巩永固走后不久，孙应元奉召而来，行礼赐座后，崇祯开口道：“朕最近事务繁忙，也没顾得上询问，今日召你前来一是了解情况，二是有机密之事嘱托与你，你先说说勇卫营的情况吧”，孙应元起身拱手，崇祯摆手让其坐下，孙应元坐稳后道：“启禀圣上，自得圣谕之后，监军太监卢九德、刘元彬二位钦差与微臣一起前往京营挑选敢战之士，几个月来共选得骑军二千人，步卒四千余人，黄得功、周遇吉二位将军带往山东五百骑，陕西巡抚孙大人带走五百骑，现在勇卫营共有骑兵四千，火铳手一千，弓手两千，长枪手五千，刀盾手两千，满员合计一万四千余！”
“火铳手还是少了，军器监火铳供应跟得上吗？”崇祯问道。
“启禀圣上，目下军器监月供火铳伍佰杆上下，营中现存火铳三百余杆。”孙应元答道。
“火铳是否优良？有无炸膛？”崇祯继续问道。
“禀告圣上，目下统领火铳营的是原京营火器营参将王允成，王将军惯习火铳，对军器监新造的火铳赞不绝口，虽日日操演，并无一例炸膛，并且射程较京营的火铳远十步上下！”
“嗯，军器监功劳不小，朕会下旨让军器监加快生产，现在看的话时间还来得及，争取明年三月前，火铳营扩至三千人，要日日操练，你和王允成等多多合议，完善火铳与其它兵种的协同作战方式，尤其以对抗骑兵作战为主，我大明与鞑虏骑兵作战多年，这方面不缺好的战例，你等要用心研究。”
孙应元一愣，喜道：“圣上，莫不是勇卫营要去打鞑子？太好了，勇卫营将士苦练已久，但一直没有上阵杀敌的机会，儿郎们经常议论，人人都想杀贼立功，以报效圣上！”
崇祯笑道：“看来士气可用，莫急，一定严格操练，遇到劲敌之时方可战而胜之；朕要说的第二件事就与此有关，你过来看看地图。”
孙应元起身来到御案前面，崇祯站起身来，指着图上居庸关一带，问道：“如果建奴从这里破口而入，威逼京师，你将如何应战？”
孙应元吃了一惊，暗道：“莫不是圣上得到消息，建奴要打进来？”，但他并未出声，只是认真观看地图，心里推演事情的进展，崇祯没有催他，只是静静的等待他给出的答案；半晌过后，孙应元开口道：“建奴如果破了居庸关，微臣认为建奴首先会分兵向东攻破怀柔，以免后路被断，然后定会合兵攻打昌平，打破昌平京师就会告急，臣认为建奴并没有实力打破京师城防，建奴会虚张声势，做出逼迫京师的姿态，分兵南下攻击良乡、房山等地，按照建奴前几次入寇的经验来看，还是以劫掠为主，如果勇卫营出战，微臣会以步卒正面击破昌平之敌，解除京师之危，然后以骑兵在卢沟桥一带以逸待劳，等建奴饱掠回返之时迎头痛击，将建奴击溃，然后尾随追击，建奴回返必经昌平，待我步卒以大阵阻之，骑兵侧翼掩杀，定可大胜！”
崇祯赞许的点点头，道：“从两军交锋的角度来看，你的策略不错，大胜可期；但从朕的角度来看，此法不可行，建奴如果南下攻击，京师周边并无重兵扼其锋芒，其攻城掠寨之下，多少百姓会流离失所，家破人亡？就算在其回返途中将其击败，但死去的百姓还能活过来吗？朕绝不允许此等惨事发生！国家养兵，就是为了救黎民于水火，不是为了给自己建立功勋的！如果建奴真从居庸关入寇，那朕将会派遣勇卫营在昌平狙击，到时就看你的了！”孙应元大惭之下，满面通红的跪地请罪：“微臣万死，圣上真乃明君，处处为百姓着想，请圣上责罚！如果建奴来犯，臣定死战到底，绝不退后半步！”
崇祯温言道：“起来吧，你身为武将，不仅要死战，更要有必胜的信心才好，至于何处应敌，你是以统兵的眼光打算的，无可厚非。”
孙应元讷讷而起，低着头不敢出声，崇祯看着这位勇将，笑道：“朕不会怪罪你，方才是与你商讨，你莫要害怕，朕不是小心眼的人。”
孙应元这才放下心来，崇祯继续道：“回营之后，你要与手下将官轮番带队前往昌平、居庸关一带熟悉地形，考虑将来如何以步骑混合应敌，要以操练的方式进行，不可对任何人泄露目的，听见了吗？”
孙应元点头应是，崇祯又嘱咐几句后，孙应元拜别回了营地。
用过午膳，崇祯正要小憩一会，突然发现殿外一个小小的身影，正在向殿内探头探脑的观瞧，崇祯站起身笑道：“烺哥儿，进来吧，朕看见你了。”话音一落，一个头戴翼善冠，赤色盘领窄袖便袍，脚蹬皂色皮靴，模样清秀的小男孩跑了进来，一个小黄门紧跟其后，崇祯向着小男孩招了招手，小男孩紧跑几步来到近前，跪下磕头道：“孩儿给父皇请安。”崇祯笑着将他扶起，揽入怀中，道：“朕不是说过吗，没有外人不要行大礼，来，让朕看看，烺哥儿长个子没。”
小男孩就是崇祯的长子朱慈烺，相貌酷肖其母周皇后，虽然现在的崇祯已经不是原先的崇祯了，但骨肉亲情却是天然不可逆的，朱慈烺乖巧的靠在父亲的怀里，说道：“母后教导烺儿礼不可废，烺儿已经三个月没见到父皇了，心里甚是想念，这次偷偷跑来看望父皇，长平本来要跟着，我嫌她跑的慢没有带她，父皇何时回乾清宫啊？母后不知道念叨多少次了，我看见母后偷偷哭了好几次呢。”
崇祯暗暗叹了一口气，该面对的还是要面对的，自己穿越过来，最害怕的就是与周皇后和皇嫂张皇后相处，虽然肉身还是崇祯，但思想确是后世的人，想到要和一个温柔贤淑虽熟悉但却陌生的女人朝夕相处，心里别提多别扭了，这次避居武英殿时日太久了，再不回去根本说不过去了，想到这里，崇祯吩咐道：“去告诉皇后，今晚开始朕回后宫居住。”一个小黄门应声颠颠的跑向后宫，这可是好事，过去报信有赏不说，还能在贵人面前混个脸熟。
朱慈烺看到父亲终于要回宫了，心里非常高兴，从崇祯怀里挣开就要跟着小黄门往回跑，崇祯笑道：“烺哥儿，别跑了，朕带你去一个地方，然后与朕一起回去。”朱慈烺停住后，兴奋的问道：“父皇，咱们去哪里？好不好玩？”
崇祯笑道：“朕带你出宫，去一个故人家里，许久不见，不知她家近况如何，来人，准备几样糕点礼物，备马车。”
马车在北城匠户聚居的胡同口停下，程千里打开车门，跟随的小黄门放好锦凳，崇祯下了马车，转过身将朱慈烺抱下车来，朱慈烺好奇的打量着四周，一切对于他来说都是十分的新奇，已经七岁的他从未出过宫门，对于宫外的世界一无所知，突然，胡同口玩耍的几个孩童中有一个小小的身影朝这边跑来，边跑边喊：“叔叔，叔叔，二丫在这呢！”
程千里刚要上前拦阻，崇祯挥手让他退下，微笑着看着跑过来的二丫，几个月不见，二丫好像长高一些，身上的衣服也不再是破烂不堪，一身干净整洁的小花袄服，脚上一双棉布的鞋子，面色也红润起来，头上梳着两个可爱的小发髻，崇祯一把抱起跑过来的二丫，笑道：“二丫想叔叔没有呀？”二丫忽闪着一双大大的眼睛，肯定的点点头道：“二丫想叔叔了，可想可想了，叔叔怎么好久不来看二丫了？”
崇祯笑道：“叔叔有很多事要做，今天正好走到这里，顺路来看看二丫，你家谁在家呀？”
二丫看到崇祯身旁的朱慈烺，好奇的问道：“叔叔，这个小哥哥是谁啊？”
朱慈烺看着这个和自己妹妹差不多大的小女孩，心里有种天然的亲切感，除了妹妹，他从未见过别的女孩子，他笑嘻嘻的道：“你先告诉我你的名字，然后我才告诉你”，崇祯放下二丫，微笑着看着两个孩子如何相处，二丫大方的道：“我叫二丫，我家就在前面，我带你去我家玩，我弟弟太小，我不跟他玩。”朱慈烺看向父亲，崇祯笑道：“去吧，带上礼物，不要说自己的身份。”朱慈烺欢叫一声，抓起二丫的手往胡同里跑去，几名侍卫紧紧跟随。崇祯见他跑进胡同里后，转身朝另一条胡同走去，程千里一摆手势，几名侍卫当前开路，崇祯不紧不慢的闲逛起来。这次带儿子出宫，纯粹是一时兴起，再加上也是惦记着可爱的二丫，所以再次来到这里，顺便看看匠户们的家庭条件有没有得到改善。
北方的住家胡同比南方宽敞一些，但是环境比不上南方，毕竟北方长期干旱少雨，民间也不比南方富庶，信步走来，胡同里都是低矮的门房，大部分都是黄土墙，茅草房顶，只有少数几户是砖瓦房子，路面也是坑洼不平的土路，时值冬季，风不算大，到没有尘土飞扬的场面出现，崇祯背着手走出很远的距离，因为工匠们都在当值，碰见的除了一些玩耍的孩童就是几个看孩子的老人和主妇，不管是孩子还是大人，以前常见的那种满脸菜色和憔悴不见了，眼睛也有了神采，麻木绝望的神情彻底消失，衣着也比较干净齐整，崇祯心里感到十分满意，自己的到来，终究是改变了一些人的命运，也给他们带来了希望，这种惠及众人的感觉让他感觉很好，前世他信奉的那句格言终于得以实现：穷则独善其身，达则兼济天下。
闲逛半天回到胡同口，侍卫已经把朱慈烺带了回来，二丫依依不舍的跟在后面，崇祯笑着弯腰低头对二丫道：“二丫，现在每天都能吃的饱吗？”
“叔叔，二丫天天都吃的饱，二丫可能吃了，以前二丫饿的都会睡过去，现在爹爹挣了好多银钱，娘亲高兴的哭过几次呢，弟弟也能吃饱了，二丫也穿上了新衣裳，爹爹说都是万岁爷爷给我家的，要我记住万岁爷爷的好，一辈子不能忘，叔叔，万岁爷爷是个老神仙吗？二丫以后要是见到他，会给他磕很多很响的头的。”
二丫身后的朱慈烺刚要开口，崇祯用眼色制止了他，微笑着对二丫道：“万岁爷爷不是神仙，万岁爷爷专门帮助穷人的，你爹爹将来还会有更多的银钱，二丫会有更多好吃的，叔叔要走了，等叔叔有空，会让人带你来找小哥哥玩的，好不好？”
二丫认真的点头道：“二丫会想叔叔的，等去了你家，二丫要吃好多的，会不会把叔叔家吃穷啊？”
崇祯哈哈大笑道：“二丫放心吃，叔叔家管饱，叔叔早晚有一天会让天下所有的孩子都吃饱的！”
朱慈烺看着二丫，郑重的道：“我会留着好吃的等你来，你回家管管你弟弟，他吃自己的鼻涕，我看见了，我要走了”
说完，冲着二丫大人般拱手作别，崇祯笑着带着朱慈烺坐上马车回宫去了，马车走出很远，二丫依旧站在原地看着他们离去的方向。（未完待续）