定下大军出征之后，荡寇军中轮休的勇卒与辎辅兵们被勒令回归军营，取消随军医匠、军吏、监察所有假期。
辎重物资倒早有准备，去雒阳库房中搬出就是，不过荡寇军分驻在各地，紧要地点得等虎牙军分兵过来接防才可起程，这也耗去了数日功夫。
整个河南郡再一次因战争而飞速运转起来，无数人因这次行动而改变了生活，但在乱世中，这也只算及其普通的一次征战。
到车黍领大军启行时，邓季自然领郡中重臣们送行，又好生叮嘱了一番。
大军往北地开拔行去，渐渐变成一串黑点，很快又已消失在送行人群的视野中。
这个时候，邓府内伍窕怀抱着女儿邓玭，正轻声引她说话。
邓玭吐字还不是很清晰，她这当母亲的少不得要多费些心思。
从门外飘来的一股淡淡药味久而不散，有些刺鼻，家中老人龚氏年初时大病过一场，如今身体还时好时坏的，再也离不开汤药，邓涉和邓漳兄弟俩不喜闻这股药味，多往外跑，今天早晨请安毕，已央父亲带着一同出门看大军出征去了。
邓玭年纪尚小，对这药味倒不在意，或许她也不爱闻，只是因表达能力有限说不出来也未可知。
“榻！”
伍窕指着床榻，又一次开口引话道。
邓玭挨在母亲怀里抿着小嘴笑了笑，立即便现出左脸蛋上一个小酒窝来，随着脆生生念道：“大！”
“榻！”
“大！”
“玭儿，是‘榻’非‘大’！”
“大！”
邓玭很坚持己见，教了几次还是转不过口来，让伍窕很有些挫败，便懊恼地在她粉嘟嘟的小脸上轻捏了把。
邓玭忙晃动脑袋，逃开母亲施惩罚的手，因转动头颅引发视线变化，突被窗外一物吸引到，忙用小手指着，出声道：“阿母，笛！”
窗外阳光明媚，鸟语声不断，伍窕转头去看时，一只斑斓的大蝴蝶还在窗口处翩翩起舞。
阿母两字自小便教的，邓玭喊得倒算清楚，但最后一字她本是叫的“蝶”却成了“笛”。
看样子还有的教呢，邓玭却已不耐烦起来，挣扎着欲往门外去。孩儿尚小，欲速则不达，却也不能将女儿勒得太久，伍窕将她放下地，女孩儿顿时迈动小腿，“格格”笑着去追逐那只蝶，门外有长得极丑的使女忙跟了去，防她跌倒受伤。
看女儿欢快的模样，伍窕嘴里轻叹口气，伸手抚起小腹来。
她又怀孕了！
邓季屋中三个女人，焦沁可能是因年岁渐大不易受孕，生过邓涉后便不再见动静，唐珞则因去岁最终确认颍川唐氏一族都在兵灾中遇难，悲伤过度流产了一次，继之又大病，虽终调养好，李当之诊断后却曾道此后生育已是艰难，两妾都不再有出，她这大妇倒第三次怀上了孩儿。
这是喜事，邓季得知后，已定下若再得男便取名为“洛”，生女的话则名“珠”。
嫂子周氏在年初为二兄邓仲诞下一子，取名邓清，伍窕再有孕，从邓伯传下来这一家人已可谓人丁兴旺了，邓氏兄弟自然高兴，伍窕随之欢喜之余，心中却也添了些心事。
自己马上就是三个孩儿的母亲了，每生产一次都是妇人的大难，随之韶华渐去，再美貌的妇人颜色也会衰减下去，更别说自己本就比丈夫大上几岁。
另两名对头，焦沁和唐珞的容颜本就比自己要娇艳几分，今后就更不用说了。
每日对镜装扮，伍窕都要仔细打量过，不时会因眼角多出的一条细纹、鼻子旁生出的点点孕斑而莫名伤感。
说起来焦沁年岁比自己大呢，为何至今还如此娇艳动人？
长此以往，当丈夫对自己的身体不再眷念时，该如何自处？就算丈夫顾念旧情，无人能撼大妇之位，可一个失宠的女人，即便是大妇，日子也不会有多好过吧？
若能苦苦熬到孩儿邓漳成年，或有依靠对象，可儿子才四岁，要长成得什么时候？
偏生这些烦恼竟再寻不到一个可倾诉的对象。
不可能对丈夫提起这些，儿女尚小，至亲的老父与小弟又都是男人难出口，自打和焦沁起隔阂后，伍窕竟然再没一个可交心的人，这大妇的日子除了儿女丈夫婆母管理府邸外再无他人它事，很是有些孤单。
来自焦夫人和唐姬的威胁，则似乎无处不在！
前段日子，邓季不知哪个小人饶舌，将长子邓涉的母亲焦沁抬为夫人，此后可再不能称她为“姬”了！
当然，便是贵为天子正妻也只有一人，邓季的大妇还是她伍窕，可焦沁的身份提高，不再是普通姬妾也是事实。
“汉兴，因秦之称号，......妾皆称夫人”，除有品秩的权贵妻外，“夫人”本是宫中嫔妃们的一种封号，可随着乱世动荡，社会各方面的种种僭越不可抑制，它也流传开来，连邓季这般小诸侯也敢给姬妾上夫人称号了！
姬妾分出等级，待府中上下对焦姬皆改口称焦夫人后，伍窕便觉得自己的地位是越发不稳了。
曾经亲若姐妹，如今形同路人，每日除见面请安问好外再无多语，与焦沁初起芥蒂是因焦氏一族对伍氏族人没完没了的挑衅，再加焦沁诞下长子的缘故，出发点多来自大妇的自尊、女人的敏感和醋意，然随着丈夫地位的变化，这种妇人相互间的争斗也开始变了味道。
到如今，唐姬多半冷眼旁观，伍焦二妇则为了各自的子女、家族彼此仇视，即便她们中有人想停下，此时也是欲罢不能。
伍窕想起丈夫体恤小弟伍宁为老父独子，将他从军中调出，当时伍宁不依，自己还跟着劝解了一番，事后再看的话，因此事伍氏家族在河南郡中的影响力已下降了不少，焦氏则有焦触、焦统两兄弟得重用，此消彼长下气焰越发高涨，选择让伍宁退出军中还真是失策。
邓漳尚未长大不可依靠，娘家势力不足持，再产子女后颜色将衰，这些都是让伍窕不安的原因。
就算邓季得知自己怀孕后，来房中过夜也只是拥着说话，怕伤及腹中孩儿不敢欢好，长此下去夫妻间还能不疏远？
全族至亲遇难，唐珞得守孝，早不许邓季再沾身，伍窕怀孕之后，得独宠的可是焦沁！
当前之计，当为自己寻援手，不可让焦氏得专宠！
伍窕为自己下的决断如此，正想到这里，一名亲近使女已行了进来，轻声禀道：“夫人，人已到了！”
这使女名叫卫娘，与府中其他侍女一样，也长得丑陋，身体臃肿，不过行事还稳重，声音又与体型不符，难得有些清脆，伍窕便将她留在身边使用，渐成心腹。
听到卫娘的话，伍窕身子轻轻一颤，面上却透出决绝之色来，同样轻声道：“嗯，领进来吧！”
卫娘躬身退下去，不多时便将名十六七岁清秀少女引入房中。
这少女便是去岁伍窕曾与邓季提过的族中七叔家女儿，按家族谱系算是她的堂妹，专寻来做帮手的。
之前的事情全由伍恭安排好，对这堂妹，伍窕也只是在伍寨时有过些模糊记忆，连名字也不知的，今日只算初见，少不得仔细盯着狠打量一番，见她果然面容娇俏，体型匀称有型，才开口问道：“尚不知阿妹何名？”
“阿艾见过夫人！”
二女同族，身份却是天差地别，阿艾昨夜随父亲到雒阳后，住在族长伍恭府上，由几位族老教导了许多话语，今早才使来见太守夫人。刚入邓府，阿艾心中正满是忐忑，被座上贵妇人火热的眼光扫过，身上便如爬满虫子般难受，竟呆呆地杵着忘了见礼，直到听伍窕开口，才惊醒过来，忙行大礼拜见。
“阿妹不必多礼，你我同族，本便该亲近，今后又是同屋共居，更得相互扶持才是呢！”
嘴里虽这般说着，伍窕却也没真个阻住阿艾行礼，待她礼毕起身来，才让卫娘领人去整治阿艾的居处。
阿艾孤身进府，除美人一个外别无它物随身，可这姬妾与别人又不同，与伍窕乃是半亲半婢，便让她住在伍窕卧室旁的偏房中。
卫娘领人安顿好退下，伍窕又让她抱走邓玭，关了房门，只留两姐妹在屋内私话，少不得又交代一番。
邓季送走荡寇军后，又随田丰等处理了半日政务，回到家时，才知不经意间，屋里已多了一个女人。
这阿艾是取得医匠资格的，相貌又美，求取者定不少，邓季原意并不想与民争夺，徒引人嫉恨不说，还坏了自家名声，已发话由她家中自去择偶，却不知当地传出此女有入伺他邓慕安的传言后，还有何人敢再去迎娶？
既然人到家中，已成事实，邓季倒也不会再假惺惺，他看过面容，这少女确实清丽可人，男人都是贪新鲜的，当夜便招之侍寝。
一路行来，阿艾已受了许多叮嘱，虽是除经人事，却也含羞尽力承欢，看她青涩的逢迎讨好模样，倒别有一番情趣。
主屋中耳听着阵阵销魂声，伍窕心中有些发苦，但女人不能只靠丈夫的怜惜施舍过活，当去谋求自己的爱宠不断才是！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）