右路军一路猛打猛冲，所向披靡，势如破竹，与中路的桂军，左路的滇军形成鲜明的对比，此二路军跌跌撞撞，举步艰难，桂军和滇军本来对黄埔校军同样不以为然，现在一看，以黄埔校军为前锋的右路粤军高歌凯奏，嫉妒心顿起，桂军和滇军干脆按兵不动，任由右路军孤军奋战，等到蒋介石感觉不妙，黄埔校军已经孤军深入敌后，陷入陈炯明的重兵合围之中。
蒋介石在普宁以西棉湖的一间民居召开营以上军官参加的军事会议，蒋介石深知人马之险，气得七窍生烟，恨得咬牙切齿：“娘希匹的桂军，娘希匹的滇军，他们这是想干嘛！他们这是要干嘛！国民革命要是靠这样的军队，又有何希望可言。”
陈建峰和蒋先云没有资格参加这种会议，但他们是蒋介石的侍从参谋，得以守在门外，蒋介石气急败坏的声音传出，陈建峰和蒋先云对望了一眼，自从他们到了蒋介石的身边，还是第一次见蒋介石如此愤怒，看来孤军深入，形势极其恶劣，后果极其严重，一步不慎，搞不好全军覆灭，从此再也没有黄埔校军这一脉。
蒋介石的声音清晰入耳：“本军已于不知不觉中深入险地，环境险恶，叛军主力林虎部近万人已经兵分数路奔我黄埔校军而来，而我黄埔校军和粤军加起来尚不足四千人，力量对比悬殊，何去何从，大家议议。”
沉默了一会，屋里传来周恩来的声音：“当前在此危难时刻，唯有精诚团结众志成城向前冲，灭此朝食，方有一线生机，如退后一步，军心一乱，必无抵抗之志，不死于敌手，必死于强盗，如此，只怕从此再无黄埔校军。”
周恩来认为在此情况之下，如果战败或后退，将来军校是否能存在下去，都是问题，既然如此，那就与叛军主力决一死战，与其一城一池地争夺，还不如趁此机会与叛军主力进行决战，一战定胜负。周恩来说我们的军队，经过东莞淡水几场恶战，现在已现光彩！黄埔校军经过战场的历练，已经经受住了严峻的考验，棉湖之战一定会将纪律严明、勇敢无畏的黄埔精神发扬光大。黄埔校军之所以不同于桂军滇军，是因为其无私所以才无畏。当然，周恩来也不是只谈精神，不讲实际，毕竟双方力量悬殊，周恩来认为此次校军与林虎部于棉湖的决战，以固守待援，拖住林虎部为目的，可请求粤军总司令许崇智驰援，桂军滇军不可靠，粤军还是可以信赖的，两头一夹击，林虎部必败，而东征也会于此一役后，胜局初定，东征很快就会圆满落幕。
何应钦钱大钧都对周恩来的提议表示认同，于棉湖决死一战，胜则东征胜，一劳永逸，可行。
蒋介石一看各部斗志昂扬，下定决心，决定破釜沉舟，于棉湖与林虎部决一死战。
蒋介石问各营级军官，还有什么问题？其他军官都摇头，说一定遵循校长指示，奋勇杀敌，与敌军死战到底，绝不苟且。徐海波则表示自己有话要说，作为一团绝对的主力，徐海波营逢山开山，逢水蹚水，逢城攻城，一路鏖战，伤亡较其他各营要大，各连长官以身作则，奋勇在前，连级军官非死即伤，几乎损失殆尽，连级军官是战斗胜利的灵魂，徐海波没有别的要求，就是希望蒋介石能够给他补齐几名可堪重任的连长。
蒋介石说：“我手中已无一兵一卒，我上哪给你找可堪重任的连长？这种事情你得找何团长给你调派。”
徐海波说：“如果何团长有将可遣，我也不会向校长求援。”
何应钦苦笑，说：“我手头已无良将可遣，我也是毫无办法。”
蒋介石说：“那就从火线提拔。”
徐海波说：“能委以重任的，无需校长言，已经就位。目前还有一连和四连两名连长空缺，实在无合适的人选可用，副连长还可以勉强凑合着用，但连长身负重任，得头脑灵活，机智果敢，不能滥竽充数。只能求校长派将。”
蒋介石竟然一笑，说：“我已经说了，手无一兵一卒，徐营长却还是紧追不放，看来徐营长早有算计，说吧，看上哪两人了？”
徐海波还真是早有算计，他直接点将：“蒋先云和陈建峰！”
徐海波话音一落，二营的营长茅延桢心里后悔不已，蒋先云和陈建峰淡水城一战，已露锋芒，让此俩人担任连长，徐营顿添两员虎将，徐海波如虎添翼，自己怎么就没有想到要找校长要人，此等关键时刻，找校长要其身边之人，即便校长不舍也得忍痛割爱，孰重孰轻，清清楚楚。
蒋介石已经在喊疼了：“娘希匹的徐海波，你这是在搞什么，你不知道蒋先云和陈建峰是我得力之人么，你这么做，分明就是釜底抽薪。”
蒋介石骂骂咧咧，徐海波不怕，反而直笑，说：“就因为此两人是校长看重之人，所以才希望校长在此关键时刻忍痛割爱，要是此俩人不为校长看重，我徐海波又岂会看得上。”
蒋介石骂：“娘希匹的，就知道你不安好心。”
蒋先云和陈建峰站在门外，一听徐海波指名道姓找蒋介石要他们俩人，都是喜笑颜开，尤其是陈建峰，本来就对给蒋介石当侍从参谋心不甘情不愿，老是想着带兵打仗，上阵杀敌，这些天呆在蒋介石身边，整天看一期同学在战场厮杀，自己却只能隔岸观火，早就有如热锅上的蚂蚁。陈建峰已经向蒋介石多次请战，除了蒋介石让他和蒋先云上次参加了淡水城一战，蒋介石对陈建峰的要求置若罔闻，不哼不哈，陈建峰没辙，只能是干着急。现在徐海波一点将，陈建峰自是窃喜不已，心想，还是徐教官好，知我者徐教官是也。
蒋介石骂了徐海波一通，但孰重孰轻自是清楚，此种情况，该给还是得给。蒋介石挺无奈，朝门外喊：“蒋先云、陈建峰！”
陈建峰和蒋先云闻声跑步进屋：“到！”
蒋介石知道屋里的对话，俩人肯定听得清清楚楚，蒋介石一看俩人欣喜若狂的表情，叹了口气：“想来，徐营长此举正好随了你们的愿。”
此时，说舍不得校长，那肯定是虚伪，谁不知道，他俩一听到枪响，就心痒痒的。陈建峰和蒋先云立正，挺胸，既然蒋介石这话不好接，俩人干脆沉默。
蒋介石问：“此次棉湖之战，为黄埔校军生死存亡之关键，你们怕不怕？”
蒋先云昂首：“何惧之有！”
陈建峰则说：“看校长这话问的，我们要是连这都怕，校长会让我们留在您的身边，徐教官会要我们去连队。叛军徐虎部不就一万人么，好解决。”
蒋介石笑，问：“那你说说，如何解决？”
陈建峰说：“以不足四千对敌一万，无非就是每人开二三枪，毙敌二三人而已。”
陈建峰轻描淡写，不是狂妄，而是透出一种必胜之信念。周恩来忍不住打量了陈建峰一眼，难怪徐海波点将，此人枪法精准，强敌当前，如此笃定，颇具大将之风，看来蒋介石身边还真有不少可堪重用之人。
蒋介石宣布散会，各营长都回去排兵布阵，准备痛击围堵强敌。
陈建峰和蒋先云打点行包，准备去徐海波营报到，临行前，陈建峰对蒋孝镇和俞济时说：“校长的安全就交给你们了，如若校长少了一根毫毛，我饶不了你俩。”
蒋孝镇和俞济时将陈建峰和蒋先云送到屋外：“小心！别一上战场就不管不顾。”
蒋介石一直在里屋对着地图研究敌情，似乎对陈建峰和蒋先云的离开无动于衷，呆在屋里没有出来，陈建峰和蒋先云朝屋里敬礼：“校长保重！学生告辞了！”
蒋介石咳嗽了一声，一付若无其事的语气：“去吧。”
直到蒋先云和陈建峰的脚步声渐行渐远，蒋介石这才走出里屋，站在屋檐下，望着蒋先云和陈建峰远处的方向发愣。（未完待续）