代国是汉帝国最靠北的诸侯国，其地方北到大漠，南到雁门关，西到黄河，东与燕国接壤，境内有恒山、五台山之险，地方大约五百里，与匈奴非常接近，甚至比燕国还要靠近匈奴，可谓是汉帝国内最险要的诸侯国。
自代王刘仲弃代而逃之后，紧接着代国就爆发了陈豨之乱，平定了陈豨之乱后，刘邦为了磨练幼小的皇子刘恒，就将还是幼儿的刘恒封为代王，让他去统辖这么一片极为凶险的地方。
匈奴大军再次叩关，代国当然是首当其冲之地。眼下匈奴骑军以王信所统帅的一部已经突破了代国的边关防线，如今正在向都城平城汹汹而来。
代国，平城，王宫，偏室内。
偏室内的铺陈摆设很简单，只有几张桌案而已，刘恒还小，没有独断国事的能力，因此这个狭小的偏室就成了薄太后和代国重臣商议政事的地方。眼下匈奴大军已突破代国防线，正向平城汹汹而来。闻听斥候此报，薄太后一时没了主意，就忙召见代国大将军柴武，自己的弟弟代国车骑将军薄昭，代国中尉宋昌，代国郎中令张武四人前来偏室共筹对策。
薄太后抱着幼小的刘恒坐在正中的案前，尽管是坐着，但却是如坐针毡一般，只见薄太后低沉着头说道：“这匈奴人，连高皇帝亲率的大军都没能打败他们。如今他们兵犯代国，这可怎么办啊......”
四位代国重臣都看出了薄太后惊慌的神情，薄太后的亲弟弟车骑将军薄昭忙先说道：“太后先不必惊慌，匈奴骑军从边境到这还需一段时日，咱们大可从长计议。”
大将军柴武在一旁说道：“只怕是没有时间了，匈奴全部是骑军，且是游牧民族，机动性很强，只怕不日就要到这平城城下了。”
薄昭本想安慰姐姐两句，却不想柴武在一旁直接说出了这样的话，薄昭忙抬头看向薄太后，只见薄太后神情更慌了，只听她带着哭腔说道：“恒儿还小，先帝又已经去了，我们孤儿寡母的，哪守的住这么大一片代地啊。同是先帝的儿子，那些个皇子都被封到了南边，匈奴再怎么闹腾，也闹腾不到他们那去。怎么就偏偏把我们恒儿封到这个地方啊，我们恒儿才只有八岁啊......”
眼见自己的母亲哭了，刘恒忙从薄太后怀中下来，用袖子为母亲擦了擦眼泪说道：“娘你先别哭，听听将军们都怎么说。”
薄太后也忙擦了擦眼泪，抬起头说道：“那你们大家说，怎么个打法？”
听到薄太后询问此战的打法时，三位重臣都忙将目光齐齐的集中在了大将军柴武身上。柴武是一员沙场宿将了，曾追随刘邦参与过多次重大的战役。当年的垓下之战，淮阴侯领前军，孔将军领左军、费将军领右军，柴武便是统领后军，一直护卫在刘邦身旁。垓下之战获胜后，柴武也被刘邦册封为绛侯。因柴武战场经验丰富，刘邦也才将他调往代国任职大将军，来辅佐自己幼小的儿子刘恒。因此，每次遇到重大的事务，大家也总会先听一听柴武的意见。
眼见众人都看向自己，于是柴武清了清嗓子向薄太后和刘恒一拱手说道：“太后，代王都不必惊慌。具臣所知，此次匈奴叩关，总共分为三路，第一路以匈奴左贤王阿达儿为首，如今正在猛攻燕国。第二路以匈奴右贤王齐吾洛为首，如今正在猛攻赵国。第三路便是以王信为首，正在进攻我代国。”
“王信......”刘恒看向柴武问道：“听这名字，他是个汉人？”
“大王所言丝毫不差。”柴武继续说道：“这个王信本是马邑郡守，高祖七年匈奴围攻马邑，他率军投降于匈奴。”
薄昭在一旁说道：“匈奴让王信这个汉人统帅一路军马，哼，对这个王信倒是很器重啊。”
“这个王信自高祖七年投降匈奴后，屡次为匈奴人出谋划策，深受单于冒顿的宠信，此人如今在匈奴已经是汉械禅王了。”说到这，柴武嘴角微微上扬：“不过臣已听闻，这王信在草原早已病入膏肓了。如今他抱病带兵领军侵犯自己的父母之邦，无非是想以此来还匈奴这个人情罢了。”说着，他向刘恒和薄太后一拱手说道：“此战臣有极大的把握可以获胜，准叫那王信死于这平城城下！”
薄太后忙又问道：“那另外两路，怎么办？”
柴武叹了口气说道：“匈奴人此番进攻，无非是想掠夺财物，压制汉国，逼迫咱们再送公主罢了。至于剩下的那些事，就只有看吕太后和新君怎么处置了。免不了又要再送公主，委屈求和啊......”
“砰”地一声幼小的刘恒一拍桌案，抬起头说道：“匈奴人如此欺负我们，我们为什么不来一次彻底的还击呢！”
一个八岁的孩子竟能说出这样的话，偏室内的所有人都一起看向刘恒。柴武望着幼小的刘恒说道：“大王，想要彻底击垮匈奴决非易事，当年高皇帝三十万大军都没能打败匈奴啊。”
刘恒看着柴武说道：“高皇帝没有击败匈奴，但为何我就也不能击败呢！等我长大了，就要为汉国彻底击败匈奴！”
“好！”偏室内的所有人都齐声赞道。
柴武蹲下身子，笑着看着刘恒说道：“大王小小年纪，就立志要击败匈奴，果然有气魄。等到大王长大了，我柴武还当大王的大将军。”
“好。”刘恒一拍柴武的肩膀：“柴武，这一次寡人命你领代国全境之军，一定要在这平城一举痛击王信所部匈奴！”
“臣柴武领命！”
匈奴骑军机动性果然很强，几日之后匈奴已到达平城地界，匈奴本想先劫掠四周的村庄，可却发现每个村庄都是空的，既没有人口也没有牲畜，原来所有村庄内的百姓早就被柴武转牵到了平城城中了。匈奴人大感恼火，王信忙率匈奴骑军开始围攻平城。
面对汹汹而来的匈奴骑军，本当坚守城池等待救援的汉军，却将所有的军马全部开出平城和来势凶猛的匈奴骑军决一死战。
两军在平城城外对持起来，王信还没见过有敢直接出城和匈奴一战的汉军将领，因此也不敢贸然进攻，他驱马走至阵前说道：“请汉军主将出来答话！”
柴武也驱马来至阵前说道：“代国大将军柴武来也！”
二人纷纷驱马走至两军中间，王信从袖中取出一张用绳子缠着的羊皮递给柴武说道：“这是我们大单于写给汉庭吕太后的信，麻烦柴将军帮忙送到长安吧？”
柴武接过书信，解开绳子，展开羊皮看去，看着看着，柴武抬起头冷笑起来说道：“王信，这是你写的？还是那个冒顿写的？”
王信一拱手说道：“此乃大单于口述，本王执笔。”
“哼哼......”柴武冷冷笑着将羊皮放回自己的衣甲中，抬起头看向王信说道：“王信，你一个汉人，竟能为匈奴写出这样的书信？你当真是厚颜无耻啊。”
“你也不必和我说这些。”王信看着柴武说道：“人活一生，当为自身着想。汉庭不用我，我自当另谋出路。匈奴重用我，我自当为其谋划。”
柴武一手执着缰绳，一手指着王信说道：“据在下所知，你本为高皇帝之部将，高皇帝觉你忠厚，才让你驻守马邑。却没想到你为自己性命，在匈奴围攻马邑之时，开城投降，从此就背弃了自己的父母之邦，从此就跟随着匈奴一起去了草原。”
王信正要开口，柴武直接打断接着说道：“你此番亲自领军侵犯自己的故土，无非是想还匈奴一个人情。可孰不知你自己身上已经背了三条大罪，你还能还得干净么？”
王信看向柴武问道：“什么三条大罪？”
柴武冷冷一笑，怒视着王信接着说道：“高皇帝把你从里巷平民中提拔上来，让你任职将军，这对你来说已然是万分荣幸的了。可你呢？当年在荥阳保卫战中，你不能以死效忠，而被项羽所关押，这是你的第一条罪状。后来等到匈奴进犯马邑之时，你不能坚守城池，献城投降。这是你的第二条罪状。如今又反而为敌人带兵，和本将军争战，争这旦夕之间的活头，这是你的第三条罪状。”
柴武的话句句触碰到了王信心中的那根最不能触碰的红线，他不由觉得面红耳赤，连头都抬不起来了。柴武接着说道：“这第一条罪状你不报主恩，你是不忠！第二条罪状你投靠匈奴，宁当这卖国之人，为一己性命，你背弃自己的父母之邦，你是不孝！第三条罪状你如今不思悔改，不觉惭愧，竟还为匈奴引路，竟还为匈奴写这封书信来辱我大汉之国母，你是不义！”柴武一瞪王信，一声怒喝道：“似你这般早已是不忠，不孝，不义之人，还有何脸面站在这阵前！还有何脸面和我争战！还有何脸面见九泉之下自己的父母！”
“啊！”王信本就已重病在身，再加上柴武这句句铁证，直刺自己的心口，他只觉的胸口一阵剧痛，一口鲜血喷了出来，他忙捂住心口，紧拽着马绳，尽力的支撑着不让自己从马上摔下来。
“似你这种不折不扣的小人，还有何面目在此逞能！”柴武冷冷一笑，挥了挥手道：“还不速速退去？杀你，污我刀耳！”
王信已经分明觉得自己越来越喘不上气了，他忙勒转马头向身后的匈奴骑军道：“想必汉军早有埋伏，撤！撤！”
匈奴骑军忙纷纷勒转马头，跟着王信向后退去。薄昭在一旁大笑起来，他忙对柴武说道：“将军，咱们不追上去？”
“追什么？”柴武笑着说道：“他们既进了这代地，那他们就走不了了。”
匈奴骑军一路向后而逃，眼见汉军并没有追来，王信也已觉得不行了，只好下令全军缓缓而行。不知不觉众军已行至恒山地界。
恒山位于平城以北，横跨塞外，东连燕山，西跨雁门，南障三晋，北瞰云代，东西绵延五百里，为代国第一大险境。恒山之上苍松翠柏、庙观楼阁、奇花异草、怪石幽洞，构成了这蔚为壮观的恒山。
王信已经觉得自己快要不行了，真的正如柴武所言，自己已经是一个不忠不孝不义的人了，此番自己带病出征，也算是还了匈奴的人情了，自己也没什么脸面死在这里了，不如就翻过这恒山，回草原去吧。
在阵前吐了血，王信骑不了马了，自己只好躺在担架上，由两个匈奴人抬着自己走。恒山地势险要，王信又身体虚弱，众军只好放慢速度缓缓前行。忽然，只听山林之中隐隐传来歌声：
扬之水，白石凿凿。
素衣朱襮，从子于沃。
扬之水，白石粼粼。
我闻有命，不敢以告人。
众军停止行军，王信挣扎着从担架上坐起来，望着四周说道：“是谁在唱我家乡的歌谣......”
忽然只见山林之中早已显出数万汉军，只见他们一个个摇旗呐喊大声喝道：“王信者，背叛国家，背叛父母之小人也！今叫汝死于此处，以谢家乡父老！”
只见代国郎中令张武挎剑站在汉军中间，一指王信怒喝道：“王信，今汝死于此处也！”
望着漫山遍野的汉军，王信一下从担架上翻滚下来，趴在山石上连连咳嗽，终于一口鲜血喷出来，王信仰头倒在地上，再也没有了呼吸。主将已死，匈奴骑军大为惊恐，在山林之中又无法展现骑军的优势，因此匈奴全军早已乱作一团。张武拔出宝剑，一声令下：“众军听令！全歼匈奴！”
四周汉军挥戈杀下来，匈奴士卒毫无还手之力，数千匈奴皆葬身恒山之中。
王信兵败身死，其余两路匈奴大军见势不妙，劫掠了边境一番后，也纷纷撤军返回草原。柴武将王信交给自己的书信带回平城交给了薄太后和刘恒，问如何处置这份书信，要不要将这封信发往长安。薄太后认为绝对不可，可年幼的刘恒却认为应当送往长安，他想看看作为大汉国母的吕太后到底会怎么处置这封书信。
长安，长乐宫，椒房殿。
那件羊皮书信静静的放在桌案上，吕雉坐在案前，面色铁青铁青，只见她的双手正紧紧的捏着茶杯不断的颤抖，她的嘴角也正轻微的抽搐着。面前跪着的萧何，曹参，陈平，周勃，樊哙，审食其，夏侯婴七人都一个个低沉着头，不敢发出丝毫的声音。
“啪！”地一声吕雉猛地将手中的茶杯砸碎在地上，她尽力的忍住泪水，才没有当着大臣们的面哭出来。见到吕雉摔碎了茶杯，众臣们将头低的更低了。
内侍轻手轻脚的走进来，小声地向吕雉说道：“启禀太后，陛下到了。”
刘盈刚迈步走进来，便觉得这屋中的气氛颇为严肃，面前端坐着神情严峻的母后，下面是一个个低着头跪着的大臣们，地上还有摔碎的茶杯，刘盈一时不知道这里刚刚到底发生了什么。
“皇上来了？”吕雉看了看走进来的刘盈，站起身说道：“皇上你坐，我收到了匈奴送来的一封信，想让你也听一听。”
众臣一听这话，忙抬起头说道：“太后，此乃国耻啊，臣等已经知道此事，就请太后不要再念出来了。”
“为什么不念？”吕雉看着跪在地上的众臣们，她强力忍住泪水笑了笑道：“写的好，就要念出来！陈平，你来念。”
陈平忙低下头说道：“臣不敢。”
“那......”吕雉看向曹参说道：“曹参，你来念给皇上听。”
曹参也忙低下头：“臣不敢。”
“那......审食其。”吕雉看向审食其说道：“你来念吧。”
“太后。”审食其忙低头说道：“昭昭国耻，臣不敢念。”
“念！”吕雉对着审食其一声怒喝。
审食其只好站起身说道：“是.......臣念......”一边说着，审食其一边走到桌案前，拿起那张羊皮，闭上双眼，两行热泪滑过脸庞，他深呼一口气，睁开双眼，开口念道：
匈奴冒顿大单于致书汉庭太后吕雉。本单于乃孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数次领军至边境，诚然愿久游中国。本单于闻高皇帝已崩，而太后独居于长安，甚为孤寂，你我二人都不快乐，何必如此呢？本单于愿以所有，易汝所无。自此之后，你我二人结为夫妻，岂不快哉？
审食其读完了这封书信，转头看向吕雉，只见吕雉眼眶中早已噙满了泪水，只见她缓缓看向刘盈说道：“皇上，匈奴写给我的信你也都听到了。你觉得咱们应该怎么办啊？”
刘盈虽然还未加冠，但他也耳濡目染了很多关于匈奴战斗力如何如何强悍的事情，现在看到自己一向坚毅的母亲如今已经快要哭出来了，他忙站起身说道：“母后，匈奴之所以敢这么说话，无非是匈奴强，汉国弱的缘故。咱们如今只有隐忍，继续和匈奴和亲，等汉国强盛之后才能雪今日之耻啊。”
“太后！”樊哙再也忍不住了，他猛地站起身，一脚踢翻一旁的香炉，哭着说道：“太后！匈奴欺人太甚！我樊哙是老了，但是还上的了马！还举得起刀！”说着，他猛地跪下拱手说道：“老臣愿领军三万，直捣大漠，提着那个冒顿的脑袋回来！”
“舞阳侯。”吕雉忍住泪水，走上前扶起樊哙说道：“皇上说的对啊，匈奴强，汉国弱，先帝三十万大军都被围困在了白登山，你又如何能提军三万，直捣大漠呢？先不说咱们正面打得过打不过匈奴，单说这直捣大漠所要花费的财物，咱们汉国都承担不起啊。”
“咳咳咳......”萧何一边咳嗽着一边站起身，撑着病体说道：“太后，汉国的担子很重。匈奴人今日如此侮辱，咱们更不可意气用事，只有暂且隐忍啊......”
吕雉望着萧何说道：“萧大人放心吧，哀家......哀家自有分寸......”说着，吕雉看向众臣们说道：“诸位请回吧，我知道该怎么写这个回信。”
众臣站起身，慢慢退了出去。吕雉对内侍说道：“去，叫史官来。”
内侍走后，吕雉又对刘盈说道：“皇上，今日的耻辱你要铭记在心，等到你加冠成人之后，你就要担起这份天下。”
刘盈缓缓点了点头，吕雉摆了摆手说道：“你也回去吧。”
刘盈站起身退出去后。椒房殿中已经没有人了，吕雉坐下来，呆望着桌案上的那张羊皮信纸，这个一向刚毅的女性第一次感受到了自己的力量是多么的渺小，第一次感受到了自己是多么的无助，第一次感受到了刘邦一走，自己的肩膀被压的是多么的疼......现在屋中已经没有人了，吕雉趴在桌案上，放声大哭起来......
不一会，内侍引领着史官走进来，吕雉忙擦了擦泪水，看着史官，慢慢地说道：“写回信吧，哀家念，你来写。”
史官忙摊开笔墨，听等着吕雉的回信。吕雉双眼呆望着前方，缓缓地说道：“谢冒顿大单于赐书于吾，今见此书，吾诚惶诚恐。大单于正当壮年，而老身已年过五十，年老气衰，发齿脱落，行走不便，若是嫁于单于，实在有辱大单于的英风。老身有御车二乘，御马二驷，愿进献单于。另有公主，财物，稍后亦当尽快送于单于处。愿以此，共结汉匈之好。”
当史官按照吕雉所言写完了这封回书后，吕雉再也忍不住了，泪水涌眶而出，她看着史官，举起桌案上的那封羊皮信纸，咬着嘴唇说道：“将回书再誊抄一份，连同这封信一起存入国史馆。”她闭上双眼，默默地说道：“告诫后代子孙，勿忘今日之耻！”（未完待续）