什么叫牛掰？
对着世界上数得着的强国的代表，让他在单项选择题上做多项选择，这就叫牛掰。
桑托斯在这个时候的感觉就像是吃了传说中的人参果，三万六千个毛孔无一处不畅快，无一处不伏贴。虽然他并不知道什么叫人参果。
就因为领土里包含有巴拿马地峡，就因为这块地峡适合修建出一条运河，可以联通两个大洋，几十年来，哥伦比亚一直都受着美国人的欺压。几乎从六十多年前起，美国人就一直死死地捂着他们，不仅强制着他们答应美国人可以自由地出入巴拿马，还多次利用条约限制他们去寻求别人的帮助来修建运河……目的，就是想把这条运河完全地拿到自己的手里。
当然，如果只是这样也就罢了。面为哥伦比亚的人们知道，以他们的实力，根本没有资格跟美国人讨价还价。可是就算你想控制这条运河，你想吃肉，是不是也应该留点儿汤给我们？再怎么说，这条运河也还在哥伦比亚的领土上啊。但是，美国人根本没这个打算。他们不仅想完全控制运河，还根本没打算留一点儿的好处给哥伦比亚。
曾几何时，哥伦比亚人就想过好好地教训一下这些美国佬儿。可是，差距太大了……面对强大的美利坚合众国，不论是先前的新格拉纳达，还是今天的哥伦比亚共和国，都没有能力，也没有资格与之一搏。甚至于，美国人在哥伦比亚的领土上杀了人，他们也只能愤怒一下，因为美国人派海军直接侵入到了巴拿马……一百多人，只是一百多名海军陆战队的士兵，就让当时的新格拉纳达不得不老老实实的接受了人民被杀，自己却无能为力的结果。
可现在时代变了。身为哥伦比亚共和国的总统特使，自己居然能直接告诉美国人，甚至其中一个还是美国的海军部长：你要么同意，要么不同意，别废话，老子没时间理你。
桑托斯偷偷拿眼神瞄了一下郭金章，只觉得浑身上下通泰无比……跟这样的伙伴合作才叫带劲儿。他相信，只要回去之后把今天的事情一说，原本觉得跟中国人合作不安全，甚至还会很危险的那些家伙也肯定会转而支持这一次的合作。咱不为别的，就为一个畅快。哥伦比亚自从建国以来，何时能有这样的畅快？
“我们需要时间考虑！”
桑托斯在那儿暗爽，钱德勒和亨利.特勒却根本没空去理会他。在这两个美国部长的眼里，哥伦比亚实在是不算个事儿，他们真正需要在意的只有一个：郭金章。
“没问题。”郭金章笑笑，“电报局那边肯定会给你们最好的服务。”
“谢谢。”亨利.特勒苦笑了一声，又扬了扬手里的文件袋：“我们会考虑你们的提议，但是，我也希望郭先生你能好好地考虑一下华盛顿的意见……毕竟，你们现在也是美国人了！”
“是吗？谢谢你的提醒。”郭金章笑道。
“别忘了，你们终究还是站在美国的领土上……”钱德勒又在一边冷哼道。
“这句话最好让陆军部长来跟我说。”郭金章朝他说道。
“你……”钱德勒又是一怒。这家伙摆明了欺负他的舰队开不上岸嘛。
“好了好了，我们走吧。”看钱德勒又想发飚的模样，亨利.特勒赶紧上前拦住……内政部长对这位未来的海军部长已经无语言了。你发飚可以，可总得看清楚对象啊。这姓郭的连总统的脸都敢不卖，你一个海军将领又算老几？再说了，你说你一个海军部长，跟一群陆军牛什么牛？真以为人家会傻了吧叽的下水找你？惹毛了，到时候运河开通，人家在运河两边架上岸炮一堵，你海军到时候就只能干瞪眼。
“特勒先生，”两个美国佬儿无奈之下，提着各自的行李箱正要离开，郭金章却又突然叫住了他们，看着两人疑问的眼神，这家伙笑了笑，“告诉华盛顿，想要决定就快点儿。因为，英国人马上就要到了。”
“……”
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“英国人？”
“没错，英国人。”
白宫。
切瑟特.阿瑟毫无底气地看着自己的新国务卿弗雷德里克.西奥多.弗里林海森，只感到一阵阵的气馁……他现在可能是全世界最郁闷的总统了。因为败在中国人手里，他在红色兵团撤离华盛顿后没多久就准备好了辞职信。可问题是，谁来接他的班？
他原本是詹姆斯.加菲尔德的副总统，因为总统被刺身亡才按程序上位的。可美利坚的法律并没有规定过副总统接任总统之后要再任命一名副总统……也就是说，他没有接班人。这是一个很大的问题。因为每一届内阁都是当时的总统任命的，他一旦辞职，本届内阁也就算任期结束，而他却没有接班人……这就代表着，如果他下去，美国政府会失去高层领导，失去一个决策层。
那他临时任命一个副总统？
开什么玩笑？美国可是讲民主的诶，你都要下台了，偏偏在这个时候再任命一个副总统来接你的位子，这跟你本人还继续在任有什么区别？
那再举行一次大选？
这也不行。大选要花钱的，而且在此之前，两大党派还要先进行内部竞选，然后推出总统候选人，再然后，总统候选人还要四处演讲拉票……这么一来二去，差不多又要一年多的功夫，谁有那个空去等？
而除了这些麻烦事，华盛顿的大人物们目前最最需要面对的，就是新生的唐州政府，也就是已经事实上割据一方的红色兵团……没有哪个家伙会傻到在这个时候去自找麻烦。现在的中国人，你忽略他，显然不可能；不忽略他，又该使用什么样的策略？绥靖政策？美国人民会不高兴。敌对？没有必胜的把握。就算有，中国人一旦暴起，美国又会遭到怎样的损失？一旦中国人再次杀进东部，而又没像上一次那样尽量地克制，而是大开杀戒，这种损失谁担负的起？
所以，基于种种原因，切瑟特.阿瑟不得不继续呆在自己的位子上……直到任期届满。
很讽刺的一个结局。
被中国人弄得不得不主动辞职，又因为中国人的存在而得以保住了总统的宝座……切瑟特.阿瑟估计不知道什么叫“养寇自重”，如果知道了，肯定会感叹那些发明了这个词语的中国人的智慧。
“英国人能在中国人手里拿到很多东西吗？”切瑟特.阿瑟很快从怨艾中回复了过来，这时候再思考那些已经过去的事情根本于事无补，他现在最需要做的就是为美利坚合众国挣取到最大的利益……他挣到的越多，人们就会越早地忘记他先前的那些事迹。而他现在的顾忌也比往常要少的多，因为，他已经没有多少可以失去的了。
“根据我们的分析，英国人对巴拿马运河肯定会很上心，但他们绝不会为了这条运河而跟我们交恶……因为对英国人来说，有没有这条运河都没有太大的问题。”弗雷德里克.弗里林海森严肃地说道。
“是啊，英国是日不落帝国，他们在世界各地都有基地，根本不需要太过在意一条运河的开通。”切瑟特.阿瑟点了点头，“那你对中国人的条件怎么看？国会能通过吗？”
“不是能不能通过的问题，而是我们有没有选择。”弗里林海森的脸有些僵硬，“除非我们决定跟中国人交战，否则，想要获得在运河上的权益，就必须答应他们的条件。而问题是，就算我们跟中国人交战，然后打嬴了，彻底消灭了他们，哥伦比亚也会重新去寻找新的下家……所以，我们基本没有选择的余地。”
“钱德勒的电报里怎么说的？”切瑟特.阿瑟又问道。
“中国人的西雅图‘要塞’，只是从外部来看，用舰炮一直轰击上几个月恐怕也很难造成太大的损害……如果用陆军进攻，那将是一场噩梦。”弗里林海森的脸色更加难看了。
“那我们就不能开战了？”切瑟特.阿瑟再次叹惜了一声。他现在最想做的其实就是再跟红色兵团打一次，因为他相信自己这一回一定能够胜利。可是他也知道，国会是打死也不可能同意的。损失不起……而且，并不是所有人都像他这么有信心。尤其是中国人还在太平洋铁路的隘口设有兵站，那些议员们对此就非常担心，担心一旦开战就会失去落基山以西的土地。毕竟，中国人上一次横扫西部的事迹还在那里摆着呢。可这些人就没想过，让中国人在华盛顿州多呆一天，他们的实力就会上涨一天，等的时间越久，中国人在那里就会站得越稳……看看那个郭金章这些天都干了什么？刚一谈判结束就把巴拿马运河弄到了手上，转手又在阿拉斯加发现了大金矿……这是一个能让人等的人吗？怪不得格兰特在华盛顿被攻占之后就失去了一切的信心……一个在面临数倍于几的敌军的时候依旧想着反击制胜的家伙，只会随着时间的延续而越发强大。
“我们不能开战。”弗里林海森点了点头。
“那就把中国人的条件交给国会，让他们考虑好了……只要他们通过了，我就签字。”切瑟特.阿瑟道。
“好吧。”
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“阿斯兰先生，好久不见！”
“郭先生，你好。”
……
就在弗里林海森把郭金章和桑托斯所起草的运河合作草案交到国会后不久，肖恩.阿斯兰，也就是曾经用天价把几门阿姆斯特朗炮卖给了郭金章的那位英国驻旧金山的总领事也到达了西雅图。而很显然，英国人对红色兵团的重视度比不上美国人，因为，除了肖恩.阿斯兰之外，整个英国人的“代表团”里就只有阿斯兰夫人和两个孩子，此外还有两个黑佣……面对这样的“规模”，郭金章也只得放弃了从他们的住宿费里把当年的火炮钱挣回来的盼头。
“我只是先头，”
一如亨利.特勒和钱德勒，来到西雅图就要拜会这里的实际领头人。阿斯兰也很懂规矩，刚一住下来，就来拜访“老朋友”，而一见了面，他就在第一时间说明了自己的“来历”，“我的任务是在西雅图设立领事馆……当然，如果你同意的话，我就是领事馆的新任总领事。”
“总领事馆？”郭金章显然没想到这个，“你们就不怕美国人不高兴？”
“那是他们的事情。”阿斯兰耸了耸肩，“而且我相信，用不了多久，西雅图就会出现更多的领事馆的……就我所知，德国人对此最为积极，只不过他们没有我们的行动快捷。”
“德国人？我跟德国人可没什么交情。”郭金章笑道。
“我也跟他们没什么交情。”阿斯兰眨了眨眼。
“呵呵……你这次来总不会是真的只是想建设一个领事馆吧？”郭金章笑了笑，又问。
“当然不只。”阿斯兰仿佛早就料到郭金章会这么问，“事实上，我此来的目的，就是赚钱……为英国的那些公司谋取到最大的利益。要知道，你们现在可是有钱人。”
“我的金矿可还没开采出来呢。”郭金章笑道。
“这只是迟早的事情。”阿斯兰摆摆手，“何况，你们不是已经向美国政府提出了一个合作草案吗？我相信，你们很就会又得到一笔巨款的。”
“合作草案？什么合作草案？”郭金章装傻道。
“呵呵，你就不要再隐瞒了，这可不是什么秘密。”阿斯兰很鄙夷地瞟了他一眼，“你们和美国人确实没有泄漏什么，可别忘了你们还有第三个合作方……哥伦比亚那些人现在兴奋的都快不知道这个世界有多大了，巴不得把所有的事情吼得全世界都知道，我们甚至没有花费什么，只是随便派了个人跟他们的总统提了一下，那个家伙就把什么都说了。”
“什么都说了？那个总统？”郭金章愕然。
“当然，要不你以为是谁？”阿斯兰憋着笑，“把运河股份的百分之四十转让给美国公司，却要美国人付出四千万美元……这简直就是让美国人独自花钱修建运河，而你们坐享其成。哥伦比亚被美国人欺压了几十年，现在找到这样一个机会，他们怎么可能不兴奋过头？”
“看来我下一次应该注意一点儿。”郭金章忍不住苦笑。虽然合作草案的事情他并没有打算保秘，可他怎么也没想到哥伦比亚方面会这么迫不及待的喊出来。不过想想也是，任是谁被欺压了几十年，现在好不容易找到一个出气的机会，也会忍不住的。
“其实这也没什么太大的问题，毕竟这本身就不是什么大秘密。只是我们一直不太明白，”阿斯兰突然又收起了笑容，“你为什么要转让给哥伦比亚政府更多的股份？有那个必要吗？要知道，你先前给予哥伦比亚的条件已经非常优厚了，优厚到他们甚至不惜跟法国人翻脸。”
“我没给他们太多啊，不过是百分之二十三而己。”郭金章笑道。
“可法国先前只给了他们不到百分之十，他们就已经高兴的不得了了。”阿斯兰叹了口气。
“那毕竟是人家的土地，而且，我们还要在运河两侧驻军……总要给人家一点儿补偿。”郭金章笑道。
“你的所谓驻军如果只是在运河两头设立炮台，美军和红色兵团的驻兵总数不得超过一千人的话，那我不知道你这所谓的补偿有什么必要。要知道，这样做会惯坏那些小国的。”阿斯兰沉声道，“如果你以后想再跟那些家伙合作，他们就会拿哥伦比亚的例子来要挟你拿出更好的条件。”
“呵呵，如果那样的话，我也没有办法。”郭金章笑了笑，却并没有说出自己为什么要给哥伦比亚那么优厚的条件。可话说回来，这么做的原因还用多说吗？双嬴，双嬴啊。如果不能双嬴，不能给出足够让那些小国兴奋得不得了的利益，他一个小小的红色兵团头领，有什么资格去跟英法美这些老牌强国去争夺利益？
一条运河百分之二十三的股份和收益，换取的并不只是在运河两侧的驻军权，还有唐州政府在哥伦比亚的矿产勘测权和优先开采权，以及各种产业的经营权。哥伦比亚那可是号称黄金之国……而除去黄金，郭金章相信，那里同样还会有其他丰富的资源。这些资源一旦开发出来，所带来的利益肯定不会小于运河的百分之二十三。
这还只是有形的好处。跟哥伦比亚的合作还会给他、给唐州带来更多无形的好处。就像阿斯兰所说的，他会“惯坏那些小国”……英法美那些老牌的列强只知道不停地侵夺世界其他各国，尤其是落后国家的利益，从来不想付出。所以，如果他能表现的公平一些，其他国家肯定会更加乐意跟他合作……虽然那些落后国家现在还不能给他带来什么实际的好处，可长远上看，这就是一个个的后备资源库，一个个的后备盟友，一个个的后备市场……什么能比这些更有吸引力的？显然没有。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）