夏朝生的牙咬得咯吱咯吱响。
穆如归的手却像是找到了归宿,舒舒坦坦地落下了。
他终究是过于青涩，即便已经和九叔有了肌肤之亲，一时间,因为太过紧张,竟然也做不出什么反应，就微垂着头，蜷缩在穆如归的怀里，慢吞吞地涨红了脸，像只不敢抬头的小鹌鹑。
穆如归捏了捏小鹌鹑的尾羽，小鹌鹑瞬间缩成了蓬松的毛球。
“王妃,御史大夫家的公子给您递了拜帖。”
最后，还是夏花将他从尴尬的气氛里拯救了出来。
夏朝生滚进被子,窸窸窣窣地拱到床边,生怕穆如归再发难,一个健步冲到了屏风后，就露出两只水光粼粼的眼睛：“九叔，我……我先去见见柴文轩。”
穆如归坐在床上，看他在屏风后更衣，一步三回头地跑出卧房，然后动了动僵硬的手指。
……好软。
柴文轩果然递来了拜帖，还带了好几车的礼物。
夏朝生进堂屋的时候，柴小公子正和秋蝉说着话，三言两语,就把侍女逗乐了。
“咳咳。”他打断柴文轩，“你送这么多东西来王府,有何居心啊？”
柴文轩循声起身,笑嘻嘻地行了大礼：“给王妃请安。”
“我可不敢收你的礼。”夏朝生落了座,意味深长地用手指点了点皇城的方向，“不怕陛下疑心？”
“怕什么？”柴文轩大咧咧地撇嘴，“我们现在的关系可不一般了！”
“怎么？”
“我爹今日上朝，在朝堂上哭了一场。”柴文轩凑到他面前，如数家珍，“硬是把陛下哭烦了，逼不得已，封我妹妹为郡主……你嫁了王爷，我妹妹是郡主，这都不算沾亲带故，还有什么算沾亲带故？”
夏朝生折服在柴文轩的歪理之下，无语地捧着手里的茶盏，抿了一口温热的茶水。
“不过，我今日来寻你，还是有正事的。”柴文轩也喝了一口茶，试探道，“我想知道，王爷为何拒绝家父的辅佐之意。”
夏朝生“唔”了一声，缓缓将手揣进了袖笼。
他大致能猜到穆如归的心思，却不能直接言明。
柴文轩也不是蠢人，见夏朝生抿唇不语，无声地叹气，然后转移了话题：“想当初，我们两家的关系也是很亲近的。”
夏朝生轻轻点头：“是啊。”
“如果不是你跟着前太子殿下……”柴文轩及时止住了话头，“说不准，我爹真的想将阿姝嫁给你。”
夏朝生沉思片刻，想到向来独善其身的柴家，眯了眯眼睛。
而落后夏朝生一步，准备推门的穆如归，兀地僵在了原地。
柴文轩还在嘀咕：“门当户对，我妹妹又喜欢你，若不是如今的光景……我爹说不准真的会直接在朝堂之上，试探你父亲的意思。”
至于镇国侯会怎么想，就另说了。
反正，此时此刻的穆如归，已经后悔放夏朝生出卧房的门了。
偏偏，听了柴文轩所言的夏朝生并不反驳，还一个劲儿地笑：“你从小就喜欢说胡话。”
“哪里是胡说？父亲昨日回府后，直摇头，瞧模样，是后悔了。”
“后悔什么？”
“后悔当初没试探镇国侯的意思啊！”柴文轩双手一摊，“若是先试探了，咱们两家说不准真成亲家了！”
夏朝生失笑摇头：“不会，我曾经追随太子，柴大人不会将女儿嫁给我的。”
气氛一时凝固下来，只余茶烟袅袅。
柴文轩耐不住性子，喝了两口茶，又道：“朝生……我还是这么叫你吧。当初，你是怎么看上太子的？他……他简直是个……”
夏朝生毫不客气地反驳：“当初觉得他好的，可不止我一个人。你不是收集了一堆赞美他的诗歌，念给我听吗？”
柴文轩瞬间涨红了脸，被茶水呛得咳嗽连连：“你……你怎么……还记得？”
“你记得我曾经干的那些破事，我就不能记得你干过的事了？”
“你……你……”
柴文轩差点气成斗鸡眼，继而后知后觉地意识到，不论夏朝生吃没吃过易子药，自己在他面前都讨不到好，于是心不甘情不愿地服了软：“好吧好吧，此事以后不提了。”
他们又安安静静地吃了几口茶。
柴文轩好奇心起，小声问：“朝生，王爷待你好吗？”
“好啊。”夏朝生双手捧着茶盏，眼底氤氲着淡淡的雾气，仿若精致的瓷器，“怎么了？”
“外面都说，王爷性情残暴，还喜欢打人，你……”
“我这身子骨，王爷若真的喜欢打人，早死几百回了。”夏朝生打断柴文轩的胡言乱语，无奈道，“你今日来找我，到底要说什么？”
柴文轩面露尴尬，双手摩挲着茶盏，不好意思地喃喃：“我们已经许久未好好说过话了。”
夏朝生一愣。
“自从你选择追随前太子殿下，父亲就不许我与你亲近。”柴文轩顿了顿，“柴家一向不涉党争，家父又爱明哲保身，还望你理解。”
“柴大人的选择是对的。”
“再对，今时也不同往日了。”柴文轩神情一变，欣喜道，“这上京城没了你，无聊透顶，我以后定然日日来王府叨扰。”
夏朝生：“……”
穆如归：“……”
夏朝生又陪柴文轩吃了几碟糕点。
柴家的小公子愣是将茶水喝出了酒的架势，拉着他，哭叽哇啦地表示，自从与镇国侯府的断了来往，自己就在府中闲出了鸟。
“父亲大人很严厉。”柴文轩端起茶盏，一饮而尽，“每每被关在府中苦读，我总是想起你……带我翻出宫墙的模样，那样潇洒，那样帅气！”
夏朝生：“……”
他忍无可忍地将甜糕塞进柴文轩喋喋不休的嘴。
柴文轩含糊道：“还有……唔唔……还有你烧掉先生胡须时……唔唔……”
“天色不早了，府中事物繁多，我就不留你用午膳了。”夏朝生皮笑肉不笑地起身，恼火地将憋着笑的秋蝉叫来，“送柴公子出府！”
“别啊，王府中的点心甚是美味，我还没……”
“秋蝉，帮柴公子把点心都包起来！”
柴文轩恋恋不舍地推开门，到嘴的一句“朝生”，硬生生被杵在门前的穆如归吓成了短促的惊叫：“王……王爷……”
穆如归不知在堂屋外站了多久，肩头落着薄薄一层积雪。
“九叔？”在堂屋中的夏朝生也惊叫出声，“你怎么来了？”
穆如归心道，不来，说不准你都要和我和离了，面上却一副淡然，向他伸手：“你没拿手炉。”
夏朝生心中一热，跑过去捧起了手炉。
柴文轩在旁边瞧得真切，夏朝生的耳根刷得红了，俏生生地站在屋檐下，欲语还休。
只听穆如归说：“堂屋未点暖炉，同我回去吧。”
夏朝生就真的乖乖点头，跟着九王爷往屋外走，全然不似他记忆中的那个天不怕地不怕的小侯爷。
柴文轩心里想什么，嘴里便要说出来，可是他话未说出口，就感受到了一道冰冷的视线——穆如归正冷冷地瞪着他。
柴文轩心里兀地打了一个突，瞬间意识到自己的话若真是说出了口，嘴里的舌头怕是就不属于自己了。
夏朝生走远后，秋蝉在一旁善意地提醒：“公子，该走了。”
柴文轩这才缓缓回神。
这九王爷……瞧着真凶狠啊。
夏朝生不知道穆如归单方面与柴文轩的风起云涌。
他拉着九叔的手，小心地躲避着地上逐渐融化的积雪。
“九叔，你是不是不信任柴家？”
“不是不信任。”穆如归见他走得艰难，干脆将人打横抱起，“而是没必要。”
夏朝生微微怔住。
他在九叔的眼神中寻到了一丝与前世极像的傲然。
那是坐上龙椅后的穆如归才有的冷漠与孤寂。
夏朝生心里一紧，伸手环住了九叔的脖颈。
“朝生……”穆如归心念微动，“你是不是……”
“九叔怎样都好。”他主动道，“我都陪着你。”
穆如归将夏朝生抱得更紧了一些。
那条凶险的路，他终于不再是孤身一人走了。
夏朝生心中涌动的情潮直到再次被放在榻上，且腰后出现熟悉的触感后，消失殆尽。
他紧绷着身子，颤颤巍巍道：“九叔，天……天还没黑呢。”
这不是白日宣淫吗？
穆如归将手覆盖在夏朝生的眼前，沉沉道：“天黑了。”
他又是懊恼，又是羞涩，疯狂颤抖的睫毛泄露了心中的情绪。
穆如归却不给夏朝生任何反抗的机会，直接翻身压降上去。
“若我不娶你。”穆如归俯首在他耳畔，哑着嗓子问，“你会娶柴家的嫡女？”
夏朝生涨红了脸，想要解释，腰上的软肉却被掐住了。
他闷哼着蜷缩成一团，鹌鹑似的将脸埋在了臂弯里。
穆如归捏着他的手腕，让他避无可避：“若我不娶你，你会娶谁？”
夏朝生哪里知道自己会娶谁？
除了那段被欺骗的感情，他从未对穆如归以外的人动心，所以根本没了解过上京城中的贵女。
如今穆如归步步紧逼，他是又恼火又委屈，没忍住抬起了腿，对着九叔的膝盖来了一下。
穆如归顺势闷哼着栽倒在夏朝生身上。
“九叔？！”他吓住，抱着穆如归的脖子，急急道，“我……我没用力啊。”
穆如归一声不吭。
夏朝生彻底慌了神：“九叔……”
他眼眶微红，低头去寻穆如归的唇亲吻。
谁知穆如归忽地弹起，三两下扯开了他的外袍。
夏朝生：“……”
夏朝生再次变成了小鹌鹑，勉强用翅膀遮住身体，只露出微微颤抖的尾巴。
穆如归专心致志地抚弄着他的尾羽，修长的手指在羽毛见来回穿梭，直到怀里的小鹌鹑哆嗦着舒展开翅膀，才再次握住他被泪水打湿的尾巴。
夏朝生浑身一僵，彻底失去了神志。
直到下午，他才从榻上颤抖着爬下来，且看也不看穆如归，裹着衣衫，踉踉跄跄地跑出了卧房。
穆如归见夏花和秋蝉都跟了过去，便没有担心，谁料，掌灯时分，竟然听到红五前来禀告，说王妃带着侍女们回侯府了。
“什么时候回的侯府？”穆如归手里的书卷“啪”得一声掉在了案上，“备马，本王要去侯府！”
红五连忙阻拦：“王爷，这个时辰您去侯府，不合礼数。”
“怎么就不合礼数了？”穆如归推开红五，疾步走到门前，见他不动，眉宇间涌起了浓浓的烦躁，“还不快去备马？”
红五只得跟上去，替穆如归牵来了马。
而溜回侯府的夏朝生刚用完晚膳，被裴夫人点着鼻子，无奈地教训着。
裴夫人骤一听到下人说，夏朝生从王府回来时，吓了一跳。
今日也不是初一十五的大日子，他单独回侯府，难道是在王府受了气？
裴夫人连忙跑去堂屋，拉着夏朝生从头打量到脚，确认他连一根都发丝都没少，才松了一口气。
“你回侯府，可与王爷说过？”
夏朝生心虚地摇头。
裴夫人早有所料，见他承认，还是没忍住，叹了口气：“你呀！”
“娘，我……我就是想你了。”夏朝生难为情地解释，“和王爷无关。”
“怎么可能无关？”裴夫人一语戳破了他的谎言，“你是为娘肚子里蹦出来的一块肉，为娘还能不知道你？”
裴夫人的目光落在了夏朝生的脖子上，心微微一跳。
他还不知道自己已经漏了陷，小声嘀咕：“王爷待我很好，就是……就是有的时候太……”
夏朝生想到白日发生的事，耳根红得滴血，话也说不下去了，就一个劲儿地嚷嚷着饿。
“娘，你让我先用晚膳吧。”他软着嗓子恳求，“我吃完就回去，还不成吗？”
裴夫人拿他没法子，嘴上指责夏朝生没规矩，却还是亲自动手，做了他爱喝的汤来。
夏荣山闻讯赶来，态度与裴夫人截然不同。
“想什么时候回来，就什么时候回来！”镇国侯大手一挥，放出了话，“侯府是生儿的家，王爷难道还不许他回家吗？”
夏朝生一边喝汤，一边笑眯眯地点头。
夏荣山越说越是激动，想起早前朝堂之上发生的事，唏嘘不已：“那柴一鸿的女儿，原来想嫁给我们家生儿呢。”
笑意僵在夏朝生的嘴角。
他差点将嘴中的汤全喷出去。
裴夫人也惊诧地抬起了头：“御史大夫柴一鸿？……我记得，他膝下的确有一爱女，叫什么来着？”
裴夫人目光落在了夏朝生身上。
他硬着头皮答：“柴姝。”
“是啊，柴姝。”裴夫人用帕子轻轻擦着嘴，嘴边露出一个高深莫测的微笑。
府中一大一小两个侯爷猜不透其中的关巧，裴夫人还能猜不到吗？
夏朝生偷偷溜回侯府，定是因为柴姝之事传到了王爷耳中。
感情之事，说简单也简单，说复杂也复杂。
裴夫人知道，自己的生儿曾经将所有的感情倾注在一个不堪用的穆如期身上，如今怕是一朝被蛇咬十年怕井绳，再也不敢同王爷交心了。
裴夫人叹了口气，没去提醒夏朝生该如何和穆如归相处。
儿孙自有儿孙福。
再者，她也挺乐意看着王爷吃瘪，这儿婿，不比那个被废黜的劳什子太子好多了？
再说夏朝生，听父亲说了一通，明明已经不心虚了，可用完晚膳，回到卧房后，注视着自己的床榻，心头再次涌起了说不清道不明的愁绪。
他娘说得对。
就算真的要回侯府，也得提前和九叔说一声。
可夏朝生转念一想，怎么说呢？
难道要说，自己不想白日宣淫，所以回侯府躲着？
这念头刚一冒出来，他就满面通红地捂住脸，不肯再细想了。
活了两辈子，夏朝生第一次遇到这样的情况。
原来……鱼水之欢，有快乐也有苦恼。
这厢，他在榻上激动得滚来滚去，那边，穆如归勒紧缰绳，来到了侯府的院墙前。
……不久之前，夏朝生从院墙上跌进了他的怀抱。
红五心头涌起不祥的预感：“王爷，您不会要……”
穆如归干脆利落地翻身下马，打量着巍巍高墙，反问：“若是本王现在递拜帖，镇国侯会如何？”
红五老实作答：“侯爷怕是会将王爷的帖子扣下，第二日才给王妃瞧。”
穆如归点了点头，后退半步，单手勾着院墙，翻身跃了上去：“既然如此，本王不如自己寻机会见王妃。”
堂堂九王爷立在墙头，扶着一枝早已枯败的梅枝，丝毫不觉得自己的行为有什么不妥：“还免去许多不必要的礼数。”
“可是……”红五还欲再说些什么，穆如归的身影已经消失在了黑夜中。
他懊恼地跺着脚，在□□跟上去和离开之间，犹豫不决。
寂静的夜里忽地传来打更声。
红五不得已牵住了缰绳，在守夜的侍卫发现自己以前，急匆匆地离开了。
翻过院墙的穆如归，轻车熟路地穿过了花园，很快就寻到了夏朝生的窗下。
他本欲偷偷潜进去，却没想到夏朝生的屋里还点着灯。
穆如归踌躇片刻，虽然心中好奇如猫抓，依旧没有偷偷将窗户推开。
但他耳力远非常人可比，敏锐地捕捉到了细微的咀嚼声。
“小侯爷，您怎么在榻上吃甜糕？”回了侯府，夏花对夏朝生的称呼自然而然地变了回来，声音里还带着点气急败坏的气恼，“那是奴婢准备明日带回王府的，您现在吃了，回去吃什么？”
夏朝生的腮帮子塞满了，含混道：“你再做嘛。”
“奴婢是可以做，可做这些的食材，奴婢要跑好几个地方买呢。”
“好夏花，等回了王府，我让红五帮你跑腿。”
“小侯爷说得轻巧。”夏花叹了口气，似乎将什么东西收了起来，“但是夫人嘱咐过，小侯爷的身子不易多吃甜糕，剩下的这些，奴婢先替您收起来了。”
夏朝生不满地哼了一声。
夏花再次搬出裴夫人：“夫人方才还问我，小侯爷在王府时，有没有保重身体……”
屋内陷入了短暂的沉默。
片刻，夏朝生心虚地嘀咕：“九叔也没让我吃很多甜糕啊。”
“在王府时，小侯爷的确没吃很多甜糕。”夏花忍笑道，“但那是因为王爷什么好吃的，都给您找来了。您在王府，可不稀罕奴婢亲手做的甜糕。”
夏朝生再次陷入了沉默。
穆如归待他，的确好。
好到他要天上的月亮，穆如归都愿意为他去摘。
夏朝生咀嚼着甜糕，发现自己的心里空了一块，呼啦啦地漏着风。
“我想回王府。”他低声喃喃。
夏花起先没听清：“小侯爷，您说什么？”
“我……我想回王府。”
“小侯爷！”夏花惊着了，“您也不看看，这是什么时辰了，就算您想回侯府，侯爷和夫人也不会同意啊！”
夏朝生也知道自己没法离开侯府，抱着被褥发起呆：“夏花，你说，九叔知道我回侯府了，会生气吗？”
他想问的，其实是九叔会不会寻到侯府来，但是细想起来，他便知道，那……似乎太不合礼数了。
先不说半夜递拜帖，他爹会不会生气，就算穆如归再行为乖张，怕也做不出这样的举动。
“罢了，把灯吹熄了吧。”夏朝生失落地垂下眼帘，蜷缩在床上，抱紧了自己的被褥。
夏花依次吹熄了卧房中的烛火。
屋内最后只剩下榻前的暖炉散发出的，微弱又温暖的橙黄色的光。
夏朝生盯着火星看了会儿，无端觉得冷。
他的身子比起以前，其实已经大好了，但他就是觉得冷。
没有穆如归，他怎么都冷。
夏朝生心里泛起一丝悔意，将脸埋在锦被里，憋闷地吐出一口气。
明日一早就回王府。
他在心里对自己说。
风里多了轻轻的脚步声。
夏朝生以为是夏花，并没有睁眼，直到嘴被粗粝的大手捂住，他才慌慌张张地挣扎起来。
“朝生，是我。”
灼热滚烫的呼吸徘徊在夏朝生的耳畔，高大的身影借着夜色，向他笼罩过来。
是九叔。
夏朝生的眼睛亮了，非但不挣扎，还主动伸手搂住的穆如归的脖子。
“九叔。”他激动得直往穆如归的怀里拱，“我爹……我爹竟然放你进来了？”
穆如归闻言，身子微僵。
夏朝生也意识到了不对劲儿，猛地抬起头：“九叔……”
“翻/墙。”穆如归的唇就压在他的耳垂上，说出口的话像翻涌的潮，“我……等不及见你。”：，，，