打倒地主老财的当年秋天，塘头村的晚稻获得大丰收。
乡亲们头一次过上丰衣足食的日子，稻谷堆满仓，家家有余粮，小孩子不再为饿肚子而哭闹，村上不再有因吃不饱而脸色蜡黄、走路摇晃的汉子。天变蓝了，水变清了，稻田里的稻穗变沉了。好日子来得这般突然，乡亲们甜醉了心。
“过去也曾见过这么多的稻谷，是在汪府的收租院里。穷人填饱肚子那叫一个难！”给汪府做过长工的汉子如是说。
归仓后乡亲们做的头一件事，就是交公粮。他们把上好的稻谷装上车，不仅足额，还要超额。南村七队八组提出向县里送丰收喜报，得到全体村民的一致赞成。这边装车的功夫，那边即以写就喜报。喜报表达了翻身农民当家做主的喜悦。简玉鑫登高，把喜报从头至尾念一遍，赢得掌声一片。
送公粮的车队启程了，简玉鑫和阿根把送粮队伍送至村口，一直到看不见为止，才返回队部。两人推门进屋。
简玉鑫仍沉浸在喜悦之中，对阿根说：“应该趁翻身农民积极性高涨的时机，把塘头村的粮食生产再推进一步。塘头村的粮食生产潜力远没有挖掘出来。今冬明春利用农闲大兴水利，把旱地变成水田，把低产田变成高产田。”
阿根兴奋地说：“把丰河的水引到村西，今冬明春大搞农田水利基本建设，灌溉村西的三千亩农田。解放前就有引丰河水享灌溉之利的想法，可农民组织不起来，只有新社会才能做得到。还要兼顾平整土地和建设养鱼塘，提高农业生产效率。翻身农民热情高，只要组织得力，没有克服不了的困难。”两人乐观地憧憬着。
越谈越投机，也越兴奋，不知不觉已到晚饭时间。窗外天色暗淡下来，阿根起身欲离去，道：“你一个人弄饭很麻烦，不如到我家去吃一口，想必阿琬已把晚饭弄好。”
简玉鑫不好意思，推辞道：“谢谢你的好意！可这麻烦不是一顿两顿就能解决的，还是不去麻烦阿琬为好。好在最近我在村东头徐凤山家入了伙，他老婆做饭给我带份，我把队上分的口粮全放在他家，平时隔三差五到供销社买点副食，给徐家带上；我图方便，进门就吃饭，他们家人口多，孩子可以吃上饱饭，两头借力，挺好的。”
阿根听罢，体恤道：“好是好，可不是长久之计。您是老革命，战争年代出生入死，如今和平了，也该享享清福。我看您不如成个家，身边也好有个知冷知热的人照顾。”
一番话说到简玉鑫心坎上了，十分受用，笑道：“想法很好！可婚姻是缘分，不是想结就能结的，顺其自然吧！”说罢，调侃道：“你自己不也是光棍，反倒劝起我来！怎么，你想打一辈子光棍不成？孩子他娘走了十几年了，为孩子考虑，你也该再娶。”两个光棍互相体恤着，一同走出门去。简玉鑫去了村东头，阿根加快脚步，回了家。
阿根推开门，见桌上像往常一样摆着饭菜，却不见阿琬和儿子。他推开内室，不见两人踪影，忙出外找寻，向屋后北面山野眺望，见阿琬和康儿在草地上玩耍，隐约可听见娘俩说话的声音。
许是发觉阿根回来了，娘俩起身往回走，在院门口与阿根相遇。一见面，康儿忙不迭责怪阿爸道：“姑姑早就做好饭，等你回来，每次你都不紧不慢，害得姑姑饿肚子等你。”
童言无忌，阿根并未觉得儿子的话刺耳，反倒觉得儿子长大了，说得在理。
阿根看阿琬和康儿像一对亲母子，心存感念，道：“你们到哪儿去了？下次我一定准时回来，不劳你和康儿再等了。”阿根心怀歉意道。
康儿听罢，不满道：“你说得倒好，可每次都不算数。”
阿琬忙蹲下身，制止康儿，和蔼地说：“阿爸在外面忙工作，不该责备他。”说罢，站起身，回答阿根刚才的话：“我看天色还早，就领康儿到北面山坡去玩了。”说着，就到了家门口，一家人进门，忙着洗手吃饭。
一家人坐到桌前。阿根关怀道：“医务室由祠堂改建而成，简陋得很，简书记要我负责维修，一直忙于秋收，未顾得上，明天我就抓紧修缮。”
阿琬道：“不劳阿根哥，已经很好了！阿荣嫂去卫生所瞧病，见设施简陋，回头让阿荣哥重垒了炉灶，硬化了地面，新装了汽灯，条件比原先好多了。我和康儿若不回家，在卫生所就能做饭吃，方便得很。阿荣哥嫂真是热心人！”阿琬感念道。
阿根感念阿琬，道：“多亏了你，不然，康儿可真成了没娘的孩儿了。”
阿琬听罢，莞尔一笑，道：“阿嫂死得早，康儿从小得不到母爱，不能留下这个遗憾；我自小没娘，深知母爱的重要性，幸好有阿婆的疼爱！”
阿根道：“你有工作，又要操心康儿的学习，真难为你了。简书记说要尽快成立“村小”。到时康儿上学，就不用你为他操心了。”片刻，又道：“听你提到阿婆，我才想起，是不是该回去探望一下她老人家，还有阿浦他娘。一晃十几年过去了，不知她们境况如何。如今安定了，该回乡探望才是。”稍待片刻，又道：“此番回乡，还可探寻阿浦的下落。如今解放了，他若在世，必回乡省亲；若不回乡，也一定打信回来。看什么时候走，我陪你一道回去。说不定还有意外发现。”
阿琬道：“不劳阿根哥，我一个人回去就成。你若离开，康儿就没人照顾了。”
阿根道：“刚解放，还不太平，你一个人走我不放心。康儿可以托阿荣两口子暂时代为照管。现在是农闲，正好回乡，我去找简书记请假，回来再忙修渠的事儿。”（未完待续）