这边舒默刚下定决心，那边府里对他虎视眈眈的女人们也开始按耐不住。原本都已沉寂的心思因着他对舞惜的冷落开始重新活络起来。
这天下朝后拓跋乞颜单独留下舒默，众人纷纷离开大殿，唯有桑拉带着一丝晦涩的眼神看了舒默一眼。父汗如今愈发重视舒默，桑拉心中很是不安。表面上父汗对他也不错，许多大事也都交给他去办，但是身处其中的桑拉就是觉得有什么事情正在发生，而他被蒙在鼓里。
拓跋乞颜如今已年近半百，却迟迟不提立世子一事，朝臣和部落首领们都在暗自揣测天恩。这世子之位一日不确定，桑拉便一日寝食难安。于是他愈发频繁地游走在朝臣和首领们中，奔走牵线，希望他们可以在父汗面前多替他呼吁一下。
而这些小动作明显令拓跋乞颜满心不悦，毕竟没有哪个帝王喜欢自己的臣子整日的找自己谈论着继承人的事！因此当众人说得多了，拓跋乞颜终于忍无可忍地怒了，他在上朝时发了好大一通火，训斥众人是狼子野心！在他春秋鼎盛时期便整日地议储，实乃居心叵测，其心可诛！如此一来，众人沉寂了好一阵子，不敢在轻易论及此事。桑拉这才稍稍收敛了下心思。
关于这事，舒默明显没有桑拉急切，早在几年前皇甫程便和他说起过为君为臣之道。而解了有关阿妈的心结，他对父汗就更多了父子之情。且征讨骨梁之后，有次曾和舞惜闲聊过此事，舞惜当时就和他说，父汗坐高望远、心如明镜，只要做好分内之事，他必会知晓。有时候不争比能争、会争之人更有福气！
当时他还一笑置之，而看着桑拉终日忙碌却被父汗斥责后，他在心中对舞惜更加刮目相看。她在政治上还真是眼光独到！
“舒默，过些日子父汗准备派人前往比卢部落去巡查，你看你要不要前往？”拓跋乞颜问他。一方面，这些联络各部落的差事他是希望交予舒默的；而另一方面，他又心疼舒默这些日子脸色不好。前些日子舒默很是辛苦，朝中的许多大事都是他在办，眼看一向无往不利的儿子面露憔悴，做父亲的哪里会不心疼呢！
“比卢？”舒默问。
拓跋乞颜颔首，道：“父汗记得你府上的两名侍妾都是来自比卢部落，萨利娜也是比卢部落的。你去最合适不过了！”
舒默心中暗自权衡，比卢部落如今发展的非常不错，这几年为乌桓的军营提供了非常优质的牛羊等畜类。乌洛兰和茹茹都来自比卢部落，桑拉的一位侧夫人也来自比卢部落。而比卢部落现在在乌桓的地位逐年提高，能得到他们的支持非常关键！这其中的道理舒默哪里会不明白呢。只是——
舒默在心底算了下，比卢部落离平城较远，一般来说，去巡查一次没有一两个月回不来。这会儿已是九月底，巡查怎么也是十月初的事了，来回一个月多月，回来就临近新岁。而舞惜这会已近七个月，估摸着在正月前后便要临盆……
“父汗，多谢父汗看重！儿臣还是不去了。让大哥去吧！”舒默权衡再三，还是决定放弃这次机会。这是舞惜和他的第一个孩子，他哪能不陪在身边呢！
拓跋乞颜表现得并无意外，只再重复一遍：“你该知道每年巡查的部落都在变，人选也在变，这么难得的机会，你就这么放弃了，不会后悔吗？这样吧，父汗再给你几天时间，你考虑清楚。”
舒默看着拓跋乞颜，沉稳开口：“儿臣知道，比卢部落逐年壮大，非常重要！只是人的一生中，许多事都很重要，有些事错过了可以弥补，有些事错过了却无法弥补。父汗，儿臣考虑清楚了！”
拓跋乞颜笑着看他，关心问道：“舞惜那丫头是快生产了是吧，你所谓的错过了便无法弥补的事就是陪在她身边吧！她如今怎么样？”
提及这个，舒默原本自信满满的脸上露出愁容，他答得有些迟疑：“舞惜她……想来是没有大碍的。”
“哦？你们朝夕相对，还有什么你不清楚的事？”拓跋乞颜看他那个样子，起了好奇心。舞惜那丫头他见过几次，印象都不错，虽说年纪轻轻，举手投足间却稳重大方，不愧是大秦皇帝最宠爱的女儿！他自诩看人极准，起初他将和亲人选定为舒默是想日后为他助力，但是如今，他却觉得那个小丫头也许就是能让舒默幸福的人！他和倾城没能走完的路，他希望那丫头能陪舒默走完！舒默也一向表现得对那个丫头极为满意的样子，难道是两人起了龃龉？
舒默苦笑着摇摇头，对拓跋乞颜说：“并没有，她初次有孕，现如今到了后期，难免休息不好，有时候会同儿臣闹些小别扭。”他轻描淡写得说着，并不打算说实话。他知道父汗对舞惜相当满意，但是哪怕再满意，也断不会容许舞惜提那么任性至极的要求！且那般丢脸的事，在府里关上门解决就好，实在是没有必要宣扬得人尽皆知。
拓跋乞颜点头，不再问他：“好！你既已做了决定，父汗便将此次出巡比卢部落的差事交给桑拉去做！”
“儿臣谢父汗体察之心！”舒默恭敬道。
回到府上，舒默原本是打算换下朝服便去漱玉轩的，结果在书房门口见到一向安分的茹茹。
舒默诧异之下，径自走过去，茹茹见到他，行礼道：“公子安。”
舒默点点头，示意她起身，说：“有事进来说吧！”
茹茹安分地跟在舒默身后，进了书房。这里她第一次来，一来舒默甚少允许女人到书房里来烦他，二来茹茹在府中一直活得像影子一般。但是她并没有表现得对凡事充满好奇，而是老老实实地站在那，低垂着头。
舒默坐在椅子上，看她：“什么事？”他之所以让茹茹进来，是因为这个女人向来不多事，为人心直口快，并没有过多的心眼，对舞惜也从未有过不臣之心。之前在面对乌洛兰的禁足，换了旁人必定是避之不及的，她却丝毫不知道避嫌。舒默知道，对于乌洛兰来说，甚少将这个族妹放在眼里，两人在府中往来也并不多。而当乌洛兰禁足时，她却愿意凑上去，这样类似于以德报怨的行为，为她在舒默心中留下了不错的印象！
见舒默回来了，马上有侍婢端来茶盏。茹茹看一眼丫鬟，连忙说：“你退下吧，这里有我伺候公子呢。”说罢，她因着规矩，来到桌前，将茶倒好，来到舒默面前，递上茶盏，说道：“公子用茶！前些日子妾收到家书，说是今年大汗要派人前往比卢部落巡查。阿爸说您是众位公子中最有希望前往的。”茹茹边说边小心打量着舒默。
舒默面无表情，他已明白茹茹今日的来意了。然而，“茹姬，有话不妨直说！本公子向来不喜欢拐弯抹角。”他一口饮尽茶水，装作不明白的样子问道。
茹茹轻咬下唇，眉目含情地看一眼舒默，说：“公子，妾自从进府，便再没见过阿爸阿妈。妾想着，您若是去比卢，能不能让妾随行？”她想过了，从阿爸的口中得知公子是最有希望前往比卢的。她和乌洛兰都是比卢部落的女儿，按说乌洛兰比她更有胜算，毕竟还有个萨利娜。可是，乌洛兰得罪了夫人，进而被公子禁足，随行是肯定没可能的了！至于夫人，已怀胎七月，哪里可能随行呢！所以她一定要抓住这个机会，尽量争取！如果能随行……这可是一个多月与公子独处的机会啊！没准她也能抓住机会，一朝得子！
舒默将杯盏放在桌上，看向她说：“不能！此次随行的是大公子！”
茹茹一愣，脱口而出：“您为何放弃这么好的机会？”巡查部落，朝夕相处，是最能笼络人心的方式啊！公子为何要放弃这么好的机会？
“本公子还需要向你交代原因吗？”舒默冷冷地问。他不喜欢女人多嘴，尤其不喜欢女人过问他的事！当然，舞惜是例外！想着这个名字，舒默冷冽的面部线条有了一丝柔和。
茹茹闭了闭眼，她知道原因了！只是，公子竟然愿意为了她，放弃这么好的机会！
可是，府里不是都在传夫人已经彻底失了公子的心，被冷落了吗？茹茹咬咬牙，上前一步，看向舒默，柔顺地说：“是妾逾矩了，公子息怒！”她难得有机会同公子独处，一定不能白白浪费机会！否则，哪怕她腹中有着乾坤计策，无法亲近公子也是枉然啊！
舒默冲她摆摆手，道：“罢了！你退下吧！”想到茹茹素来不是个多事的人，舒默也不愿冲她发火。
“公子，妾知错了！”茹茹拿起桌上的茶壶，来到舒默面前，对他盈盈笑道，“妾以茶代酒，向您请罪。请公子再饮一杯，消消气吧！”
舒默看着她靠过来的身子，手拿茶杯，有瞬间的怔忪。
茹茹见他失神，抓住机会，一手轻抚上他的手，一手倾斜茶壶……（未完待续）