自由军, 最初是由奴隶组成的乱军。
后来由一位名叫埃里克的奴隶编整之后, 才有了“自由军”这个名字。
埃里克的意思是“统治所有的一切”，可见这位奴隶首领多有野心。
这是各路私军之中最具威名的，比起攻占何罗堡的威廉公爵, 奴隶出身的埃里克显然更得民心！
姬瑾荣跟随在丽莎夫人身后走出去，只见自由军身穿统一的军服, 看上去颇有纪律。而这队很有纪律的军队的将领，正皱着眉头看着抱住自己大腿的小娃娃, 不知道该拿这哭得一把鼻涕一把泪的小男孩怎么办。
丽莎夫人上去将儿子抱回来, 还没开口，眼泪先流了下来。
那将领说：“夫人，你们有什么难处吗？”
丽莎夫人早已和姬瑾荣商量过, 见那将领面色宽容, 壮着胆子将事情原委说了出来。
那将领听完，说：“夫人请放心, 这一带已经被自由军接管了, 那种事不会再发生。您是一位伟大的母亲，独自抚养三个孩子一定非常辛苦，我们应该向您致敬。”他望向旁边农夫打扮的姬瑾荣与卡洛琳，“你们两个不像是本地人，是不是逃难者？”
姬瑾荣不卑不亢地说：“是的, 我们是逃难者。”他没忘记老罗伯特，坦然地开口，“加上我们爷爷, 一共三个人。”
那将领见姬瑾荣气度从容，目光微微一凝。转念一想，他们首领是奴隶出身，气度、气势可从不比贵族——甚至皇族弱。贫民中出个这样的人物也不算稀奇，瞧瞧，其中一个少年手里还拿着汤勺，从里头飘出的香味来看，应该是在做早饭。哪个贵族会自己动手做这种事？
当然，那将领还是不曾松懈。他问道：“这是在煮什么？这么香。”
卡洛琳不由望向姬瑾荣。
姬瑾荣说：“您可以进来坐一坐，顺便常常我刚刚熬好的肉汤。”
丽莎夫人也邀请道：“是的，大人，您进来吧！”如果是昨晚之前，丽莎夫人绝对不会这么大胆，可姬瑾荣昨夜的表现让她吃惊，也让她打心里觉得姬瑾荣三人不会为她们家带来厄难。
正相反，丽莎夫人觉得姬瑾荣会给她们带来希望！
这不就让她们等来了自由军吗？
丽莎夫人像是急于献宝似的，对那将领说：“阿瑾非常厉害，昨晚做的面饼也特别好吃，请您稍等，我去给您和您的部属们拿一些！”
姬瑾荣让卡洛琳去把老罗伯特也叫出来。
见那将领直直地望着自己，姬瑾荣笑着走到院子里的炉灶前，说：“今天轮到丽莎阿姨为村里的修渠人供应食物，我早上起来见雪地里已经有了鸟儿的踪迹，就想法子套了一些鸟儿熬汤。没有什么调料，就加了些孩子们去年采的蘑菇。蘑菇都是晒干的，口感和味道都不如刚采回来时鲜美，但用来熬汤还是很不错的。有这么一锅，再做些面饼，可以管饱一整天了。”
那将领见姬瑾荣说得头头是道，动作又熟练至极，心底那一丝怀疑也消失了。这世上有可能出现有教养的农夫，但很难出现肯自己动手的贵族——那些蛀虫似的贵族，即使把饭端到他们面前，他们都会觉得你不够周到！
他们会这样说：为什么你不把饭喂到我嘴里呢？
那将领说：“既然是为修渠人准备的，我们就不打扰了，你让她们放心，房子只会是她们的。”他面色郑重，“我以自由军的荣誉保证。”
姬瑾荣说：“谢谢您！”他还是为那将领盛了一碗汤，“您尝尝吧，这是刚刚熬好的，正热着呢。”
那将领闻见那味道，还是没能拒绝，接过汤咕噜咕噜地灌进肚子里。
明明只是放了几只鸟儿、几把干蘑菇，味道居然会那么好！他感觉自己舌头上每一个味蕾都拼命打开，恨不得把碗都喝进肚子里！
尝了这么一碗汤，那将领竟有些羡慕那些修渠人。
这村庄是以农耕为主的村落，每年冬末都得提前将灌溉渠修整或者重挖，以便迎接马上就要到来的春耕。这工作将会持续七八天甚至小半个月，村中的男丁都会被动员起来，而这段时间修渠人的三餐将会由村庄里的庄户轮流负责。
若不是姬瑾荣他们到来，丽莎夫人恐怕得熬夜把面浆磨好，才能将修渠人需要的食物准备好。
所以丽莎夫人觉得姬瑾荣三人是上天为她们一家送来的。
丽莎夫人将面饼捧了出来，又对着那将领夸了姬瑾荣很久，说他昨晚将整袋小麦都磨好了。
那将领是真的惊讶了。
没想到姬瑾荣瘦瘦小小，居然能做这么重的活儿！
姬瑾荣淡定地接受对方的惊叹。
这具身体虽然不怎么健壮，但他过来后昏迷的大半个月正是“调试期”，系统负责帮他将身体状态调到最佳！别说磨磨面浆，就算让他去帮忙挖渠，他也不会觉得太累。
不过比起那种脏活儿，和食物打交道更符合他的喜好。
知道姬瑾荣连磨面的活儿都能干，那将领彻底没了怀疑。
他将取过面饼，觉得那味道也特别香，闻着就令人口舌生津。他脑海里蓦然闪过一个念头，面上却丝毫不显，只半真半假地说道：“我认识的一个人最近食欲不佳，什么都吃不下。”他掏出腰间的水壶，“我能将你们熬的汤装一点回去给他尝尝吗？”
姬瑾荣说：“当然没问题。”
他接过那将领手中的水壶，将里面的温水倒了，熟练地将汤往里面灌。他的控制力很强，一滴汤都没往外渗。那将领看在眼里，更为确定姬瑾荣并非贵族。光是这一手，就不是一朝一夕可以练出来的！
尝过了面饼又喝了汤，那将领觉得拿人手短吃人嘴软，当即派人去将那恶棍叔父绑了，差人带回去关押好。安排完了，他接过姬瑾荣手里的水壶，说道：“我先回去复命。”
姬瑾荣送他们离开。
丽莎夫人觉得简直像梦一样。
她喜极而泣：“这就解决了吗？”
姬瑾荣说：“算是解决了。”
可不知为什么，姬瑾荣心里还是有点不安。丽莎夫人确实没了麻烦，但他们三个人真的那么容易过关吗？看来得抓紧点和卡洛琳、老罗伯特对好说法才行。
三个人坐下，姬瑾荣说：“罗伯特这个姓常见吗？”
卡洛琳说：“这是我们奥伦多帝国最常见的姓氏呢！”她曾经一度对自己这个毫无特色的姓氏感到失望。
姬瑾荣说：“那我以后就和你们一样，姓罗伯特。我是你的兄长，年纪是十七岁。”
卡洛琳这次没反对。
他们挑了个再普通不过的村庄名当自己的故乡，是逃难而来的祖孙三人，因为逃得仓皇，又已离家太远，如今连自己家在哪个方位都不晓得。
其实和他们有着“相同遭遇”的人数不胜数，没有人会去深究。
但前提是他不去做什么出格的事。
可姬瑾荣要找的、要接近的是能改变这个时代的男人。
他当然有办法一辈子呆在这农家小院里，平平安安地活下去。但难得来到一个新世界，就算不是为了找魏霆钧，他也想好好瞧一瞧这是个怎样的时代啊！
比如这小村庄全村合作修渠的做法就挺值得学习，若是施行得好可以省了地方官员们许多烦恼。
姬瑾荣还是想多到别的地方看看。
姬瑾荣对卡洛琳说：“想不想去打个野味回来吃？”
卡洛琳有着冒险者的灵魂，对上姬瑾荣温煦的目光时眼睛亮了起来。她说：“当然要！”
姬瑾荣说：“那我们一起做点工具。”
卡洛琳动手能力很强，姬瑾荣在一旁指导了几句，她就将姬瑾荣要的工具逐一做了出来。
卡洛琳和姬瑾荣熟稔起来了，语气不由带上了几分抱怨：“您早上捕鸟都不叫上我。”
姬瑾荣微微地笑着：“你需要充足的休息。”
卡洛琳面色一红。
她说：“您怎么什么都知道！”一点都不像她认为的那种蠢贵族。
正相反，姬瑾荣身上拥有所有她崇拜的强者特质，什么事都会做，什么事都能游刃有余地应对。她觉得自己越来越喜欢、越来越仰慕这个“兄长”！
姬瑾荣笑了笑，正要背起所有工具带卡洛琳去“觅食”，却突然感觉背脊一阵发寒。
姬瑾荣抬头望去，只见一个披着外袍的年轻男人站在院门那儿，目光在他与卡洛琳之间逡巡。
姬瑾荣下意识地把卡洛琳挡在身前，警惕地望着来人。
来人眼底带上了几分危险。他抬手取过身边人手中的水壶，骨节分明的手指握住它朝姬瑾荣亮了亮：“这汤，是你做的？”
姬瑾荣认出了那水壶。
他老老实实地说：“是。”
那年轻男人走进院里，站到了姬瑾荣跟前。他居高临下地抓起姬瑾荣的下巴，充满磁性的声音透着赞许：“为了逃难，你学会了很多东西。身为一个贵族，你没有愧对你的出身，比大多数只配称为蠢猪、蛀虫的家伙对得起‘贵族’两个字。”
姬瑾荣不知道自己哪里露了馅。
但他并不惊慌。
至少眼前这人没有认出他是所谓的“皇帝”。
所以，事情还没到最糟糕的时刻。
姬瑾荣镇定地说：“为了活命而已。蝼蚁都想偷生，更何况是人。”
那年轻男人目光落在地上那些工具上。
姬瑾荣不慌不忙地解释：“这些都是捕猎用的，做点陷阱什么的，”他一脸坦然，“我只是想为餐桌添点食物。”
年轻男人说：“兽类会钻进陷阱，人也会。”他慢悠悠地说出最终判定，“你很危险，所以你必须换一个地方呆着。”
卡洛琳心惊肉跳。
她忍不住说：“我哥哥什么都没做！”
年轻男人听到卡洛琳喊出“哥哥”两字，对这少女的不喜莫名地少了。可想到刚才看见的那一幕，他心里还是有些不悦。
即使是兄妹，看起来也太亲密了点。
虽然不知道这种不悦因何而生，但他从一开始就准备把姬瑾荣带走：一来是因为姬瑾荣确实有些危险，二来是因为——
姬瑾荣熬的汤，居然令他胃口大开！
若是他这该死的厌食症好了，绝对不会让威廉公爵继续嚣张下去！