第二天林七弦起了一个大早，想把自己晚上听到的这件事情告诉影师兄。她一心觉得奇怪，想找影师兄为她答疑，可是找遍了整个寺庙，都找不到师兄的踪影。
往日她一觉起来，总能看见师兄在外头练剑。师兄每天都起得很早，无论走到哪里，他总是保持着晨起练剑的好习惯。若是还在安国寺，她起床了，师兄就会催着她去做早饭，到了外面之后，师兄则每天早晨都会为她留上一小碗化斋得来的食物，有时候是稀粥白菜，有时候是馒头面条。看她吃得专心，他就会轻轻地戳一下她的脑袋瓜子，然后笑眯眯地说：“要是没有我，七弦你怎么办？”她把他的话当耳旁风，总是嬉笑着回答说：“我知道师兄不会抛下七弦，师兄怎么忍心看七弦饿肚子嘛！”
可是这个早晨，她的影师兄，却莫名其妙地失踪了。她问遍了寺中所有的僧友，都说没看见她的师兄。林七弦跑去问师父，师父虚圆只是神色平淡道:“他回家去了。”
“影师兄，回家去了？”林七弦气得简直要跳脚，“云游是很辛苦，可是师兄怎么能一声不响就自己一个人悄悄地回安国寺，怎么样也要带我一起回去啊！”
师父摇了摇头：“七弦，他不是回安国寺了。他是回自己的家去了，以后，再也不会回来了。”
林七弦愣住了，她没有听懂师父说的话，一个字也没有听懂。在她眼里，安国寺就是她和师兄的家，可是如今师父却说，她师兄回自己的家去了。
“七弦啊，从此以后，他不再是你的师兄了，你也不要再去找他，知道么？”师父闭着眼睛，叹了一口气。
八岁的林七弦一直没有弄明白，师父为什么要这么说。她一直觉得师父是在同她开玩笑，而师兄只不过是回家一趟，很快就会回来，继续跟她一起读书写字、种田打柴。师兄不是说过，要教她蹴鞠，教她骑马，还要带她去看雪山的么?他对她那么好，比她阿娘待她还要好，这辈子都找不出第二个对她那么好的人来了。她阿爹不要她了，难道师兄也不要她了？他怎么可能就这样抛下他的小师妹，再也不回来看她了呢？
直到很多年后，林七弦才明白，原来师父从来都没有同她开过玩笑，她的影师兄，果然再也没有回来看过她。
在回长安的路上，师父就开始生起病来，开始只是头疼恶心，后来发展到频繁呕吐、胸闷、心绞痛，林七弦好不容易找来郎中，开了一剂药，虚圆服下后并不见好转，不过持续了两三天的时间，就愈发病得起不了身。
他们不得已找了个小旅店暂时下榻。虚圆卧在床上，面色苍白得如同一张纸，强撑着伸出枯瘦的手指来，颤颤巍巍地抓住林七弦的手。他的手掌粗粝无比，将林七弦的手握得生疼。但是她没有吭声，眼泪在眼眶里打着转，硬是忍住了没掉下来。
虚圆的话音有气无力:“为师这病，是心血淤阻，医不好的，你也不用再请郎中来瞧了，为师的身体……自己知道。这一辈子，也活得够长了，什么时候该走，都是命数里早就注定好了的……只是，走之前，唯一放心不下的就是你和你师兄。”
林七弦还没哭，虚圆却已老泪纵横，浑浊的眼泪顺着皮肤的褶皱和纹理，淌得满脸都是。他挤出一个扭曲的微笑，哽咽道：“没有师傅，七弦也能活得很好，对不对？”
在林七弦心里，师父一直是一个强大而睿智的人，她从来没见过师父流泪。她很害怕，可是在师父的眼泪面前，她只能装出坚强的样子，狠命地点着头。
虚圆欣慰地看着她，又道：“别再想着你师兄了……他，不会再回来了。”
说完这一句，虚圆忽然双眼一翻，猛烈地颤抖起来，豆大的汗珠从皱襞的额头上渗出，他剧烈地喘息着，仿佛有什么人扼住了他的喉咙。
林七弦被这前所未见的场面吓得呆住，一时间竟然动弹不得。她木然坐在床头，眼睁睁地看着师父虚圆挥动着干枯的双手，仿佛想要从虚空中抓住点什么东西，然而一切都只是徒劳。
未几，虚圆枯瘦的双手终于从空中垂了下来，他眼睛一闭，双腿一蹬，头颅无力地歪向一边，再无生机。
林七弦抱着她师父的尸体，感受到那一点一点凉下来的体温，她的心里也像是装着一个失温的器皿，一点一点地凉了下去。（未完待续）