刘巧儿已经三十多了，不过看上去反而更加迷人，“夫君，南边那个部落真的吃人吗？”
“是，那是一种宗教仪式，并不是为吃人而吃人。”
“那也是吃人呀？”
“他们还用活人祭祀他们的神，四虎见过一次杀死两千多人。”
“啊！我们打不过他们吗？”
“你配火铳能打败两个拿石刀的人吗？”
“当然，那还不去把老百姓解救出来？”
“老百姓？他们需要吗？”
“怎么不需要？”
.......
乐州西岸的城被命名为“金城”，加上周边村落人口二十万。马明带着人在乐州中部两条大河汇流处附近建城，起名叫“新洛阳”。同时去了不少人，好在有无线电通讯，交流起来十分方便，那里矿产丰富，将成为乐州的工业中心。明年春耕后，还要在乐州东岸的优良海港建造“新津城”，和新的码头、船厂。
快过年了，马明对于是否回金城犹豫不决，这里以前就是夏族各部落的贸易集市，城市建设初具雏形，炼焦厂，钢铁厂、发电厂的扩建工程也完工了。华夏两族工作热情很高，战俘更是好使，就是偶尔出现的龙卷风让人头痛不已，还有就是一会儿旱一会儿涝的，要不是矿产丰富，他可不愿来这地方。
高乐他们一个劲儿催他们几个回去过年，再晚就赶不上了。要有铁路就好了，还是缺人呐！强劳力在哪里?虽然女人都上了，可男人还是太少了。没事儿打什么打，搞得现在男人的晚上就累得够呛，白天还有多少力气干活。马明怀疑以前夏族男人寿命短，是战争频繁和女人过多的恶性循环造成的，现在战争少了，情况会好点儿吗？马明并不乐观。
晚上，马明和张志宇他们几个一起碰了个头儿，商量了一下，最后还是决定不回去了，干不完的活儿，而且没人盯着也不放心，等稳定下来再说吧。
收到电报，得知自己丈夫不回来，周海妹很是不爽，别人都是带家眷去的，自己手头一大摊子事儿，没法走。夫妻分居倒也没什么，只是想起丈夫身边那几个年轻的夏族姑娘，心里就很不是味道。
电报是天祥和高海兄弟俩送来的，看着周姑姑满脸郁闷，两个小家伙偷笑。“臭小子，笑什么笑，还笑姑姑。”周海妹的眼圈红了。
“姑姑，我们俩送你去怎么样？”高海笑嘻嘻抱着姑姑的胳膊，他比姑姑都高。
“行了，别安慰我，你们俩老实呆着吧，心意我领了，没白疼你俩。”
“姑，说真格的呢，爸和二伯同意的，我们带着少年营送你们去那边过年。太小的孩子就算了。明天走，还来得及。”天祥笑容很阳光，很温暖。
高乐夫妻三人坐在炕上，摆着一个小炕桌。高乐喜欢炕，他觉得睡着踏实，其实主要还是他睡眠太少，晚上起来怕影响两位妻子。“你怎么同意小海去，他还不到十三。”刘巧儿还是不放心。
“当年我还没他大呢，怎么没见你心疼我？”
“谁说不心疼你！”话一出口脸就红了，有点羞怒，“你这臭小子！”
“哈哈，姐，原来那时你心里管他叫臭小子。”
“你不是心里管他叫小哥哥吗？”
高乐一把把两人拽到怀里，“来叫声听听。”，结果就是三人滚成一片。
要说这些人里，高乐和刘巧儿此时最清闲，学生放假了。由于学生多师资少，高乐一个人代三个人的课，还要抓全面，也就是他，搁别人根本不可能。刘巧儿原先不想出来，可是实在缺人，只好也教书了。幸亏家里有苏菲，否则女儿都不知道怎么办。赵萱事儿更多，她是高青鸟的副手，几十万人的日常事务都得管，还要协调两族关系，闲得下来才怪。
学生放假，刘巧儿轻松不少，赵萱今天也算难得，偷得半日闲，三人轻松愉快地度过一个上午。高洋和女儿跟着苏菲，也没过来打搅。眼见时间差不多了，高乐忽然想炒几个菜，拿起篮子奔菜窖去了。
大院里的菜窖十分宽阔，顺着一个斜坡下去有一座门，实际是整个地下建筑的一部分，单独开门。这里的地下建筑纵横交错，通风系统隐蔽完善，有通道直通城外，里面有各类实验室，加工车间，粮食仓库，武器弹药库，通讯机构等等，两千人住他三五个月没什么问题。
高乐拿完菜刚出菜窖，就被守在外面的几个人堵个正着，高乐苦笑一下，只好回头多拿点菜了，走了两步转头说：“把大厨喊来，我一个人干不过来。”
今天高华民十分兴奋，他搞的电话试验成功了，拉着大家展示成果。看着一群人兴奋的试来试去，高乐心中感动，他相信其他的几个足以改变世界的项目完全可以在大家手里诞生。选择乐州重要的一个原因就是不受打扰地推进新事物发展，看来是对了。
电话试验成功当然值得庆祝，不过在众人看来，这只是一个蹭饭的题材，平时大家忙高乐也忙，都不太有机会。年节人太多，高乐一个人也炒不了几个菜，吃起来不过瘾。今儿难得的机会，结果就是餐桌越支越多，来蹭饭的越来越多，最后连青鸟都跑不干活跑回来了，菜是上一盘没一盘，高乐和邢增辉根本从厨房出不来。虽然有别的厨师帮忙，可高节奏的切菜配菜也让邢增辉大感不支，呼的从厨房冲了出去。
“不行了，不行了，最后一个肉一个汤。”
眼巴巴等着的众人齐刷刷一声失望的叹息，院外一里地都听得见。
饭后几人闲话，高大健美一身华服的青鸟风采迷人，微隆的小腹诉说着一个新生命的开始。现在的婚姻制度比较复杂，男子可以多妻，也有非婚姻关系，孩子归母亲，青鸟就属于这一类，这些都受保护。
“主人，”青鸟坚持继续以主人称呼高乐，“如果我能顺利产下这个孩子，我准备嫁给周奇。”
“是你和周奇的？”不过想像周奇对高大健美女子的偏好，大家也就不足为怪了。
“是的。您允许吗？”高青鸟期盼着。
高乐微微沉吟，这可是大事儿，“你的族人同意吗？”
“我正想跟您说，有些勇士要求比武。”
“一对一吗？”高乐听出一些问题。
“不，他们认为您这些人把最美丽的姑娘霸占了，要求三十人的群斗，不允许用武器和护具。”青鸟的声音渐渐低下去。
赵萱和四虎张口欲言，被高乐拦住，“你请他们想好了，有两点请你转告，第一，我们不会比武，只要出手就免不了杀人。第二，他们十五人，我们人数自定，不会超过十五人。”
“是主人。那我先去了。”
周齐的脸沉得像锅底，闷声说：“是我惹祸了，对不起大家。”
高乐再次拦住要说话的众人，“这事儿谁都不怨，早晚会来，就像当初要回航的水师一样。这是青鸟给我们的机会，早来早好，规模不大，解决它，杀一儆百，过个消停年。”高乐起身活动了一下手脚，“多年未动，有问题吗？”
“没问题！”轰然。
腊月二十，在城中大校场，上万人的围观当中，一场群架开打了。高乐一方只有十人，周奇作为当事人出场必然，高乐、冯君武、康成、刘飞虎、王永刚，还有四位华人军中好手，一律短衣襟小打扮。对方十五人，除了原青鸟部落三人外，其余明显是后来加入部落的勇士，那些人可是父权部落。
一声开始，周奇率先冲了出去，高乐和王永刚紧随其后。眼见着两支队伍要接触，校场上响起了兴奋得尖叫和欢呼。高乐忽然出现在周奇左前方，首先接触到对方的箭头人物。肘部在他身上一接触，人就转没了，人们眼中看到的只是残影。王永刚走的是下三路，动作轻巧而诡异狠毒，周奇打起来大开大合虎虎生风，后面众人都是出手毙命的招式，而且配合默契。呼吸之间，这十人就冲过了勇士们的队伍，全场鸦雀无声。周奇停下身躯，身后传来一片倒地声。
“想战就战，还有谁来！”周奇的声音如雷，震慑全场。其余九人配合着站在他身后，不动如山。不少女人欢快的飞奔而来，青鸟一马当先投入周奇的怀抱。全场雷动。
倒地的勇士们一丝声音也没有，有可能活下来的四人全部昏迷，估计后半辈子下床活动的可能性不大。
夏族人对高乐这些人展示出来的战斗力感到恐怖。而参战众人回想当时情景，感觉到的是无与伦比的震撼。王永刚最精于暗杀格斗，一共只出手四次，其余人大多只有两三次。冯君武殿后，他认为高乐最少出手十二次，而且控制了全场。
大家以前唯一一次看见高乐出手，那还是十来岁时在海河边上。上次对暗杀者，大家没有亲眼看见。今天他的无敌形象深深扎根在众人心中。只有周奇才对高乐的战斗力毫不见怪，直言不讳的告诉众人，“他是怪胎，别人不可能练成那样。”
“我觉得小海随他爸。”最近王永刚经常教高海格杀技术。
“真的？”周奇凑到了王永刚身前。
“最近他的速度、力量和反应变得极快。我觉得他可能还是控制着，否则我根本跟不上他的节奏。”王永刚一边思索一边回答。“对，就是这样。”
“那我得跟小海谈谈，他来海军，登舰作战很需要这样的。”
“那哪行，我们更需要。”
“你们以后打仗，大多是长短火器，进身格斗怕是越来越少。”周奇赶紧给大家分析。
“那也不行。”
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