康熙四十七年
三月十九，圆明园
靠在床头的四阿哥被苏公公突然而来的怒气震呆了半晌, 见苏伟越来越红的眼眶, 才终于缓过神来道, “是不是丁芪说什么吓着你了？爷真的没什么事儿，你平常给爷端来的补品，爷不是都吃了吗？昨儿个，可能真的是惊到了。”
苏伟气哄哄地别过头去, 四阿哥无奈一笑，拉过苏伟的手轻轻捏着, “爷在无逸斋时，曾经信誓旦旦地对二哥说, 决不会走他的老路。可是昨天，皇阿玛一句话，我却还只能和二十几年前一样, 眼睁睁地看你挨打。除了下跪磕头，什么都做不了。当时我就在想, 如果你真的出了事儿, 我会怎么样？”
苏伟扁了嘴，没说话, 四阿哥继续道, “就像你说的, 那张椅子, 当真没什么好。可是, 我只有得到它, 才能确保你的周全。”
“我不用你保，”苏伟把脑袋埋进四阿哥的手掌里，四阿哥的掌心立时一片濡湿。
“小伟？”四阿哥扶起苏伟，见他豆大的泪珠噼里啪啦地往下掉，顿时心疼不已。
“丁芪说，你那个，惊什么悸什么的，”苏伟一屁股坐到被子上，也觉不出疼了，抓着四阿哥的手，哭得上气不接下气，“我就，我就知道，都是因为我。他还说，这病会有损元气，不好好调养的话……我就怕，就怕——你回头要是出了什么事儿，你让我抱着那张椅子睡啊？”
“不会的，不会的，”四阿哥连忙把苏伟搂到怀里，轻声劝哄着，“爷答应你，一定好好休息，好好调养身体。你让爷怎样，爷就怎样，都听你的，行不行？”
“真的？”苏大公公哭的快，停的也快，眼角还噙着泪珠，可怜兮兮地盯着四阿哥。
“真的，当然是真的，”四阿哥给苏伟顺着背，此时此刻，就算这人让他上天摘月亮，他也绝不会拒绝。
“那你……”苏伟低头摆弄摆弄手指头，“三个月！休息三个月，不许上朝，不许参政！”
四阿哥瞪圆了眼睛，看看苏伟那三根手指头，敷衍一笑道，“一个月？好不好？”
苏大公公立时眼眶一红，四阿哥连忙改口，“两个月，两个月！爷什么都不干，天天陪着你。”
苏伟皱了皱眉，看看自己剩下的两根手指，勉勉强强答应了，“现在，睡觉！”
“好，睡觉，”四阿哥麻溜地躺好。
苏伟挺着红肿的屁股趴到四阿哥身上，“闭眼！”
“好，闭眼。”
“给我揉揉屁股……”
三月二十二，畅春园
太医院呈上的脉案摆到了康熙爷的案头，敬事房总管顾问行垂首道，“万岁爷，看起来，雍亲王是真的病了，太医院院判已经去看过了。”
康熙爷翻了翻那本脉案，眉头微微蹙起，“昨儿个下午又发热了？有没有让人查查饮食？”
“万岁爷放心，”顾问行低下头，“自王爷上次染过时疫，现在四爷府的奴才们都万分仔细。而且太医们也说，王爷是因虚寒入体引起的发热，并非中毒。”
“那就好，让太医们精心着点儿吧，”康熙爷合上脉案，靠在椅背上闭起了眼睛，“老八那儿，这几日有什么动静？”
“八阿哥的园子，这些日子倒是有几位大臣出入，”顾问行答道，“不过，八阿哥自己甚少出门，听说，在园子里日日饮酒。”
“恩，”康熙爷缓缓吐出口气，“合该反省反省，胤礽一倒，数他蹦的最欢，往日里那几分聪明，如今是一分都不剩了。”
顾问行向康熙爷汇报完，俯身退出了寝殿，一转身正碰上御前太监魏珠。
“魏公公，”顾问行浅浅一笑。
“顾大总管，”魏珠略一俯身，白净的脸上看不见任何恭敬。
两人擦肩而过，顾问行的面色沉了又沉，他跟梁九功都是伺候万岁爷的老人儿，几十年的御前总管太监，如今却让一个乳臭未干的毛头小子骑到头顶上了。
梁九功正在自己的住处饮茶，就见顾问行面色不善地走了进来。
“怎么，梁公公是打算告老乞休，衣锦还乡了？”
“是谁惹到顾公公了，这么大火气，”梁九功的身材越发圆润，笑起来很是慈祥。
顾问行坐到方桌另一头，看着梁九功的眼神带了几分探究，“那个魏珠，现在在万岁爷面前可是越来越得脸了，你怎么还是这样不慌不忙的？任一个没大没小的骑到自己脖子上拉屎，可不是你梁大公公的风格啊。”
梁九功闻言一声浅笑，微微摇了摇头道，“咱们俩岁数都不小了，在万岁爷跟前伺候了这么多年，该知道的，不该知道的，都听了一堆。我不像你，手上有实在东西，万岁爷还用得着。到了这把年纪，衣锦还乡是不敢想了，能有个安稳的晚年，那都是祖上积德。何必因为一时之长短，丢了脑袋呢？”
顾问行抿了抿嘴，没再说话。梁九功的意思他明白，急流勇退，不失为一个自保的好方法。可惜，他眼下虽然比梁九功的境况好一些，但到最后，自己恐怕是最不得善终的一个。
“你看魏珠那副不可一世的样子，跟咱们当初像不像？”梁九功给顾问行斟满了茶，“路都是人走出来的，现在多风光以后就多落魄。更何况，你以为眼下这个时候，御前大太监是那么好当的吗？”
“梁公公指的是，”顾问行端起茶碗，“储位之争？”
梁九功轻轻翘起嘴角，“那个魏珠能顶得住多大的诱惑，咱家可是拭目以待呢。”
三月末
康熙爷终于决定，亲自主持重开恩科，令吏部安排江南考生进京赴试。
噶礼与张伯行互参一案，康熙爷依然驳回了户部尚书穆和伦与工部尚书张廷枢的上奏，最终以地方必得清正之员，方不贻累百姓为由，将噶礼革职，张伯行革职留任。
同时，原大学士马齐被重新启用，康熙爷亲自下旨将马齐所管佐领，从八贝勒处撤回，仍著马齐等管辖，其族人一并随入本旗。
当初，马齐因八贝勒群臣保奏一事无辜受牵，族人门客俱革职发放，自己也被遣送到八贝勒门下管束。八阿哥因怕引起皇上猜忌，并未对马齐多做照顾。这几年来，马阁老备尝门庭冷落车马稀的苦涩。此番，除马武、李荣保、傅尔敦之外，其余族人庄图、法生等三十七人俱复还原职。风水轮流转，富察一族的荣光转眼间又耀目起来。
很多宗亲权臣又见势而攀，只可惜，马齐是出了名的顽固性情，紧闭门扉，连八贝勒送来的贺礼都拒之门外。
圆明园
傍晚时分，傅鼐亲自架着一辆马车从偏门进了园内。
四阿哥正带着苏大公公绕着荷池散步，见到马车连忙停下脚步。
车上走下一年过半百之人，放下斗篷的风帽，冲四阿哥一拜到底，“老臣富察马齐拜见雍亲王。”
“马阁老快快请起，”四阿哥上前一步，亲自将马齐扶起，“这几年，实是委屈阁老了。”
“板荡识忠臣，日久见人心，”马齐低低叹了口气，“多亏这一场风波，让老臣看清了身边之人，也算因祸得福，能得王爷屡次相助。”
“不过是些举手之劳，”四阿哥浅浅一笑，引着马齐沿池边慢慢走着，“更何况，本王早就知道，凭马阁老的才能，复起是迟早之事。当初，皇阿玛也是不得已而为之。”
马齐点了点头，沉下嗓音道，“这几年，老臣也想了很多。圣上年老，储位之争已成必然之祸，想要独善其身，到最后只怕会任人鱼肉。如今，大清的基业还未深稳，外忧内患，不堪其扰。若不择一明君……”
四阿哥跟马齐倒是挺谈得来，苏伟与傅鼐逐渐落在后头。
今日傅鼐是奉四阿哥之命，秘密接马阁老来圆明园的。一路赶来，他都很小心，但不知为何，从进了园子开始，自己就好像被人盯上了。左右观察了半天，傅鼐总算发现，一直眼神不善地盯着自己的不是别人，正是走在他身边的苏培盛——苏大公公。
“苏公公？”傅鼐放缓了步伐，后颈有些发凉，“您的伤好些了吗？”
“多谢傅大统领关心，咱家好多了，”苏伟眯起眼睛，绕着傅鼐走了一圈。
傅鼐抖了抖背上的鸡皮疙瘩，哑着嗓子道，“苏公公，有事儿您就直说，兄弟照办就是。”
“嘿，”苏伟傻笑一声，一手搂上傅鼐的脖子，“我就知道傅兄弟你最明事理，你看咱们王爷如今身子不好，连丁太医都让好好调养，可王爷偏是个闲不下来的性子，这外面乱七八糟的事儿——”
“苏公公，”傅鼐苦笑一声，“兄弟明白您的意思，今天真是王爷命令的。马阁老听说王爷生病，一直惦记着，其实要换了别人，兄弟也不会亲自去接啊。”
苏伟扁了扁嘴哼哼两声，暗暗地瞪了前方没自觉的某人一眼。
傍晚，傅鼐送走了马齐前来复命。
四阿哥倚在榻子上，看起来心情相当不错，“都说马阁老性情古怪，可论起话来，丝毫没有墨守成规的迹象，难怪皇阿玛对他另眼相看。如今，得他相助，本王也算如虎添翼了。对了，今儿个马阁老还向本王引荐了兵部左侍郎励廷仪，你派人去查查这人的底细。”
傅鼐眼光不自觉地飘向墙角，又飘回来，嘴角抿了又抿后躬下身道，“是。”
四阿哥注意到傅鼐的魂不守舍，眉角微扬，“怎么，这人查起来有困难吗？”
“啊，不，不是，”傅鼐慌忙低下头，暗暗咽了口唾沫，“天色不早了，属下这就回去安排，王爷请早些歇息吧。”
四阿哥不解地蹙了蹙眉，顺着傅鼐时不时偷瞄的目光转头往墙角看去，结果不看还好，一看吓出了一身冷汗。
插着孔雀羽的落地花瓶后，露出一张幽暗的面孔，在烛光的闪烁下，时明时暗，冷不丁瞧过去，真分不清是人是鬼。
“你你你，站那儿干什么呢？”四阿哥拄着炕桌往后挪了挪。
苏伟搂着花瓶蹭了蹭，声音冷冰冰的，“没干什么啊，奴才在擦花瓶呢。”
傅鼐又咽了口唾沫，没等四阿哥说话，俯身行礼而退。
四阿哥长吐口气，冲苏伟招了招手，“出来吧，瞧你把人吓的，爷不就随口吩咐几声吗？”
“哼！”苏大公公一甩辫子坐到榻子上。
四阿哥讨好地凑过来，半搂着苏伟的腰道，“这几日让人收拾收拾吧，咱们也该回府了。”
四月初三，雍亲王府
四阿哥跟随圣驾一起回了京城，后院女眷们得知四阿哥生病，纷纷前来探望，东小院内少有地热闹。
苏伟举着杆子，在后院粘枣树上的虫子，茉雅奇带着侍女缓步走了进来。
“大格格，”苏伟放下杆子，给茉雅奇拘了一礼。
茉雅奇轻轻一笑，扶起苏伟，“我听说苏公公受了伤，刚才又没瞧见您，就想过来看看。”
“劳烦大格格惦记了，”苏伟笑地暖暖的，“奴才只是皮外伤，已经没大碍了。”
“那就好，我那儿还有阿玛赏的活血补气丸，回头让丫头们送过来……”
两人说着话，谁也没注意到，拱门后头探出一个人影。
前院屋内，福晋让人把几个小阿哥抱了来。诗玥寻个借口走出了堂屋，往后院而去，刚刚拐过墙角，一个小丫头匆匆而来，冲诗玥随意福了福身，便低头离去。
诗玥看了看前方不远的拱门，还能隐隐听到说话的声音，不觉蹙了蹙眉。
絮儿回身瞪了那个丫头一眼，转身对诗玥道，“小主，是李侧福晋的侄女儿兰馥，现在在二格格那儿伺候。”