就在刘备夺取大捷之时，西北的曹操也不满足于现状，开始了扩张领地的脚步。
长安城郊，十五万大军威武的列队待命。
“虎豹骑”、“虎卫军”、“青州兵”、“雍州兵”、“关阳飞军”等等出色的兵种依次列队。
曹操掣马来到军前，见自己辛苦练出的雄师，傲慢笑道：“有此雄师，何惧西凉小儿。”
“孟德，此言正和我意！”曹操身旁一员大将高声说道，他面容消瘦刚毅，正是曹营第一将，似曹操如兄弟的夏侯惇。他性格刚烈，勇猛无比，曾有人侮辱了他老师，他二话不说就将那个人杀了。
作战时身先士卒，勇不惧死，善于打硬战，常任先锋，是曹操最得力的大将。
他笑道：“我精心练就的‘关阳飞军’早就想和那小马儿的精骑干上一战。我就不信我会输给他。”
曹操大笑，说道：“元让还是如此无惧，就快了，一月之后，曹某必然率兵西伐。”
此后，曹操多次都表示出自己打算西征马腾，韩遂的意图。
一个月后，曹操命夏侯惇为先锋大将，率先锋军三万西进，为大军开路。
建安八年，九月一日。
经过一年半的精心治理，中原已呈一片欣欣向荣的景象，各地居民在孙灿的良政下，过得丰衣足食，得到了大治。
会议是孙灿军中的一个特色，在别处都是有事开会，无事则各尽其职。而孙灿军不同，有月会、半年会和年会三种会议。
每月开头中央政权下的谋臣武将都要聚集在一起开会，各抒己见，谈谈自己的心得看法，谈论一下天下大事，并且奖励功劳卓著之臣，是为月会。
每隔半年各地州牧需遣一心腹入中央开会，叙述本地的发展及军事力量，还有一些对未来的展望，看法，功劳卓著者也会给予奖励，是为半年会。
每年年末，各地州牧需亲自前往中央，汇报领地的一切，讲述治理心得，等等事情，是为年会。
当然，有特殊情况者也可以不参加，比如，得病、战争等。
这些会议看似没有那个必要，可背后却有着非凡的意义。
其一、加深了各地的统治，杜绝了领地内出现阳奉阴违的状况。其二、可以相互借鉴，相互激励，以便更好，更出色的完成每一样事情。其三、可以让孙灿对各地的情况有所了解，万一出现突发事件，可以有所准备，不至于茫然无挫。其四、可以让文武都认识时势，开发他们的 各项能力。其五、还有增进全军关系的效果。
可以说是有百利，而无一害。
今日，正是月会之初。
在许昌的文武大臣都在可容纳百人的议事厅中，进行着一月一次的会议。
众人畅所欲言，将自己的心得还有任务中遇到的麻烦通通说了出来，心得一起分享，麻烦一起解决，其乐融融。
散会后，郭嘉留了下来，他对着孙灿说道：“主公，曹操最近的动向有些奇怪？”
孙灿笑道：“你是说曹操自大？”
“没错！”郭嘉托着下巴说道：“曹操此人喜怒不形于色，怎么可能如此自大，多番吹嘘自己如何强盛，丝毫不将马腾，韩遂放在眼内。好大喜功，这不是曹操的本性。”
孙灿沉吟道：“曹操有雄才，不会做无谓的举动，此举恐怕是虚张声势。西凉马腾并非是一个轻易可以对付的诸侯。马腾之子马超威镇西北，名扬异域，被羌人称之为‘神威天将军’，非同一般。根据亚父之言，其战骑技术不在吕布之下，神勇也不在吕布之下。想那吕布，率领千余骑兵就可以杀的十八路诸侯，片甲不留。而马超却统帅上万骑兵，想想就知道他绝非是好捏的软柿子。曹操纵然收编十万西凉降卒，对上马家和韩遂，也不见得可以稳操胜券，他真正是意图应该是——汉中。”
郭嘉赞同道：“嘉也是这个意思，曹操知道西凉不易攻克，便故意作出攻打西凉的模样，意图迷惑张鲁。汉中经过历代治理，以成天然的粮仓。张鲁才智平庸，麾下又无大才，那些五斗米教的信徒也非曹操精兵的对手，如此便宜曹操怎能不占？
如今，刘备得沮授投效，以破乌丸及公孙度，不久可得辽东，以具备和袁绍对抗的实力。曹操也在积极扩充疆土。我军现在无力征讨，但也必须作好南下的准备。”
孙灿看向远方，中原一地，百废待新，此刻，已经肯定孙策以和曹操结盟，若是这时南下，曹操必然会袭扰我军后方，况且自己在和袁绍对战后的元气善未恢复，确实不适合南下征讨孙策。
自己原先让张辽、陈登、徐庶三人组成三角攻势不断骚扰孙策，不让他发展起来。不过，这孙策确实不凡，在自己的不时骚扰下，他还是出奇兵攻取了豫章、吴郡、会稽、庐陵这四郡土地，将严白虎逼入丹阳，实力大涨。将来必是强敌，多准备一分也就多一分胜算，也就点头道：“奉孝，既然有此心，我让张辽将军全力助你。此去多留意下庞统，此人用兵诡诈，令人防不胜防。若非他在，孙策绝对无法在我军的袭扰下，还能取得如此辉煌的战绩。”
郭嘉微笑领命，他此去正有会会庞统的意思。
别了郭嘉，孙灿回到了府邸，见天色还早。政务也已经处理完毕，心情不错的孙灿，想看看许昌战后的景象，就动了乔装外出的念头。刚想行动，突然想起了自己的两位爱妻，一丝愧疚的感觉由然而生，自己一心忙于大事，常常因政务冷落了她们，难得今日空闲，不凡带着她们一起出去逛逛？
孙灿本性洒脱，因为诸事牵拌，才让他静下心来。此时，一无政事，孙灿立刻就动起了外出游玩的念头。
他将这个想法告诉蔡琰、貂蝉。
二女听了颇为心动。
蔡琰实大体，犹豫说道：“这样不好吧？若是让荀彧先生知道，又少不了一阵埋怨了。”
貂蝉却顾不了那么多，天大地大，孙灿最大，能一起开开心心的出去玩，正是她梦寐以求的，她笑道：“有什么不好的，我们乔装成平凡百姓。许昌治安那么好，谁会无缘无故伤害百姓？”
孙灿拧了下貂蝉的鼻子，也劝说起蔡琰来，
蔡琰本就心动，那里禁的起双两人的轮番轰炸，不一会儿，就举起了白旗。
孙灿自幼就磨练出一手瘤出府邸的本领，府中的侍卫都是他亲自布置，只需要稍微改了布防，那么严密的守卫就会出现一丝难以查明的漏洞。
孙灿轻易的就带着蔡琰、貂蝉出了大将军府。
好在三人都经过化妆，与普通人无异，否则以三人的出众相貌，用不了多时，就会造成轰动，从而被有心人识破。
蔡琰先前还在坚持，不能出府。可如今一出了府邸，比谁都要开心。
貂蝉自幼在宫中长大，后来刘辩被送到王允府，那时正处于董卓专横的乱世，她一个女子也不敢上街游逛。
这逛街对他来说非常的陌生。
但似乎喜欢逛街就是女人的天性，开始还是蔡琰带着她这里看一下，那里看一下。不过盏茶的功夫，就深得逛街之精髓。这里摸摸，那里看看，快乐的笑容始终挂在脸上，仿佛回到了无忧无虑的童真时代。
孙灿不缺钱，也不限制蔡琰、貂蝉花钱。他身为大将军一年的俸禄足以买下一座豪华的宅院。
可是，她们两人只看不买，这让带足钱财的孙灿好生郁闷。
在他的坚持下，蔡琰、貂蝉才勉强买了一些小巧的玩意。
玉器首饰店，她们两人看也不看，到时杂货摊上却可以让两人逗留许久。
两女这时在一家杂货店前停了下来，两人手拉着手一起走了进去。
孙灿微微一笑，跟着跟了进去。
这是一家古朴的杂货店，掌柜的看到孙灿连忙迎了上来。
孙灿知道蔡琰出身世家大族，又有天下第一才女的称号，云英未嫁时，不知有多少王公贵族为其风采所倾倒，争相向她献上各类珍宝玉器，那些俗物，早已见得眼烦。貂蝉也差不多，她虽是宫女，但刘辩视她如姐，珍宝玉器平时就没有少送她，自然对这些看似无价，却毫无用处东西，毫不放在心上。她们喜欢的都是一些辛新奇的小玩意，好比自己原来送她们的孔雀和小猕猴。他对掌柜道：“你这里有没有一些少见新奇的东西。”
掌柜道：“有，当然有，我这家杂货 店可是许昌最大的杂货店，里头的物品 不下千余，总有公子喜欢的类型。”言语间，颇为自傲。
孙灿含笑不语，他确实是第一次看见这类比那些玉器店还要大的杂货店。
深入观看，里头商品琳琅满目，又许许多多千奇百怪的东西，这许昌第一当之无愧。
蔡琰、貂蝉也看的目不暇接，高兴万分。（未完待续）