何淑芳看到楚天明正在注视自己，脸色有些红润的说：战争最终受苦的还是百姓。也许战争会成就很多英雄。但是没人会注意因此而死去的百姓。楚天明愣了愣，是啊。几千万同胞因此而死，谁想过他们的感受？高喊抗战的学生？国民政府的高官们？没有人会为他们想过。他们注定是战争的牺牲者。何淑芳继续说道：东北都丢了。华北也不是委员长的地方，为什么不直接放手。免得因此引起大战。楚天明一听，何淑芳毕竟免不了有些女人思维。还有些不成熟。楚天明说：世界上什么苦都可以受，唯有亡国的苦不可受。什么人都可以当，亡国奴却不能当。何淑芳说：你们总喊高调。从未替百姓着想。楚天明说：如果我们不抵抗？百姓就会在日寇铁蹄下安逸的生活嘛？济南惨案你知道嘛？日本人杀气中国百姓可是没有一丝怜悯。我看你和何应钦就是一类人，惧日成病，闻之胆战心惊。楚天明可是真生气了。着不简直就是何部长不抗战的另一个版本。为什么抗战屡战屡败，就是一些将领，惧日，恐日。尤其以曾留学日本的将领更是有开战必亡的心态。所以楚天明现在很生气。
说完楚天明就要离开，但是楚天明不经意的看到何淑芳似乎有眼泪流下来。于心不忍，又坐了了下来。何淑芳低头的小声哭泣着。自己心情不好，想找人说说心里话。51师根本就没有可以说话的人，于是想到这个惹过自己的家伙。谁知他就这样看自己。自己想的还不是百姓。心里委屈极了，就哭了起来。
沉默一阵后，楚天明冷静下来。想想也是，人家一个女孩，想的哪有那么多，只是害怕战争，这也是正常的。楚天明尴尬的说：对不起。我语气有些重，你别介意。何淑芳还是低着头，但是没有在哭了。旁边不知道的人不明情理的说：小伙子，哄哄婆娘就好了嘛。小两口吵架很正常。何淑芳脸一下就红到耳根旁。抬起头说：我们走吧。说完自己起身要付账，楚天明立刻把小二叫到面前结账。
回去的路上，何淑芳小声的说：我知道你对何部长有些偏见。那是你不了解他。楚天明笑了笑,自己真是太冲动了，有些事情必须放在心里，不能表露的。何淑芳虽然是何应钦的侄女，但是不会给自己打小报告的。想到这，楚天明对着何淑芳一笑说：是吧，每个人的想法不同。不过，我看你不适合在军营。何淑芳一听，大声的说：谁说的，我还亲手杀死过1个恶霸呢。楚天明一笑没有在说什么。俩个人没有在说话，默默的回到师部驻地。
回到师部驻地，楚天明先是把何淑芳送回密电处，然后跑到王耀武那装模作样的问问情况，虽然楚天明是知道51师要到8月份才会开到上海，参加送沪会战的。但是楚天明不想搞的自己什么都知道是的，一副高人的摸样。那样最后吃亏的还是自己。从王耀武那里楚天明得到了8个字。意义已经很清楚了。那是军委会的回电：加紧训练，原地待命。是个军人已经能从这八个字里看出火药的味道了。
回到旅部，周志道忙着问情况。楚天明把军委会的回电一说。周志道高兴的说：看来这次咱们师有戏啊。又指着一个参谋说：快打电话通知各团。楚天明忙说：旅座，我们应该称此时多制作燃烧瓶。万一开到前线也有个准备不是。周志道点了点头说：还是你老弟想的周到。同时也传令各团准备制作燃烧瓶。以防万一。
一时间，51师各部队投入积极的训练之中。
1937年7.7事变以后，日军在占领平津地区后于8月上旬日军部分主力沿平绥线在察、绥地区与第2战区**部队激战，另一部分（约4个师团）则沿平汉、津浦两线向南进攻。
卢沟桥事件的前两日，蒋介石曾急电上海警备司令部：…注意生事变，暗中加强防范…。
7.7以后鉴于日寇在华北地区进展迅，军委会即策划在上海开辟第二战场。
8月11日21时在接到向上海推进的电话命令之后，早于月初就在公路两旁露天待命的第9集团军（总司令张治中）87师（王敬久部）和88师（孙元良部）连夜进入市区，87师推到江湾新市区日租界北外侧，88师也迅开抵北站布防。集团军司令张治中的计划是以88师围攻闸北日海军司令部，87师进取大公纱厂；两师迅扫清日军据点后封锁海口阻击敌后援部队登陆。8月14日1o时中国空军以其有限的资源对汇山码头、日海军司令部以及公大纱厂等日军据点实施轰炸，是日夜8第9集团军全线动总攻。
惊天动地的淞沪大战拉开序幕。
楚天明知道离51师驰援淞沪的时间也不多了。只是轻松的准备一些东西。好随时准备开拔，前往上海抗战杀敌。大战的气氛一时感染所有的51师官兵。
8月16日。军委会电令51师迅开往上海参战。王耀武接到电文第一时间让全师集结起来，他要做战前动员。
51师部愧是精兵，不一会就集结完毕。王耀武站在临时搭建的台子上。拿着喇叭对下面的兄弟们说：弟兄们。本师已经接到增援上海的命令。此次是国家民族而战。全师弟兄自我以下，都应抱有成仁之心，以持必胜之念。日寇侵我河山，杀我同胞。我等身为军人，自当挺身而出。哪怕裹尸疆场也是理所当然。最后，王耀武用力的一喊，驱除日寇，还我山河。
在场官兵均举起手中的武器，用力喊出：驱除日寇，还我山河。一时间，整齐的声音传澈云霄。
战旗飘扬，士兵们精神饱满。王耀武满意的看着台下自己部下，随后喊出一声出，手举51师师旗的士兵率先走在前列。围观的百姓们纷纷看着这支即将奔赴前线打击侵略者的部队。最后在部队走动时，纷纷往路过自己身旁的士兵手里塞东西，士兵们摆手拒绝，百姓们说什么都不干。硬往士兵怀里放，有鸡蛋，馒头。熟肉,水果，等吃食。王耀武看着百姓的举动，对身旁的军官说：有此等民心。何愁日寇不除。身旁的军官都沉默了，自东征北伐后，部队开赴前线已经很久没有见到这样的场面了。
高建激动的带着自己的连队走在路上，心里有说不出来的滋味，着是要上前线了，是打击日寇的前线。脸上显得无比兴奋。手下的老王，连连跑到高健面前说：连长吃个不。说着把手里的鸡蛋递给高健。高健摇了摇头，没有说话。老王继续说道：我也打了不少仗。这样的场面第一次见到。说实话，每次上前线心里都有些害怕。害怕自己会死。今天不知道怎么了，一点都不害怕。连长。你呢。高健笑着说：这次是打击侵略者。死了也是值得的。要不然你都对不起手里百姓的鸡蛋。
军委会给51师安排的行军路线是，到宝鸡坐军用列车，经西安，洛阳，浦口，在由南京下关过江转沪宁线。
列车上，王耀武召集全师营以上军官开会。
王耀武低着头，声音沉沉的说：刚接到的电文，88师264旅少将旅长黄梅兴学长已经殉国了。说完低着头不在说话。听到这一爆炸性的消息，军官们纷纷议论开了。
王耀武用手敲了敲桌子。说：该说的，我也都说了。这次驰援淞沪，我们可是去堵窟窿去。请战的时候热血腾腾。到时候别和我叫苦。我也准备好牺牲的信心了。
周志道说：师座放心。漂亮话我也不多说，到时您就看我151的表现吧。
3o6团的团长邱维达说：师座，这次我们可是憋足了劲。狠狠揍他***。当年济南的时候，要不是校长下令。我倒真想和日本兵过过招。看看谁的拳头更硬。
楚天明坐在一旁说：军人使命所在，日军虽武器先进。但我军全体将士有必死成仁之心，卑职坚信。我中华意志足可战胜日军钢铁。
3o2团团长程智说：没说的，打就要打出威严，死就要死得其所。
王耀武点了点头，看到大家的士气不错。之前的担心一扫而光。对于自己的部下，自己还是了解的。
一旁的张灵甫开口说话了：少停说的对，意志战胜钢铁。宁可战死，不可屈服。
王耀武笑着看着这些跟随自己多年征战的部下。吩咐勤务兵给每个军官倒上一杯酒。然后自己率先一口气喝完说：此次作战就是死战。民族希望之战。非胜即死。
军官们二话没说，都一饮而尽。