在柳佳慧的梦里，此时的二皇子应当是无比意气风发的样子。镇国公府已经彻底分崩离析, 成家人在暗地里掌握了西北军。从西北到京城, 急行军不过是几日的功夫, 二皇子若想要来一场“枪杆子里夺政权”的戏码, 也不是不可以。当然，他没必要这么做，因为他知道太子死期将至，只要忍耐就好。
在柳佳慧的梦里, 即便没有惊才绝艳的状元边静玉, 显武帝依然决定要推行税赋改革，并在暗地里筹谋田地改革等事。于是, 他如同现实里一样, 都触犯了江南诸多豪强的利益, 某些人也如同现实里一样，就想要扶持一位更亲近他们的新皇。这位新皇必须受到他们的控制，必须能为他们所用, 这意味着新皇必须有把柄被他们握在手里。弑弟便是一个极好的把柄。所以，在太子被投毒这一事上，与其说是某皇子借助江南的力量暗害了太子, 不如说是江南那边的某些人选择了某皇子去暗害太子。
在这样的情况下，某些人会选择一位最弱势的皇子，因为只有势弱才敢铤而走险。
在柳佳慧的梦里，二皇子和德妃从未受罚过，二皇子对外最是谦和大方, 若是太子出了事，最有可能成为新太子的便是二皇子了，所以江南的人选择了大皇子。然而，二皇子心思深沉，已经在暗地里拉拢了无数人，他明面上的人脉其实只是他众多人脉中的冰山一角而已。所以，这件事竟被他和德妃发现了些许端倪。二皇子选择静观其变，在太子病逝后，立刻找人揭发了大皇子，得了渔翁之利。
在现实生活中，成家早就倒台了，二皇子苦心经营出来的人脉被折损了大半。他被迫禁足读书，德妃又被迫闭宫念经。这对母子不再是众夺嫡势力中装弱的那一方，而确实是夺嫡势力中最弱的一方了。于是，江南的势力在暗中接触了二皇子。二皇子在书房中独坐一夜，接过了来自江南的橄榄枝。
但二皇子到底比大皇子聪明，他虽然和江南有了合作，却又想办法把大皇子和五皇子拉出来当了挡箭牌。若不是五王妃和边静玉联手，在二皇子命江南势力刚开始算计五皇子时就有了应对，那么在二皇子的有心算无心下，等太子出事后，这口锅就被五皇子牢牢地背在身上了。而主导了一切的二皇子就可以像柳佳慧梦里一样，害了太子，废了其他兄弟，气死显武帝，以无辜的姿态得了渔翁之利。
可惜，先有边慈贪财误打误撞叫边静玉起了疑心，后有老尤头老老实实瞧出了御桃的不对劲，二皇子的这番算计还没有正式开场，就已经满盘皆输了。二皇子知道老尤头被封官后，心里忽然一慌。
显武帝提拔了一个小吏，这是件再小不过的事，二皇子却敏锐地察觉到了其中的不对劲。他叫人去查了老尤头此人，当老尤头的资料被送到二皇子面前时，二皇子匆匆看完，脸色立刻变得惨白了。
老尤头是负责挑选御桃的人，皇上忽然重赏了他，又让四皇子去整顿皇庄，让五皇子禁足……
这一系列举动说明皇上或许已经发现前一批桃子是被换过的了。
二皇子不知道自己的计划在哪里出了漏洞，他在自己的书房里来回转了几圈，心里思索着皇上这样做的用意。他觉得自己可能还没有暴露，若是父皇知道他要谋害太子，早就把他抓起来了，他哪能自由地待在自己府里；但他也有可能早就暴露了，皇上之所以没有动他，是想要留着他来引蛇出洞。
若是前一种情况，他还有一线生机；若是后一种情况，他必死无疑。
不不不，他绝对不能放弃……
二皇子狠狠一拳砸在了书桌上。那老尤头分明就是边家的旧人，不管边静玉在这件事情里起了多大的作用，二皇子都有理由怀疑是边静玉坏了他的事。这人仿佛生来就要和他相克一样！二皇子其实是个懂得隐忍的人，但他就是看整个新诚伯府以及伯府里的人不顺眼。之前孙明那件事确实是二皇子在暗中一手推动的，没有什么政治目的，他就是心里不平，想要弄死边静玉、沈怡和高飞几人而已。
结果，边静玉几人的运气特别好，竟是在一开始就破了二皇子的算计。
若是边静玉知道二皇子如此记恨他们，他们大概也不会往心里去的，因为他们知道二皇子就像是秋后的蚂蚱一样，再不能蹦跶多久了。显武帝没有在第一时间拿下二皇子，并不是对这个儿子还存着慈父之心，而确实就如二皇子想的那样，他是在引蛇出洞。他一点点把二皇子逼到了墙角，引得二皇子在胡思乱想中越来越害怕，就是想要看二皇子用尽最后的能量狗急跳墙，孤注一掷地做出某些事。
如果皇上现在就把二皇子抓起来，二皇子害太子未遂，虽罪大恶极但罪不至死，应该会被圈禁一辈子。但如果皇上非要把二皇子逼得做出什么不可挽回的事，比如说逼宫弑君，那么二皇子肯定活不成了。皇上却依然选择了后者，他确实足够冷血，所以才能在短暂的伤心失望后眼睁睁看着二皇子去死，只为了能把江南某些豪强安插在京城里的暗中势力连根拔起。他打算用一个儿子去换江山稳固。
皇上眼睁睁看着二皇子调动禁卫军中的暗棋，眼睁睁看着他不断作死。等到网收得差不多了，皇上就自己排演了一场刺杀的好戏。后世人研究这段历史时，只能看到这样的记载：这年十月，皇后宫里的一个二等太监，在侍膳时忽然拔刀刺向显武帝，行刺杀之事。幸有天神庇佑，显武帝毫发无伤。
其实皇上早已经提前破了毒桃案，但在对外公布的时候，毒桃案却是由刺杀案引出来的，把好多势力都牵扯了进去。天子一怒，血流成河。江南豪强之所以难以拔除，还有一个很重要的原因是，江南那边文风重，江南派系的官员自成一派。而毒桃案就给了显武帝一个能打击江南派系的正当理由。
刺杀案和毒桃案的罪魁祸首均被抄家灭族。而在抄家时，又从中翻出了某些不能见光的账本，把朝中的诸多官员都牵扯了进去，于是又迎来了新一批的抄家灭族。如此，朝中就出现了很多的空缺。
地方官场有了很大的变动。显武帝命温阁老、沈德源和边静玉总领此事。
这是边静玉在翰林院熬了两年后，在明面上获得的第一份正式的大差事。
温阁老还生着病，边静玉甚至怀疑他之前并不在京城里；沈德源是一部尚书，身上还有很多其他的差事。边静玉年纪最小、资历最浅，本是三个人中最不可能去拿主意的那个人，然而在地方官的人员调动、安排上，更多的还是由边静玉出力。到了这时候，边静玉之前在吏部归纳整理的档案就派上了用场。至少在人员调动这事上，他的安排已经努力做到了尽善尽美。很多人仿佛到了这一刻才忽然意识到，边静玉不仅有圣宠，他自身还非常有实力。对啊，这么年轻的状元，怎么可能没有实力呢？
当然，也有人见不得边静玉好，就怀疑是沈德源偷偷给边静玉开了后门，他们觉得事情更多都是沈德源做的，只不过被安在了边静玉的头上而已。不就是给家里小辈捞功绩么？谁还看不出来呢！沈德源是在官场上跌打滚爬了二三十年的老狐狸了，他有那样的心计和手段，完全不叫人觉得意外嘛！
沈德源在吏部当着众人的面，问边静玉道：“听说你已经把近二十年的档案都背了？”
听到这话，大家的脸上都露出了吃惊的神色。这怎么可能呢！那半屋子的档案怎么可能背得完！就算有人特别会背书，但边静玉才到吏部几个月，他并没有那么多的时间去背啊！这么说吧，新人到了吏部后，为了能更好地展开工作，确实应该去整理翻阅档案，至少心里得有点数。但是，同样的时间，某些新人估计连一遍都没有看下来，沈德源却说边静玉已经背完了。大家这才觉得不可思议啊。
边静玉却应了沈德源的话，说：“是。”
沈德源便笑着说：“既然你这么有自信，本官和在座的各位就出题考考你吧。”
边静玉无所畏惧。
沈德源报出一个人名，边静玉立刻能说出这人先在某地任某职位，后因某功绩突出，升调到了某地改任某职位等等。沈德源报出一个地名，边静玉就能说出在某某年到某某年，某官在这里担任某职位，期间发生了如干旱、水涝等某些大事，当时是如何处理的等等。旁人不信邪，还以为是沈德源和边静玉串通好的，便也搜肠刮肚想了人名或者地名来考校边静玉，边静玉总能在第一时间给出答案。
怪不得边静玉能把差事做好，这才是真正的“心中有数”啊！
有人向边静玉请教，是如何把这些繁杂的信息记下来的。
边静玉心想，他若是说自己记忆力超群，就好像是在炫耀似的。做人还是应该低调一点。他这会儿身上已经拉满了仇恨，实在不宜再遭人记恨，于是真诚地说：“多看看，多背背，自然就记住了。”
“哪有那么多的时间去背啊。”同僚叹了一口气。
边静玉微笑着说：“时间就像是棉花里头的水，挤一挤总是会有的。”
这句话其实是边静玉从沈怡口中听到的。沈怡不仅说过“时间就像是棉花里头的水”，他还在床上的时候说过“时间就像是乳-沟”，然后他们两个平胸的大男人非要在床上玩挤乳-沟的游戏，你挤一挤我的，我挤一挤你的……罢了，这种事情只需要两个当事人知道就好了，传出去实在影响他们的形象。
因想到了床上的荒唐事，边静玉面上一热。他礼貌地回绝了同僚的邀约，匆匆回了家。
边静玉忍不住在心里想，怡弟上辈子怕是在草原上养牛挤奶的吧！
不对，这岂不是在说我自己上辈子是牛了？
边静玉：“……”
我竟被自己挤兑得无言以对。