“后院”起火，“冷箭”在飞来。钱海陷入了困境。
有两个人在为他着急，确切地说是有一个人在为他着急、在生气；另有一个人在为他着急、在紧张害怕。那就是吴梦和张美玉。
钱海的不通融，导致吴梦和吴倩姐妹被通报处理，使得他与老婆和小姨子闹翻，他不知道怎么办好了。
有道是有福之人不用愁。钱海是个有福气的人，在关键时候，总有个女人会帮他。也可以这么说，女人喜欢一个人，心底里喜欢一个人，她会为他做所有的事情，这便是张美玉。张美玉可说是钱海的福星。在钱海“四面楚歌”的关键时刻，也需要人给他助力的时候，张美玉下了决心，要帮钱海干到底。
在这清查受阻的时候，清查内部又“冒烟”了。清理小组有几个带“长”的成员，借本部门有事忙，有的撤人，有的换人，换来的是没啥能力的人。在这关键时候撤人和换人，明摆着是给钱海“釜底抽薪”。小组人员的弱化，查账力不从心了。
这“釜底抽薪”的“小把戏”，哪能难住钱海，财政局有的是查账高手。钱海调整了财政局查账行家，充实到了清查小组，无伤大局。虽无大碍，但钱海无法改变面临的“四面楚歌”局面。
吴梦近来情绪很坏，加上她妹妹吴倩跟她闹别扭，对钱海由怨积成了恨，跟钱海发火越发频繁起来。吴梦发火当然有吴梦的道理，钱海有苦难言。这次吴梦受到“小金库”问题通报处理，正是她将要晋升正科级的节骨眼上。在这关键时候受了处分，晋升的好事便泡汤了。这晋升可是她苦等了好几年的最大企盼，这一挨处分，也许短期内就无望了。升职的事，是机关干部盼星星盼月亮的大事，钱海操作的通报处理，使吴梦失去了机会。吴梦的这怨恨，钱海拿什么给她解得开？！
早已过下午下班时间，钱海仍在办公室里，连续好几天他都回家很晚。他在练书法，练他痴迷的行书。
书法是钱海解除忧愁、缓解压力、求得平静的习惯。自从他跟老赵局长学上爱上书法，使他有了对付劳累、烦恼、紧张的方式，也有了寻找快乐、慰藉、安静的载体。他的草书，是跟老赵学的，而又形成了他自己的风格。近几年他又迷上行书，每天晚上，只要能走到书桌边，他都要练上几笔，且一拿上笔，就不想放下。
这几天吴梦跟他闹腾，他在单位门口小店简单吃一点，回到办公室练字，练到很晚回家，也就是约莫女儿睡了、吴梦也睡了才回去。家里的“楚歌”会“唱”多久，钱海也不清楚，他感到一时很难化解，只有“躲”为上，躲是他们之间最好的调解方式。他们结婚十多年来，凡是与吴梦发生矛盾，就是躲。钱海对付吴梦这样火急脾气且认死理的女人，只好用这办法。
家里的女人在怨恨钱海，而单位的一个女人却在为钱海担忧。张美玉担忧钱海的处境会越来越糟糕，感到她立即要做的，也是能够帮钱海的，不是劝他“退堂”，而是主动出击。不主动，就会被动，不主动，就会沉没。这是财政局的唯一选择，也是钱海的唯一选择，没有退路。
这些日子，只要钱海下班不回家，或很迟回家，张美玉和局里许多人，也都加班很晚才回家。财政局加班本身也是常事，局长日子不好过，大家也有种陪他的主动担当感。财政局大多人喜欢钱海，都有恨不得帮他分担忧愁的心情。钱海对此更疼爱下属，加班尽量短些，或者尽可能回家加班，不至于让大家跟着加班；与吴梦闹别扭只有躲在办公室，没有其他去处，让大家牵挂又跟着加班，他心里过意不去，他又没办法。这些日子，张美玉也回家很晚。
清查“小金库”是国库集中支付等一揽子财政改革的前面一环，也是紧接着取消全县各单位银行账户，各单位支出全归财政账户一个笼子管理的重大步骤。不彻底取消“小金库”，各单位的钱就管不到财政的国库里，那后面的财政改革内容就有漏洞，外存的资金就进不了国库。钱海对深挖和清掉“小金库”下了破釜沉舟的心。而目前的困境，牵扯到清理的效果和成败，需要人帮他。
在这关键时候，张美玉找钱海，主动要求带队去查这些有问题的单位，钱海却不同意。
张美玉问钱海，为何不同意她带队。钱海说，这是得罪人的事，要得罪他来得罪到底，不能把你也“搭”进去。
张美玉说：只要能帮你，我的前途进步有没有无所谓……
钱海了解张美玉，这是她真心话。钱海拦不住张美玉，只好让她带队去。
张美玉带领清理小组分头查账，这是第二次深查，是要在第一次清理的基础上挖掘新的线索。新的线索是隐藏很深的，不像第一次清查那么容易，被查单位有了对付经验，挖掘不容易。第一次挖出的“小金库”线索，是大多单位没有把钱海和清理小组当回事，也压根儿没把查到的问题当回事。在查出问题的单位领导看来，“小金库”是全国政府部门普遍存在的现象，山川县也不例外，各单位都有“小金库”，只是账户多账户少、钱多钱少而已，处理谁不处理谁，也不是清理小组说了算，要处理也处理不过来。可没想到钱海清理的手段多，把查出的问题如同狗咬骨头一般，牙都快被人敲掉了，仍“咬”住不放。“咬”住不处理不放手，竟然都被他处理了。这让被查单位没有想到。上次虽然清理掉了违规账户，被处理了一批负责人，“小金库”却仍然存在，隐蔽而很深地存在。那么这次查账的细与深，也就是能不能挖地三尺，是查出成效的关键。而深查，那是往人家痛处捅，割人家心头肉。张美玉的清理小组每到一处，不是门紧闭，就是财务的人不在，几天都是空跑。
清理小组仍在行动，查到了有些人的痛处。有人在张美玉和钱海的手机上留言，恐吓他们：如果执意查，让你身败名裂，让你财政局长当不成；你替钱海卖命当走狗，小心你与钱海的丑事曝光全县，小心会死得不明不白……
污辱的恶毒语言，朝张美玉泼了过来。激烈矛盾面对面了。
去一个单位的财务科查账，遇到财务人员辱骂，竟然把张美玉带领的清查小组从财务室推了出来。晚上，张美玉家阳台窗户，被扔进好几块石头。吓得她一晚没睡着觉。
再去另外一个单位查账，虽然没人敢动手动脚和骂人，但晚上张美玉在家门口遇到了几个不明身份的人，问她是不是张美玉，她说是，那些人扑上来就是一阵拳打脚踢，出手很重。张美玉顿时天旋地转，不省人事。也不知道是何人把她送到了医院急诊室，好在头部、身上只是皮外伤和软组织受伤，没有生命危险。
钱海赶到医院看望张美玉，张美玉的头上包着纱布，身上好几处肿胀，伤得很重。钱海看此情形，对张美玉心中产生强烈的愧疚和浓情的爱意。
是谁打了张美玉？钱海迅速让人报了案，公安局立即介入案件的侦破。
公安局非常重视，但侦破了数日，没有查出凶手的一点线索。
公安局没有查到凶手，却查起了张美玉的社会关系。问她有什么仇人？她的所谓仇人，也就是她前夫。公安人员问询她前夫，打张美玉是不是他指使人干的？张美玉前夫气得脸铁青，说他跟张美玉毕竟夫妻一场，再有仇也不可能对她动手。吼骂办案的是“别有用心的黑狗子”“一堆吃饱了撑的蠢货”。一气之下，他向公安动了手。公安回敬了他不说，还把他拘留了几天。张美玉前夫遭到警察莫名其妙问询和殴打并被拘留，肺都气炸了，找到医院同张美玉算账，幸亏护士拦住不让进病房，否则还不知会发生什么事情。公安办案人员的这一出戏，使张美玉前夫与她产生了一场本该不会有的矛盾。
张美玉的前夫，是公路包工头，由于与李来副县长有说不清的关系，也十分反感查“小金库”和财政改革的推行。所以，前面离婚的矛盾，加上这事背后的利益关系，公安人员的问询，成了激化他和张美玉矛盾的*，一点即燃，且将即刻发作。
查“小金库”捅到了有些人的痛处，也牵扯到她前夫的利益。她前夫曾多次对她说过，“别干这得罪太多人的蠢事”，出了“事”，你会后悔不及。
说出事，张美玉就出事了。当然，这出“黑手”的事，张美玉断定不会是她前夫干的。但有人说，这也不好说。
受伤的是身，而张美玉感到心比伤口还要痛。正当张美玉身陷极度痛苦的时候，有人又对她心口捅了一软刀。一个深夜，有份举报信投到了一个举报箱，有人给市县纪委写了举报信。举报信说，钱海与她的副局长张美玉有婚外情，他们长期有不正当关系。
吴梦也收到了举报信。吴梦对举报信的真实性，毫不置疑，对钱海说，如果真是你“旧情”复发，就离婚。钱海说，哪来的“旧情”？你要成天疑神疑鬼，说风就是雨，离就离，离有什么可怕的。钱海的话，把吴梦噎得不敢吱声了。吴梦嘴虽硬，但她还是舍不得钱海。
市县纪委对举报信非常重视，派人员调查，几乎找了财政局所有人了解情况，也还做了多方面社会调查。调查结论是：说张美玉与钱海有不正当关系，纯属造谣，但张美玉对钱海暧昧关系，还是存在的。结论是，因没什么违纪与道德的问题，且钱海又是被动者，也没什么不妥的地方，组织上不能对张美玉与钱海谈话。这桩谣言调查的结果是没有说法。一般来说，没有说法的谣言，那就是真的。
这份举报信，纷纷扬扬传遍了山川县，传成了离奇的故事。竟然说钱海与张美玉多年来有不正当性关系，而且张美玉为钱海做过好多次人流。还有，张美玉出版的诗集里，那些情诗都是写给钱海的，等等。这些传言，钱海自然不当回事，自己没做的事，心里坦然清亮；张美玉进了心里很快出去了，她是一边生气一边心跳的。她还真想与钱海有这些浪漫离奇的风流故事，那也是她渴望与钱海有的故事，这离奇故事，反而让她心里有种满足感和强烈的情感渴望：真要是与钱海有这些肉麻透顶的故事该多好，那也解了她心藏深处想他恋他的焦渴。
举报信蔓延出来的钱海与张美玉的故事，最受伤害的人是吴梦。吴梦不相信钱海与张美玉有肉体关系，这一点她可以感觉到。钱海是爱她的，可以从对她的身体的迷恋上说明这一点。虽然钱海过了四十，“缠”她的时候日益少点，那是因为他有了高血压病的缘故。而在床上床下的细微之处可以感觉到，钱海在情感与身体上没有抛锚。尽管吴梦对钱海有这样的基本判断，但她听了举报信那有鼻子有眼的故事，还有那活灵活现的描述，再加上张美玉离婚多年至今不嫁，让吴梦不得不怀疑自己对钱海的判断过于自信。还有让吴梦推翻这一点自信的是，男人这东西，除了那东西不好用的外，好像不吃荤腥的少有。再老实的男人，即使老婆对他有多好的男人，即使对老婆好得没得说的男人，也少不了在外面偷嘴吃。何况是张美玉这样风韵绰约而痴情不露的女人，更使男人动心，也更会使男人魂不附体。她单位的领导和县里那些正人君子，还有那些表面上看起来老实巴交的男人，不是有情人，就是包“小三”，有的还经常去那些不干净的地方偷“鸡”摸“狗”。
想到这些，吴梦心里堵得如塞上了东西，喘不过气来。她在那天看到举报信，后又听到传言时，虽跟钱海吵闹过两次，甚至一气之下提出过离婚，但又感到自己有点冲动，如果闹过分了，等于把钱海往张美玉身边推，何况钱海绝对不是那种人，相信他不会与张美玉有不正当关系。吴梦对钱海改变了态度。每天下班前，她会给钱海打个电话，问他想吃啥，叫他下班后早点回来。吴梦的情绪缓和，钱海感受在心，心里暖洋洋的。
吴梦让步，并不是她不再怀疑钱海，她对钱海既肯定，又怀疑。且肯定完了又怀疑，怀疑完了又肯定。近来她常常听到身边的男人女人，这个跟那个、那个跟这个，勾勾搭搭、暗中偷情，她又对钱海有了怀疑。
使吴梦最为反感的是，张美玉刊登在《山川报》副刊上题目为《红山楂》的诗，她感到那诗风骚得让人肉麻。什么“梦中的你，羞得让我脸红；雨中的你，俊得让我心跳；那天的你，害得让我承诺了一生……我愿意，为你守候；我愿意，孤独地等候……”“山楂花开的时候，山楂花就是跳动的心；山楂果挂在枝头的时候，山楂果就是她的心；山楂果红的时候，山楂果没了知音……”这样情恋的诗，又是单身女人的诗，又是心底里真正喜欢钱海的一个女人的诗，刊登在《山川报》副刊显眼的地方，别人能没有非议吗？
而实质上，诗情的后面不是这样。诗是张美玉写的没错，张美玉心里爱着钱海也不假，这诗是写给钱海的也没错，而错的是，人们忽略了写诗的时间。张美玉的诗是上财校时写的，是跟钱海相恋时写的。她虽最终没跟钱海成为夫妻，但财校毕业前出版她的诗集时，她还是把那些与钱海相恋的诗，收到了集子里。这本诗集出版已许多年了，书店偶尔还有新版出现。《山川报》的总编看到了，出于好意，没征求她意见，选了近十首刊登了出来。因刊登时没注上诗歌写作时间，导致读者误以为是新近写的，便成了别人攻击她和钱海的炮弹。好在张美玉内心雅，且宽阔，谁怎么想，谁怎么说，她也不解释，不着急。这一点最让吴梦疑心加剧。
有几天，钱海每天加班很晚回家，吴梦就胡思乱想。想钱海加班时，少不了张美玉加班，一起加班少不了有说有笑的，有可能还眉来眼去的，一定会。吴梦想到这些，心里不是个滋味。
有天晚上，十一点多了，钱海还没回来，吴梦给钱海办公室打电话，钱海不在办公室，可钱海说他在办公室加班。吴梦知道，说他在办公室加班，也许在其他办公室说事，这是很正常的事。可吴梦总感到钱海在张美玉的办公室，或者与张美玉在什么地方。她越想越头痛，就打钱海手机，可钱海就是不回电话。快到十二点了，钱海办公室电话仍没人接，她想钱海会不会与张美玉……越想越不敢想，等待和胡思乱想让吴梦快要神经了，她去了财政局楼下看钱海办公室灯是否亮着。
财政局楼临街，站在楼下街上，可看到张美玉的办公室窗户，张美玉办公室窗户没有灯光。钱海的办公室在张美玉办公室对面，得绕到楼东面才能看到钱海的办公室有无灯光。而要看到钱海办公室灯光，得进财政局大院。大院门已锁，吴梦敲门，刚敲两下，门就开了，是保安开的，随后出来一个人，却是钱海。钱海也看到了吴梦，惊奇地问，你怎么来了？保安认出了吴梦，叫：“嫂子，您……”吴梦急忙说，她路过，找钱海一起回家。保安朝钱海说，嫂子多关心钱局长啊，模范嫂子！钱海知道吴梦是怀疑他来找他的，也不说什么，一起回家。
财政局离家三站路，他们走着回。钱海对吴梦说，这么晚了，你不睡觉，何必来找他？吴梦说，她睡不着，打你电话不接，发短信多少遍你也不回复，放心不下，就走到你们局门口来了。钱海明白，吴梦在怀疑他。钱海说，他在预算股跟他们说几笔拨款的事，手机放在办公桌上了。
后面响起自行车铃声，是财政局预算股长秦柳和办公室主任小马，他们也刚从办公室加班后回家，看到钱海与吴梦漫步回家，情意绵绵的样子，打了个招呼，骑车走了。
秦柳和小马的及时出现，证明了钱海刚才说在预算股说工作是真的，他没有撒谎。吴梦看身后，也是在看张美玉是否也在后面，而身后是长长的路灯和树影。不见一个人影，吴梦心里顿时涌起一股热流，她把钱海的胳膊拉过来，紧紧地挽了起来。从这一刻起，吴梦对钱海今晚的怀疑打消了，责怪自己心眼太小了，不应当误解了钱海又折腾了自己。吴梦虽然对钱海今晚的怀疑打消了，但怀疑仍是根深蒂固的，她知道，张美玉心里一直爱着钱海，且爱得很深。对于这一点，吴梦深知她的判断不会有错。这个问题，却使吴梦十分烦恼。而除了谣言，她并没有发现张美玉与钱海不正常的蛛丝马迹，这使得她在这个问题上不知道怎么办好。
吴梦的脑子里装不下张美玉，想起她就头涨，更不想见到她。可张美玉给她打电话说，今天下午要到她们局来商量关于清查“小金库”和推行财政国库集中支付改革的事。吴梦听那张美玉永远也是绵软清亮的声音，脑子就充血。这是钱海的工作，她必须配合。连续几天，张美玉带领清理“小金库”小组和国库集中支付财政改革小组的人，耐着性子做这两件烦人的事，吴梦也在竭力压着心里的火配合。
让吴梦无比懊恼的是，全县机关内外，对张美玉议论纷纷，当然更多的拿她污辱钱海。可张美玉好像什么也没听到似的，看她脸上既没有倒霉沮丧的表情，也没有忧伤痛苦的痕迹，更没有霜打风摧过的失落，反倒是脸上灿若桃花，心溢喜悦。吴梦想，一个单身女人，没人疼没人管的，喜悦个啥！就因为会写诗，就因为破诗在报刊上时常发表，就脸溢喜悦？莫不是以诗传情吧。张美玉脸上极好的状态，让吴梦联想了许多，也疑惑了许多。让吴梦极为不舒服的是，来自她的怀疑。她和钱海被人说得那么恶心，那么脏的水泼到她身上，居然她若无其事，她怀疑张美玉爱钱海爱得很深，爱到愿意为他付出一切。如果不是这样，哪个女人会受得了这些。想到这些，想到张美玉与钱海当初热火的初恋，吴梦的心就发颤，就神经过敏，情绪就颠三倒四。（未完待续）