崇祯怎会不知这种除去地方首领的做法，对一个地方政权并没有太大的作用。但是此计一旦施行，皇太极若是因为大病率清兵退去，就达到了眼前的目标。眼下过了中秋就是冬天，粮食北运越来越难，一旦熬到冬天，率先撑不住的是一定大明的军队。洪承畴已经请旨计划存粮，可是天下哪里有粮？南方的粮食一石运到京城已经三两多银子，到了辽东和大同都要四两，漕运已断，冬天枯水期一来，更没有粮食，即使他是皇帝也无能为力变出粮食。
崇祯沉吟片刻：“你下去吧，此计甚好，你为国家伤了阴鷙，回去要好好养些福德。你说得对，两军对战，不能光凭这种诡谲计策，你此次述职之后，过了中秋就赶紧回到大同去吧，抓紧时间练兵，时间不等人。若练兵不好，虽是我提拔的，也会由我免了你。去吧。”
姜瓖吓出一身冷汗，叩头离开云台，这时才发现，内衫已经被冷汗全部浸湿了。
远方崇祯慢慢的站起身来，慢慢的踱几步，不敢大力，也不敢快速，只为能迅速休息一下，接见下一个人。
姜瓖跟着小黄门从云台出来，走出紫禁城，一直走过金水桥，都不敢抬头看一下。紫禁城里仿佛有无数只眼睛看着他，让他浑身宛若针扎。直到对面传来小羽的声音：“老爷你还好吧？”
姜瓖抬头，小羽站在面前正在等他，满脸焦虑。姜瓖勉强地笑笑，让小羽跟着继续向前走。京城非紧急情况不得骑马，姜瓖不愿意太过招摇没有让车进城，因此只能步行，姜瓖指着前方：“去，到那里走走，到西市走走。”
西市是大明京城最繁华的一条街，现在正是中秋前夕，一派张灯结彩的景象。各种灯笼缤纷摆在市面上，圆的，八角的，圆拱的，各式各样，上面绣着各种图案，八仙过海，观音显圣，目莲救母，彩衣娱亲等等各式故事。此时虽是白天，但是已经热闹纷繁。姜瓖却恍然看不到这些，走着走着，却听到旁边一声暴喝：“呔。”
姜瓖恍然回头，看到一个巨大的身影从面前碾压而来，危急时刻来不及多想，姜瓖挥肘震开了身旁的小羽，一股护体真气喷涌而出，将那巨大身影震开。
姜瓖定睛一看，不是什么巨大身影，面前一个年已半百的老人，头发胡子白了一半，个子不高，衣服看似破旧，却不烂，他对着姜瓖正吹着胡子：“哼，也是个修得天罡正气的人，怎会如此失魂落魄？”
姜瓖看着此人，看似疯癫，又不疯癫，那身衣服看上去十分奇怪，给人异常的感觉。那人围着姜瓖转圈：“你定是做了什么伤了阴鷙的事情，被天谴了。”
姜瓖恍然大悟，对于红吉的事情是不能曝光的，可是他却在皇城脚下、天子眼前——这个世间极阳之地曝露出来，因此遭到天谴。面前这人看似疯癫却帮他将魂魄收回。这时旁边传来嘤嘤之声：“这位老伯怕是弄错了，这位姜老爷是个极为正直的人，断不会做出伤阴鷙之事。”
姜瓖回头，一个绝色女子正在扶起小羽，想必是刚才护体身切，将小羽从身边震飞所致。那绝色女子给姜瓖到个万福，姜瓖赶忙回礼。绝色女子却对老头说道：“老伯不会看错吧？”
这时身旁又传来一个声音：“黄老伯，怕是您弄错了吧？”
姜瓖回头，一个面色白净的男子站在那里，手中拿着一个竹扇，扇子下面缀着一个玉坠，上面刻着一个“三”字。男子把弄着自己的竹扇，竹扇上面画着一个桂花。姜瓖心中咯噔一下，男子却先对姜瓖一作揖：“姜老爷，在下吴三桂有礼了。”姜瓖心说果然是此人，看着周围嘈杂的人群，知道对方是有意替自己遮拦，心说此人心地真好，连忙回礼：“吴老爷久仰，久闻吴老爷大名。”
吴三桂对姜瓖笑着答应，整个眼睛却在身旁绝色女子身上，绝色女子却看着姜瓖：“姜老爷，您这是要去哪里？”姜瓖看着周围，也不知道自己在何处。反正中秋节要到了，算是散心也罢，姜瓖看着对方眼睛似乎有话要说，便道：“不知姑娘要去哪里？看姑娘身边并无人跟随，不若在下送姑娘一程。”
绝色女子嘤嘤笑道：“好啊，我要去大相国寺进香，若姜老爷有空，不妨也为佛祖进一炷香。”说罢对着老人微微一笑，转身就走。姜瓖赶忙跟上，吴三桂在身后说道：“我也有空姜老爷，不妨一起走可好？”
四人就施施然走了，留下那个奇怪的老头还在原地。
姜瓖看了一眼身后的老头，小声问道：“吴帅，你认得此人？”吴三桂点头：“此人也是一豪杰人物，姓黄名道周，字幼平。我听说皇上此番要启用他，却不知道他何时到的京城，我记得此人老家福建啊。”姜瓖看着吴三桂心不在焉的答话笑道：“吴帅此番前来不是找我吧？”吴三桂答道：“不是，哦，不，是。”
姜瓖笑着快走两步，对着绝色女子施礼：“姑娘，不知怎么称呼？”此女既然能认出自己的身份，还是小心一些。
女子赶忙回身回礼：“姜老爷莫要如此大礼，折煞奴家了。小女子姓陈，小名圆圆。”陈圆圆顿了一下：“其实此番寻得姜老爷，是故人有封信托在下捎给姜老爷。那个人叫做蓝书瑶。”
姜瓖恍然大悟，这时陈圆圆从衣袖中掏出一封信：“这是小瑶托我带给姜老爷的信。”姜瓖连忙收信在怀中，问道：“您是小瑶的授业恩师？”
陈圆圆微笑摇头，仿佛世界也发了光：“我精通的是歌舞，与小瑶并不适合。小瑶跟随的是董小宛，与我齐名，也是秦淮八艳之一。董小宛号称奁妆厨神，但却时常被小瑶难为的皱眉，连我都劝她不必太动心。小瑶说她在大同只跟着一个人学了不到一个月的时间，我倒是很好奇，是哪个人如此了得，会的如此厨艺。”
姜瓖哈哈一笑：“此事说起来吴老爷也知道，当年万历皇上调辽东兵到宁夏去平叛，曹文诏大帅带着一支部队抵抗协助鞑子的吐蕃兵，其中有一人叫做何守孝，其哥哥何守忠如今在运城任职，此人因为善使刀，如今在我军中任伙夫军首领。”
陈圆圆扑哧一下就笑了，吴三桂也笑道：“看来此人擅长使刀喽？”姜瓖冷笑道：“没错，是我军中刀神。此人小到菜刀，大到陌刀无疑不擅长。”
提到陌刀，吴三桂脸色骤然紧张起来：“大唐陌刀？”姜瓖冷笑道：“就是此刀。在我山西，有一武圣，也擅长使刀，那便是关圣帝君。这何守孝便是我军中武圣。此人用刀做菜擅长，用刀杀人也擅长。”
陈圆圆不解：“这伙夫军很厉害吗？”
姜瓖回头笑道：“陈姑娘不懂军事，此事不能怪你。在我军中有一句话，叫做功高不过救主，计狠不过绝粮。粮食在军中占有绝对重要的地位，因为没有粮食士兵们无法打仗。而军中对这些粮食有着绝对统治权的就是伙夫。”看到陈圆圆还是怀疑的目光，姜瓖笑道：“你可知我山西另一大*神薛仁贵，在大唐朝时期率领*远征东辽，他就是伙夫军出身。”
此时话本非常熟悉，不仅《三国》《水浒》这些，《薛仁贵征东》《大明英烈》等也被世人熟悉。陈圆圆恍然大悟：“看来这小瑶是您倾心选的苗子，让南北两位厨艺大师辅佐，您还真是想在大同做出一番事业。”陈圆圆叹一口气：“原来小瑶和我说她有宏图大志，我还当她无非是小孩子家的幻想，似我等早已看破了世间这些谎言碎语，自以为赔笑人间。哪知道那女孩所想的竟然会实现，真令我等叹为观止，实在非我辈可想之事。”陈圆圆深深的给姜瓖到了一个万福：“小瑶能遇到您这位恩主是她的福分，今日能见到姜帅，我也为她高兴，她的人生也许会很艰辛，但是前途光明。比起我……”陈圆圆长叹一声，回头又看了一眼吴三桂：“吴帅，昨晚在田府家宴，您还没看够吗？”眼光中藏着一丝怨怒。
吴三桂因为在辽东军功受赏，因此回京见驾。本来就是为了陈圆圆躲在这里，自然不是为了姜瓖。若真为了姜瓖，在今日早朝崇祯皇帝接见之后在外等候就会见到姜瓖，这个时候再遇到姜瓖摆明了姜瓖不是他的目标。但是刚才陈圆圆与姜瓖的对话让吴三桂有了兴致，吴三桂不是莽人，自然知道大唐陌刀的分量。看到陈圆圆对于姜瓖的态度，吴三桂反而对姜瓖有了兴趣，因此对陈圆圆的揶揄毫不理睬：“陈姑娘说笑了，姜帅是大同总兵，在我辽东左近，实在是我辽东军的重要后援，有些事不方便庙堂上说出，便趁着陈姑娘去大相国寺的机遇，向姜帅讨教。”说着对姜瓖便是一鞠躬。（未完待续）