新华夏当初与西班牙人谈判,虽然带去了自制的地球仪,但是对于东北亚与北美北部以及澳大利亚等地故意模糊化处理,并没有将西方人未探明白区域标注出来。因此英国人为了争取自己的利益,只能拿出自己测绘出的地图。
其实,按照原本英国人的逻辑,无论是不是他的,只要是他们都想要的,都是他们的,比如在印度,在加拿大。他们可以为了利益不惜一切代价,前提是,这个代价付的值。但是,在遥远荒僻的北美,显然没有太多值得英国人在意的利益。
即使如此,英国人也是要先衡量下对手的实力。如果敌手是弱鸡,英国人不会给他们留下一个先令。
英国人并没有忙着与新华夏人展开谈判,而是首先安排人陪同新华夏人参观伦敦。并同时获得新华夏人的同意,参观新华夏的来访舰船,因为他们要借此评估下新华夏人的实力。
林航自然也希望英国人能够见识下自己的实力,从而做出“正确”的抉择。
为此,英国人成立了一个庞大的参观团,参观新华夏舰船。参观人员不仅有海军军官,更多的就是造船的技术人员,甚至乔治三世都按耐不住好奇心进去了参观。
对于英国人来说,最震撼的就是全钢铁制成的钢铁舰体。现在的全欧洲,就没有哪个国家有实力造出这样的舰船,制约因素就是钢铁的产量。即使是此时的英国,生铁的产量不过每年2万吨左右。这些生铁要供应全国的农业与手工业生产,还要用于军需,哪还有能力建造这样的钢铁舰船?要知道一艘排水量三千吨的钢铁舰船,自重就要占据三成至四成,也就是一千多吨。英国人哪还有能力建造这样的舰船?
还有新华夏的舰炮,无论是口径还是身管长度,都是超过英国人主流的32磅炮,而且还是后膛装炮。英国作为以武力夺取了世界头号殖民帝国的地位,自然有许多优秀的职业军人。他们虽然没有见识到崖山人舰炮开炮的威力,但是即使是外在的炮管与管径已经显示了它的威力。而且,后膛装火炮的装填速度绝对会超过前膛装,英国人也想制造,但是加工能力的欠缺让他们无法制造出密封性合格的后膛炮。
等到他们登上船舱,才知道,这艘舰船内部空间还不小,即使是一名普通的士兵也能拥有一个单独的床铺,拥有自己的隐私空间,这一点在军舰上十分难得。这一点,即使在当今最先进的大英帝国最先进的一级风帆战列舰,普通士兵只能挤在一个大通铺上。这因为,风帆战列舰上,不仅有作战人员,更有大量的水手用来操作这艘庞大的舰船,无论是掌帆、还是掌舵都需要大量的人手。
而3000吨级的旅海级战舰上,也就三百五十几人,这已经是该艘战舰最少的人员配置了。没办法,谁让崖山人人少呢。
但是,英国人不知道啊。所见到的,只是干净整洁的船舱与几乎全部战斗人员的人员配置,让英国人大呼不可思议。
等到他们见到了崖山人那巨大的锅炉与蒸汽机,虽然不知道原理,但是作为工业文明到一定程度才能发展出的结晶,蒸汽机让他们震撼到不行。
参观新华夏的战舰,总算让英国人对华夏人的是有了清醒的认识,再也不敢小觑了。新华夏绝对算得上一个小而强的国家。
参观完毕,亨利三世召集众人商讨对策。首先就是询问技术人员,“我们能建造这样的钢铁舰船吗?”
首先是船厂技术术总监,“陛下,现在就一点,我们就比较难以满足,那就是钢铁产量,想要建造华夏人南洋的一艘舰船,即使是较小型号,耗费的生铁甚至钢就要超过千吨。”
亨利三世沉思一会,说道,“这不是问题,由我解决。别的问题?”
火炮铸造人员说,“以现有的技术,青铜肯定是无法铸造出那么长的炮管,除非是钢材,但是容易开裂,难度极大。只有多次试验才能知道结果。不过最乐观估计,至少要一年以上,才能知道结果如何。”
亨利表示赞同。
另有技术人员说道,“我观察了新华夏的舰船。另外两艘不知道如何建造的,但是有一艘是用铆接技术制造的铁船,我们也能做到。但是,铁船更加沉重,我担心我们的风帆很难带动它起航。即使顺风状态,行进速度也将非常缓慢,就是一个铁靶子,实用性很差。”
亨利询问道,“那华夏人的所谓动力装置,我们能够购买吗?”
商务大臣面有难色,“华夏人说,他们的动力系统属于管制商品,不允许出口,即使要出口,也要他们所谓的安全委员会的批准,难度很大。”
亨利面色一沉,“那我们能仿制吗?”
这时候,边上闪出一个传奇人物,那就是瓦特。因为他已经推测到了华夏人使用的动力来源,主动要求参观新华夏舰队。地位不高的他,还是经过多次争取才得到参观新华夏舰船的机会。在见识过后,更加确认了自己的判断,这就是蒸汽的力量。也由于对新型动力的了解,让瓦特有了面见国王的机会。此时,瓦特走上前去,先对亨利行了礼,方才恭敬的回答说,“据推测,应该是用煤产生的蒸汽推动活塞运动产生的动力,我想,给我三年的时间,一定能够制造出这样的动力系统,只是……”
“只是什么?”亨利三世喜出望外,“只要你能制造出来,我不吝封赏。”
瓦特有些尴尬,“三年之内可以制造出试验机,但是实用的,能够运用于如此庞大舰船的蒸汽动力,臣不敢保证何时能够完成,这必须要大量试验才行,这是需要大量的人力物力支持才行。”
亨利三世拍着桌子,“三年太久,我只给你一年半的时间,给我制造出蒸汽机原型机,再有一年半的时间,给我造出实用的蒸汽机。”
瓦特知道,这是自己的机会,如果拒绝,就再也没有这样的好机会了,虽然难度很大,瓦特还是硬着头皮,接受了亨利三世的命令。
在亨利的严令夏,英国人聚集了全国的力量,打算制造出蒸汽动力的钢铁船,从而才能在海洋上与华夏人一决雌雄。因为海洋是英国人的永恒利益所在,容不得再有人挑战。
不过,在自己处于不利地位时,对于强敌,英国人一向是文明、礼貌、讲规矩的。英国人终于展开了谈判,林航对于英国人为何谈判自然知道原因。
为了谈判,英国人也只能将自己测绘的地图描绘出来。此时的欧洲人虽然探访了美洲许多地区,但是他们以为落基山脉就是北美洲的最西端,并没有越过山脉继续探查。
因此,林航也不为己甚,蛇总归吞不了象,华夏人的小身板还是只能吃自己能够吃到的。因此,林航提出,新华夏可以放弃落基山脉以东区域,但是,落基山脉以西地区的太平洋沿岸地区归属新华夏,希望英国人予以承认。毕竟,即使按照西方发现即所有的政策,落基山脉以西地区与不能划到加拿大地区。
然后,英国人与新华夏人再次谈判,再次不死心的提出,试图收购华夏人的蒸汽机技术,同样不出意外的被华夏人拒绝了。
英国谈判代表老皮特是个谈判高手,“贵国不能表达出对我国的善意,恐怕加拿大西部区域就不能让给你们了。”
林航笑着说道,“我们新华夏是极想获得大英帝国的友谊的,我相信,在北美,大英帝国也需要我们新华夏的友谊。”虽然面带微笑,但却也语带威胁。
此时的大英帝国,虽然获得了加拿大区域,但是连实地测绘都没有过,毕竟,加拿大太过广袤,又是天寒地冻的气候,地广人稀,连先前的法国人也只是与一些熟悉的印第安人部落交易,根本没有在广阔的加拿大中西部建立据点。此时的大英帝国虽然是最强大的,但也是最孤独的,几乎没有友好邻邦。即使是此前的盟友普鲁士,在明白了被利用后,对英国人也没有好脸色。
此时惹恼了新华夏,对于大英帝国来说,也是不智的。面对新华夏的铁甲舰,英国人并没有战胜的手段,或者说,即使能够战胜,付出的代价也不是此时的英国人所能承受的。也就是说,此时的英国人,并不想要与新华夏海军发生冲突。而没有了海军的支持,加拿大不说全部,至少西部地区是保不住的。
因此,双方最后还是确认,首先探查落基山脉地区。如果正如新华夏人所说,落基山脉西部依然有土地,那么,就以落基山脉为界,山脉西部归属新华夏,山脉东部归属大英帝国。
这样,无论是英国,还是新华夏,因为确认了边界,都心安起来,虽然只是暂时的。(未完待续)