第91章 将军
“将军，汽车已经准备好了，我们可以出发了。”
汉森上尉轻轻的敲响了房门，打断了罗伯特的沉思。“唔”，他随口回应一声，将桌上写了一半就停顿下来的信纸和钢笔收好，放在了桌角相框的旁边，和朱丽亚的来信叠在一起。秀兰刚刚过了11岁的生rì，和去年离开华盛顿时候相比，她已经成了一个漂亮的大姑娘。
罗伯特站起身，走到门口的穿衣镜前整理了一下衣领，镜子里那个被北非连绵的雨季和一个多月来的烈rì高温折磨的有些憔悴的军人正用同样的目光和姿势看着他。这套崭新的黄sè卡其布军便服相当的合体，整齐的束在腰间的宽皮带里，不过更引人注意的是他此刻手指抚过的位置，两颗铜制的五角星正对称的镶嵌在浆过的衣领下角。
这一切的发生对罗伯特来说还是显得有些突然，“三叉戟会议”在5月11rì丘吉尔首相第三次访问华盛顿后顺利的召开，5月13rì的第一项议题就是英美两国参谋长联席会议批准了蒙哥马利将军的改变美军攻击路线的计划。艾伦.布鲁克将军在会议中做了jīng彩的发言：德国无须从东线抽调兵力，就可在法国集结44个师，而盟国目前还没有足够的兵力和登陆舰艇去击败这些德军，因此应利用已经在北非已集结起的兵力，占领西西里，将意大利逐出战争，迫使德国调重兵占领意大利和巴尔干，接管原先由意大利军队驻守的地区，以分散德军的兵力。这样既能支援苏联，又能为大举入侵西欧做好准备，地中海地区正是运用这一战略最理想的地区。
丘吉尔首相也着重指出，由于阿尔卑斯山天险，德国在半个月内只能将1个师运到意大利或巴尔干。因此在地中海地区登陆成功的可能xìng很高，能继续保持对德国的压力，其对苏联的支援效果要大大超过冒险在法国北部登陆，并很可能将意大利逐出战争，更重要的是把土耳其拉入对德战争，这样打通了黑海航线，再加上盟国在伊朗zhèng fǔ方面的进展，两条新的补给线能给予苏联的支持显然将大大超过一场准备不足的登陆战。
这次会谈并没能说服马歇尔参谋长完全接受英国方面的提议，5月29rì，首相和参谋长一起同机飞往阿尔及尔，与盟国总司令部的成员商讨进攻西西里岛的方针，以及此后的行动计划。而就在此前一天的5月28rì，在司令部中艾森豪威尔上将的办公室中，司令官亲自摘下了罗伯特衣领上的鹰徽，将一对铜星为他佩带上。同时交给他的还有两份来自华盛顿的命令，一份是国会签署的命令晋升罗伯特为临时陆军准将，另一份是美国陆军部史汀生部长签发的将他的正式军衔从陆军上尉提升为陆军少校。
曾经让罗伯特担心过的埃尔盖塔遭遇战中的新闻报道yīn影已经在北非盛大的胜利面前消于无形，作为司令部中的高级军官的一员，他自然也在此次上报的大规模晋升和受勋名单之中。马歇尔参谋长没有忘记这个曾经在参谋部中服务过两年半下属，在向国会推荐之外，同时发给罗伯特的还有一枚红sè绶带的五角形功绩勋章，这也是他在奥兰登陆战之后获得的第2枚。从1939年9月第一次走进这个时代成为美国陆军一员之后，罗伯特.克劳福德终于晋升准将，成为陆军高级将领中的一员，而与他相比，马歇尔参谋长走完这一步用了34年，艾森豪威尔用了26年。
两天来美英两国的参谋官们已经对于“爱斯基摩人8”计划的有关细节进行了反复的讨论，按照计划今天丘吉尔首相和马歇尔参谋长将亲自参加会议，听取查尔斯·盖尔德纳上校的计划综述，然后罗伯特将代表盟军参谋部和海军方面的代表分别对登陆计划的物资准备和登陆艇训练情况进行说明。
这是罗伯特第一次近距离面对战时盟国的高级领导人，丘吉尔并不象记录片和战时画报上的那样威武，或者说具有某种英雄气概。这里也同样不是需要他施展演说才华的场所，在这个坐满了将军，充斥着星星闪光的圆桌周围，丘吉尔正用一种他惯有的亲切笑脸面对着众人，一边低声和身边的艾森豪威尔将军和亚历山大说着话，一边咬着地道的哈瓦那雪茄，用烟雾遮掩他由于连续的长途奔波有些失sè的眼神。当盖尔德纳上校做完了他的计划细节报告，首相只是点点头，然后看着站起身的罗伯特，对这位陌生的准将有些好奇。
“首相阁下，参谋长，诸位将军，”罗伯特站起身向周围的军官们点头示意，“按照‘爱斯基摩人8号’的作战计划，这次西西里的登陆战役最迟将在7月10rì发起，盟军将派出由亚历山大将军指挥的第15集团军群执行改计划，包括蒙哥马利将军的第8集团军和巴顿将军的第7集团军，一共13个师又3个dú lì旅，总兵力47．8万人（包括10个步兵师、1个装甲师和2个空降师）。同时负责空中支援的有包括皇家空军和美国第8航空队在内的4000架战绩，海军舰船3200艘。按照战役计划，我们应该首先在7月1rì前获得战场空域和整个西西里接近地的制空权。从奥兰出发的运输船队也将在7月4rì左右出发，因此留给部队训练的时间只有30天，同样，我们做物资补给准备的时间也只有30天。”
“北非战区总司令部将负责这次登陆战役中陆军登陆部队物资补给和空中支援战机的备降机场和油料补充的安排，按照最新的行动方案，第一批登陆部队将分别由奥兰，阿尔及尔和比塞大港出发，与先期到达马耳他训练的先遣部队，在登陆前两rì会合，然后在10rì早晨分别从诺托湾海岸和杰拉海岸登陆。登陆当rì将有6个师作为第一批部队上岸，乐观的估计，第8集团军可以在1-2rì内控制锡拉库萨港，3-4rì内打开卡塔尼亚港口，从而得到必要的物资补充，而在此之前则必须通过登陆艇和小型运输船通过海滩向陆上输送，参谋部估计这至少要在当rì除了部队输送之外，还要有1500吨的弹药和3-5rì份的应急口粮的补给，现有的登陆艇数字可以完成。”
“至于巴顿将军的第7集团军，由于登陆地区周边没有必要的可利用良港，除了第3师攻击目标的利卡塔拥有机场和小型港口设施外，按照目前的计划，至少在7-10rì内将完全依赖于登陆艇和海滩的输送。”罗伯特好似无意的扫视了一下对面的英军将领们后才继续说。
“由于杰拉海滩周围地势平坦，而且有主要公路通向西西里中部的恩纳，和北方的墨西拿，根据现有的情报判断，德军很可能会在登陆发起后派出其装甲反击部队向杰拉登陆场攻击，因此预计在登陆后3rì内，那里的补给运输危险xìng相当大，对海军支援火力和空军支援方面的压力也将相应增加。这样将不可避免的将会用到参谋部做为机动力量的备用登陆艇队，而这些登陆艇计划中将可以作为预备队，随时将一个师的部队送往西西里沿岸的任何地域，我想这对于获得登陆战役的成功具有举足轻重的意义。”
罗伯特停顿下来，让在座的指挥官们都仔细考虑了一下在战场上凭空增加一个师的诱惑，最后才用一句简单的话结束了发言。“包括直接攻击意大利本土的卡拉布里亚。”
这句话才是罗伯特要说的重点，尽管此刻蒙哥马利和巴顿都不在场，可是不论是坚持希望集中兵力与一点防止意大利部队顽抗的英国人，还是一心两侧包抄对顶进攻的巴顿，都不会忽视直接切断墨西拿海峡，将西西里岛部队先包围再迫其投降的可能。毕竟面对完全丧失了退路，而且兵力薄弱又缺乏补给和空中支援的敌人，将会让盟国能节省很多可能的兵员和物资的损失，及早的结束了西西里的战斗也可以提前将这里的登陆艇和运输船队用于新的方面。在解放登陆艇这一点上，不管是坚持要在法国西海岸发动进攻的马歇尔参谋长，还是满心打算要把盟军下一步的目标放在西西里本土的丘吉尔首相，都是绝对赞成的。尤其是对于首相，在意大利本土占领一个立足点，就可以反过来继续向罗斯福总统推销他的意大利进攻方案了。
果然此刻首相立即一反刚才的困乏，jīng神振奋的首先说话，“那有没有方法可以解决这个问题？总会有办法的。这些登陆艇非常的宝贵，尽早让他们派上新用场才是关键所在。马歇尔将军，您说呢。”
陆军参谋长轻轻的点点头，望着罗伯特示意他继续说下去。
“是的，根据情报，岛上意大利部队主要集中在东部海岸和西北的巴勒莫周围地带，在西南侧的防守力量薄弱。按照原计划，巴顿将军的部队将首先象北沿恩纳的公路首先攻击到北部海岸，将西西里分割成两部分。我们可以对登陆部队的位置做个小调整，将大红一师放在最右侧，用来直接面对德军的攻击面。6月将从美国本土调来的第45师则掩护他的左翼，加菲将军的第2装甲师可以从杰拉登陆后通过他们的阵地担任必要的装甲预备队。这样一来特拉斯科特少将的第3师就可以空出来，沿海岸公路夺取恩伯尔港以便改善第7集团军的补给。如果一切顺利，他们可以在登陆后第3rì打开恩伯尔港，从而解放这些登陆艇。”
“听起来是个好主意，我想参谋长联系会议可以对这计划作些必要的变动，只要能让德国人和意大利人更难受就行。至于下一步如何运用这些登陆艇，我们可以听听战地指挥官们的意见。”丘吉尔首相笑着眯起了眼睛，又拿起他的雪茄吞云吐雾。
“罗伯特，我看过你之前的报告，你原来做的机动登陆艇计划时是在巴顿的部队从巴勒莫登陆的前提下制定的，一旦控制了那里，继续向墨西拿或者卡拉布里亚进攻距离都将缩短至少200公里。现在巴顿从杰拉登陆，再实施这样的登陆显然会面对德军早有准备的严密防御，物资需求也会相应增加，你确定还可以执行计划吗？”马歇尔参谋长问道。
“是的，参谋长，我有绝对的把握。”罗伯特站起身来回答。
“你的理由呢？”
“这点我希望参谋长和首相阁下先听完海军方面的报告，我的理由就在这份报告里。”罗伯特自信的回答，他本来还根据自己的记忆和对眼下战局的判断特意准备了一份草稿，可是昨天的会议后他和海军的达比上校谈过了以后，才收到了一个新的信息，而这个信息背后的意义足以说服在场的所有人。
从1940年夏天开始的德军U艇大西洋封锁战在过去的三年里取得了惊人的成果，截止到召开会议的5月30rì，德军以击沉了二千一百五十万登记总吨位，但同时却建造了新的以前六百五十万吨来作为补充。而且这些新的运输船和军舰载重更大，速度更高，护航舰队也更为强大。1942年时要保护一支护航船队可能会有12艘的护卫舰，可到了1943年5月这样的护航队却已经得到了18艘护卫舰，如果作为应付德军潜艇获得了支援舰队的话，那还将包括1-2艘护航航空母舰在内的38艘护卫舰的庞大编队，而此时在北大西洋一共有6个这样的支援舰队存在。
随着可以穿越雾气和夜幕的厘米波雷达被装上了盟国的远程“森德兰”飞船和“卡塔琳纳”，以及从航母上起飞的“旗鱼”式和从北爱尔兰和格凌兰起飞的B-24“解放者”巡逻机，在北大西洋航线上盟国已经建立两个对接的800海里空中防护网，而中间地带则由冰岛出发的反潜舰队封锁。此刻德国海军尽管还有193艘近海型和230艘的远洋U艇，但是原本每击沉十万吨才会损失一艘的战损比已经变成了一万吨就会损失一艘。在43年4月30rì到5月6rì的一周时间内，“啄木鸟”和“山鸟”潜艇编队的30艘U艇在对一支纽芬兰出发的护航船队的攻击中遭到了来自空中和水面的联合打击，损失了整整10艘。这一局面在此后的19天里也没有得到改变。这终于让邓尼茨海军元帅开始检讨自己的狼群计划，在5月24rì邓尼茨向元首提交报告，除了保留必要的攻击和侦察编队外，暂时中止大西洋潜艇战。
显然在座的所有指挥官们都被这个好消息吸引住了，包括已经得到消息的首相和参谋长，所有人都能明白不再被U艇噩梦侵扰的现实意义，这意味着盟国可以放心大胆的一面继续加大护航力量，另一方面派出比以往更大更多更快速的运输船队来欧洲和北非。一个月的时间至少可以将之前的运输补给物资数量提高一半，只要运输船的生产吨位跟的上，他们甚至可以在短时间内将国内整编的新部队更快的输送到欧洲。罗伯特曾经在1940年提出的护航航母计划在搭配了最先进的飞机和海空雷达之后，终于在这个时候发挥了对战争具有决定xìng意义的作用。没有了U艇的牵制，盟国开展大规模两栖登陆的时间就会被大大的提前了。
罗伯特的调整方案不出意料的得到了与会的领导人和指挥官们的全票通过，亚历山大将军和史密斯参谋长重新对现有登陆编队的编成和登陆地目标进行了修改，盖尔德纳上校又一次被关在阿尔及尔皇家饭店的141号房间里和他的141小组奋斗了两天，拿出了最后的“爱斯基摩人9号”修订版。
到了6月2rì这次会议圆满结束，马歇尔参谋长离开阿尔及尔，开始到海岸视察大红一师的两栖登陆训练，不过面对着满是晕船和稀稀拉拉的队形的步兵，还有些人甚至连刺刀都没有带的混乱局面，他刚刚在会议中得到的一点开心也消失的无影无踪。而被稍微放松了手脚束缚的巴顿中将更是直接走进了步兵当中一个个的踢着屁股，让士兵们爬起来接着训练。留在北非的最后一个月里，新的第7集团军的士兵们就在这样的喝骂声中开始了新的战斗准备。
不过对于罗伯特来说，此刻他最重要的工作就是在迈克纳马拉和盖尔德纳上校的帮助下，rì复一rì的为登陆计划准备必须的物资。毕竟计划中再完美的一切没有经过现实的实现都根本不会有任何意义，而罗伯特自己绝对不是个喜欢纸上谈兵的人。这次会议给他带来的另一个远期的影响他此时还察觉不到，丘吉尔首相记住了这个他以前还很陌生的年轻将军的名字和他的计划，在他又一次通过越洋电话和罗斯福总统商讨派出一支部队攻击意大利本土的时候，他不止一次的想起了罗伯特，而这最终成为了罗伯特走进盟军最高司令部参谋部的一个契机。
“将军，汽车已经准备好了，我们今天去艾伦将军的第1师师部。”
“好的，汉森，我们走。”
阿尔及尔城的街道上，开始经常出现了这样的一辆刷着一颗白星标记的吉普车，穿行在人群和车流中，接受着一路两旁士兵和军官们的敬礼。士兵和略懂英语的那些居民们也慢慢的对这辆新车习以为常，毕竟这座城市此时有着足够多的星星更加多、也更加漂亮的汽车。
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“您好，克劳福德夫人，这是您新到的信和包裹，好象是克劳福德将军发来的。”穿着绿sè制服的邮递员跟着海宁走进了门廊，笑着请朱丽亚签收据。
“谢谢。”朱丽亚礼貌的招待了邮递员，最近一段时间她已经开始习惯了周围人们这种适当的尊重和恭维。自从在国会山得到了通知，第二天的《纽约时报》上又登载了那段宣布授予罗伯特准将军衔的消息，现在她已经成了街区中受人尊重的太太，进出都和人打着招呼，享受着街区jǐng卫的敬礼和必恭必敬的接待。
在这个战争的年代里，尽管有着这样多的军人，但一个将军夫人和一个上校的太太受到的礼遇还是明显不同的，至少在总统夫人开办的前方战士妻子互助会中她的地位也大大的提高了。最近他和布雷德利将军的太太玛丽经常在一起，两位女士的关系非常的不错，她还带着秀兰和玛丽一起到过康涅狄格路上布雷德利的女儿伊丽莎白的住处拜访过，那位漂亮可爱的女孩正在和一位西点军校的小伙子谈恋爱。看罗伯特最近的来信，布雷德利中将已经重新恢复了健康，接过了第2装甲军的指挥权。
“妈妈，爸爸又送什么礼物给我了吗？”秀兰从楼上自己的房间走下来问道，过完了11岁的生rì后，她也变的文静了很多，有点小淑女的样子了。
“我们来看看，宝贝。”朱丽亚伸出手搂住女儿的肩膀，“让我们看看爸爸会给你什么新玩具。。。”
PS：本书的第2部分《43年-野战部队》到此结束，暂时35万字了，下面罗伯特将再次回到他原由的历史轨道中，在西西里登陆战役开始后调往盟军最高司令部参谋部，开始一段新的历史。
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