杜家人把宴请的日子定在了五天后，宫留玉也极给面子的应了，杜家接到回信，立刻忙碌起来，一个七品官能请到殿下，那可是天大的脸面。杜钟维不光摆了宴，这几日送礼也没停，大宗小件的东西跟流水似的送到宫留玉府上。
终于等到了开宴的时候，宫留玉带着杜薇去了杜家新置下的宅子，有下人在前面带路，一面走一面对着宫留玉笑道：“殿下请走这边，这院子是新买下的，那边正在修葺，没的惊扰了客人，劳烦您跟我绕个圈子了。”
宫留玉随意点点头，跟着下人穿过后院的园子，忽然听到一阵歌声清脆传来，杜薇跟在宫留玉身后，循着声音传来的方向看了过去，就见杜盈一身淡黄镶领粉绿暗花对襟褙子，底下是草绿色绣湖色梅花的六幅湘裙，头上梳着凌虚髻，手里执着湘妃竹柄的团扇，当真是‘裙拖六幅湘江水，翠挽巫山一段云’。
她坐在秋千架上，身后丫鬟轻轻推着，手里的罗扇轻缣，衣襟下摆兜着几束鲜花，满脸欢畅地唱着南方的小调，是不是夹杂着几句少女清脆的笑声，下裙在秋千架上迤逦出水一样的弧度，一举一动尽是天真明媚。
领路的下人脚步一顿，突然咳了声，扬声道：“小姐，快别玩了，有贵客到了！”
杜盈仿佛才看见宫留玉，白净的面容一下子涨得通红，水汪汪的眼睛无辜的望了过来，手忙脚乱地在秋千架上晃荡了几下，手脚仿佛不听使唤一般，竟让秋千荡的更高，直直地朝着宫留玉这里飞了过来。
她在秋千上慌手忙脚，竟一头直直地往宫留玉怀里扎了进来，要是一般男人估计也就顺水推舟地接了，没准还能传出一段儿佳话来，可他毕竟不是一般人，更何况心上人还在后面看着呢，他见杜盈直直地扑过来，轻飘飘地倒退了几步，任由她重重地摔在青砖地上。
杜盈本来是假惊慌，这回变成了真害怕，不过任她怎么挣扎也无用，还是直直地扑倒在青砖地上，疼得眼泪都冒了出来，哭的梨花带雨，却还是不死心地往前伸手，盼着宫留玉能拉她一把。
杜薇两手拢在袖子里，两眼静静地看着天，宫留玉又退了几步，嫌恶地避开她伸过来的手。他这人毛病多，要不是能瞧上眼的人，压根不让别人近身。
杜盈在地上干嚎了几声，见始终没人来扶她，便干脆自己揉着膝盖站了起来，然后又颤着身子跪了下去，那样子真是弱不胜衣，她一手摁着膝盖，泪眼盈盈地抬起脸道：“是妾不好，在殿下面前失仪，还望殿下不要见怪。”
她这次倒是学聪明了，没说什么请殿下责罚之类的话，生怕宫留玉给当真了，然后又罚她一次。
宫留玉低头看她一眼，随意唔了声，漫不经心地道：“人犯错一次是过失，犯错两次那便是蠢了，怎么有的人就是不长记性呢？”
他说完就抬步想走，杜盈一见便有些心急，她的机会不多，再不把握住下次可就难说了，便急忙膝行了几步，扬声问道：“殿下且留步，妾有一事想问。”
她不等宫留玉停下，便含羞带怯地垂下头：“妾，妾帮爹爹写拜帖的时候不慎遗失了一张花笺，不知殿下见到了吗？”说完就投来一个如烟的眼波，继续柔声道：“那花笺是我亲手抄篆的，不是什么稀罕东西，但毕竟意义不同，让人知道了怕是不美，若是殿下见了，还望归还给妾。”
宫留玉懒洋洋地道：“还不了了。”杜盈面带惊喜的抬头，就听他继续道：“拿去烧了。”
杜盈的脸一下子惨白，不可置信地喃喃道：“烧了...怎么会？”
宫留玉面色如常，眼色却沉了几分，眸光中满是嘲讪：“你既然知道那东西不能给人，便该妥善收着，怎么会四处乱放？如今是我拿到了，明日没准儿换个男人也能拿到，这不是让人说你们杜家女胡乱勾搭吗？”
杜盈跪在地上，惊慌地抬头望她，就见宫留玉脸色透着讥嘲：“你们杜家如今有着□□烦呢，你就这般有雅兴又是玩闹又是大笑，真是个没心肝的东西！”
杜盈本来惨白的脸募得涨红了，跪在原处想出声儿，却只见宫留玉拉着杜薇直接走了。
这次杜家人不敢再出什么幺蛾子，直接把宫留玉带入了宴客的正厅，杜钟维的脸色有几分难看和尴尬，显然是已经知道方才的事儿了，不过他这点定力还是有的，对着宫留玉笑道：“殿下，如今正宴还没开始，咱们不如先对饮一番，也算是取个乐子。”
宫留玉指尖拢了拢袖子，平心静气地道：“杜二老爷有什么事儿你我都心知肚明，既然如此何不摊开了说？何必这么拐弯抹角的？”
杜钟维神色带了些尴尬，转过头咳了声：“薇姐儿啊，你姨娘在后院等你呢，你要不要先去瞧瞧她？”
杜薇看了宫留玉一眼，见他轻轻颔首，便转头跟着来领路的丫鬟走了下去，一路到了后院，就见冯姨娘立在一座粉刷一新的小院儿前，神色有些局促地等着她，见她来了，面上露出几分喜色，忙上前携了她的手道：“囡囡来了。”
杜薇反握住她的手道：“我来看看姨娘。”
两人边说话边进了屋子，冯姨娘笑道：“囡囡来得早，还没吃饭吧？”说着就吩咐小丫鬟去摆茶上点心，又把点心碟子往她跟前推了推：“吃点好克化的先垫垫。”
杜薇看着两个殷勤服侍的小丫鬟，微微笑道：“姨娘如今也有人伺候了。”
冯姨娘抬手给她倒了杯茶：“什么啊，全是托了你的福气，我这才搬新院子，老爷不光给我分了院落，还专门指了两个丫鬟伺候，夫人知道了又是一通好闹，可惜老爷这回铁了心，对她的话一概不理。”
杜薇道：“这是姨娘自己的福气。”
冯姨娘叹了口气，拉过她的手拍了拍：“你莫要宽慰姨娘了，姨娘虽不聪明，可也不傻。自从我生完文哥儿以后，你看老爷可曾看过我一眼？这些年由着我被夫人作践，他也没说什么。可你瞧瞧我近来，自从见了你之后，他就待我一日好过一日，这其中的缘由我还能看不出来吗？”
杜薇没说话，就听冯姨娘继续道：“我这全是沾了你的光，他存心用我们母子俩来拿捏你。”
杜薇没想到就连冯姨娘也看出来了，顿了片刻才道：“姨娘，谈不上什么拿捏不拿捏的，只不过我在殿下面前也说不上什么话，殿下心里自有定数乾坤，也不是那等能听信妇人言的人，二老爷的打算怕是要落空了。”
冯姨娘摆摆手道：“姨娘当了一辈子妾室了，这点子道理还能不懂吗？说句锥心的话，我和文哥儿如今人在杜家，自然不能盼着杜家败了，我自然盼着你能帮的就帮一把，可你若是不能，难道我还能用硬逼着你出力不成？别的不说，万一这事儿再把你给搭进去，那姨娘可是死都不能瞑目了。”
杜薇心里有些感动，低低地叫了声：“姨娘...”
冯姨娘拍拍她的手示意她不要打断，自己压低了声：“老爷夫人明摆着算计你呢，他们都商量好了，今日便要五小姐到殿下面前讨巧卖乖，最好能把你挤走，独占了殿下身边的位置，他们没存好心思。”
杜薇淡笑道：“这个我倒是不怕的，方才五姑娘已经使出手段来了，可惜殿下不接招。”
冯姨娘也松了口气：“你是因着姨娘才帮杜家说情的，我可不能就这么害了你。”
杜薇心里一动：“姨娘，我帮杜家没能耐，可帮您还是可以的，如今我手里还有些积蓄，干脆帮您赎身，您脱了杜家过日子，到时候不论一个人过还是另觅良人，不都是悠闲自在？”
冯姨娘先是一怔，然后头摇的像拨浪鼓一样：“这，这怎么能行？我都在杜家一辈子了，去了杜家还能去哪？再说了，就算我走了，文哥儿终归还是杜家人，我哪里能离得开？”她又苦笑道：“姨娘如今已经四十了，又有哪个男人看得上？离了杜家也是给你添乱，罢了，就这么过吧。”
杜薇张了张嘴，但想到她和宫留玉的筹谋冯姨娘并不知晓，便只能道：“姨娘不要妄自菲薄，您手上活计好，心又善，离了杜家也有大把的好男人呢。”
可无论她怎么说冯姨娘都只是摇头，杜薇今日的来意之一本就是想探探冯姨娘的口风，再决定怎么安置她，如今见她执意不允，也只能暂时按捺住，等杜家的事儿解决完了再做打算。
相比于杜薇和冯姨娘的平淡，正厅那边就热闹的多了，杜钟维刚打发走杜薇，就见一个一身翠草颜色的少女托着酒盏娉婷走了出来——正是已经换了一身衣服的杜盈。
她笑靥如花，身姿盈盈的给宫留玉斟了一杯酒，仿佛刚才在花园的尴尬没有发生过一般。
杜钟维坐在上首咳嗽了一声，缓缓道：“殿下，小女方才孟浪了，这才多有得罪，今日就让她敬酒一杯，权当做给殿下赔礼了。
宫留玉现在才明白杜薇为何执意不让他给杜家人帮忙了，这杜盈方才受过那般羞辱，一转眼却能笑语盈盈地又站到他面前来，这份心胸都让人望尘莫及了，这家人便好似牛皮糖一般，沾上就再甩不掉了。
他也不伸手接酒，只是转头看着杜钟维淡淡道：“杜县令明白人，我还以为我的心思你都已经知道，没想到还是这般行事作为，莫不是存心要给我难堪？”
杜钟维面色紧了紧，干笑道：“殿下说的哪里话？”
宫留玉冷笑一声：“非逼着我挑明了说吗？我若是想要女人，哪家的闺女要不得，什么样的女子求不来，非得紧着你们杜家先挑吗？”他素白的手指轻敲了几下：“杜县令也太痴愚了些，还是对你们杜家女太过有信心？”
这般真是半分脸面不留了，杜钟维脸色立刻涨红起来，端着茶水被堵得说不出话来。
杜盈今日受了他多番折辱，捂着脸嘤嘤哭道：“我知道今日的事儿是我不对，招了殿下的眼了，可殿下何必一口一个杜家，难道杜薇不是从杜家出来的吗？”
杜钟维多少还留了几分眼色，眼见宫留玉面色透着几分冷厉，慌忙道：“孽障胡说什么！这里哪有你多话的份，还不快快滚下去，别在这里现眼了！”
杜盈哭着跑了下去，杜钟维已经正了神色，站起身对着宫留玉长作了一揖，尴尬笑道：“小女被下官宠惯坏了，言行这才如此无状，还望殿下多多担待。”
宫留玉没打算就着这个台阶下，冷哼道：“你们杜家的家风是该正正了。”
杜钟维立刻做出满面的惭然，又说了好些道歉的话，然后小心探问道：“殿下...下官上次说的那件麻烦事儿...”他一咬牙跪下了：“当时杜某一时义愤才犯下滔天大罪，但也是为了辖下民众着想，还望殿下看在杜某一片爱民之心的份上，拉拔杜某一把，我来日必不敢忘了殿下的大恩大德。”
宫留玉手指抚过袖子上精致的刺绣，微微一哂：“杜大人好精细的算盘，来日不忘顶什么用，空手套白狼就想换的你们一家老小的性命，当我是冤大头不成？”
杜钟维忙道：“不敢不敢。”他抬头小心问道：“那依着殿下的意思是...”
宫留玉悠悠道：“杜大人年纪比我大，这官场上的规矩还用我提点吗？行走官场，最不能缺的是什么，大人心里还没数吗？”
杜钟维忙借口道：“要说家私，杜某这里还有一些，只是不知道殿下要多少...”
宫留玉眉头一皱：“大人说的什么话，倒好像我欠你这点银子似的，你这事儿眼看都要捅到御前了，上下多少人要瞒着，多少人的口要封住，你的心里难道没数儿吗？”他冷笑道：“你该不会存的让我给你掏银子的心思吧？”
杜钟维哪里敢让他出钱，忙躬身道：“不敢不敢，殿下说的极是，是杜某人糊涂了，回头就命人备些土产送到殿下府上。”最怕的就是这种不指名数额的索贿了，这般不直着说，你送多少银子人家都可能嫌少。
土产就是真金白银，这是到哪都好使的‘土产’。宫留玉神色微微和缓：“杜大人有心了，既然是大人的好意，我也不好拂却，便只好收下了。”他说着就话风一转：“我记得大人有位嫡出的儿子？”
杜钟维怔了一下才道：“殿下细心，杜某确实有位嫡出的儿子。”
宫留玉点点头：“既然有了后，那就别死把着银子不放，这事儿处理好了才不会影响到儿女的前程，再说了，杜家公子上了官场，难道就不需要人提携照拂了吗？”
杜钟维先是迷惑，等听完了心里才渐渐敞亮起来，他本来还有些心疼钱，如今却听着宫留玉是要提拔他儿子的意思，心里一喜，要是他们杜家能傍上这尊大佛，被宫留玉收归到旗下，要多少银子捞不回来，现在就是全给了都不可惜。
他面带喜色的连连道：“殿下说的是，犬子若能得到殿下一星半点的提拔教诲，那真是天大的福气了。”
宫留玉懒洋洋地看他一眼，眼底一丝讥嘲，漫声道：“教诲提携什么的先不急，咱们先把这要命的把柄给去了再说旁的，大人觉得呢？”
杜钟维以为他这就算是应了，忙露出一个自以为心照不宣的笑容，躬身道：“殿下说的是。”
......
“......要说殿下可器重我爹爹哥哥着呢，别看有的人现下得宠，可娘家没个靠山，等人老珠黄，被男人看厌了玩腻了之后，那可就凄凉了。”杜盈手里拿着绢帕，一边闲闲地摇着，一边指桑骂槐。
那日杜钟维摆宴之后，他便暗地里往宫留玉府上送了不少珍奇古玩，还有成箱的金银，杜钟维好歹在官场混了这么多年，怎么送钱自有一套章法，并不一次送完，一点一点地分着名目送，既不打眼也隐秘，倒省了宫留玉不少手脚。
可今儿日不知道怎么回事儿，杜盈竟跟着送礼的人一块来了，她这次学了聪明，没往宫留玉身边凑，便借着姐妹叙旧的名头来寻了杜薇，可惜杜薇一直干晾着她。
杜薇不急不慢地啜了口茶，作为捕猎的好手，她这点耐心还是有的，反正杜家人如今是秋后的蚂蚱，也蹦跶不了几天了。
杜盈见杜薇始终不接话，不由得咬了咬牙，扬声道：“妹妹怎么不说话？莫非是瞧不起我？”
杜薇懒得跟她玩姐妹情深的那套把戏，翻着书慢慢道：“姑娘多虑了，我怎么会瞧不起姑娘，不过是有一事儿不明，前几日姑娘又是送花笺又是荡秋千的，后来被殿下砸了大脸，心里是个什么感觉？”
杜盈面色沉了几分，就听杜薇又慢悠悠地道：“难怪姑娘近来常来常往，原来是看着杜二老爷和殿下有了来往，这才又上赶着想把自己送过来，我倒真是替杜二老爷可惜，这般送钱又送人的，亏的真是大发了。”她盖上了碗盖：“最亏的是，女儿家的名声都搭上了，人还是给囫囵地送了回去，不知道姑娘身为嫡出，有没有被家里的几个庶出的姐妹取笑？”
杜薇头回发现自己是个万分小心眼的女人，一向不怎么爱露头，如今却为着杜盈的刻意勾.引，她言谈间也凌厉了起来，原来再冷情的女人，只要自家男人被惦记上了，就跟被掀了逆鳞的龙一样恼怒起来。
杜盈从没见过她说话这般刻薄凌厉，字字如刀，直朝着人的心窝就扎了过来，怔了一时才尖声道：“你，你这个...”
杜薇神色也沉了几分：“看来五姑娘还是不知道规矩，在别人府上大呼小叫的，又想吃皮笊篱不成？”
杜盈还没来得及开口，杜薇就一扬声让几个粗使婆子把人给拖了下去，盘算着宫留玉也快回来了，便转身去了堂屋，点好熏香备好家常衣服等他。
她点掐的正好，等她堪堪忙完，宫留玉就抬步迈了进来，杜薇从衣架子上取了半旧的鸦青色杭绸素面夹袍给他换上，又取来软底鞋递给他，家常的一身儿，穿在他身上也显出十分的惊艳来。
他一边换一边问道：“杜家今日又送礼来了？”
杜薇道：“不光送了礼，还送了人来。”
宫留玉好笑道：“你既不待见她，不叫她进来就是了。”
杜薇帮他解开玉带：“叫她进来损上两句，反正闲着也是闲着，再说了，她把主意都打到您头上来了，我不出声像话吗？”她又慢悠悠地道：“她那人的脸皮比护城墙还厚，不挑明了骂一顿没准明日还要上来纠缠，横竖都是麻烦，还不如叫进来说开了，最好说的她不敢再登门。”
宫留玉被她这个比喻逗笑了，在她脸上轻轻捏了捏：“原来你打的是这个主意，还以为你要装大度呢，没想到也有这般小心眼的时候，也是个促狭的。”
杜薇斜他一眼：“女追男隔层纱，您说是不是？”
宫留玉原来老觉得她待他淡淡的，没想到一旦发起性儿来便是干.柴烈.火，忙哄道：“男追女隔座山，我追着你跑就够了，别人的心思我哪有功夫去搭理。”
杜薇幽幽地道：“我仔细看了看杜家近来送的礼，真是下了大本钱了，只怕是老底都快落到您手里了。”
宫留玉转身取了礼单过来：“没想到他一个七品官这么能捞钱，如今陆续送来的银子加起来都过万了。”他把礼单伸到她眼皮子底下：“你来瞧瞧你未来嫁妆。”
杜薇蹙眉道：“这是怎么拐的，不是说着杜家的事儿吗？为甚一下子就扯到我的嫁妆上了？”她就着他的手看了一眼，这一看不由得吃了一惊，诧异道：“杜家近来送来的虽多...但也没这么多吧？”
宫留玉道：“我仔细盘了盘，他们家送来的东西统共有一万多两，当礼送人是够了，当嫁妆还嫌简薄了些，便索性给你再添了些其他的东西上去，刚好凑个吉利数。”他说完又笑道：“你的嫁妆由未来相公给攒，也算是天下头一份了。”
杜薇有些不知道该说什么，心底一热，低声道：“真是多谢您了。”她心里就是再感动，也没法向宫留玉那般大喇喇说情话出来，她歪了歪头道：“嫁妆都备下了，想必您心里对婚事已经有了成算？”
宫留玉仰唇道：“也不远了。”他不知为何却卖起了关子，转了话题道：“我有样东西要给你。”