罗彬瀚着实有点吓坏了。他有一段和自己老妹铁血残酷的斗争史，因此应对不良少女还算颇有心得。如果对方照例阴阳怪气，那对罗彬瀚而言根本就不算新鲜事。可眼前的阵仗他却从没见识过，也不知道该怎么处理。
“你干嘛突然这样讲话？”他有点害怕地问。
酒红马尾仍然微笑着，根本没听到似地自顾自说：“这几天我一直在图书馆准备资格考试的资料。我答应过父亲今年要为申请高等学院努力，可我其实没有专注学业，一直在查你问我的东西。这件事让我觉得有点压力。”
她的谈吐清晰，目光明醒，一点也不像是失去心智后的胡乱发言。罗彬瀚只好无视这种突变，先对她提议道：“你还是把药还我吧。”
酒红马尾——虽说她现在既不酒红也不马尾——安安静静地站在原地没动。她想了想说：“这个东西使我感到舒服了很多。不用再被叶烟折磨，我不想失去它。”
“草，你想对我明抢啊。”罗彬瀚威胁道，“还想不想去见野人部落了？”
“我不想。那是个荒谬的念头。这世上根本不存在野人，我只是因为青春期才想着跟爸爸作对。如果我人间蒸发，他就会多关注我一点，而不是天天加班。”
这个回答对罗彬瀚堪称完美，让他情愿把那一整瓶舒缓药都白送给对方。可因为这转变来得如此诡异，他反而有点耿耿于怀，又试探着问道：“那你以后还吸吗？”
“再也不吸了。”酒红马尾说，“我要好好准备考试，念高等学院，然后找个好工作。”
“你说真的？”
“当然是真的，谢谢你给我这个。我想你是某种来给我警示的天堂使者。”
至此罗彬瀚已经无话可说。如果这种良心忽醒的情况将来也会出现在他老妹身上，那绝对能把他感动得老泪纵横。他决定功成身退，把药留下后就姑且退出这个精分少女的生活。
“这样也行吧。那药就留给你……”
他口袋里的手机突然振动起来，打断了他的话。罗彬瀚拿出手机，瞄了一眼雪白屏幕上的红字。
——别留下药，先生。你必须再回来观察一次。
他有点愕然地读完这段提醒，想知道李理为何会有这样的要求。可酒红马尾就站在面前，让他不便对着手机麦克风说话。
“那是你的手机吗？”酒红马尾看着他说，“那是什么年代的古董？你等我一会儿。”
她转身走开了。罗彬瀚差点以为她要携药潜逃，可很快她便重新出现在罗彬瀚面前，将一个全新的三叠屏手机交给他。
“我帮你买的，用这个新的更好。”
“……你哪来的钱？”
“你给了我一枚金币。那东西纯度很高，可以换一笔足够的现金。”
“那你哪来的渠道换钱？”
“我找古董店卖的。老板很喜欢我，不会追究东西的来历。”
罗彬瀚无言地接过手机，稍微犹豫了一会儿，然后把李理的黑匣子假装成充电器插上去。他这么做是为了让李理得到一个更好的运行设备，可是那新手机却半点反应都没有。他只好又把黑匣子连回旧手机上，屏幕立刻亮起。
——不要让我登录一个安全性未知的设备，先生。她在转移你的注意，你必须要回你的药。
那两行字透露出一种坚决的态度，罗彬瀚只得抬头对酒红马尾说：“你先把药还我。”
“就不能送我一瓶吗？”
“能，但这瓶我得还给别人。等我下次来再给你带瓶新的。”
他面不改色地扯了个谎，半哄半骗地拿回了舒缓药。当酒红马尾把瓶子还给他时，菲娜在笼子里骚动起来。它焦躁地团团乱转，用尾巴狂扫积在笼子底部的垫土。
“这是你的宠物？”酒红马尾说，“我从没见过这个品种的宠物蜥蜴，你确定它合法吗？不过它的样子倒是挺漂亮的。”
她伸出手，隔着笼子去摸菲娜的尾巴。菲娜立刻跳到笼内最远的角落，蓄势待发地半张开嘴，那样子酷似攻击狩猎前的准备姿态。
罗彬瀚本想把它拿出来透透气，却没想到它如此讨厌生人，只得打消了这个主意。
“它是我捡的，还不清楚是什么品种。”他耸耸肩说，“天快黑了，你回家吧。”
酒红马尾仍然恋恋不舍，想再得到那种舒缓药。她如同上瘾般的反应让罗彬瀚由衷害怕，连连保证自己会很快带着药回来。
“你真的不能把这瓶给我？”
“这瓶太旧了，我怕过期。”罗彬瀚拒绝道，“回头给你带新的，每周每月给你带。”
“就不能是现在？”
“下次，下次。下次一定。”
酒红马尾幽怨地望着他：“那你下次什么时候来？”
罗彬瀚预感自己必须说个准确的日期，否则便难以脱身。他语调极其诚恳地说：“明天。明天我再来。”
他把酒红马尾打发离开，然后决定明天的事明天再说。出于内心的不安，他还远远地跟踪着对方，确定她走进家中，而不是又跑去了山里。
夕阳将坠，他回到寂寥空旷的小镇广场，看到几只乌鸦聚在地上。也许是心鬼作祟，罗彬瀚总觉得那些漆黑的小眼睛正诡恶地偷窥着自己。
他用碎石赶走乌鸦，然后拿出手机对屏幕问：“这小神经病到底怎么回事？”
屏幕上的字回答：我不知道，先生。
“那你干嘛让我把药讨回来？”罗彬瀚说，“我还真没想到这药效果这么好。再给她多用几次没准就痊愈了？”
——你认为她刚才的样子是一种康复表现吗，先生？
罗彬瀚一时答不上来了。他很难判定刚才的温顺小兔和之前的不良疯妹哪个更不正常一点，那感觉像站在一片遍布诡雷的平原上，往哪儿走都可能被炸飞。
“明天再看看吧。“他咕哝着说。然后回到飞行器上，绕过小镇往西边开。他不准备就这么回寂静号，而是要趁着夜黑的时候飞去那个溺叶的发源地看看。
唐池山脉大裂谷位于涞马洲的北部荒野，是这颗星球上最大的陆地断裂带。它的两岸由于地质运动而出现明显高低差，又因此形成了截然不同的生态环境，同时还分布着近百个湖泊和十几座死火山。
由于过去乘飞机差点失事的经历，火山这个词的出现让罗彬瀚有点敏感，但他调查发现这颗星球已经上百年未出现过火山喷发现象，倒是地震和海啸频发。后两者对一个活动于大陆中部的飞行器显然都没啥威胁，所以天灾必不可能干扰到他今夜的冒险。
他一帆风顺地飞到裂谷边缘，在月色下俯瞰那片蛮荒世界。西边荒原漠漠，灌木稀零；东边幽林萧萧，树浪翻涌。两者中央是深不可测的幽邃鸿沟，被世人称为这颗星球的童年伤疤。
然而在罗彬瀚眼中看去，那道巨大裂谷好像微微翘着，如身下的星球咧开巨嘴，露出狰狞的笑容。
飞行器钻进谷内，按照∈的设置扫描周遭环境，寻找任何类似溺叶，又或者具备明显异常特征的物品。不出多时，地图上便显示出密密麻麻的红点。
罗彬瀚往红点最密处飞去，越是深入谷地，新发现的红点就越多，甚至在地图上涂出了一块血红色的心形图案。他开始感到不对劲：形状可以只是巧合，但如果溺叶是依靠动物排泄种子繁殖，那如此密集的生长区便显得不合常理。
按照探测结果，飞行器最终降落在裂谷西侧的角落深处。那是片干燥无毛的沙土地。罗彬瀚跳出飞行器，找了根棍子开始挖掘。他每挖深一点，肩膀上的菲娜便甩动尾巴，警告似地打一下他的后颈。
罗彬瀚留意了它的反应，但觉得那还没激烈到需要罢手撤退。当树棍触到某个坚硬物体时，他蹲到坑边，拂开沉积的细碎泥沙，露出其中隐藏的秘密。
一团粗壮虬结的树根，又或是坚硬枯死的老藤。它们如一张密不透风的罗网覆盖住坑底，让外界毫无窥探的余地。
三色月辉撒在它们沾满尘沙的根茎上，散发出晦暗冰冷的金属光彩。罗彬瀚认出了它的光泽，那是历经锈蚀后的青铜枝叶。