康熙四十七年
四月初三，东小院
诗玥避开茉雅奇, 独自走进后院时, 苏伟正仰着头静看一树青枣, 沾虫子的长杆立在一旁，几片绿叶顺着他的衣襟缓缓落下。
一股微风在两人中间轻轻吹过，带起一阵沙沙的声响。苏伟缓慢地转过身，冲诗玥浅浅一笑, “今年的枣儿比往年结的好，还不到立夏, 已经能看到果子了。等回头熟透了，我让小英子给你送去些。”
诗玥还有些恍惚, 听了苏伟的话，半晌后才微微低下头道，“往年也不少吃, 去年晒干的还剩下不少呢。”
“你们女孩子家，多吃些枣儿对身体好, ”苏伟拎起石桌上的茶壶, 给诗玥斟了满满一杯，“你尝尝, 这是煮沸的枣花沏的, 平时喝不到。”
诗玥弯起唇角接过茶碗, 轻轻抿了一口, 淡淡的清香带着一丝甘甜, 咽到喉咙处才能尝到一股苦味儿, “这茶配着牛乳栗子饼吃最好，等我回去做一些给你送来。”
“嘿嘿，那敢情好，”苏伟恢复了平时的憨厚样，傻笑着挠了挠后脑勺。
“你的伤——”诗玥把茶碗握在手里，有些担心地朝苏伟看去。
“没事了，没事了，”苏伟连连摆手，“本来就是皮外伤，咱们在宫里也早有打点，我在床上躺了两天就一点儿都不疼了。”
诗玥缓缓地舒出口气，“我在府里听说你在畅春园挨了打，心里真是七上八下的。在皇上眼皮子底下到底和别处不同，我就怕你真的吃了亏。”
“唉，我就是倒霉催的，”苏伟一脚踢飞脚下的石子，“不过，我也算福大命大，那么多人一起挨打，数我伤的最轻。”
“看你没事我就放心了，”诗玥把茶碗放在桌上，往前院看了看，“我听丁太医说，王爷的病是因惊悸郁心引起的。我猜，也是因为担心你吧？”
苏伟傻笑了两声，低下头没有说话。
诗玥微微弯了弯唇角，转过身道，“你这儿我也不方便久留，等你什么时候闲了，再到我那儿稍稍坐一坐吧。”
“好，”苏伟点了点头，送诗玥走到门口。
“对了，”诗玥突然想起什么似的转过头，“我刚才来的时候，看见二格格身边那个兰馥躲在你院子门外，估计是偷听你跟大格格说话来着，看见我就匆匆跑走了。”
“兰馥？”苏伟皱了皱眉，“李侧福晋的那个侄女儿？”
“就是她，”诗玥抚了抚鬓角，“我知道你和王爷对两个小格格都很爱护，可在旁人的眼里总要分出个高低来。更何况，大格格当初还是你救回来的，你整日陪在王爷身边，身份总是不同的，平时还是多注意些为好。”
“我知道了，你放心吧，”苏伟微笑着点了点头，一手理了理袖口，“不过一个小丫头罢了，翻不出什么花儿来。”
一众女眷一起离了东小院，兰馥搀着伊尔哈走在最后，看前头没人注意她们，兰馥小声地在伊尔哈耳边道，“刚刚大格格带着侍女亲自去看望那个苏公公了，两个人聊得可欢了，一点尊卑都没有。大格格还说要给苏公公送什么活血补气丸呢。”
伊尔哈蹙起眉头，转头瞪了兰馥一眼，“我说你刚刚怎么不在我身边伺候，端个茶，人都端不见了。原来，净干这些听墙角、传瞎话的下作事儿去了！”
“哎哟，我的小主子，”兰馥原地一跺脚，脸上满是委屈的神色，“我也是凑巧看到的，谁想到大格格会去看一个受罚的太监呢。再说，我这也不是为了您吗？您别看大格格平时一副仁慈宽和的面孔，其实可比您精多了。那苏培盛虽说只是个奴才，可整天在王爷身边晃，有他时不时的提点着，王爷多多少少会受些影响的。您和大格格年纪都不小了，再过两三年就该许人家了。到时，是留京还是扶蒙——”
“行了！”伊尔哈神情不善地打断兰馥的话，扭过头看着路旁的花草，“我的事儿不用你操心，你也少往我长姐身上打主意！再让我发现你变着法儿的挑拨我和长姐的关系，别怪我让额娘把你赶回家去！”
兰馥一时怔忪，抿着唇寻思了半晌，略略一俯身道，“兰馥知错了，兰馥不敢了。”
傍晚，西配院
诗玥在窗口的矮桌上抄着什么，钮祜禄氏摇着小扇走了进来，“姐姐，写什么呢？”
“没什么，”诗玥抬头一笑，“闲着无聊，抄几首诗词，回头绣到扇子上去。”
“诗词？什么诗词，是不是情诗啊？”钮祜禄氏调皮一笑，歪着脑袋去看。
“胡说什么啊，都是当娘的人了，”诗玥拍了钮祜禄氏一巴掌。
钮祜禄氏笑意盈盈地捡起那几张纸，轻轻读了出来，“人言百果中，唯枣凡且鄙。皮皴似龟手，叶小如鼠耳。胡为不自知，生花此园里。岂宜遇攀玩，幸免遭伤毁。二月曲江头，杂英红旖旎。枣亦在其间，如嫫对西子。东风不择木，吹照长未已。眼看欲合抱，得尽生生理。寄言游春客，乞君一回视。君爱绕指柔，从君怜柳杞。君求悦目艳，不敢争桃李。君若作大车，轮轴材须此……”
钮祜禄氏读完，屋内静默了片刻，诗玥没说话。钮祜禄氏又看了两遍，略带忧思地看着诗玥道，“姐姐为何挑白居易这首《杏园中枣树》呢，姐姐是想以枣自比吗？何必妄自菲薄呢？王爷对姐姐并不比别人差啊。”
“不过是一首闲诗罢了，”诗玥浅浅一笑，“再说，以枣树自比也不算妄自菲薄啊。不能艳冠群芳，不能柔情绕指，总可以劈砍为木，做车做轮。人这一辈子，能对那个人有些用处，也是不易了吧。”
四月十一，八爷府
阿尔松阿带着一年轻男子进了八爷府，胤禩赶忙出来迎接。
“微臣给贝勒爷请安，”阿尔松阿略一俯身，指着身旁男子道，“这是兵部右侍郎查弼纳，今儿特托微臣前来引荐的。”
“微臣完颜氏查弼纳拜见八贝勒，”男子俯身一跪，行了全礼。
“查大人快快请起，”八阿哥微笑着扶起查弼纳，“早听闻查大人骁勇善战，最善排兵布阵，胤禩一直心存亲近之心，只可惜投路无门呐。”
“贝勒爷谬赞，”查弼纳低头拱手，“微臣才是一直仰慕八爷贤名，而今能得贝勒爷赏识，实是微臣之幸。”
胤禩留下查弼纳和阿尔松阿用了午膳，查弼纳便先行告辞离去。
阿尔松阿跟着胤禩进了书房，给胤禩递上一本奏章，“如今噶礼被革职，两江总督职位空缺，查弼纳很得皇上看重，年纪轻轻就已升任兵部侍郎。我阿玛打算安排朝臣圣上进言，保查弼纳登上两江总督之位。如此，贝勒爷在江南的地位就越发不可撼动了。”
八阿哥一手在奏章上轻轻划过，末了一敲桌面道，“罢了，左了爷也总免不了让皇阿玛忌讳，何必再束手束脚？让人想动而不敢动，总比躺在砧板上任人鱼肉要好。”
“贝勒爷所言极是，”阿尔松阿低下头，面上神情变换。
“对了，”八阿哥缓过口气，“我听说阿灵阿大人最近总是身体不适，这几日可曾好些了？”
“多谢贝勒爷关心，”阿尔松阿微微抿了抿唇角，“我阿玛也确实是年纪大了，如今执掌翰林院也是心有余而力不足。”
“唉，”八阿哥叹了口气，靠在椅背上，“也是胤禩不争气，让众位大人为我多般费心。如今还请令尊好好休养才是啊。”
阿尔松阿点了点头，又想起什么似的抬起头道，“对了，那个马齐，贝勒爷可接触过了？”
八贝勒闻言，一声冷笑，“那人是茅坑里的石头，不搭理也罢。左了，皇阿玛重新启用他，也只是想借以摆脱徇庇汉人的名声而已。最近，皇阿玛对汉人的频频拉拢，对诸如噶礼一类满臣的打击，让很多朝臣心生不满。不过，这也倒给了咱们不少机会……”
四月十八，雍亲王府
傅鼐走进东小院时，正和骑着石狮子的苏大公公对个正着。
“苏公公，”傅鼐哑着嗓子笑了两声，“您这儿坐骑是哪儿来的啊？”
“偏门的石座坏了，我让他们先搬进来放一会儿，”苏伟在狮子背上挪了挪，扁着眼睛盯着傅鼐从门口总到廊下。
傅鼐咽了口唾沫，从怀里掏出几封拜帖递到苏伟手下，“这是门房送来的，请苏公公过目。”
“恩，”苏伟牛掰哄哄地翻了翻，基本上一个不认识。
屋内，被强制午睡的四阿哥好不容易熬到了时辰从床上挪到榻上，伸手到柜子上一模，脸顿时皱成一团。
站在门口的小英子见状，立时准备开溜，却被四阿哥逮个正着，“爷的书呢？奏章不能看，怎么连书都不见了？”
“额，书被师父收起来了，”小英子苦着脸祈祷着自家师父快来救驾，“师父说，到了下午，主子就不能看书了。”
“为什么？”四阿哥扬起眉梢。
小英子嘟囔了两声低下头道，“下午光线不好，会伤眼睛的，师父还说，说——”
“说什么？”四阿哥沉下脸。
小英子咽了口唾沫，壮起胆子道，“师父说，王爷没事儿就该多出门溜达溜达，锻炼身体，天天窝在榻子上，当心——当心未老先衰！”
“苏培盛！”屋内一声怒吼，将房梁上的尘土都震下来一层。
苏伟摸了摸自己胳膊上的鸡皮疙瘩，一步一步往屋内挪去。
四月二十，西配院
宝笙领了裁缝师傅进门，笑着对茉雅奇道，“大格格的身量真是一天一个样，这回得让师傅好好量一量，夏天的衣裳不比冬天，一点儿不合身都看得出来。”
茉雅奇弯着唇角站起身，“裙子小褂都挽好边儿，回头我要是再长，放出来点儿就是了”。
“大格格说的是，”裁缝师傅低下头，拿着尺子开始量尺寸。
“格格，”看门的小丫鬟走进房门，向茉雅奇一俯身道，“白芍姐姐在门外，说要求见格格。”
“她怎么来了？”茉雅奇蹙了蹙眉，“上次她跟伊尔哈屋里那个兰青冲突，我不是把她调去针线房了吗？”
“可能是有事儿要向格格禀报吧，”宝笙向外看了看道，“格格看在漾儿姑姑的份上，让她进来问问吧。”
茉雅奇缓缓吐了口气，略一思忖后点了点头道，“好吧，让她进来。”
白芍被小丫鬟领进屋门后，直接噗通而跪，“奴婢叩见大格格，奴婢有要事禀报。”
茉雅奇见她发黄的脸色，明显粗糙的双手也略有些不忍，“什么事儿？说吧。”
“启禀大格格，”白芍抬起头，“有人在背后传大格格的闲话，说大格格不分尊卑，不懂男女大防，专跟，跟——”白芍语气一顿，小心翼翼地瞄了一眼茉雅奇的神情，一头叩在地上，“说大格格，专跟太监走得近！”
“放肆！”桌上的茶碗被茉雅奇一把扫到地上。
宝笙几个连忙跪下请罪，茉雅奇深吸了两口气，转头看向跪在一旁的裁缝师傅道，“你在针线房，可有听过这些流言？实话实说，若敢欺瞒于我，我就把你连同白芍一起送到福晋跟前儿去！”
“奴才不敢欺瞒，”裁缝师傅慌忙叩头，“白芍的话，奴才，奴才确实听人提起过。只是，只是一些不入耳的闲话，奴才，奴才是万万不敢当真的。”
茉雅奇听了裁缝师傅的话，立时面沉似水。
宝笙咬紧嘴唇，膝行到茉雅奇跟前开口道，“都怪奴婢糊涂，消息不灵通。大格格一定要告诉福晋，或者直接告诉王爷。这事儿关乎大格格的名节，决不能轻易放过了！”
茉雅奇一步一步走到茶椅跟前，清冷的神情已经镇静了不少，“我要先查出是谁传的这些谣言，再决定是否惊动福晋和阿玛。宝笙，你去针线房走一圈，务必查出谣言是从哪里传出来的，如果有人不配合，直接送到暗房去！”
宝笙微微一震，暗房是什么地方，整个雍亲王府的奴才都清楚，凡是进去的，没有几个能囫囵个出来的。
傍晚，东小院
苏大公公正甩开膀子，跟四阿哥摇骰子赢银子，小英子慌里慌张地跑了进来，“王爷，师父，不好了。西配院传来消息，说是大格格生了大气，处置了针线房好几个奴才，现在带着人往二格格那儿去了。”
“什么？”苏伟瞪圆了眼睛，连忙准备下地蹬靴子，却被四阿哥拽住了一只胳膊。
“不过几个奴才罢了，茉雅奇要处置一定有她的缘由。”
“这个我知道，可是，大格格怎么往二格格那儿去了？”
苏伟转头看向小英子，小英子抿了抿唇道，“刚才柴公公来禀报，好像是二格格屋里的人在外面四处传大格格的坏话，针线房的一个丫头偷偷告诉了大格格。”
“二格格不会让人干这种事儿的，”苏伟皱起眉头，又打算下地，“一定有什么误会，我去看看。”
“孩子们的事儿就让孩子们去解决，”四阿哥拉住苏伟靠在软榻上，“更何况，就算伊尔哈真的做了什么不得体的事儿。由茉雅奇这个长姐去教导也是理所应当。”
“可是，”苏伟揪了揪辫子，“两位格格感情那么好，要是因为这件事儿起了嫌隙——”
“这嫌隙迟早要有的，”四阿哥接过话茬。
苏伟愣了愣，“什么意思啊？”
四阿哥缓缓地叹了口气，“你知道，在爷的心里，茉雅奇和伊尔哈不分高低，都是爷的掌上明珠。可是，在外人眼里，她们还是有分别的。爷没有嫡女，女孩儿自然以长为尊。茉雅奇注定要背负更多的责任，所以，也必将拥有更高的荣耀。如果，伊尔哈不能忍受屈居人下，她们俩的嫌隙就是不可避免的。还不如，让她们早些认清现实。爷相信，茉雅奇可以处理的很好，伊尔哈也有足够的心胸。”
苏伟抿了抿唇，看了看窗外，又看了看四阿哥，踌躇了半天，最后冲小英子一指道，“去，随时关注事情进展，有情况及时汇报！”