夏玉被黑七拖进了王府的刑房。
“这是哪个啊……”佝偻着腰的老者拖着长长的棍子从黑暗中走出来,“这么重的血腥味，还能受刑吗？”
“先救他一命。”黑七把夏玉丢在老者面前。
老者俯身，陶醉地嗅闻：“腰部受重击,哎呦,脊椎还断了？……被马踢了吧？”
“别提了，这人惊了王爷和王妃的马，害得我也跟着挨棍子。”黑七没好气地脱下外袍，看也不看瘫软在地上的夏玉，背对着老者，道,“来吧。”
老者怪笑着抡起棒子。
他虽双鬓斑白，舞起棒子却虎虎生风,动作一看就是行家。
黑七结结实实地挨了二十棍,差点站不稳,趴在地上，气喘如牛。
“惊了王爷和王妃的马，只打你二十棍，已是开恩。”老者收起棍子，伸手将黑七从地上拎起来，见他面若金纸，冷汗涔涔，摇头道，“只怕你到现在,还不知王爷为何罚你！”
黑七反驳：“我……我知道……”
“你知道什么？”
“那人……是我挑给王妃的……”黑七艰难地解释，“是我……是我没办好差事……”
“不对！”老者恨铁不成钢地冷哼,从袖笼中掏出一个黑漆漆的药瓶,抛到黑七手里,让他擦药的同时，又顺手将夏玉从地上拎起来，“你为王爷和王妃办事，怎么会不尽心？你该想想，此人从何处来，又是如何入了你的眼！”
疼得龇牙咧嘴的黑七不以为然：“还能从何处来？王府的人都是我从牙婆手里买……”
他忽而怔住，猛地一拍大腿：“不对，当时牙婆给我的人里，并没有他！我快挑好的时候，牙婆才将他带到我面前，说这是刚到的货里最好的，我便将他带进王府……好家伙，敢算计我？！”
黑七跟着穆如归多年，也不是傻的，顾不上后背上的伤，一瘸一拐地往刑房外走。
老者闻言，一边往夏玉身上撒药膏，一边摇头感慨：“说你蠢，你总是不信……你去问牙婆有什么用？牙婆只负责买卖，这人模样不错，在她眼里当然算是好货。我看，你与其现在冲出去与人理论，打草惊蛇，不如等我将人救醒，直接盘问。”
“你不早说？”
“你也没问嘛。”
他们二人吵吵闹闹，全然没注意时不时痉挛的夏玉。
夏玉做了一个梦。
梦里，他是太子殿下深爱的白月光，不仅早被穆如期藏在东宫，备受宠爱，还在夏朝生和太子的大婚之夜，堂而皇之地出现。
那个骄傲的小侯爷瞧见他时，眼里的光全熄灭了。
再后来，穆如期登基，封夏朝生为后，却只宠爱他一人，甚至听信了他的话，将夏氏满门斩于午门之下。
他在行刑当天，走到凤栖宫前，命宫人紧锁宫门，不许夏朝生出来。
宫女们面露不忍，掩面抽泣，唯有他在笑。
夏朝生嘶吼得越绝望，他越高兴。
他拿走了属于夏朝生的皇后宝册，暗示穆如期往凤栖宫送去毒酒，然后安安稳稳地坐上了男后的宝座。
夏玉在狂喜里睁开双眼，入眼的，只有一点昏黄的烛火。
他想喊“来人”，话到嘴边，全变成破碎的呻/吟。
梦破碎了。
他不是太子的白月光，更没有成为大梁帝王的男后。
他眼前一片漆黑。
他沦为了阶下囚。
血腥味和**的恶臭混杂在一起，熏得夏玉差一点吐出来。
更可怕的是，黑暗中不知何时多出了一道佝偻的身影，摇摇摆摆地向他靠近。
“啊——”
刚恢复意识的夏玉又生生吓晕了过去。
至于被穆如归抱进王府的夏朝生……他蹬着腿，试图从九叔的怀里挣脱失败，不仅被按在了榻上，还被一窝蜂涌进屋的大夫围了个彻底。
“九叔，我真的没被吓到。”夏朝生委屈的声音从榻上传来。
穆如归被他放软的声音勾得心痒，硬撑着站在卧房的门前，直到大夫们诊完脉，才慢吞吞地踱过去。
夏朝生垂着头坐在榻上，发丝散乱，腮帮子微鼓，看见九叔靠近，也不说话，就一个劲儿地躲伸过来的手。
接二连三的拒绝让穆如归心生燥意，双手撑在榻边，俯身向夏朝生靠去：“身子不好，不要闹。”
“我知道自己的身子如何……”夏朝生羞恼地抱住被褥，手指在上面划出一道又一道深浅不一的痕迹，“可我真没被马吓到。”
他倏地抬起头，狐狸眼里闪着灼灼的光：“九叔，我是镇国侯府的小侯爷，上京没有我降伏不了的骏马！”
夏朝生有属于自己的骄傲，即便今时不同往日，他的气性也不会变。
穆如归愣愣地望着夏朝生气鼓鼓的脸，半晌，唇角飞速勾起，又轻咳着板起脸。
可惜速度再快，夏朝生也看见了。
他受伤地推着穆如归的肩膀，同时身体往后倒，试图躲开九叔炙热的怀抱。
不过，穆如归想抱他，他躲得再远也没用。
夏朝生的鼻尖撞上穆如归硬邦邦的胸膛，别扭地唤了声：“九叔……”
他想，若九叔再笑，他就真的生气了。
可是穆如归没有再笑，而是认真地承诺：“会好的。”
“……什么？”
“你的身子。”穆如归用指腹蹭了蹭夏朝生的耳根，“会好的。”
他鼻子微酸，低低地“嗯”了一声。
穆如归又道：“等你好了，我带你骑马。”
“好。”夏朝生不再抗拒，软下来依偎在九叔身前，眼前渐渐蒙上一层薄薄的水汽。
前世，他到死，也没能再骑一回马，做回原来那个意气风发的小侯爷。
穆如归嘴上说夏朝生肯定能好，可听到大夫们得出的结论后，心却狠狠地沉了下来。
大夫们说，王妃伤到根本，恐不能长久。
——啪！
青瓷茶碗在地上四分五裂，穆如归不顾指尖涌出的鲜血，拎住一个大夫的衣领，逼问：“何为不能长久？”
“王爷……王爷！”其余的大夫围上来，苦口婆心道，“不是我们不愿救……”
“可是王妃服下易子药后，没有好生将养，还在金銮殿前跪了那么久，元气大伤。”
“听说太医院的太医们用了无数法子，最后靠冲喜之术，才吊住王妃一条命。王妃如今能恢复成这般模样，已经是造化了。”
“王爷，我等才疏学浅，至多保王妃五年寿数，还请王爷恕罪啊！”
纷乱的解释穆如归一概不听，只拿通红的眸子瞪着那个说“五年”的大夫：“多久？”
大夫哆嗦着：“五……五载。”
继而又硬着头皮改口：“若王妃能保持身心愉悦，不操心劳神，七八载，也不是不可能！”
“七八载？”然而，穆如归还是不满意。
他的朝生尚未弱冠，即便能再活七八载，也仍旧韶华之年，怎能就这么去了？
穆如归闭上眼睛，又恶狠狠地睁开：“本王不管。”
“……无论你们用什么药材，写什么药方，本王要王妃好好的！”
大夫们皆苦着脸应下，互相对视一眼，背着药箱，摇头离去。
若夏朝生的身子能好，侯府中何须养那么多太医？
窗外，衰败的桃树在风中摇曳。
细雪落下，远看，即便是枯枝败叶，也隐隐透出几分梅花的神韵。
可那终究不是梅树，积雪融化后，终究会露出斑驳的枝丫。
就像夏朝生，如今看着与寻常人无异，可内里已经虚透了。
上京的冬天愈发寒冷，夜里穆如归回到卧房时，夏朝生抱着手炉缩在榻上，就着榻前的一点烛火看画册。
穆如归走过去瞧了瞧，发现他在看一本游记。
“九叔。”夏朝生也看见了穆如归。
他裹着被子起身，哆哆嗦嗦地将手指送到穆如归的腰带边。
穆如归按住了夏朝生的手，自己脱下了外袍，又弯腰去试被褥里的温度。
除了夏朝生周身有些许的暖意，其余地方竟都冷得像冰。
“怎会如此？”穆如归冷着脸检查榻边的火炉——都烧得很旺，又蹙眉摸他手里的手炉——也是热滚滚的。
只有夏朝生的手，冷得人心惊。
夏朝生自己倒是习以为常，待九叔掀开被子，顺势贴过去：“我体弱，再多的暖炉也不当事。”
就算在侯府，屋里温暖如春，他一觉睡醒，也是手脚冰凉。
至于昨日洞房……那时喝了合衾酒，身子自然暖和。
穆如归听了夏朝生的解释，又想起大夫们说的话，立刻在被褥下捉住他的手，攥在掌心里焐着。
常年征战之人，手心粗糙，满是老茧，动作却温柔，仿佛捧着挚爱之物，处处小心。
夏朝生的耳根悄悄红了，既想抽手，又贪恋那一丝源源不断的暖意。
“明日，我让人给你准备地龙。”
“要什么地龙……九叔，你替我焐焐。”他欲盖弥彰地解释，“焐热了，我就能睡。”
夏朝生边说，还边用脚踢身前的被褥，像是在证明，真的会老老实实地入睡。
穆如归的嘴角弯了弯，以沉默代替回答。
得了默许，夏朝生欢喜地挨过去，手脚贴着热源，舒服地闭上了眼睛。
可惜，他高估了自己的自制力。
不过一炷香的功夫，夏朝生就睡得昏天黑地，手脚缠着穆如归的身子，怎么都不舍得撒开了。
真暖和啊。
穆如归早知夏朝生会忍不住睡去，只是还没来得及窃喜，就被颈窝里温热的呼吸搅得浑身僵硬，心如擂鼓。
夏朝生是只吃饱喝足，露出肚皮的猫，餍足地趴在穆如归的怀里安歇。
穆如归怕夏朝生冷，就着他的睡姿，不断调整姿势，直到天边泛起鱼肚白，才勉强闭上眼睛打起盹。
然而，一个时辰不到，穆如归又睁开了眼睛。
平日，他都会在这个时候起身练拳，可今日，夏朝生紧紧地贴在他的怀里，稍微觉得有一点冷，就不满地哼哼。
穆如归痛苦又甜蜜地煎熬，直至正午十分，才听到身边之人发出迷糊的呢喃：“九叔？”
“嗯。”
“什么时辰了？”
“午时。”
“午时……午时了？”夏朝生兀地惊醒，顶着乱糟糟的头发起身，揉着眼睛，确认穆如归还在自己身边，“九叔，今日休沐吗？”
穆如归回上京，也是要上朝的。
“不必去。”穆如归顺势起身，用被褥将他裹起来，眼底闪过一丝嘲讽：“我不在，有些人才会安心。”
夏朝生闷闷地“啊”了一声。
穆如归身份特殊，又身负战功，的确容易成为众矢之的。
“不去好。”他敛去眼里的心疼，伸手在九叔结实的腰间摸了一把，察觉到掌心下的皮肤寸寸僵硬，忍不住勾起唇角。
可夏朝生很快就笑不出来了。
他想起九叔受伤的腿。
人人都说，九王爷穆如归因为瘸了一条腿，性情大变，还打断过身边侍从的腿。
只是平日里，穆如归行走间并没有太大的异样，他们也没有圆房，加上前世夏朝生死后，化为一缕幽魂，并未见到九叔的腿有过受伤的痕迹，便没有在意。
可是就在方才，他不小心碰到了九叔的腿。
穆如归的反应不像是没受伤的模样。
夏朝生立刻变了脸，掀开肩头的被褥：“九叔，你的腿……”
“无碍。”穆如归不着痕迹地将他按在怀里，尝试着转移话题，“那个惊了马的侍从已经醒了。”
夏玉的事情固然重要，但再重要，在夏朝生心里也比不上穆如归。
他固执地黏着穆如归，非要看一看那条伤腿，连榻都不让九叔下。
在门外侯了许久的红五搓了搓手，百无聊赖地将屋檐下的雪扫到院中。
起初，他什么声音也听不见，以为王爷和王妃还在熟睡，可是很快，他就捕捉到几声模糊的争吵，还大部分是夏朝生的声音，冷汗立刻从额角挂了下来。
成婚不过两日，王爷就惹小侯爷生气了吗？
红五越想越是心惊肉跳，急得在院中团团转。
黑七一瘸一拐地来到院前时，看见的就是这样一幅场景，乐得边吸气，边笑：“这是怎么了？”
“王爷和王妃……”红五话到嘴边又咽了回去，打量着黑七，蹙眉摇头，“二十军棍而已，你怎么伤成这样？”
黑七“呸”了一声：“二十军棍能伤到我？”
“……老李头从夏玉嘴里撬出了一个名字，我去打探消息时遇到硬茬子了。”
老李头就是王府刑房里的行刑人。
红五事前已经有了隐隐的猜测，所以并不意外：“谁？”
“是谁不重要，重要的是他背后之人。”黑七龇牙咧嘴地挠了挠后颈，“金吾卫统领的胞弟，言裕风。”
“他可是太子的人。”红五瞥了一眼紧闭的卧房门，低声道，“难道是太子派来的？”
“我想也是，不过一个小小的侍从，如何能伤到王爷与王妃？”
就算是惊马，依穆如归的身手，也断不会让夏朝生伤到分毫。
“老李头还在审。”
“怕是审不出什么了。”红五暗自摇头，“夏玉只是一颗棋子，下棋之人究竟想做什么，棋子不会知道。”
“也不能这么说，好歹知道了下手之人是太子殿下。”
“太子如何了？”
他们身后的门不知什么时候开了，身穿青色绣金色回字纹路长袍，外罩祥云披风的夏朝生，跟在穆如归身后走了出来。
他面颊泛着淡淡的红，嗓音也有些颤，绷着脸，又问一遍：“太子如何了？”
夏朝生的异样，明眼人都看得出来。
穆如归轻咳着移开视线，不再去看他被披风遮住的白莹莹的脖颈——那上面有几块淡红色的印记，是克制又难耐的吻留下的痕迹。
方才，夏朝生非要看穆如归腿上的伤，吵闹间扯住了九叔的衣带。
穆如归本不欲吓到他，谁知，衣带刚松，夏朝生就红了脸，手忙脚乱地往榻下爬。
穆如归见腿伤并未露出来，不明所以，蹙眉沉思片刻，恍然大悟：“朝生，你……害羞了？”
夏朝生捂着脸反驳：“我也有的东西，有什么好害羞的？”
“可你的脸……”
“九叔看错了！”他飞快披上披风，将自己整个笼罩进去，然后杵在门前，打死也不肯再靠近穆如归。
穆如归慢吞吞地系上衣带，换上黑色的劲装，出门前想拉一拉夏朝生的手，却被他躲开了。
这一回，穆如归没失落，嘴角反而还带了笑意。
因为他知道，夏朝生不是厌恶自己，而是害羞。
穆如归神游天外，自然不会搭理出现在院中的黑七。
黑七得了命令，不能在夏朝生面前伺候，趁穆如归未怪罪之际，把红五往前一推，脚底抹油溜走了。
红五心里咯噔一声，暗道不好，单膝跪地，硬着头皮将夏玉的来历一五一十说给夏朝生听。
红五有苦说不出。
小侯爷曾经心悦于太子，全上京都知道。
这话说重了，夏朝生会伤心，说轻了，夏朝生念及太子，又有可能大事化小小事化了，不让王爷追究。
总之，怎么说，好像对他们王爷都不利。
“太子的人？”果不其然，夏朝生听完红五的解释，只问了这么一个问题。
红五苦笑点头：“王妃应该知道，言裕风是太子殿下的人，他的手下做事，自然也是为了太子殿下。”
夏朝生没察觉出红五的异样，他拽着穆如归的衣袖，暗暗摇头。
依他对穆如期的了解，若真见到夏玉的相貌，必不会舍得将人送到王府。
那可是太子殿下的白月光啊，前世要风得风要雨得雨。
所以，最大的可能，是言裕风自作主张，将长得与他有些许相像的夏玉，送到了穆如归身边，至于目的……大概是想挑拨他与九叔之间的关系吧？
今生与前世已不同，万事万物皆发生改变，夏朝生就算重生归来，也有疑惑。
夏朝生在想事情的时候，穆如归又在偷偷打量他。
少年眉心微皱，青丝在微风中翻卷，露出来的半截耳垂还泛着淡淡的红晕。
曾经心悦之人，以如此低劣而歹毒的手法加害于自己，他现在应该很难过吧？
可夏朝生的眉头仅仅皱了一小会儿，然后很快松开：“我要见他。”
跪在地上的红五愣了愣：“王妃……想见谁？”
“自然是夏玉。他既然是太子殿下送来的人，总要审一审。”
前世，他被困在后宅之中，无法探究夏玉与侯府的关系，如今，夏玉机缘巧合落在九叔手里，他自然要去搞清楚，这个自称是他“庶兄”的人，究竟有何来路。：，，，