“内治官府，外收关市山林泽梁之利，以实仓廪府库，此其分事也。”【墨子非乐上】
没过多久，只听远处传来阵阵黄门鼓吹在行走时用乐器发出的音乐，周忠等人知道皇帝要来了，一齐走出钓台之外，垂手迎候。待皇帝出现在众人面前，桓典率众人稽首拜倒：“御史中丞臣典、少府臣昶、廷尉臣衍、大司农臣忠等叩见陛下。”
“都起来吧！”皇帝穿着一身宽大舒适的燕居常服，没了衮服冕旒的衬托，少年比往日减了些许威严，显得格外平易近人。
他看着眼前几个股肱大臣，爽朗的笑道：“虽说是入了秋，但天气还是要再热几日，而我整日又在宣室、石渠阁这些地方待惯了，想换个新鲜。正好听穆顺说起沧池里的景色不错，风也凉快，这才把诸公唤来，有些大事，留着去了渐台再说。”
渐台是池中央的临水之台，除了建章宫太液池、上林苑昆明池以外，在沧池中央也有这么一处平台，上建楼宇，是为沧池渐台。小黄门穆顺早已叫人备好的船，将众人载到沧池中央的渐台上去。
登上渐台四处远眺，前殿巍峨矗立，前殿两旁数处殿宇宫阁，参差衔接，在水光潋滟之中若隐若现。
皇帝与众人步入一处亭榭，与众人依次坐下。
穆顺使人放下亭榭周围的竹帘，挡住呼呼作响的凉风，好让皇帝的声音更为清越：“积贮储蓄，乃天下之根本，仓廪实而财帛足，则何事不可为？何为不可成？今募民屯田，正是使关中末技游食之民，转耕南亩，假以时日，必畜积足而人乐其所。”
屯田的政策是皇帝首倡，一力推行的朝廷大政，可以说是与皇帝本人的文治挂钩。听皇帝这么说，少府张昶立时以为皇帝这是在自夸自得，他出言道：“臣闻：‘一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒’，古贤君治天下，至纤至悉，专顾根本，故其畜积足恃，户口殷盛。”
张昶善于为人，尽管他因一时胆怯，错过了当初投靠皇帝的最佳时期。但通过事后补救，以及其弟张猛的渐受重用，这才得以保证自己在朝廷的权位。在此之后，张昶便成为了皇帝最贴心的臣子之一，认真贯彻着皇帝给予的每一道诏令。哪怕他在上林屯垦一事上曾对关西世族有过一丝畏惧，但在见到皇帝与马日的博弈获胜之后，便再也没有一丝顾虑。
卫尉赵温虽然也是像张昶这般支持皇帝，但赵温是有条件、有目的、有限度的支持。因为他背后有其兄赵谦交给他的赵氏基业、有庞大的关东势力给他充当后盾，所以赵温有足够的资本，能在某些时候拒绝皇帝的要求、甚至能与皇帝做交易。
而张昶却不行，他以前只是董卓仰慕其父张奂的威名，于是恩赐般的给了他一个黄门侍郎的位置，他在朝堂没有任何游走各方的能力，是远离中心的边缘人物。为了保证张氏的富贵，他只能选择无条件的支持皇帝、唯皇帝之命是从、甚至于阿谀外戚王辅。
古往今来，在朝堂政治中有这么一条定律，那就是无望升迁的边缘人物，一旦得以进入权力中心，就必然会对权力的来源产生绝对的敬畏与服从。
这一招无论是今世还是后世，都是上位者掌控权力、扩张羽翼亲信的最优方式。这种边缘人物跟那些一生下来就能走进权力中心的人比起来，可以说是毫无根基与名望，是故一旦被提拔上来后，直接就是铁杆亲信。因为他只有依附于提拔他的人，才能继续保持所获得的权力。
皇帝就是这个权力的来源，张昶就是这么一个边缘人物。
他是皇帝在朝堂上颁布每一道政令的鼓吹旗手，此时也不例外：“屯田之政，正合贤君治民之术，宜推之海内、施之天下。此乃当世良政，伏愿陛下惜之，不可荒怠。”
同样身为边缘人物的法衍此时也开口说道：“屯田之政，利国益民，此次皇甫骠骑破白波，获降卒数万，正可归入屯田，以安一方。”
皇帝笑道：“在河东屯田，这是早有的成算，我心中已有相应人选，等见了皇甫嵩，得知河东情势再做决议。今天在这就不提了，我们还有比这更要紧的事须得诸卿商议。”
大司农周忠从皇帝这话里体察出一丝不对劲来，又不知道哪里不对劲。他偷偷观察着在场众人，眼神从侍中荀攸、尚书贾诩等人的脸上一一掠过，他发觉这些皇帝最赏识的亲信无一例外都面色凝重，像是知道了什么惊世骇俗的事情。
“三辅民庶炽盛，兵谷富实，近百年来皆是抵御羌胡的首当之要冲，朝廷历来在此囤积粮草、军械无数。”皇帝借着先前的题目，依旧说起了储备：“此外又有董卓搜刮财富，聚之坞，上述积蓄如何，大司农心里可有个准数？”
这是在临场考察周忠是否称职了，周忠不紧不慢的答道：“臣谨诺，近年以来，董卓接连对关东用兵，所耗甚巨。朝廷今年又是征募新兵；又是营缮椒房等宫，举办亲政、册后大典；又与与李、匪徒、白波几次大战，以致钱粮几经调拨，虽仍有谷十万余石，但若不加以节省。恐怕、难抵今后之需。”
皇帝点点头，说道：“眼见就要秋收了，除了开征租税以外，朝廷还应多购余粮，一来平准市价、二来充实仓廪。我有意在长安城北新修太仓，用以存储麦粟，以备饥年。大司农，此事交由你，还有太仓、平准令去办。”
周忠小心应道：“臣谨诺。”
如果仅是如此的话，倒还好说，可皇帝似乎还有话说：“为了吸引流民，减轻屯户负担，一个多月前，我便让中台拟诏；凡屯田之民，算赋减半、口赋蠲除，其余税赋徭役一概减免，单只用缴纳垦地所出。”
“却不知如今的成效如何？”皇帝问道。
周忠与张昶对视一眼，说道：“陛下此诏一出，不仅是关中、就连凉州、并州等地流民得闻，皆云集影从。上月以来，劝农令合计民屯屯户约增数万户，其中以京兆为多。”
皇帝很满意这个结果，点点头，看向少府张昶：“所谓‘八月算人’，每到八月，少府、大司农都要开征各地口赋、算赋。而朝廷现如今这般的情况，你们也都知道，可有什么对策？”