徒景辰怪不得夸下海口说陪许子文在别院住几天, 原来早下旨奉上皇太后移驾效外温汤行宫, 而许子文这处别院原是公主的嫁妆，离皇帝的行宫是极近的，马车行程不过半个时辰。
皇帝即到了行宫, 大半有权有势的臣子也都搬到了行宫附近各自的别院来。如今到行宫当差，路程倒比以前近了许多, 让林谨玉大为吃惊的是，才几天没见, 吴忧憔悴的只剩下一副骨架了, 衣服挂在身上，像只被肩上的两根肩骨撑着，一阵风就能吹走的纤弱, 正在收拾奏章的手惨白的没有半丝血色, 暴出青色的血管。
林谨玉吓了一跳，拉过吴忧袖子, 焦声问, “子忧，子忧，你怎么了？”
吴忧轻咳了几声，抽回手来，明媚的桃花眼中含着一抹冷然, 低声道，“林大人，这是内阁, 注意仪表，拉拉扯扯的不成体统。我怎么了，你还不清楚吗？这都是拜你所赐。”说着，单薄的身子晃了几晃，撑案方才稳住，额间已沁出一层薄汗，低头翻开奏章，吴忧道，“林大人自便吧，本官要忙了。”
林谨玉咬了咬嘴唇，他也不想把吴忧供出来，可明摆着瞒不过去，谁又不想活着呢。低头去干活了，林谨玉侧耳就听到吴忧一会儿一阵子的咳嗽没个停歇，连徐硕都忍不住问了一句，“吴大人可是身子不爽俐？”
吴忧摇摇头，没半点儿以前的精神。
徒景辰没一会儿就到了，如今正赶上秋收，各地税收到库，皇帝手里有钱，也没啥难事儿，徐硕说起江西粮道上的许大人因病殁了，除了朝廷赏的丧葬银子嘉奖令之事，继位的官员也要商议，徐硕拟了几个人，徒景辰皆不大满意，想了想问道，“工部郎中贾存周品性如何？”转眼看向半低头坐着的吴忧，问道，“吴忧，你是工部尚书，贾存周差事上可还干练？”
吴忧起身回道，“一般。”
徒景辰噙着这两个字翻来覆去的嚼过，笑道，“一般？这是个什么意思，是好，还是不好？怎么连句明白话都没了？还是朕问得不清楚！他在任上可有出过什么差子？”
“回皇上，没有。”
“嗯，可见是个稳重的。”徒景辰转眼看向林谨玉，“谨玉，朕记得你跟荣国府是亲戚来着吧？”
“回皇上，是，贾郎中是臣的二舅舅。”林谨玉实在夸不出口，说贾政适合这个职位。除了这句话，也无别的可回。若是赞贾政好，林谨玉总觉得违心，说不出口。徒景辰到底年纪大，也无耻些，继续说，“朕只知道他父亲贾代善是个能干的，对贾存周倒知道的不多，谨玉，你亲舅舅，你倒是说说吧。”
林谨玉硬着头皮道，“这，臣是晚辈，倒不好评论长辈。”
“在朕这里，你首先是朕的臣子，叫你说说，怎么了？这么难启齿？有什么挂碍不成？”只想沾光，怕好事儿都被姓林的占去了去，徒景辰就得为难为难林谨玉。
在座的都知道林谨玉同荣国府之间的龌龊，林谨玉恭恭敬敬的憋出了一句话，“臣那二舅舅是个老实人。”
吴忧被逗笑了，不承想又是一顿撕心裂肺的咳嗽，握着拳掩住唇，苍白的脸颊添了几抹潮红，眸中似含了几多星泪。徒景辰眼睛往吴忧身上一溜，道，“这江西粮道是个要紧的差事，就得老实人来办。”
待到晌午，内阁也就散了。吴忧一路走一路咳，林谨玉跟在一畔，像个小尾巴似的，连个屁也不敢放，若不是穿了身官服，活像吴忧的跟班儿随从。吴忧是华丽丽的容貌，就是如今在病中，也不减半点风情，林谨玉身量未成，五官只算清俊，跟吴忧完全不是一个档次，这会儿着急内疚，面儿上就带了几分怯色。
“你跟着我做什么？嗯？”吴忧头有些晕，忍不住揉太阳穴，低头冷笑，看向林谨玉，“看我有没有死，还是想着算计我什么时候死呢？”
“子忧，我扶着你走吧。”林谨玉刚伸手，就挨了一下子，吴忧恨不得一脚踹死林谨玉，想想还是自己棋输一着，怨不得别人，扭开脸，继续往外走。林谨玉一步一趋地跟在人家屁股后面，走了没几步，吴忧实在忍不住，回身就是一耳光，他病中没什么力气，林谨玉即不气也不恼，笑嘻嘻地恬着脸问，“出气没？要是还难受，你多打几巴掌出出气吧。”
吴忧头跟针扎似的疼，听到林谨玉这等无耻至极的话，心中发闷，喉中又是一阵剧烈的咳嗽，忍不住弯过腰去。林谨玉忙去给他捶背顺气，边劝道，“别急，呼吸放缓慢些。”
喉中一阵阵发腥，浑身提不起力气，吴忧眼前一黑，就栽了过去。亏得林谨玉眼疾手快的扶住吴忧，半抱着吴忧唤道，“子忧、子忧，你醒醒！”此处离宫门就近了，因吴忧身上不适，走得就比别人慢些，后头也没个人，林谨玉喊守门的侍卫过来，他们常进宫伴驾，几位侍卫也还混了个脸儿熟，抱拳行礼。
吴忧大半个身子都压在林谨玉身上，林谨玉还算有些力气，没瘫在地上，也热出满头汗，边拭汗边道，“麻烦几位大哥，吴尚书身上不大好，晕了过去，帮忙抬吴尚书到我车上去吧。”
“是。”
到底是待卫，很快就办妥当了。林谨玉拿了个荷包赏了，问向吴府管家道，“你家大人到底是得了什么病？”
吴府管家抹泪道，“我家大人都病小半个月了，喝了药只不见好。”
“我住得近，先请你家大人到我那儿歇歇去吧。”林谨玉文雅的掸了掸衣袖，笑道，“你别多心，驾车只管跟在我后头，我跟你家大人是好朋友，不算外人。”
管家躬身问道，“不知大人贵姓？”
“我姓林，林谨玉。”
管家大惊失色，连连作揖，“林大人饶了奴才吧，我家大人交待了，见到姓林的只管绕道儿走。林大人，奴才自己也能送主子回家。”您把我家主子还回来吧。
林谨玉甩开手，爬上车隔着车帘子道，“屁话，我就带他走了，有本事你抢回来！没本事就跟上吧，睁大眼睛瞧着，我会不会把吴子忧论斤卖了！”
林谨玉是个喜欢宽敞的人，马车也建得大些，手心儿放在吴忧额上一试，烫得能煮熟鸡蛋了，怪不得这么虚弱，还在发烧呢。林谨玉心里觉得有些难过，其实他一直惦记吴忧，怕吴忧出事，可就是没敢问，自欺欺人的说吴忧肯定会识时务的，哪里想到吴忧差点儿成了烈士。
到了别院，林谨玉命人把吴忧背到自己房里去，又叫周管事去请徐太医过来。吴忧的管家真是跟防贼一样防着林谨玉，眼睛不离林谨玉身上，林谨玉没好气道，“先伺候子忧去了外衣，盖上被子，一会儿御医就来了。”自己坐在床畔的铺陈着狼皮褥子的太师椅中，问，“子忧到底病得怎样？”
吴管家叹道，“小半个月，都是时坏时好的，咳嗽不停，找南街慈仁堂的大夫看过，不显好，倒愈发厉害严重了。”
徐嘉来得很快，一见是许家的人，还以为许子文哪儿不好了呢。林谨玉笑着迎出去，先请安握着徐嘉的手就往里头走，“师傅安好。师傅，您帮着子忧瞧瞧，他路上就晕过去了，烧得神智不清了。”
“吓了我一跳，以为是你家先生病了呢。”徐嘉笑着进了屋子，见到吴忧，皱眉看向林谨玉，“这位是？”吴忧即便闭着眼睛也能看出透骨的妩媚风流来，靛青的发散在雪青的枕间，脸色白如雪，细如瓷。
林谨玉瞧着徐嘉是误会了，忙解释道，“这位是工部尚书，吴子忧，吴大人。”
“真俊俏。”徐嘉叹了一叹，坐在床侧，拿出脉诊子来，垂眸闭目的诊了半晌，又问，“吴大人病多久了？身上可有伤？”
“可不是，大人身上的伤还没好利落呢，每日还有忙不完的公务，哪里有空调养。”吴管家又开始瞎声叹气，“整整十三天了。”
都是男人，倒是没什么忌讳，徐嘉翻开吴忧的衣裳瞧了几眼，按了一按，吴忧皱眉一声轻哼，睫羽轻颤，缓缓睁开眼睛，一时神智未清。徐嘉道，“大人这病都是由外伤引起的，身上伤的可还厉害？”
吴忧漆黑的眼珠儿盯着屋顶还没回神，吴管家道，“大人浑身是伤，初时整夜睡不着觉，每日上药都不大耐烦。”
“我开两副药，每天晚上烧热水倒进药材去煮开，待冷些趁着热乎头洗药浴，后再青露膏敷外伤。”徐嘉极快的写了两个方子，“另一副煎熬了，饭后过半个时辰再用，每日三次。平日里少用鱼腥海鲜，青露膏一会儿我派奴才送来，其他谨玉安排人去外头药店抓吧。过三天，我再来复诊。”
徐嘉向来话少，开过方子就要走，林谨玉跟出去问，“师傅，子忧不要紧吧？”
“你……”到了院中，徐嘉拉过林谨玉，轻声问，“你跟这个吴大人没事儿吧？”
“怎么了？”
“个傻东西，”徐嘉曲指林谨玉的小头一记，拉到一边儿咂声叹道，“吴大人这个伤，我以前在你家先生身上见过，这是被金龙鞭打出来的鞭伤，这种鞭伤极难愈合，只有青露膏最有效用。世上呢只有两条金龙鞭，一条在许家，被奉在许家祠堂，另一条在陛下手里，你自个儿多想想吧。”见林谨玉看自己，徐嘉击掌赞道，“唉，这位吴大人真是硬气，我看他伤得不轻。想当初，你家先生挨了这个数就晕了，一个月都爬不起来。”伸出手比划了一回，徐嘉摇摇头走了。
林谨玉一回房，吴忧已经自床上起身，准备着走呢，林谨玉慌忙去拦，赔笑道，“子忧，你就养着吧，别动弹了，我已经吩咐人去抓药了。你别担心，徐师傅医术极精的，是太医院的院判，比外头的大夫强得多，你就安心养着呢。”说着将人推回炕上，林谨玉硬把吴忧按倒，拉好被子，“别动了，你现在还发着烧呢，别赌气了。”
吴忧身上无甚力气，也没怎么反抗，只是问，“这是哪儿？”
“我家别院，你别担心了，我替你上折子请假吧。什么要紧的差事也等身子好了再办，我近些天也想休养呢，正好儿咱俩一块儿。”见吴忧阖上眼睛，林谨玉碌溃跋缺鹚换岫咕秃昧耍粤朔购攘艘┰傩菹！
林谨玉头一遭做亏心事想弥补一二，絮叨个没完。吴忧给他吵得脑仁儿生疼，拧着眉，有气无力道，“求你闭嘴，让我清静会儿成不成？”