康熙四十一年
四月, 温宪公主府, 内院影壁后, 一树的梨花开得正盛，清晨还衬着未干的露水, 一阵清风后，落了满地的初雪。碧绿色长裙的侍女们鱼贯而入，静静候在台阶下。
屋内, 温宪公主贴身侍女宝笙卷起纱帘, 床帐内的人影动了动，突然咳了起来。
“公主，”宝笙惊了一瞬, 慌忙到屉子里取出只朱红色的瓷瓶，倒出颗丸药喂温宪公主吃下。
“公主, 再宣太医来看看吧，”宝笙轻轻顺抚着温宪公主的背。
“不用了, ”温宪摇摇头, “太医总是那几句话，开的药又苦又涩，我实在吃不下。还是这刘大夫的丸药好用, 吃下一颗就不咳了。”
宝笙闻言抿了抿唇，压低声音道, “那, 叫额驸来看看吧, 公主好久没正经见一见额驸了, 每次都是匆匆来问个安就走了。”
温宪垂下头，摸了摸自己日渐干枯的脸颊，声音略带沙哑，“不用了，我这个样子，平白地让额驸担心。”
四爷府
苏伟叼着草棍儿在东路排房中溜达，路过的仆役们一个个缩着脖子朝苏公公行礼。
四阿哥迁府后，东路的排房住的都是府内伺候的仆役。头排房里住的是王钦、萧二格等一干内监，具是正三所出来的老人儿；二排房里住的是老格部下的满军旗包衣；三排房里住的是马廉部下的汉军旗包衣；四排房里住的是五格领下的内务府包衣；五排房住的是贝勒府的家生奴才和李格格的娘家亲戚。
可以说，自打贝勒府大门洞开，府内仆役间就有了分门别派。好在仰赖着苏伟、张保将一干内监插到了府内各处，各种插科打诨，外带监视督促，迁府至今还没有几件疏忽渎职、以公谋私的腌臜事被发现。但人心总归是贪婪的，更何况是在藏金纳银的贝勒府中。
四月初，先是四阿哥的补品里被苏伟发现了次一等的人参，然后是账房的账目被常青查出了纰漏。日日笑的像朵太阳花的苏公公破天荒地发了脾气。上至大管事老格，下至膳房的小杂役，挨个被苏公公批了一通，各自依照指责罚了几个月的月例才算暂时了事。
至于犯事儿的始作俑者，苏伟在四处调查了几天后渐渐有了些许眉目。
人参的以此充好，涉及的相关部门有采买处，膳房，贮存的库房。
其中库房基本可以排除，因为苏伟整天在库房里泡着，日日清点四阿哥的宝贝是苏公公的一大乐趣。采买处那里，经萧二格派人打听后，得知他们进购的确实是上等人参，这些人参在入库时经过检查，所以也算得以清白。
剩下的只有膳房了，苏伟最先怀疑的就是给四阿哥炖补品的大厨，人参是不是次货，他应该一眼就能看出来。但经过查问，大厨那天格外忙碌，补品的清炖是大厨的徒弟做的。小徒弟年岁不大，没有大厨的经验，苏伟的怀疑论不管用。
就在这时，负责膳房食材运送和保管的刚安引起了苏伟的注意，他训话时，在人群中头压得最低，腿却绷得笔直。
苏伟没有立马下令拿人，毕竟他只是猜测，还没有证据，更何况刚安有满军旗包衣的身份，不是随便就能发落的。想抓人治罪，还得人赃并获才行。
余下的几日，苏伟天天到排房处溜达，这里瞅瞅那里看看，最后满排房的差役们见到苏公公就缩脖子。
“诶哟，”马廉从屋子里走出，正碰上苏伟，立马猫着腰迎上来道，“这大太阳的，苏公公怎么还过来，您有事儿吩咐一声就是了。”
苏伟舔了舔干干的嘴唇，“咱家闲来无事，随意逛逛罢了，二管事今儿倒是闲着。”
“奴才今儿不当班，”马廉点头哈腰道，“苏公公不嫌弃，进奴才屋里坐坐吧，奴才这有新制的茉莉花茶。”
“恩，”苏伟抿了抿唇，“那就麻烦二管事了。”
“苏公公客气，快请，快请，”马廉弓身引苏伟进了自己的屋子。
马廉是汉军旗包衣佐领，在贝勒府领的是正经的俸禄，也有自己的屋子，虽然不大，但也算干净整洁。
苏伟环顾了一圈，坐在茶桌旁，屋里的陈设格外朴素妥帖，一样越了规制的东西都没有。
“苏公公喝茶，”马廉端了茶具来，现给苏伟泡了一壶茉莉花，“苏公公别见怪，奴才这儿没什么好东西，这茉莉花是家里自制的，还算得上新鲜。”
“马管事太客气了，咱家没那么讲究，平时也爱喝些花茶，”苏伟像模像样地刮了刮茶末，轻抿了一口。
马廉立刻笑的像朵喇叭花，“苏公公不嫌弃就好。”
苏伟弯弯嘴角，放下茶碗，四处看了看，“马管事这屋里当真轻简，可见是个廉洁奉公的。”
“不敢，不敢，”马廉垂首，“奴才们给贝勒爷办事，自当洁身自好，否则下面的人有样学样，这府里麻烦事儿就多了。”
苏伟笑笑，“马管事是有事儿想问咱家吧。”
马廉愣了愣，尴尬一笑道，“瞒不过苏公公，奴才实在是心里放不下，还请苏公公不要见怪。日前人参和账房的事儿不知苏公公有没有眉目？近来奴才常看苏公公在排房这儿转悠。不知这犯事儿的到底是谁？可有汉军旗包衣在里头？”
苏伟抿了抿嘴角，“咱家也只是怀疑，尚无证据，咱们偌大的府邸有这些事儿也属正常，马管事不用太过担心。如今马管事添为四爷府二管事，应当为府里的差事多操操心，这汉军旗包衣佐领的担子可放一放了。”
“是，是，苏公公教训的对，”马廉半站起身，为苏伟添茶，却不小心撞到了桌角，倒了一半的茶水洒到了苏伟身上。
“哎唷，苏公公，没烫到吧，”马廉一阵手忙脚乱，从桌下屉子里拽出块布巾为苏伟擦着衣摆。
“没事儿，没事儿，”苏伟接过布巾，擦了擦身上的水渍，茶水不算烫，量也少，根本谈不上烫伤。
马廉的格外殷勤倒是让苏伟有些不好意思，“马管事不必紧张，咱家没有那么娇气，”苏伟笑着把布巾递回给马廉，原本弯着的眉眼，却是一皱。
回到东小院，大管事老格带着两个人跪在东小院门口，其中一个正是刚安。
张起麟迎上苏伟，压着声音道，“你在排房那儿转了这几天，咱们一堆儿捞了两条大鱼。刚安急于卖掉被他掉包的人参，被咱们堵到了当铺门口。另一个是账房的爱新，拿着咱们府里的银子出去放贷，最近因着被查出来四处要钱，闹得邻里皆知，被老格一吓也认了罪。”
苏伟一愣，转头看着张起麟，“账房的事儿是爱新做的？跟马廉没有关系？”
“马廉？”张起麟眨了眨眼睛，“犯事儿的都是老格下面的满军旗包衣，没有马廉的人啊。”
苏伟抿了抿唇，沉思片刻，“让萧二格派人跟马廉几天，这人不对劲。”
傍晚，卧房内，四阿哥盘腿坐在床上，无语地看着摆了满地的布料箱子，各种料子被苏伟翻得乱七八糟。
“你到底在找什么？”四阿哥拉长着声音问道。
苏伟一脸苦闷，把一匹苏绣摔到一旁，“怎么就找不到了呢，那种质感，我肯定摸过的。”
“什么质感？”四阿哥皱起鼻子，“咱们睡觉好不好，你翻了一个时辰了。”
“不行，我必须找到！”苏伟揉揉发麻的腿，扁着嘴打开最后一只箱子，当头一块儿淡绿色缎布叠在上头，苏伟眼睛一亮，上手摸了摸，“就是这个！”
四阿哥探头看了看，“这是倭缎，额娘赏下来的。”
“就是这个，我在马廉那儿见过，他从屉子里抽出来的布料，虽然不大，但就是这种缎子，”苏伟笃定地道。
四阿哥愣了愣，“怎么可能？倭缎在宫中也不是常见的东西，江宁织造一年才制六百匹。”
“所以我说很奇怪啊，”苏伟拎着布料站起来，“这缎子我摸过，库房的差役跟我讲过，这缎子染法特别，是先染后织的，我记得很清楚。”
四阿哥微微隆起眉头，张起麟正在此时躬身而入，“奴才给主子请安。”
“起来吧，什么事儿？”四阿哥眯起眼睛道。
张起麟看了看四阿哥，又看了看苏伟，“回禀主子，萧二格今儿下午听从苏公公吩咐，派人跟着马廉出了趟门，发现他在荣丰酒楼秘密地见了一个人。”
“谁？”苏伟率先问道。
张起麟偏了偏头，“倒是个咱们的老熟人，苏公公还记得大阿哥曾经的贴身太监，何舟吗？”
苏伟一愣，何舟他怎么会不记得。不只是阿哥所共事的情分，曾经在飘香楼，他还与何舟、德柱一起吃过饭。康熙三十五年，随军征讨噶尔丹的校武场上，苏伟与何舟是唯一没给主子丢人的两名太监。在那之后不久，福化为了保护苏伟死了，何舟也莫名其妙地消失了。