挛鞮木答应一声，转身迈步走出王帐。待挛鞮木走了之后，帐中的冒顿手拿着那封书信不断的思索着，若是稽粥果有不臣之心，自己这个父亲该当如何？若是稽粥并未有二心，此番和汉家藩王联合之事又该如何？这些流言蜚语到底是从何而来？冒顿觉得脑袋疼的厉害，稽粥啊稽粥，为父这个单于之位早晚都是你的，你又何必急于这一时呢？
望着手中的书信，冒顿只觉得自己喉咙一阵剧疼，他忙捂着口鼻连连咳嗽起来，待他将手从口前拿开之后，他才发现，自己的手心上沾染着一丝鲜血。
挛鞮木走出王帐后，嘴角扬起了一丝淡淡的微笑。
长安城十里之外，长陵。
天色已近黄昏，刘启将长陵与安陵的太庙打扫过之后，便跪坐在高祖的牌位前发呆。转眼之间，自己被罚为吴太子守灵半年的期限已过了两个月，两个月的时间仍没有打磨掉小刘启心中的愤懑，直到现在，他依旧不理解自己的父皇为什么要将自己罚的这么重，自己是皇子，而那个刘贤不过只是个藩王的儿子，凭什么自己要为他守灵长达半年之久？自己失手杀了吴太子，可这明明都是那吴太子无礼在先。刘启不明白自己父皇的苦心，他只能每天面对着高皇帝的牌位默默说道：“皇爷爷，难道真的是孙儿错了么？”
今天是自己九岁的生日，可在这空荡的长陵之中，只有列祖列宗的灵牌静静地在供案前摆放着，并没有一个人可以听自己倾诉，为自己庆贺九岁的生日。
就在刘启面对着高祖的灵位发呆时，只听耳后传来了父皇那熟悉的声音：“你这个小子，父皇已经罚了你两个月了，你还不知道自己到底错在何处么？”
刘启心中一喜，忙转头看去，只见刘恒和几名随行的内侍一同迈步走了进来。刘启心中大喜，忙站起身朝刘恒跑了过去，刘恒一把抱住儿子，转头看向随行的内侍们道：“你们到外面去守着吧。”
“诺。”内侍们答应一声，转身退了出去。
刘启的性格很坚强，两个月前他被罚到这里守灵，深夜的长陵让人不寒而栗，常人独身在此尚且感到毛骨悚然，可还是孩子的刘启却并没有一丝的畏惧。远离了宫中的锦衣玉食，幼小的刘启也并没流过一滴眼泪。可现在扑在父皇的怀中，委屈的泪水就再也无法控制住了。
眼见儿子哭了，刘恒低头看着刘启笑了笑说道：“哭什么？一个人在这里，已经偷偷不知道抹了多少次眼泪了吧？”
刘启流着眼泪抬头看向刘恒说道：“孩儿一人在此时，从未流过一滴眼泪。今日父皇到此，孩儿只想问一句话，孩儿到底犯了什么错，吴太子之死的确是他无礼在先，孩儿没有做错！”
刘恒笑了起来，他蹲下身子用衣袖为刘启拭去泪水后笑道：“好，不愧是我刘恒的儿子，高祖的孙子，到了现在还嘴硬，还不知道自己错在了哪，那好，父皇今日来此，就告诉你到底错在了什么地方。”刘恒站起身拉着刘启说道：“待父皇拜祭了你皇爷爷之后，再和你言明。”说罢，刘恒迈步走向高祖的灵位前，待他焚香拜祭之后，他转身看向刘启说道：“坐吧，今日就在你皇爷爷的面前，父皇好好和你说一说你到底犯了什么错。”
待刘启坐下后，刘恒在他的面前坐下说道：“你以为父皇罚你守灵半年，是因为你失手杀了那个吴太子么？”
一句话使得刘启没有听明白，他疑惑的看向刘恒说道：“难道不是因为孩儿失手杀人？”
“不是。”刘恒摇了摇头道：“其实这句话父皇早就和你说过了，只是当时你并没有将这句话听进去。”刘恒轻轻的叹了口气道：“你若当时便记住父皇的话，就不会做出失手杀人的事了。”
“什么话？”
刘恒看向儿子说道：“你见到吴太子的前天夜里，在你母后的寝宫之中，你问父皇为什么做事情不能按照自己的意愿去做，当时父皇便告诉你，父皇自当了天子之后，做很多事情时都是身不由己的，一举一动皆要权衡利弊之后才能去做。”
刘启恍然想起了这句话，他点了点头道：“对，父皇当时是对孩儿这么说的。”
“可是你真的记在心里了么？”刘恒笑了笑道：“你当时听过之后便忘了，因为你还小，这种大道理你不明白，也不想明白。”
刘启沉下头，口中默默说道：“孩儿是不太明白。”
“就拿你失手打死吴太子这件事来说吧。”刘恒看向儿子说道：“没错，此事皆是因那吴太子出言不逊，无礼在先，你一怒之下便拿起棋盘砸向了他的脑袋，若是平常百姓家，父皇非但不会罚你，反而还会奖励你，这同样是人，我们凭什么就要受他们的欺负？可这里不是寻常百姓家，父皇也不是寻常百姓家的家长。”
刘启认真的倾听着，刘恒继续说道：“凡事既要看对错，可有时这利弊要比对错更重要。那吴王刘濞是出了名的大坏蛋，他身为一个藩王，说到底还是父皇手下的人臣，可他呢？在自己的封国内开山铢钱，下海煮盐，吃穿用度比父皇还要奢华，可是父皇不去动他，而是暂且忍下这口气，父皇想凭借德行让他信服。”刘恒看向儿子说道：“难道父皇不知他是个坏蛋，难道父皇就想这样忍气吞声么？父皇这样做，是因为你皇爷爷留下的这份基业还很微弱。这国弱民穷，若是朝廷和地方藩王之间的矛盾再一激化，所带来的严重后果将是难以弥补的。正因如此，父皇不能动他，更不能嘉奖你，而是要委屈你，罚你来此给他的儿子守灵，这样才不会落下口实，这样才能暂时稳住吴王。”
刘启缓缓点了点头：“父皇的苦心，孩儿似乎明白了......”
“你还小，不会真正明白的。”刘恒笑了笑，伸出右手轻轻的拍了拍刘启的脑袋道：“这些道理等你到了父皇这个年龄，自然就明白了。但是有一点，父皇希望通过这半年的守灵能让你记住，日后为人处世，性格要多收敛一些，做什么事要多思前想后一些，明白了么？”
刘启沉思片刻，点了点头道：“孩儿记住了。”
刘恒望着面前懂事的小刘启，欣慰的笑了：“今天是你九岁的生日，这又长大了一岁，该懂事啦。”说罢，刘恒转头朝太庙外道：“端上来吧。”
只见一名内侍端着一张食盘走进来，他将食盘双手放在刘启面前，伸手打开盖子，还泛着热气的羊肉汤呈现在刘启的面前。刘恒指了指羊肉汤笑道：“刚做好就给你呈过来了，快趁热吃吧。”
刘启答应一声，忙双手端起碗来大口咀嚼起来，碗中肉尽后，又将两袖捋起，抱着汤碗咕嘟嘟喝了个见底，美美的打了个饱嗝后，他将碗放下，脸上洋溢着喜悦的颜色，自被罚至这里守灵后，两个月来，刘启从未吃到过如此的美食。
刘启擦了擦嘴后，看向父皇道：“父皇，姐姐和弟弟怎么没来？”
刘恒笑了笑道：“刘嫖和刘武是整日在你奶奶身边为你求情啊，父皇今日本想将他两个一起带来，但父皇想到还有要事要和你说，说这件事的时候还是只有你我父子二人在场比较好。”
刘启听到父皇竟有要事要和自己商量，忙振作精神，看向父皇道：“父皇有什么事？”
刘恒站起身向刘启伸出右手说道：“来，这件事要在你皇爷爷的灵位前说。”
刘启不知父皇想要说什么，但看到他一脸严肃的神情，知道一定不是小事，故忙站起身跟随刘恒迈步走至高皇帝的灵位前。
面对着高皇帝的灵位，刘恒开口说道：“四子刘恒在此谨告高祖皇帝在上，刘恒初继大位，各地藩王拥兵自重，常有不服调遣之意，窥于皇位之心。嫡长子刘启，处事性情皆随高祖，若严加管教，日后必成大器。刘恒决意，待刘启服刑期满之后，即立为太子，以示我汉家天下源源不断，龙脉兴盛之意。”
刘启虽然年幼，可他也深知被立为太子是何等重大的事情，今日是太子，明日便是天子了。闻听刘恒此言，刘启一时诚惶诚恐，他忙看向刘恒说道：“父皇，孩儿还小，从未想过要......”
“父皇还没你这么大的时候，就被你皇爷爷派到代国去磨练了。”刘恒转头看向刘启笑了笑道：“你都已经九岁了，也该担当些重任了。”
闻听父皇此言，刘启缓缓点了点头。
刘恒走上前来，看着儿子说道：“父皇决意立你为太子，待你守灵期满之后便找一个当今天下最博学的人来当你的老师，教你王道之学，教你如何驾驭群臣，如何治理天下。父皇对你的一番苦心，你万不可辜负啊。”
刘启毅然点了点头，拱手说道：“孩儿领命！”
济北国，博阳王城。
济北王刘兴居正在城外军营操练兵马，忽得内侍来报，南下的特使俱已返回，刘兴居闻报大喜，他急切的想知道南方各藩王的态度究竟如何，他来不及脱下甲胄，便骑着一匹快马赶回博阳。
回到博阳之后，刘兴居立刻在偏室召见回来的特使，当满心欢喜的他听闻吴王，淮南王的态度皆是暧昧不明，左右不定时，心中不由如一盆凉水浇下，满腔的热情顷刻之间便冷了下来。
刘兴居忙抬头看向使者说道：“别的藩王呢？他们是什么意思？”
使者的脸上极为难堪，闻听刘兴居发问，只好低沉着头回道：“回大王，楚王年纪大了，耳朵不好使，在楚宫和臣说了半日的话，但皆是问东答西，不管臣怎么说楚王皆是避而不谈正题。”
刘兴居沉下头，口中说道：“老刘交分明是在装聋作哑，胆小怕事还想分得大肉，这个狡猾的老狐狸......”
使者低沉着头接着说道：“至于长沙王......大王你也知道，他们父子两代王侯都是一个德行，懦弱胆小，甘心守着自己那越来越小的封国，甘当砧板上的鱼肉，胸无大志也。至于燕王刘泽，他当年出兵五万响应哀王，却被哀王夺了军权，至今他仍对大王一家怀恨在心。至于剩下那些大大小小的藩王，他们或左右摇摆不定，或甘心被步步蚕食......”使者叹了口气，摇了摇头。
“砰”的一声，刘兴居愤怒的一拍桌案，口中怒道：“这群胆小鬼，冲锋陷阵之时一个个畏首畏尾，互相推脱，一旦要分战利，便争先恐后，唯恐亏了自家，不和他们合作也罢，都是一群成事不足败事有余的蠢猪！”说着，刘兴居从袖中取出一张羊皮信仍给面前的使者道：“你看看这个，看看人家匈奴人，再好好对比对比咱们汉国的这些藩王！”
使者忙弯腰捡起地上的信件，展开看去，只听刘兴居仍坐在那里愤愤的说道：“冒顿单于前日便回了这封信，言说同意出兵相助，还说让寡人先稳住不动，他们先派骑军从云中入侵，以次来牵引住刘恒的主力，而后再让寡人动手。看看人家匈奴人，条件谈妥，说干就干，再看看这些藩王们，重兵在握，却又想分大利，又不愿多出力，天下的好事都让他们占尽了。”
使者低沉着头，口中说道：“大王，这气话归气话，欲要起事还是该冷静些。”使者抬起头看向刘兴居道：“大王，此次臣南下一行，已将那些藩王们看透了，他们并非不愿响应大王......实在是因为大王太过年轻，资历尚浅，他们不敢就这么轻易陪大王淌这趟浑水。说白了，谁能赢他们便帮谁。”
刘兴居冷笑了一声：“他们就这么认为寡人是个小毛孩子，斗不过深通权谋的刘恒？”（未完待续）