不过，虽然海盗的形象和装备已经发生显著变化，但现代海盗的活动版图和过去相比并没有太大变化。由于一些重要海域依然是各国船只往来的交通要道，因此这里也是海盗眼里的“狩猎区”。
所以，现代海盗依然出没于世界“五大恐怖水域”――西非、东非索马里沿岸、连接苏伊士运河的红海和亚丁湾一带、孟加拉湾沿岸以及马六甲海峡和整个东南亚水域。
这些地方之所以成为海盗“天堂”，共同特点就是航道狭窄，船舶到此都得放慢船速，而且沿途治安不好，海盗易于下手。同时，周围居民生活艰苦，贫困将一些人逼上绝路，因此海盗众多。
五大恐怖水域中，马六甲海峡和整个东南亚水域一直属于“恐怖中的恐怖”。黄金水道马六甲海峡长度约为800公里，每年有大约5万艘船只过往，承载着全世界1／3的贸易货物和1／2的原油，其中包括日本90％的石油需求。在新加坡附近的最狭窄处，海峡宽仅为2公里，过往船只极易遭到袭击。
国际海事局的有关统计显示，马六甲海峡和整个东南亚水域的海盗袭击事件占到了全球总数的56％以上，这还只是已知案例。国际海事局估计，至少有一半遇袭事件没有报告。由于海盗集中，这条世界上最繁忙的水道变成了最恐怖水域。
另外，索马里海域的危险性也在不断上升。自2005年3月到11月底为止，索马里海域已发生至少32起袭击事件，其中包括来自中国台湾的3艘渔船以及联合国援助索马里灾区的运粮船。国际海事组织最新报告显示，约有3／4的受害人未向当局报案，所以实际被劫的商船数目每年可达数千艘。这份报告首次把非洲列为继东南亚之后海盗横行的高风险区，其中索马里是最危险的地区（未完待续）