朱聿键虽然身为大明最为尊贵的藩王嫡系血脉，但是在其二十八岁之前，他的的生活却还不及大明的普通人家过得舒坦。
即便已经过去了数年，他也依然记得12岁之后自己和父亲被关押在承奉司内，那些饥寒交迫的时日。
在局促而寒冷的斗室之内，如果没有父亲对他的关怀，朱聿键觉得自己是难以熬过那十六年的囚禁生涯的。当时祖父试图让他们父子两人活生生的饿死在牢笼之内，因此连饭食都曾经数日不送。
父亲为了让他能够忘记饥饿，就将他搂在怀中教他读书写字，试图用知识来分散他的注意力。朱聿键犹能记得，他哭闹着向父亲索要食物时，父亲面带微笑却语气凄凉的对自己说道：“长寿要是饿的受不了了，就闭上眼睛睡上一会，睡着了就不饿了。”
看着父亲强忍悲伤的神情，12岁的朱聿键迅速的成熟了起来，自那以后便不再向父亲索要食物了。之后承奉司内看管父子两人的小宦官张书堂实在看不下去父子两人的惨状，偷偷送来了两碗糙米饭，方才让父子两人活了下来。
这十六年的囚禁生涯，除了让朱聿键心中埋下了痛恨宗室子弟的不法行为之外，也让父子两人的感情变得极为深厚。而眼看着父子两人熬死了祖父，就快要脱离囚笼时，叔父却下毒毒死了父亲。
这样的惨剧使得朱聿键悲痛的几乎要癫狂了起来，这才有了他不顾礼仪，生生杖杀了两位叔父的狂躁之举。这件事传扬了出去之后，朝中大臣一时为之侧目，纷纷向皇帝请求惩罚于他。
不过崇祯却以父仇不共戴天，既然两位唐藩宗室先谋害了自己的兄长，那么朱聿键和两位叔父之间就不算什么亲戚了。所以皇帝说：“唐王非是杖杀叔父，乃是杖杀杀父之仇人。”替朱聿键掩过了此事。
朱聿键对于崇祯让其继承唐王之位的感激，还比不上崇祯对其报仇之举的肯定而带来的感激。毕竟前者乃是依照法理给他的继承权力，而后者却是真正出自于崇祯对他父子遭遇的同情。
也因为如此，朱聿键一直都是宗室内最为支持崇祯改革的地方藩王。即便是崇祯下令唐藩交出封国，他也毫不犹豫的清理了土地文书交了上去，并无半点怨言。
而他对于皇帝的忠诚，也获得了极大的回报。作为宗室的远支血脉，唐藩在大明诸藩之中排名是相当靠后的，过去在宗室中重来没有什么发言权。
但是在皇帝的连续提拔之下，唐王在宗室中拥有的权力仅次于福王，成为了管束各地宗室不法行为，调整地方藩国在海外置换土地事务的主事者。
皇帝的信任，让唐王也倾尽心力以报之，将宗室的怨恨揽在了自己身上。于是这才有了崇祯对其进一步的使用，出使印度大陆，访问南亚诸国，筹建印度大陆总督府，管理南亚事务。
对于被囚禁了16年的朱聿键来说，这种前往海外办事的任务，对他来说真是一种新奇的经历。也许是曾经在狭小的斗室内被囚禁的太久，因此30出头的朱聿键格外的喜好这种四处奔走，每天能够接触到不同人物和看到不一样风景的生活。
而一十六年的囚禁读书生涯，也使得朱聿键生活简朴喜好读书，这让他看起来更像是一个读书人，而不是一位大明的藩王。不过在皇帝身边任事的经历，也让朱聿键改掉了不少眼高手低的文人毛病，做事也较为务实。
于是在他带着访问舰队抵达马六甲城，见到了今后在他部下任事的刘香、杨天生、郑彩等海盗头目，看到这些桀骜不驯的海盗在他面前唯唯诺诺的样子时。
他心中却立刻明白了过来，这些人畏惧的不是他的身份，也不是尊敬他好读书，而畏惧在他背后的那位年轻至尊。唐王有时候心里也觉得很是稀罕，位于遥远京城的皇帝，是如何将自己的威严波及到这马六甲城中的。
要知道这些海盗心里除了妈祖之外，一向都是百无禁忌的。哪怕当年他们想要跟随郑芝龙接受朝廷招安，也不过是为了能够上岸进行贸易而已。
如果他们真的畏惧朝廷和皇帝的话，也不会在陛下刚刚登基的时候劫掠福建、广东沿海了。虽然唐王很是好奇，但也知道这个问题的答案只能依靠自己慢慢去寻找了。
接下来舰队所面临的印度洋风浪，很快就让他失去了思考问题的能力。虽然朱聿键被囚禁了16年，但是12岁以前他还是过着锦衣玉食的生活，他的身体底子其实并不算差，因此在脱离了囚笼之后，他的身体很快就调养了回来。
而为了在柬埔寨、西贡等地给各位宗室划分田地，他在上海、广州和西贡之间的海上航行也不算少了。除了首次航行时晕了吐、吐了晕，出了一次洋相之后，之后的海上航行，他也算得上是如履平地了。
在朱聿键看来，在经历了南中国海的风浪之后，天下没什么地方不可去了。于是当舰队进入了印度洋之后，他才发觉世界之大，真是无奇不有。
仅仅隔着一座海峡，和印度洋上的风浪相比，南中国海真可算是风平浪静了。于是他再一次开始了晕船的经历，直到舰队抵达了吉大港，才算是慢慢恢复了回来。
不过印度洋的风浪虽大，但是南亚地区的景物却颇有可观之处。从吉大港开始的连绵不断的红树林，让人感觉似乎来到了一个神灵所构筑的迷宫，朱聿键有时真的难以想象，这些出没在红树林中间的渔民究竟是如何防止自己迷路的。
印度东北海岸的巨大潟湖，极具异域风格的神庙和雕塑，精美的清真寺，椰林、沙滩和稻田构筑的海岸风景，铺满了珍珠贝的近海海滩，宝石多的犹如沙子一般的狮子国等等。这一路行来的风景，让朱聿键确确实实是大开了眼界，他一时有些惋惜自己的王妃未能和他一起前来，看不到这些奇异的景色风物了。
当然，朱聿键也还是记得自己并不是来游山玩水的，此次访问南亚地区，他还肩负着政治上的任务的。只不过印度南方的几个土邦对于大明的造访，看起来并没有多少积极，反而表现的有些冷淡。
至于锡兰岛上葡萄牙人，倒是对于他们的到来显得意外的热情。凭借着澳门葡萄牙复国委员会成员的帮助，朱聿键方才明白此时葡萄牙在印度及东方殖民地面临了怎么样的困境。
作为未来的印度总督，朱聿键很快便接受了舰队中几位葡萄牙复国委员会成员的建议，并不仅仅着眼于一个锡兰岛，实际上应该是半个，荷兰人已经从葡萄牙人手中抢走了半个锡兰岛。
他决定借助果阿所面临的困境，将葡萄牙在印度及东方的所有殖民地一次性夺取过来。在果阿，他受到了当地葡萄牙商人的热烈接待，但是却遭遇了总督大人的冷落。
虽然有人向他建议，干脆联合果阿的内部支持者强行占领果阿。但是却被朱聿键拒绝了，他认为既然果阿及印度各地的葡萄牙人都在试图寻找出路，那么大明就没必要做的如此粗暴。
毕竟葡萄牙人在果阿经营了上百年，当地的人口大多已经信奉天主教，大明强行占领此地只会给未来埋下隐患。如果能够以一种和平的方式接受果阿和其他葡萄牙殖民地，那么大明几乎可以跳过进入印度的摸索期。
在他访问过的印度南方土邦里，朱聿键已经看到了这些土邦的封闭性和排外性，如果大明初来乍到就显示了暴力，只会让这些土邦更为警惕大明的到来，这显然不符合皇帝的期望。
朱聿键出发之前，崇祯已经大致向他讲述了经营印度大陆的方略。
第一个就是以印制印，就是让印度人去管理印度人，但是要尽量将印度的土邦变得琐碎狭小，使得这些土邦难以独立反抗大明在印度的力量。且要让这些土邦各自敌对，防止他们联合。
第二个便是以南制北，对于大明来说，妨碍大明经营印度大陆的原因只有一个，那就是在印度大陆上出现了一个统一的集权王国。这样的王国必然是不会准许大明势力进入印度大陆内陆的。
这么一来，占据了印度北方的莫卧儿王朝就是大明的首要敌人。想要制服这个敌人，光凭借大明自己的力量是不够的，联合莫卧儿王朝的敌对势力，推翻或是弱化这个王朝的统治，才是大明在印度大陆的首要战略。
想要获取本地土邦的信任，大明就不能展现出过强的侵略性。大明可以展现武力，但是这种武力是为了赢得盟友的支持而不是引起盟友的恐惧。
考虑到皇帝的嘱托，再观察到果阿葡萄牙人摇摆不定的态度，朱聿键决定留下复国委员会的成员在果阿拉拢人心，而他自己则先行前往苏拉特，从苏拉特登陆前往德里，去求见莫卧儿王朝的君主，顺便看一看莫卧儿王朝的风土人情。
没有了大明舰队在果阿港的存在，无疑更容易让这些葡萄牙人显露出对大明的真正态度，也能够让复国委员会看起来更像是伊莎贝拉公主的代表，而不是大明的从属，这就更容易让果阿的葡萄牙人接受他们的建议。
从苏拉特到德里，对于朱聿键来说，这既是愉快又是不愉快的一趟旅行。（未完待续）