长安。
太极宫。
太极殿。
大唐贞元二十一年的正月，满目的白色掩盖着这个大唐曾经最为荣耀的地方。刺骨的北风吹过，来来往往的人却似乎没有感觉，只是低着头默默地做着自己的事，每个人的身上，不管身着紫色、绯红色还是绿色、青色（唐朝官员服色，由高到低紫色、绯红色、绿色、青色），都有一抹白色。天色将晚，只有这些人偶尔抬头望向太极殿的时候，你才会看见他们的脸，你才会从他们脸上看到一抹忧色，但仅仅是一闪，他们就会暗暗叹口气，摇摇头走开了。
这一年，在大唐的历史上是绝无仅有的一年，因为这一年太极殿的皇位上坐过三个皇帝。其中的两个，成为了先帝。
元旦刚过，过了二十几年苦日子的德宗皇帝李适就在心情抑郁中驾崩了，应当即位的太子李诵命却更苦，身患中风恶疾，偏瘫在床，口不能言，连传达圣意都艰难，何况治理国家呢？正月二十三日，德宗驾崩，太子中风在床，长安城内一度人心惶惶，据说宫里的中使密不发丧，都已经作了另立新君的准备，谁料太子坚毅，居然从病榻上起身，紫衣麻鞋，巡视诸军。建中四年，泾原兵乱时，德宗仓皇逃出长安，正是太子身先士卒，率军断后，因而太子在禁军中极有威望，诸军见新君无恙，士气高涨，人心大定，太子才安然在太极殿于二十六日即位。就在大家松了一口气的时候，新君却因重病未愈，又连日操劳，居然又病倒了。看来今年大唐命该多灾多难啊！就在大家都忧心忡忡的时候，突然一个小宦官从太极殿后的两仪殿中飞奔出来，跑到西面的掖庭宫内侍省殿里，对一位身穿素服据案而坐面白无须的中年男子轻声说道：“中尉，皇帝开口了！”
男子神情一怔，这时在周围的一群大臣的目光一齐看了过来。
两仪殿里
吴颂从昏睡中悠悠醒来，抬头一看，咕哝着：天还没亮啊！刚想起身，头就麻酥酥的疼，手脚都几乎不能动。看来是昨晚喝多了。似梦似醒的，连自己的家都看起来和平时不一样。家？不对啊，这不是我家。吴颂猛地睁开眼，看见头顶上一片明黄，眼边模糊的有几片白色，远处几支明烛高照，刚想喊老婆，突然想起自己现在不在家。
自己现在在西安，而家在苏北。
吴颂出生在苏北的一个著名的穷县里，穷人的孩子早当家，知道家境不易的李颂打小读书就认真，是邻近几个村里知名的“小秀才”，乡亲们都知道吴颂写得一手好字，过年的时候都请他帮着写春联，写着时夸，写好了夸，拿回家的路上夸，贴好了更要对左邻右舍和往来的亲戚夸：“瞧这秀才写的，多好，字多黑多黑的。”说完大家一起夸。
高考时吴颂上吐下泻，发挥不佳，考上了省城一家师范大学的历史系。钱钟书老先生说在大学里是理科生瞧不起文科生,文科里面文学的瞧不起历史,历史系学生瞧不起哲学的,哲学的瞧不起教育系的,而教育系的学生只好互相瞧不起，吴颂一人就占了被瞧不起里的两类：历史和教育。还好这是自己兴趣所在，四年大学，成绩年年优秀，酷爱唐史和唐诗，对学术的研究远远超过方鸿渐，可惜农村出身，没有开银行的老岳父助力，出不得洋，留不得校，上天无路，还好下地有门，分回到本市一家大型国有企业，在厂办校任教。
别人为他抱屈，他自己却无所谓，觉得挺好。开始也确实挺好，厂子挺红火，吴颂的生活也挺滋润，厂校的学生，也没什么升学压力，大多等着老子退了自己顶上去，念书很多人不会，社会上的事大都门儿清。每天吴颂一进教室，就有学生敬烟。放学回宿舍，一群光棍从不开伙，聚一起三块两块凑份子买猪头肉买酒，日子倒也逍遥自在。
可惜好景不长，厂长换了后，紧跟着换的就是轿车，然后换牌子，换名字（厂改叫集团，厂长改叫董事长）**子，几年一换新厂长成功的换倒了这家全市最大的国营工厂。厂子倒以前吴颂就以其看待历史的眼光看到了厂子的未来，此时的吴颂早已娶妻生子，没有了早先呼酒吃肉的洒脱，为了摆脱困境，吴颂决定趁自己底子还在，年纪还够去考公务员，结果高材生就是不同凡响，一出手就是全市第二名。面试也是一帆风顺，出来后打听自己是整个上午的第一名，于是得意洋洋回家去，抱老婆，逗孩子，哪知一个人要是背起来喝凉水都能塞牙，上午的第一名偏偏就比不过下午的第一名，而且这人还跟自己同一职位。自叹倒霉的吴颂只好眼睁睁地看着这个学会计的进了修历史的单位，从厂办校里转出了自己的档案，回家待业去了。
还好吴颂为人豪爽重情意，交了不少朋友。其中有一个程万初，原先是厂里的业务员，跑发家后自己出来单干，业务只在华东一片，却牛气冲天地开了个万国物贸，和吴颂不打不相识，成了酒桌上的好友，当年谈恋爱结婚没少得吴颂的指点，见吴颂不顺，就伸手帮一把，把吴颂招进了自己的公司。在吴颂的帮衬下，程万初的事业顺风顺水，逐渐把触角伸到了祖国的大西北，此次，吴颂就是代表公司到西安来谈业务的。
本来吴颂是个恋家的人，不愿意出差，只是对方的老总毕业于西北师大历史系，也是酷爱唐史和唐诗，上次来洽谈业务和吴颂酒逢知己千杯少，相谈甚欢，双方之所以这么快能敲定合作，与他和吴颂的投缘不无关系。这次公司头次派人前去西安，吴颂当然是最佳人选。于是，带着程万初期待的眼光，吴颂毅然决然地飞上了祖国的蓝天，飞到了自己心仪已久的古都西安。
对方一见吴颂前来，果然大喜，安排吴颂休息后，当晚就到了一处颇有唐风宋韵的名唤“大明宫”的酒店（纯属虚构），在含元厅里和吴颂不谈公务，只谈爱好，兼及风月。越谈越投机，历数大唐帝王将相，功业风流，脚气痔疮，对方王总笑曰：“你小子，对皇帝一天出几次恭都这么清楚，八成上辈子就是唐朝皇帝。”吴颂自嘲说：“就我这倒霉运气，就是唐朝皇帝，也是最倒霉的那一个。”
旁边美丽的外贸主管关经理一头雾水地问：“唐朝皇帝里最倒霉的？是哪一个？”王总和吴颂两人同时背过脸去，切，这都不知道，给美丽的关小姐一个大大的鄙视。为历史系兼教育的学生在外语系学生面前大长了一回脸。
最倒霉的是哪一个？李诵呗，和我名字同音不同字的那个。
李诵，唐顺宗，说起倒霉来他也确实够倒霉的，历来太子难当，而他是中国历史上做太子时间最长的一个太子，就要熬出头的时候，偏偏得了中风，口不能言，即位没多久，因为他的东宫集团推进改革，被权贵联合宦官发动政变，逼迫下台，传位给儿子李纯，没多久就病死了，除了东宫集团的“二王八司马”这个名词还能让人知道历史上有过一个叫李诵的皇帝外，基本上就湮没无闻了，而实际上他是一个既有雄心大志又有才干的皇帝。所以吴颂说他是唐朝历史上最倒霉的皇帝一点也不冤枉。
于是双方哈哈一笑，继续喝酒，什么时候喝完，吴颂一点印象没有，只记得王总打着舌头神志不清地笑话吴颂说：“你舌头拧麻花了，还喝！瞧你能的，真把自己当唐朝皇帝了。”接下来就什么都不知道了。
看来自己现在应当在宾馆里，这个宾馆，到底是在西安啊，连宾馆都修的古色古香，有唐朝风韵，装饰也够上档次，起码七星的，瞧这王总客气的，真够意思。自己老家那儿的所谓现代化宾馆跟这个一比，既没有现代特色又没有古典意蕴，掉渣了，品味啊。但是吴颂现在只来得及发这一点感慨，因为吴颂现在很难受。而和己一起来的小侯却不知道哪去了。吴颂觉得自己现在头痛欲裂，嗓子干痛，想喝水，想喊却又发不出声音来，浑身没劲。想起宾馆床边应当有电话，于是便伸出手去摸，一摸摸到一绺柔软的东西，像是人的头发，吴颂没细想，继续摸，结果就听到一声脆响，吴颂一激灵“瞧这宾馆的装潢，东西不便宜，要是砸了哪一件宝贝可就糟了，咱不一定赔得起。”于是也顾不得头痛，奋力一挣，从床上坐了起来，刚坐起来，就看到一双美丽的眼睛，紧接着听到一声惊喜的呼唤，一个穿着美丽宫装气质典雅的女子激动地问道：
“陛下，您醒了。”
陛下？
头脑一阵糊涂的李颂瞧着这个满眼陌生地地方，看着陌生的宫装美女，下意识地回了一句：
“啊？”
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