这一次在刑部白云亭的奏陈，耗时半月，才算落到实处，"臣以在山西任上所见，仅晋省一地，为打伤人命，出逃在外的凶犯，就不下三五百人之多。臣恐，若是一概免去这些人的死罪，引发流言太多，以为朝廷有意轻纵...皇上不可不防啊。"
"这件事，朕也想到了。我大清终究是太穷。百姓日夜为生计所忧愁，心中常横亘着一股激昂不平气，再加上西北民风悍野，平日口角，还动辄饱以老拳。更不用提其他时候了。"皇帝心里真觉得苦恼，很多事是他知道，却不可对人言的——只能以现在的人可以理解的话来给他们分解了，"圣人曾经说过，仓廪足而知荣辱。用之此地，便是再合适也没有了。例如两江富庶之区。朕不能说那里就没有凶徒犯案，但数量毕竟要少得多。对不对？"
"皇上说得极是。江南文风昌盛，百姓多以知礼行善为乐，与西北贫瘠之省相比，诚然有天差地别之分。"崇实说道，"奴才想，只要同样在西北多多颁行善政，推行教化之法，用不到多久，便同样可使该地，成一方乐土。"
"这也是没有办法的。因为地域所限，民情有别，不可强作附会。"皇帝含笑说道，"总要分作几步来走。第一，要让百姓有路可走。你以为他们不懂得什么是对，什么是错？旁的不懂，难道连杀人偿命欠债还钱这样的事情也不懂吗？话不是这样说的，事情也不是这样办的。"
"...这一次的差事，暂时就这样吧。等到明年，最晚到后年，朕要看到成效。朱光第？"
"臣在。"
"你负责此事。不要为各省报上来的文牍、卷宗蒙蔽了。该下去走一走的时候，就下去；该派人实地去看看的，就去看！这也算是朝廷善政之一，不可为下面的那些混账，坏了朕的一片苦心。"
"是。臣都记下了。这一次办差之际，总以圣谕为办事圭臬，臣奉行不悖，不敢有半点疏忽大意。"
"朱光第、崇实、翁同和留一下。"其余众人，用不同的眼神扫过这三个幸运儿，躬身退了出去。
"哎...连着折腾了几天，朕觉得后背酸疼。略略放松一下，你们不要见怪吧？"说着话，他向惊羽招招手，又反手捶了两下自己的后背，女子乖巧的走过来，为他舒缓筋骨。
朱光第知道，崇实和翁同和都是皇帝亲手简拔的状元，也算是他的门生，所以，刚才那句话，都是对自己说的。跪在养心殿温暖厚实的地毯上，举目上望，皇帝一张年轻的脸庞略见青白，可见国事操劳，累得不轻了。"皇上，看皇上玉色清减，真让臣心中酸疼，臣奉职刑部，却不能为君父分劳，反而连累得皇上龙体不安，臣...真是愧自为人。"
"这是怎么了？好端端的哭起来了？"
"皇上，朱大人的话，也是奴才想说的。奴才还记得，当年蒙皇上简拔，选在身边，日夜陪伴，..."
"呸！"崇实一句话说错，给皇帝迎头啐了一口，"朕看你真是胡说！日夜陪伴？你当朕是旗下那些混账大爷，做什么佐侑伶，养相公的勾当吗？还日夜陪伴？你也不照照镜子！"
崇实呃了一声，面红耳赤，说不出话来，看看一边的翁同和和朱光第，都是憋红了脸庞。
他也不敢和这两个人生气，苦笑着挠挠头，"皇上，奴才的这份心，主子当是明白的。当年的时候，皇上年少英发，四海归心。廿载之下，却圣颜清减，奴才和朱大人一样，真觉得从心里往外的疼得慌。皇上，为天下计，为四海苍生计，您也得学会节劳才是的啊！"
崇实这番话说得并不得体，咸丰十二年之后，皇帝在热河曾经颁过一道上谕，大约的内容是说，天子之位，与别不同，根本无可推卸仔肩处，故而最厌臣下说什么节劳的话，根本节无可节，说这样的漂亮话有什么用？还不及做好分内，才是最大的疼惜朕躬。但不料崇实是忘记了还是怎么样，居然又再提及？不过念及他是自己的第一个门生，人前人后总要给他留几分情面才是的。但脸色却也不是那么好看了。
养心殿中半晌无言，皇帝微微闭着眼，也不说话，可见崇实的奏答没有说到心里去。崇实兀自不解，倒是翁同和，猜到了几分，"皇上，臣想，这一次刑部办差，都察院也不必闲着，不如也抽调人手，补充其中。一来可以帮忙；二来，都察院的众位都老爷，都是个中能手。办起案子来，也可有事半功倍之效呢？"
"你啊。"皇帝还是闭着眼睛，嘴角逸出一抹微笑，"说俏皮话，讨朕的喜欢，再来三个崇实和翁同和加在一起，也比不及肃顺一个。"他睁开眼睛，向下看看，"就这样吧。把都察院中的能手搜罗一二，嗯，报一个名单上来，朕看一看再说。"
翁同和知道他的脾气，一般而言，凡是有'看看、再说';之类的话，就是铁定可成了。"是，臣下去之后，即刻就办。总要选那些年少力强，精神健旺的，入部帮忙，也好不丢了皇上人，不丢都察院的脸。"
他再一次反手拍拍惊羽，示意她可以了，自己也随之坐起，"还有句话要在今天和你们说的。刑部的差事，日后一定要有一个贯彻始终的根本：宁可放错了一千，也绝对不能冤枉了一个！"
这样的办事宗旨，和朱光第等人所学大相径庭，完全是满洲人说话，'拧了！';皇上怎么会这样说呢？"皇上，您...容奴才大胆问一句，您该不会是说错了吧？"
"朕没有说错。你们想想，若换了你、你、你！"他的手指逐一在三个人脸上点过，"换了你们三个人，并无如此才学，也根本没有登云之径，因为给人冤枉，跪在县太爷的案前，只求大老爷能够明辨秋毫，却遇到一个混账的庸官、贪官，终于将你屈打成招。你们想想？这是如何凄惨之景？"
"皇上所言极是。但臣想，若是如此行事的话，未免有矫枉过正之嫌啊。"朱光第以头触地，大声说道。
"你还是不明白。"皇帝说，"朕给你们讲一个小故事吧。说有一天下雨，雨很大很大，池塘中的小鱼，都顺着雨线，从塘中跑到了岸上；雨停了之后，艳阳高照，鱼儿仅靠着路边积存的一汪水洼借以栖身，眼见就要活活给晒死了。这时候来了小孩儿，提一只水桶，从地上往桶里捡鱼。有一个过路的人就说，'你这样能捡多少？不等你捡完，更多的鱼儿就死了。';小男孩儿说，'我每救起的一条鱼，对鱼儿来说，就是他的全世界。';"
这个故事短小无比，寓意却极其深远。养心殿中好一片长久的沉寂之后，翁同和和朱光第长出了一口气，"臣等悟得了。"
"悟到了什么，给朕说说？"
"庄子曰，相濡以沫，不如相忘于江湖。便是此等至善至美之境。便如同皇上所说的，刑部办案，不再以一府一道、一县一镇，一村一乡为统筹及安置，取而代之的，却是以案中之人为办事成法。把这每一个人的生计、安危、生死置于办差之人的心上，以我心，换彼心，则天下大治，便正通同此理也。"
"大约就是这样的意思了。"皇帝微微点头，"今后，各省办理这样的刑名案子，都要以此为宗旨。自然的，要彻底达到，还不是那么容易，不过，总要迈出第一步去，才好给后人开出一条路来嘛。"
崇实和翁同和不知道，朱光第久历秋官，对于皇帝的话分外有所感，其中操行的难度或者很大，但一旦施行得法，则百姓就不再仅仅是畏惧严明重法，而是心感怀服，比诸前者，确实是要高明多多了。但如何操作，却是 一个极大的难题哩！
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三个人碰头而出，皇帝舒缓了一下身子骨，回头看惊羽呆呆发愣，忍不住问道，"你怎么了？"
"皇上，鱼儿真的会顺着雨线，跑到岸上来吗？"惊羽喃喃自语的说道，"鱼妈妈不见了小鱼，一定会哭啊哭的。"
皇帝哑然失笑，"你这个傻丫头啊。"
两个人说了几句话，杨三托着放有官员绿头牌的盘子进到殿中，皇帝低头看看，"李鸿章进京了？他的腿脚很快啊？让旁的人先等一等，朕先见他。"
李鸿章确实是听到皇帝于自己的品评之声后，从安徽巡抚任上上折子进京的，至于由头，俯拾皆是，皇帝在威海准了沈葆桢所请的，分期分批派遣海军学院生员赴西洋留学；李鸿章也随之上了一份折子，认为除却舰上管带、管轮之外，建造匠役，也应该有机会出国深造。
皇帝很觉得奇怪，李鸿章总是时时处处和沈葆桢对着干、抢风头，所为者何？从历史上来看，还能分辨出一点因由，两个人为南北洋水师建设，瓜分朝廷本来就为数不多的建设经费，但到了自己这里，应该没有这方面的问题了吧？怎么还是如狂犬乱吠一般的咬住沈葆桢不放呢？
他认真想想，大约能够猜出一点缘由。李鸿章和沈葆桢是同科进士，但李某人自认强于同年之处有二，一则科名早发，二十一岁的时候，便为庐州府学选为优贡；奉父命进京之后，更是尽得吕贤基、王茂荫、赵畇等安徽籍京官的器重和赏识，这也让李鸿章的心中早早存了'一万年来谁著史，三千里外欲封侯';的青云之志。这一科北闱虽未售，但李鸿章并不气馁，到道光二十七年卷土重来，终于得中。
另外一点，就是 和曾国藩的师弟情谊。李鸿章是很聪明的，道光三十年，嗣皇帝登基，为曾国藩一篇《奏议大礼疏》，给新君赏识，叠加提拔，他身为弟子，与有荣焉。更在征询过老师的建议，主动报名进入总署衙门之后，担任了英国股帮办公务大臣的要职。
而和自己比较起来，沈葆桢就要等而下之了。他虽然有一个闻名天下的林文忠公的舅父，但林则徐道光之后，宦海几度沉浮，再无往日荣光。沈葆桢所能得到的助力，也实在是有限得很。
三年散馆后，先后任九江知府，广信知府，安庆知府，一直是在风尘俗吏中打滚，连一任道台都不曾做过，也不知道怎么样入了皇上的法眼，居然就让他做了帮办海军大臣？偏偏奕誴也真是个庸人，凡事拱手受成，徒使竖子成名！
李鸿章心中打着乱七八糟的算盘，进到暖阁，摘下暖帽放好，"臣，赐二品顶戴，署理安徽巡抚，李鸿章，恭请皇上圣安。"
"路上走得很快啊？"皇帝笑着问道，"几时从省城动身的？"
"臣九月二十一日捧读上谕，将公事交卸，即刻从安徽动身。路上走了十一天。方始到京陛见。"
"以后，这样的季节里，能够不要动就不要动了。天气太冷，你往来奔波，数千里之遥，朕也觉得疼得慌。"
"皇上圣心怜爱为臣，臣更要甘效驱驰，上报天恩。"李鸿章用力撞了个头，又说道，"臣年纪尚轻，风霜之苦，总还能挨得住。"
"那，就这样吧。"皇帝不再和他说题外话，"你这份奏请造船厂的工人出国的折子，朕觉得很是开了我大清未有的一番伟业呢！"
"臣不敢。臣也是捧读皇上东巡威海时所颁上谕，获益良多，自以为臣当年所见，虽经皇上点拨，未可称之舛误，但终究囿于眼界不广，未能有所展布。皇上在威海所言，派员出国，详尽学习西洋操船、造船之法，臣钦服之下，更有拨云见日之感，因而不揣冒昧，..."
他一面说，一面偷看皇帝的脸色，却见他无喜无悲，也不知道对自己的这番话是不是满意？语调也逐渐低沉下去，终至无声。
"你这个人啊，朕很知道。"皇帝忽然转变了话题，"学识、能力俱有；对朝廷、对朕的一片忠心，也不在任何人之下。从这里来说，比之曾国藩或者还欠缺一点经验，假以时日，未尝不又是朝廷一新栋梁之材。"
"臣不敢。"李鸿章又跪了下来，"臣胸中所学，不要说不敢比拟皇上，就是家师所有，臣所得也不过十之一二。唯向主之心，数十年来，从无辗转。"
"不过，你不及曾国藩处并不在此。学识、经略，都是可以后天学习，人为增强的；只有人心、道德诸项，却是与生俱来，不可强求半分。李鸿章，你自问，这一层关隘上，你做得如何？"
李鸿章汗如雨下，"臣，臣...惶恐。"(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）