“你这次是为了金矿？”
亨利.穆尔.特勒很诧异，他到了西雅图之后，虽然先让人通报了一下自己的到来，可那只是按规矩来的。在他看来，郭金章肯定需要过一段时间才能安排他会面，甚至还会故意拖延时间。可他万万没有想到，不过十分钟，他就被人带到了郭金章的办公室……而因为没有人帮忙，也没有人安排，他不得不和随从一起提着行礼跟郭金章见了面。但这还不是最让他感到惊讶的，最让他诧异万分的是，郭金章一见面就直奔主题。
“怎么了？再见到我兴奋过头，傻了？”
看着听到自己的话后就傻不愣登地站在那儿连话也说不出来的亨利.特勒，还有那个差不多同样年纪的老随从，郭金章翻了个白眼儿，又问了一句。不过，亨利.穆尔.特勒曾经也是红色兵团先遣队的俘虏之一，被关在国会山呆了好久，跟他倒是真的不怎么陌生。
“郭先生，我必须说……你的工作效率很高。”亨利.特勒也不知道该怎么说，但他还是表示了自己对郭金章的“敬佩”。当初华盛顿要是在听到华人暴乱的消息之后能够有这反应速度该多好？他们就不用为这群中国人这么头痛了。可惜，可惜……内政部长不住地在心里慨叹。
“你干脆说我们这边儿连什么制度都还没来及制订好了。”郭金章却没有理会亨利.特勒的感慨，他居然就这么当着对方的面又翻了个白眼儿，“说吧，你这回来到底是不是为了金矿？”
“您认为呢？”亨利.特勒随口答了一句，又左右看了两眼，“我们刚下船，能不能喝杯水？”
“旁边有壶，也有茶杯，自己倒。”郭金章坐到了办公桌后面，说道。
“……”
“怎么了？”见亨利.特勒和身边的随从都站那儿不动，郭金章又抬头问道。
“没，没什么。”自己倒水……这待遇还真高。亨利.特勒也不知道自己该说什么，可是他还是和随从走到了墙角，找了个茶杯各自给自己倒了一杯……水已经凉了，可他已经没兴趣在这方面提什么要求了。谁晓得郭金章会不会再让他们自己去烧？
“入正题吧。”见他们喝完水，郭金章又道：“你们来到底是为了什么？”
“你认为……”
“闲着没事儿找我猜谜呢？”郭金章再一次打断了亨利.特勒，“你们知道我的时间有多宝贵么？”
“好吧好吧，”早知道这家伙不好对付，可没想到居然这么不好对付，居然连一点儿客气都没有，怪不得来的时候，凡是跟这家伙谈过判的没一个愿意过来。亨利.特勒暗暗在心中诅咒了一番留在华盛顿的几个同僚，又干咳了两声，清了清嗓子，“我们来的目的非常简单，并不是为了金矿，而是……”
“巴拿马运河？”
“……没错。”
“早就猜到了。”郭金章再一次翻了个白眼儿，然后拿起了电话，“喂，我郭金章……帮我通知一下桑托斯先生，对，就是跟我一起回来的那位，请他来我办公室一趟，告诉他，说美国政府特使正在我的办公室，打算商议一下运河的事情，请他来参加会议……诶，对对对，就这样，快点儿啊。”
“你这是……”
郭金章打电话用是的粤语，亨利.特勒别说不懂汉语，就是懂汉语，哪怕过了汉语八级，他也听不懂，只有开口询问。
“运河的事情我们已经跟哥伦比亚共和国政府达成了协议，你们突然想要加入，我们当然只有一起商议了，否则的话怎么向人家交待？你们说是不是？”郭金章笑道。
“郭先生，您不觉得这样做很不合适吗？”亨利.特勒还没有说话，一直呆在他身后的随从就突然上前说道。
“贵姓？”郭金章靠在椅背上，抬了抬下巴。
“威廉.E.钱德勒！”那人挺胸道。
“这名儿有点儿熟。”郭金章回忆了一下，道。
“钱德勒将军很快就会是我们的海军部长。”亨利.特勒在一边苦笑道。
“海军部长？”郭金章一怔，又仔细逮着钱德勒仔细看了一会儿，“你当时没在华盛顿吧？”
“当然没有！”钱德勒铁青着脸。他知道郭金章是什么意思，说他很幸运，逃过了华盛顿被红色兵团先遣队攻占的那一劫。这种揭疮疤的行为很不道德，可他又能说什么？谁叫他们倒霉遇到这么一群疯子来着？被十万大军堵着的时候居然就想着派小部队突袭首都了，这事儿以前谁干过？
“怪不得没见过。”郭金章又笑了起来，“来来来，都坐。你看看，大老远的，来了也不知道坐……你们不累啊？”
“我还以为你要让我们自己去搬沙发呢。”钱德勒忍不住讽刺道。
“没办法，人手不足，只有自己动手。你们喝的水还是我烧的呢。”郭金章眨巴了一下眼睛，说道。
“……那我们要不要感谢一下？”亨利.特勒刚要坐下，听到这话，端着茶杯的手又不自觉地抖了一下，忍不住苦笑道。
“自己人，不用客气！”郭多章摆了摆手，显得很豪爽。
“郭先生，我们还是说正题吧。”钱德勒叹了口气，“你知道我们的来意，其实我们的意思也很简单，巴拿马运河必须掌握在美国手中！”
“我们就代表美国。”郭金章张开双手，道。
“这个……我承认，你们确实可以在一定程度上代表美国。可是，我们更希望运河的事情能由华盛顿来主导。”亨利.特勒说道。
“那你们得跟哥伦比亚政府谈，我说了不算。”郭金章笑道。
“只要你能点头，那么你就可以说了算。”钱德勒道。
“抱歉，我这人一向很讲信义。干不来过河拆桥，翻脸不认人的事情。”郭金章摇了摇头，“这一切还是等桑托斯先生来了再说吧。”
“郭先生！”钱德勒突地站了起来，“身为一名美国公民，你应该将美利坚合众国的利益放在首位。这就像你们在加入美利坚合众国国籍的时候所宣读的誓言那样，真诚地效忠国家！”
“我背叛美国了吗？”郭金章反问道。
“你当然没有，可是，你在危害美利坚合众国的利益。”钱德勒大声说道。
“我完全放弃我对以前所属任何外国亲王、君主、国家 或主权之公民资格及忠诚，我将支持及护卫美利坚合众国宪法和法律，对抗国内和国外所有的敌人。我将真诚地效忠美国。当法律要求时，我愿为保卫美国拿起武器，当法律要求时，我会为美国做非战斗性之军事服务，当法律要求时，我会在政府官员指挥下为国家做重要工作。我在此自由宣誓， 绝无任何心智障碍、借口或保留，请上帝保佑我……”郭金章站了起来，“这就是我在加入美国国籍的时候所宣读的誓言。钱德勒将军，请你告诉我，我现在所做的哪一件事危害了美利坚合众国的利益？还是仅仅你觉得我危害了美利坚的利益？”
“巴拿马运河应该掌握在国家的手中，应该有联邦军队进驻，应该有我们的军队保护，应该由美利坚合众国联邦政府所掌控。”钱德勒道。
“那里是别人的领土。”郭金章冷笑，“我们宣誓加入美国，却没有宣誓为了美国而侵略他人……钱德勒将军，如果你只是会说这些的话，那么，我想你可以回去了，顺便向白宫汇报一下你失败的过程。”
“郭先生，你应该知道，政府是不会白白地获取某些利益的。只要你们能够跟白宫达成合作协议，你们肯定能够获得更多的好处。”亨利.特勒把钱德勒拉回了座位。钱德勒是军人，而且还是海军，在美洲，他们经常拿着美国的国家利益去欺负别人，也经常借口国家利益为海军谋取更多的福利，而他也确实每每获得成功。可是钱德勒没有被郭金章俘虏过，不知道眼前这家伙的厉害……因为被人骂了一句，这家伙就把那个来自密歇根州的老议员关在厕所里住了差不多一个月，差点儿把一个资历极深的参议员活活逼成厕所清洁工……威逼他？除非联邦政府拿再次开战说事儿，可问题是，就算开战，也得准备好才行吧？红色兵团还在太平洋铁路的隘口驻扎着呢，他们打得过来吗？打不过来，那整个落基山以西就都将成为任由这群中国人驰骋的“牧场”，到时候还谈什么巴拿马运河？
“那你们的底线是什么？就是你们所说的好处。”郭金章耸耸肩，问道。
“你……”刚刚还义正词严，接着又毫无滞碍地索问好处……钱德勒突然感觉自己似乎明白为什么一听到要跟郭金章谈判，白宫里的那些家伙都使劲儿往后退缩的原因了。
“郭先生，你曾经向政府要求过许多工厂的建设，但最终我们只答应给了你们建设有限的几个。难道你不想再多要几个吗？”亨利.特勒笑道。
“没必要。”郭金章耸了耸肩，“我对那些工厂没什么兴趣，因为就算你们给我建设了足够的工厂，我也找不到足够的工人……所以，还是给钱或者特权，又或者土地好了。”
“在美利坚合众国的领土上没有特权的存在。”钱德勒正色道。
“那我们算什么？”郭金章反问道。
“你们……”钱德勒登时语塞。是啊，如果在美国没有特权，那郭金章这帮子人又算什么？唐州可是拥有独立的外交自主权和宣战权的，这根本就是国中之国……美国其他的州能比得了吗？虽然唐州的这些“特权”是郭金章等人带着军队打下来的，可是，有就是有，这谁也不能否认。
“郭先生，难道你就只想要这些东西吗？”亨利.特勒又无奈地问道。钱德勒的表现让他很失望……其实他本来就没打算带这家伙来，可问题，海军对巴拿马运河志在必得。因为这条对河对海军将美国东西两个大洋的防务联接起来拥有至关重要的作用。在海军方面又很不放心他这个内政部长，所以，钱德勒就干脆跟着来了。这家伙已经是内定的海军部长，有一定的决策权，也能帮着拿些主意。可问题是，这位海军出身的将军的脾气太差了，而脾气差的人，在一向敏感的中国人面前肯定是讨不了好的。
“没错，除了金钱、土地，还有相应的权力，我对其他的都不感兴趣。”郭金章道。
“我们需要在巴拿马运河沿岸的驻军权，还有对运河的管理权和调度权！”钱德勒突然道。
“那你们又打算付出什么，又或者能付出什么？”郭金章反问。
“阿拉斯加。”亨利.特勒摸了摸自己的胡子，“阿拉斯加的所有资源我们都不会再插手，那将全部归属阿拉斯加州政府，也就是你们所说的‘han’州政府所有。”
“那就是没得谈喽？”郭金章笑道。
“阿拉斯加可是全美面积最大的一个州，它比得克萨斯还大…”钱德勒不满道。
“那我拿阿拉斯加跟你们换得克萨斯，行吗？”郭金章接口问道。
“那肯定不可能。”亨利.特勒苦笑摇头。钱德勒还是没有吸取教训，他总以为郭金章是那些什么都不懂的黄种人。
“这就是了。你们什么都不想付出，只想拿着已经属于我的东西来跟我换取另外一样属于我的东西……”郭金章撇了撇嘴，面色突然转冷：“你们知不知道，我可以把你们定义为捣乱者，然后直接轰出华盛顿州？”
“土地不可能，特权也不可能，那你打算要多少钱？”亨利.特勒问道。
“巴拿马运河价值多少？”郭金章反问。
“我们……”
“笃笃笃！”
敲门声响。
“请进！”郭金章坐在椅子上也没起来，只是朝外面喊了一声。
“吱哑！”桑托斯推门走了进来，“郭先生，听说您有事找我？”
“没错。”郭金章跟他打了个招呼，又指着亨利.特勒和钱德勒道：“介绍一下，美利坚合众国的内政部长和未来的海军部长，他们是来牟取巴拿马运河的利益的……”
“意料中事。”桑托斯的脸上没有一丁点儿的意外，反而还朝两人露出了笑容：“白宫对巴拿马运河的想法我们都很清楚，事实上，早在郭先生跟我们签署协议的时候，我们就已经料到你们不可能坐得住……本来我们哥伦比亚政府是不想跟你们合作的。但郭先生告诉我们，一张桌子，至少要三只脚才能放稳，仅仅只是我们两家的话，这张桌子很有可能会经不住有心人的一推。所以，我们的总统就把我派到了西雅图……只是我没有想到白宫会这么快就派人来。你们等不及了，是吗？”
“我们是害怕有些人会损害美利坚的利益。”钱德勒张了张嘴，可最后还是把这句话死死地憋了回去……损害美国的利益？人家哥伦比亚的运河怎么损害你美国人的利益了？虽然他知道事实就是这样，可问题是，那毕竟是人家自己的运河，他这么说，无异于承认美国是强盗，不讲理。当然，如果只是桑托斯在场，他倒也无惧这些。我强盗就强盗了，你能怎么的（di)？可郭金章也在啊，这家伙还有美国国籍，他要是那么说了，又肯定是被一顿猛损。
“他们要求在运河沿岸地区的驻军权、运河的经营权，还有调度权！”郭金章又道。
“还是意料中事。”桑托斯耸耸肩，“几十年来，美国政府做了那么多事，付出了那么多的辛苦，就是为了取得对中美州运河的绝对控制权……这些权利的索要，早就在我们的预料之中。”
“那你们会不会交出这些权利？”钱德勒沉声问道。
“您说呢？”桑托斯反问道。
“我的要求是土地、权力，还有金钱，具体还没有商定，”郭金章又插了进来，“桑托斯，拿出你的东西吧，咱们时间都不多，还是抓紧一点儿好。”
“好吧。”桑托斯点点头，从随身的公文包里抽出了一个文件袋，“这里有我跟郭先生在这段时间所起草的一份协议，内容不是很详细，不过我觉得这对我们三方的合作应该有一定的指导作用……两位可以看看。”
“你们早就已经谈妥了？”亨利.特勒眼神疑惑地接过桑托斯递过来的文件袋，却并没有着急打开：“你们就这么有信心这份协议会被我们接纳？”
“咳，当然。”桑托斯干咳了一声，“因为，如果你们不同意按照协议所规定的框架进行三方合作的话，我们之间就不会有合作……而一旦合作无法达成，哥伦比亚政府就会跟红色兵团进行深层次的军事交流，双方会在巴拿马一带组成一支人数达到三千的联合部队，并在运河的两个出口地带设置岸防炮阵地……”
“你们这是威胁！”钱德勒怒而起立。
“威胁就威胁吧。我现在只想问一句，你们到底是……同意，还是不同意？”郭金章淡淡地问道。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）