动怒。若是真知道了，又岂会如此？
他这么一想反倒冷静了下来，回答：“奴婢刚才去内阁。”
“你去内阁做什么？”
冯保既如此说，自然想好该如何回答，于是拿出藏在袖子中的奏疏，双手捧着高举过头顶：“今日礼部的奏疏落在了内阁，奴婢是去取回来的。”
朱载垕看了李芳一眼，李芳忙过去将奏疏呈递了上来。
朱载垕翻开一看，见上面的墨迹是新的。又望了冯保一眼，却见他还跪在地上，低着头，忽然问：“徐阶做事向来小心，怎么今日就独独落下这礼部？”
冯保回答：“黄金无足色，白璧有微瑕。首辅日理万机，难免会有疏忽的时候，索**婢已经去取了，只是奴婢脚慢，耽误了皇上圣阅，实在是奴婢的不是。”
朱载垕沉默了一下，李芳在旁边听着心惊，表情越发不自在，心想皇上可千万别出尔反尔啊。好在最后，皇上只是道：“朕也没说什么，你倒急着为别人担罪。”停顿了一下：“何况朕若真的要处置了谁，又岂是你能担得起的？”
“奴婢有罪。”冯保又将头叩下，贴在冰冷的地面上。心中揣测着皇上刚才这话，究竟是何用意？
朱载垕也不急着叫他起来，等他就这么跪着，自己先看了礼部的奏疏，除了字迹比平日里新外，并没有其他异常的地方。又见李芳的脸色，心想自己也不能这么难为他，于是才对冯保道：“你起来吧。”
“是。”冯保忙起身，垂手站在那里一个字也不多问。
朱载垕又翻了翻礼部的奏疏，但心思却已全然不在上面，只是却不急着说话，等了一会儿才忽然抬头，问冯保：“你可还有什么话要对朕说？”
“奴婢......”冯保略微迟疑了一下，脑海中飞快转动着念头，顷刻间便想好了回答，道，“奴婢不明白皇上的意思，皇上想知道什么，奴婢定知无不言？”
好聪明的回答，朱载垕心想，他也不点破，只道了句：“没什么，朕只是随便问问。”说完便让他退下。
冯保当即又叩头，走到门外冷风一吹，才不禁打了个寒颤，顿时发现自己的汗水已湿了贴着后背的中衣。他长长的松了口气，好在皇上是没有多问什么的，否则他还当真不确定是否要再说谎。以谎圆谎的事他不是没做过，可终究太过冒险，若不是非得如此，还是不要的好。
冯保走后，李芳才松了口气。
朱载垕听到了声音，侧目：“你紧张什么？朕是皇帝，岂会食言？”
“奴婢不是紧张，是怕......”
“怕朕不守信用？”
“奴婢......”李芳一时语塞，他心里倒当真是这么怕的，只是皇上问起嘴上却不能这么说，只是道，“皇上是九五之尊，自然是一言九鼎，可刚才皇上何苦这样吓奴婢。”
“朕不过也想试试这冯保，看他到底会不会说实话。”他皱眉，“看来他当真是和徐阶串通一气，要瞒着朕了。”朱载垕说这话，语气中已有明显的不悦。
李芳暗道不好，可不能让皇上这么想，于是道：“未必如此，皇上，您看这冯公公刚回来，也是知奴婢在宫里顶着，所以才赶着来。现下想来是去内阁的了，这件事即便要向皇上呈奏，那也该首辅先开口。冯公公是明白人，所以自然也不愿先坏了规矩。”
朱载垕却“哼”了一声：“明白人？难道他心里徐阶比朕这个皇帝还要大吗？”
“皇上......”
“不必说了。”朱载垕竖起右掌，制止了他，“这件事你做得对，朕既答应了你自然不会追究，且等徐阶的呈奏上来，朕再行决断。”
李芳听皇上这么说，也不说话了。心里却有些忐忑，这件事他想来想去，最终还是决定要告诉皇上。他倒没有把冯保不让自己告诉皇上的事说出来，他知皇上的脾气，便让皇上先答应了他不追究也不告诉别人才肯开口。只是冯保刚才没有说实话，想来皇上心里也不高兴了。
其实李芳也有些无奈，原本以为冯保回宫多半是事情已经解决了，那便定然会把实话都告诉皇上的，却不想冯保当真什么都没说。还说了个谎，说是首辅的疏忽，所以他刚才才特地去了内阁。
李芳想着冯保还不知情，总觉得自己对不起他，便盘算着是否该把皇上已经知道的事告诉冯保，也好让他可以想办法补救。
然而这时，却听朱载垕道：“朕不说你也不能说，你别想着去告诉冯保，让他补救。朕倒要看看，他究竟玩什么花样。”
李芳被道破了心思，也一时间不说话了，却紧皱着眉站在一边。
朱载垕听他没了声，忍不住转头望了他一眼，却见他如此表情，不由得也跟着皱眉，道：“好在朕前次的话你是听进去了，今日也算是留了个心眼把这件事告诉了朕。冯保可比你精明多了，留你在宫中应付朕，若是出了什么错，你便是首当其冲，他在外还可以缓缓。所以你今后可要留心� ��，千万别再做这样的事了。”
李芳点了点头：“奴婢知道了，谢皇上教诲。”他话虽如此，但心里却并不觉得冯保是在利用自己。毕竟他身为司礼监掌印，不得不留下来伺候皇上看奏疏，若是让他去了，恐怕皇上立刻就会怀疑。何况礼部的事，可比伺候皇上要麻烦多了，若真让他去，定不能这么快解决问题，礼部的奏疏也不会这么快就送来了，何况他自己也是不情愿的。
不过皇上现下对冯保十分不满，所以他还是先不要反驳的好。
一个时辰后，徐阶也入宫请见。那时李芳还在乾清宫，皇上的奏疏也还没看完。听到徐阶来了，皇上自然是要立刻见他，但心里虽急，面上却装作若无其事的样子，反倒又看起了奏疏来。等到徐阶进来，叩头行礼，朱载垕才不慌不忙的抬起头，语气平淡的让他起身。
李芳见状心想，皇上这些年在宫外小心谨慎，步步为艰，倒当真是不易。却也能养成这般沉稳的心性，大有临危不惧、处事不乱的明主之风。
徐阶听皇上的语气，刚才冯保也来过内阁了，说宫里情况如常，皇上还不知道礼部事。现下听闻，看来是真的了。
“你这个时候来见朕，可是有什么要紧的事？”
徐阶闻言，忙又跪了下来，顺着他的话道:“皇上英明，臣当真是有要事要呈奏。”
“你起来说话。”
“不，请皇上听完臣的呈奏，再决定是否让臣起来。”
朱载垕也不再坚持，淡淡道:“你说吧。”
徐阶这才将今日礼部的事说了一遍，却只说事情的起因，有意跳过了他与冯保还有其他人在内阁商量，以及这后面的事。
朱载垕闻言面有震怒，虽然他心里早就已经知道了这事，却还是拍案而起，怒斥道：“礼部这帮人好大的胆子！是看着朕刚登极不久，因此才全然不把朕放在眼里吗？”
“皇上息怒。”
徐阶的话一落，李芳也跟着跪了下来。
然而这番举动，却并未让朱载垕身上的怒气消减分毫：“息怒？这让朕如何息怒？父皇在时怎么就没听说过这样的事，不是看着朕好欺吗？”
徐阶闻言也不护着谁了，忙道：“皇上，此事怪不得他们，他们这么做也是情有可原的啊？”
“什么可原？你是想说高仪？”
徐阶刚想开口称“是”，谁知却听闻皇上一声冷笑：“笑话，他们今日不满就可以如此动作，日后岂不是还要骑在朕的头上？”
徐阶闻言也吓了一跳，忙俯首在地：“皇上息怒。”从前在裕邸时他只觉得皇上宽和，看来如今登了这帝位，倒是当真不如从前了。
他这一叩，皇上便不说话了。等到皇上再开口，说的却是：“这样的事朕竟一点也不知道？冯保呢？朕让他提督东厂他又是干什么吃的？”
李芳听皇上又将怒气撒在了冯保身上，心中也顿有不安，却也没有说话，想先听听首辅怎么回答。
徐阶道：“皇上，这件事中宁有隐情，冯公公就在外面，皇上可让他进来当面询问。”
“好，让他进来。”
李芳忙领命出去叫人，果然见冯保就站在外面。他本想开口，却欲言又止，最后只多说了句“冯公公进去可要留神了”。
冯保点头：“多谢李爷提点。”
李芳听着他态度和善，言语中也有感激，一时间倒更加过意不去了。却当真也不便再多说什么，只能跟着冯保又进去。
朱载垕见冯保来了，心里却想自己倒要看看这冯保和徐阶究竟耍的是什么花样。
他刚想着，便见冯保走进，“扑通”一声便重重的跪在了地上。
朱载垕听到骨头磕在砖石上的声音，像要被砸裂了一样，不禁皱眉。然而还不等他说话，冯保又开始扑通扑通的磕起头来，边磕便说：“奴婢该死，奴婢该死......”
每一下都重重的砸在地上，听得在场人心惊不已。尤其是朱载垕，即便心有怒气，也顿时消减了，命他不许再磕，立刻起来回话。
冯保立刻站了起来，额头上还有一块红肿。
朱载垕只看了一眼，眉头便皱得更紧了，不禁将目光转向别处，问：“你刚才口口声声说有罪？那朕问你，究竟是何罪？”
“奴婢不该欺瞒皇上。”
朱载垕语气却格外平静：“欺瞒朕什么。”
“礼部的事东厂一早便传来了消息，只是奴婢却并没有立刻向皇上禀明，奴婢知罪。”
“知罪犯罪，你这个奴婢，当真是好大的胆子。”其实还不光如此，朱载垕更觉得惊讶的事，刚才自己问时他还有意瞒着，此刻却要全部摊牌，这变化之快，的确让人有些匪夷所思。
冯保又道：“奴婢心想主子今日还有奏疏要看，这样的事若没个了结，即便呈报上来，也只是让主子心烦而已。所以奴婢也是先想着该怎么替主子分忧，不过奴婢可断然不敢欺瞒主子，只是想着等到事情解决了再来向主子如实禀告。”
“那刚才，你怎么就不同朕说？”朱载垕也半信半疑。
“刚才礼部的奏疏还没上来，所以奴婢也不敢先言，还请主子恕罪。”说完又叩头，这次却只是俯在地上，没有发出一丝声音。其实从刚才从乾清宫出来，到去内阁的路上，冯保一直在想皇上那里究竟该如何回话。原先他也本打算瞒着，可后来转念一想，自己昨日不是已经提督了东厂吗？所以礼部的消息自己又如何能不知？
想到这里，他忽然意识到自己犯了个大错。皇上的聪明不亚于先帝，若问及此，自己又将要如何解释？
冯保越想越觉得直冒冷汗，若是让皇上知道自己说了谎，那这后果恐怕......他越想越后怕，眼见着已到了内阁，便觉得这件事能帮他的就只有徐阶了。
他去时礼部的奏疏刚好也送到，他也把话偷偷的给徐阶说了一遍，徐阶闻言也不禁皱眉，想了想道：“冯公公担心的是，只是以我之见，这件事恐怕不能再瞒着皇上了。”
“还请元辅赐教。”
徐阶便给他出了个主意，让冯保跟着他入宫，递送礼部的奏疏。他让冯保先在外面等着，到时候他会和皇上提起这件事，冯保再进去将实情说一遍。便是像现在这般。
果然朱载垕听了这话，虽还有不悦，但神色总算是缓和了许多。毕竟这个奴婢终究还是同自己说了实话，并非一直欺瞒。
李芳在旁听着心里也松了口气，心里的愧疚也减轻了许多。皇上的脾气他再清楚了，只要冯保能说实话，皇上也不是不讲理的人，自然不会牵扯无辜。
徐阶见皇上不说话，也一时间捉摸不出皇上的心思，不禁道：“皇上，冯公公也是为皇上着想，何况这件事若没有冯公公，也不能这么快就解决，臣恳请皇上念在这个份上，恕冯公公无罪吧。”
李芳本就跪着，闻言也跟着开口：“奴婢也请皇上念在冯公公一心为皇上着想的份上。”
朱载垕本也没想过要怎么处置了冯保，毕竟这件事还牵扯到徐阶，若处置了冯保，不处置徐阶恐怕也说不过去。如今李芳和徐阶都请了，自己也刚好卖他们个人情。只是他心中虽同意，面上却不急着回答，而且装作犹豫的样子，沉默了许久，最终才不得已道：“既然你们二人都这么为他说话，那朕就给你们这个面子，今日的事就不追究了。”
“谢皇上。”三人一并谢恩。
然而他们的话音刚落，朱载垕却忽然话锋一转，道：“不过冯保朕可以不追究，但是礼部的那些人目无君上，朕若不追究，他们下次岂不是还敢这么和朕闹？”
三人一听也俱是心中一惊，尤其是冯保，他在礼部为平息纷争，可是向那些礼部官承诺过皇上会不追究的。只是皇上刚恕了他的罪，他这个时候的确不宜开口为别人说清。
好在徐阶开口了：“皇上，礼部的事也不光是那些大臣的错。他们如此也并非是对皇上的不敬，都是高仪的一时疏忽，臣下去定会想办法调节。如今这件事才刚平息，皇上若再下旨大兴处置，虽可以震慑这些人，但恐怕也会让百官胆寒啊。”
“难道朕就纵容他们如此吗？这么一来，他们岂不是觉得朕好欺？”
“皇上，为君者当有气度。皇上不追究，不是皇上好欺，恰反正是体现皇上的大度。当然，天子之威不能轻易触及，皇上可下旨斥责礼部，但却不予以实际的处置，这样既让他们有个警惕，也无损于皇上的大度。”
朱载垕点头：“不错，朕的确不能同他们计较。”他的语气顿时缓和：“都起来吧。”
众人一并起身。
他又对李芳道：“首辅的话你都听到了？”
“奴婢听到了。”
“按这个拟旨吧。”
“是。”
他的目光又转向冯保：“你也听清楚了？”
虽没用称呼，但冯保一下子便听出皇上是在同自己说话，忙回答：“奴婢听清楚了。”
“不光要清楚，还要记住，今后遇事不要擅自做主，否则若还有下次，朕定不轻饶。”
“奴婢谨遵皇上教诲，奴婢不敢了。”
朱载垕不再看他，本又想对徐阶说什么，谁知这时外面却忽然有内侍进来通传。
朱载垕一问才知，原来是高仪递上本奏疏来。他听到这件事，还以为高仪就在宫门了，于是道：“他人呢？让他进宫来见朕。”
然而内侍却回答：“高大人只递上奏疏就走了，皇上可要再召他入宫？”
朱载垕想了想，最终还是摇了摇头，等李芳过去将奏疏呈递到他面前，他才让那内侍先下去，心想自己还是先看看这奏疏上的内容再说吧。
冯保见到这奏疏便不由得紧张起来，想起刚才在礼部，张先生和郭朴同自己说的话，看来这高仪当真是来请辞的了。
其实他在礼部虽答应了那些官员，皇上会处置了高仪，只是有徐阶刚才的主意，皇上这一道斥责的旨意一下，恐怕也没人再敢多提高仪了。所以高仪也未必要走这一步。
徐阶虽知道的没有这么多，但今日既出了这么大的事，高仪身为礼部尚书，也定然是要来向皇上请罪的。只是他见皇上的脸色，先有些惊讶，接着便成了复杂。很快便看完了，却不急着说话，而是先让李芳把奏疏也给他看，这才道：“你先看看吧。”
“是。”徐阶恭敬从李芳手中接过奏疏，便开始看了起来。他原本想着高仪只是请罪，却不想......看到最后，徐阶也惊讶不已，他也没想到事情竟然会这样。
冯保本是知道这奏疏的内容的，但见皇上和徐阶的表情，不免有些怀疑了。高仪当真按郭朴和张先生说的去做了吗？既然如此，那皇上和首辅为何会这般惊讶？或者，其中又有什么变故？他虽急切的想知道这奏疏的内容，却也不便请观，否则皇上说不定又要怀疑他的图谋了。皇上既然让徐阶看了，也定是要说什么的，且先等着听听看再做打算。
果然徐阶一看完奏疏，便立刻躬身递上。
李芳还在他身旁没走，见他将奏疏递上来，便立刻接过，重新放回了皇上的御案上。
“你都看了？可有什么想对朕说的吗？”
徐阶却沉默。皇上问话理应立刻回答，他不是不明白这个规矩，只是这件事又要他如何答呢？
朱载垕见他沉默，却并不恼怒，而是道：“你但说无妨。”
皇上既这么说，徐阶也只有开口了。原本他只打算着让皇上从轻处置了高仪，罚他一两月俸禄以示惩戒，却不曾想会如此。他很清楚，若自己这个时候再不为高仪说话，那高仪就当真是保不住了，于是道；“皇上，臣以为高仪曾在南京任职，并没有出现过此类情况。他初来北京，想必是水土不服，因此才身子骨不适，所以在有些事上又一时被迷了心智，才会做出这许多事来。不过臣还是恳请皇上感念其人才，准他休息段时日便可，可断不能让他引疾啊。”
冯保听徐阶如此留高仪，原本不打算开口的，现下也忍不住跟道：“奴婢也觉得元辅说得有理。天生才难，皇上又何忍以微瑕而弃之。”
“你这么说，倒成了朕的不是了。”朱载垕无奈，“这次朕本来只是想好好问问他，听听他的解释。若他解释得通，朕也不想追究什么，只是却没想他竟就这么来引疾辞官，倒当真让朕好生为难。”
二人一听这话，便知皇上虽未明言，但意思却已是再明白不过了。终还是徐阶先开口：“皇上如此体恤，实在是臣下之福。想来高仪也是此番出了差错，懊悔不已，所以便想着以请辞来向皇上请罪。”
“朕知道，朕便驳了他的请吧。只盼着他能吸取教训，今后在礼部好好做事，切莫再出今天这样的事。”
徐阶一听忙朝着皇上一拜：“皇上仁厚，臣代高仪谢过皇上。”
朱载垕也不多话，抬手便将高仪的奏疏递给了李芳。
李芳忙接过，恭敬的收着。
“先去传旨吧。”朱载垕对李芳道，想着他待不待在这里也没什么要紧，还是礼部和高仪的事更重要一些。”
冯保听着他们的话，自己虽不开口，但心中却已十分复杂。
皇上这番这般留住高仪，自己对张先生也算是有个交待了，只是如此一来，高拱和徐阶的纷争还在继续，倒也违背了张先生和郭朴如此安排的本意。这让他顿时有些迷惑，不知事情发展至此，究竟是好事坏。（未完待续）