李二和高老五灰头土脸，试图挣扎逃跑，在摔下来的那个瞬间，他们就明白，这下完了。
开始逃徭役的人只需要吃牢饭，而前段时间逃跑的人往太多，官府杀鸡儆猴，打死了几个，那些人这才消停下来，衙门又给增加了银钱，吃食上比从前好些，确保顿顿有肉，安定人心。
“差爷，放过我吧，我身患重病，就是一时糊涂啊！”
李二穿着一身寿衣，头上戴着帽子，摔倒后，人在地上滚了一圈，帽子掉落，露出脑袋上新长出的头发，只有寸把长，他痛哭流涕，表示自己分外后悔。
一旁的高老五见状，也不挣扎，用手抓了抓头，垂头丧气，早知道就应该主动投案，李二非说有万全的把握，能把他带走，他一时鬼迷心窍，又不想继续留下吃苦，就相信了。
“我放过你们，谁放过我啊？”
衙役气得踹了李二一脚，没想到两个人倒是很精明，打起死者的主意，若说没有那两个媳妇暗地里帮忙，他们怎么可能买到带夹层的棺材？
“差爷，我们真的不知情，呜呜……”
两个媳妇想否认，被衙役一个大嘴巴子扇过去，脸上立即肿起一个巴掌印，嘴角被打得冒了血，可见是对方是下大力气的。
莫小荷一点不同情这些人，相反觉得分外解气，这一巴掌打得一点不冤枉，让这两个媳妇贪图老虔婆给的私利，这下可倒好，他们的男人能不能入土为安，都是个问题，贪婪的下场，活该！
李二吓软了腿，抖得和筛糠一般，脸上沾满泥土，哭得一脸鼻涕，狼狈不堪，一个劲儿的磕头讨饶，他没活够，还不想死。花楼的里的小桃红，那嫩嫩的小娘们，他真后悔，不应该抠省银子，早知道有今日，就该多去几次，另外，他李二风流，却没给李家留后，死了对不起祖宗！
“娘，咋办啊，娘，想想办法！你不是认得知府老爷的小妾吗？”
李二目光无神，在周围看了一圈，一把抓住她娘的腿，好像抓住救命稻草，知府老爷小妾吃了莫大丫肚子里未成形的胎儿，为了美容养颜，保持自己的魅力，他们可以用这个秘密，威胁那小妾救人。
“我儿啊，你胡说什么呢？不是吓傻了吧？”
关键时刻，姜还是老的辣，老虔婆眯了眯眼睛，那是她最后的希望，不能在大庭广众之下说出来，之前做了那么多努力，功败垂成，都怪丑八怪，莫小荷那个浪蹄子还有莫大丫！
莫大丫应该早就知道，所以提前设计，让自己发怒，休了她，老虔婆自诩精于算计，还是被摆一道。不管如何，就算是死，也必须拉个垫背的！老钱婆的眼神就和毒蛇一般，莫大丫很不舒服，她还不算太笨，用脚尖蹭了蹭地面，悲切道，“娘，你怎么能和夫君做出这样的事？”
“堂姐，你在说什么，什么娘，什么夫君，人家老李家早就把你扫地出门了，难道休书是假的吗？”
莫小荷瞬间明白自己堂姐的意思，先发制人，以防止老虔婆倒打一耙，连累莫大丫。
“大丫啊，家里上下，就交给你了，之前交代的那些事，你都记得吧？你不能让我走的不安心，闭不上眼睛。”
老虔婆正要发怒，把莫大丫牵扯进来，谁知道，莫小荷那个贱人用休书堵上她的嘴，她真是叫苦不迭，怎么才能把人一起拉下水呢？
老虔婆转了转眼睛，话说得模棱两可，让人以为，她做这些，莫大丫知情，二人提前商量好的，就是不想连累莫大丫。
很多村里人不明所以，越发看不懂，这婆媳二人形如水火，李二娘在村里，没说过自己儿媳一句好话，说她水性杨花，勾搭汉子，这会儿，怎么突然转性了？
衙役见状，指着莫大丫，怒道，“都是一家人，有包庇的嫌疑，一起带回去！”
老虔婆听后，满意地点点头，反正官府肯定得走一趟，到时候使唤银子，找人给知府的小妾通风报信，这是她最后的希望，她还有得救的机会，但是莫大丫一定没有，被莫家视为耻辱的贱蹄子，乖乖吃牢饭吧！
“差爷，这样不好吧，若是我堂姐有嫌疑，那我和她也是一家人，是不是也得去衙门接受盘问？”
莫小荷看了自家夫君一眼，早就知道老虔婆难对付，竟然使唤这一招，一脸慈爱，却不知道，她自己的脸已经扭曲，面目狰狞，更加吓人。
“顾家小娘子，这女子出嫁从夫，你就是顾家人，你夫君举报有功劳，不然让李二和高老五逃脱，上头怪罪下来，我们承受不起！”
衙役见说话的是莫小荷，没有立即发怒，他是给顾峥面子，因为顾峥救过他兄弟，自家欠着人情，不然这里还真没有女人插嘴的份儿。
“差爷，莫大丫和她婆婆一向关系不好，我能证明的。”
隔壁婶子孙氏从人群里站出来，“大丫她们婆媳在我家住过几日，就没见过那么磋磨媳妇的，现在装模作样，还不是为了拖人下水！”
“对啊，李二娘和我们说，莫大丫水性杨花……”
村里人想到昨日听到的流言，再结合今早的一幕，顿时觉得自己真相了！再看李二和老虔婆，怎么看都觉得二人有不清不楚的关系，莫大丫就像个可怜的豆芽菜，受着夹板气，又被泼一身脏水。
假设莫大丫真的水性杨花，给李二戴绿帽子，家丑不可外扬，这种事总要藏着掖着，怎么可能明说？众人听后，指责莫大丫的同时，也会怀疑李二在那方面不行，不能满足媳妇。
“刚才您也说了，女子嫁人，随夫君，那么被休，论理是自由人，和李家有啥关系？”
村里人实在看不上老虔婆，认为莫大丫活得憋屈，众人七嘴八舌，衙役点点头，抓到两个逃犯，上面肯定奖励赏钱，他们忙着抢功领赏，没工夫废话，很快带人离开。
“莫大丫，你这个贱货，诅咒你永远生不出孩子！”
老虔婆被扔在牛车上，牛车走出去很远，村口依然可以听见她的尖叫声。
莫大丫站在原地，一直到一行人的背影越来越模糊，消失在天际，她才长出了一口气。不过一年多时间，她的生活翻天覆地，如果能回到以前，没嫁人的时候该多好，她一定擦亮眼，不被李二的外表和花言巧语迷惑。
“谢谢婶子，谢谢乡亲们帮忙作证。”
莫小荷给大家鞠躬表示感谢，她心里清楚，自己说话没有多大的分量，多亏村里人集体作证。
“谢啥，不过说了几句实话。”
没有热闹可看，村民很快散去，约莫一个时辰以后，衙役来通知顾峥，因举报逃徭役者有功，衙门奖励他免除徭役，从现在开始，就是个自由人。
还不到晌午，天色突然暗淡下来，空气中浮动阴冷而湿润的风，莫小荷站在门槛上，踮着脚尖看向远处。
“乌云还在山的另一侧，这场雨，约莫晚上才能下起来。”
顾峥看着自家娘子的动作，抽了抽嘴角，家里门槛高窄，不能掌握平衡，很容易摔跤。
“那咱们还进城吗？”
今日就走，时间是仓促了些，不过莫小荷留在甜水村不踏实，她特别想家，一刻都不想耽搁。
“进城，但是晚上下雨，路怕是不好走，咱们就在徐铁头家借宿一夜。”
家里没多少东西，全部装在包裹里，剩下的就是徐雁回留下那些，中看不中用，剩下的粮食米面，分给帮忙的村民，莫小荷委托隔壁婶子照看，村长小儿子赶着牛车到城里进货，正好顺带捎上三人。
李二和老虔婆被衙役带走，莫大丫真正松一口气，晚上终于可以睡个好觉，不过回到镇上以后，她从此就是自己一个人了。
“堂姐，大伯娘留给你的小院子，多亏你有先见之明，把房契放在我那里。”
莫小荷抓住自家堂姐的手，用逃徭役的罪名把二人送到大牢，摘清楚了莫大丫，这已经是最好的结果，但是事不算完，老虔婆认识知府的小妾，为防止她给自己脱罪，她们还得想办法，挖出老虔婆干出的腌臜事。
“你放心，那些陪嫁，都是莫家的东西，早晚要回来。”
闲话间，牛车进城，三人早已饥肠辘辘，莫小荷赞成找一家高档的酒楼，庆祝一番。
“我看咱们不如找一家客栈，晚上下雨，客栈不太好找。”
通往大越的必经之地，路过的商队众多，去晚了，说不得找不到合适的房间，莫大丫抬头看天，乌云罩顶，提议道。
“不用去客栈那么麻烦，夫君说徐大哥家里有地方，咱们正好借宿一晚。”
莫小荷打量堂姐，刚从甜水村离开，她好说歹说，让莫大丫穿了一身碎花的袄子，看起来气色好多了，比那灰突突的土褂子，强的不是一星半点。
袄子是莫小荷的，她怕冷，里面总是要加两件衣裳，因此做大了一些，穿在莫大丫身上，正好合身，把人衬得白了些。
“小荷，我能不能换一身？”
莫大丫低着头，她已经很久没穿过鲜亮颜色的衣衫，浑身上下不自在，走起路来，都不知道迈哪条腿好，她不自在地拉着衣摆，总觉得走在大街上，路过的人都用狐疑的眼神看她。
“为什么换？袄子很好看啊。”
莫小荷打量一番，不住点头，应该给堂姐点自信，“你穿上去很好看。”
“我咋能穿这个呢，这都是你这样刚成亲的小娘子穿的。”
莫大丫声音比蚊子大不了多少，她现在是被休的妇人，低调些，不应该这么花枝招展。
“堂姐，算算日子，你只比我早成亲几个月，你也是个刚成亲不久的小娘子，为啥把自己说得和七老八十要入土一样。”
莫小荷翻了个白眼，受不了莫大丫的扭捏，“再说了，被休怎么了，又不是你的错，难道不活了？”
李二已经被抓住，说不得将来得个砍头的死罪，那是他活该，莫大丫解脱之后，应该为自己未来打算，寻觅一个良人，过好日子。
“我……我还能有这个机会吗？”
莫大丫抹着眼泪，她本来也不是坚强的人，如果不是有堂妹出头，她自己会被老虔婆磋磨死，现下人被抓，她就软了几分，不禁开始迷茫起来。
“怎么就没有？肯定有，而且会对你很好。”
莫小荷心里有点怒气，不过也不能怪堂姐烂泥扶不上墙，这年头女子被封建思想禁锢束缚，被休可是让娘家蒙羞的大事，说心里一点不在乎，那是不可能的。
碰见渣男，倒霉个一年半载，如果不振作，搭上的是自己的一辈子！莫大丫能挺过来，并且不是太惨，说到底，还是靠着一笔嫁妆和莫小荷的支持。
“堂姐，你想找个什么样的人家？”
去徐铁头家借宿，总不好空手上门，顾峥到铺子买东西，留下姐妹二人在外面小声闲聊。莫小荷想知道，在经历过失败以后，堂姐到底如何打算。
“不要长相好的，靠不住。人口简单，人老实本分，没有外心，能真心过日子。”
莫大丫想了想，感觉到一切都是奢望，听说深山里，有娶不到媳妇的老光棍，但那种老光棍，有银子都会买黄花大闺女回去，定是嫌弃她的。
“这和长相有关系吗？长相好的男子，人也有可靠的。”
徐铁头长相好，人不憨厚，人口简单，倒是能对的上，他家里只有两个姐姐，在把田地分出去之后，不再联系，听自家夫君的意思，徐铁头对堂姐还算满意，可以撮合下。
“我这个长相，还要求人家长的好干啥？长相好能当饭吃？你看妹夫，长相不行……”
莫大丫碎碎念，还不等说完，被莫小荷大吼一声，“打住！”
“哎呀，小荷，你干啥啊，吓我一跳！”
莫大丫用手顺了顺胸前，她现在就好像惊弓之鸟，一句喊声，吓得她丢了手里的包袱，心脏差点蹦出来。“我必须重申，我夫君在我眼里，无人能敌。”
大吴人的审美水平，真是够了！她已经和家里人解释无数次，她就偏爱顾峥这个类型，认为他是个顶天立地的汉子。
无论爹娘，大哥，还是大舅，大舅娘，表哥表姐，众人都非常认真地点头，眼里却好像在对她说，“我就喜欢你这么一本正经地胡说八道！”
莫小荷默默咽了一口血，她是认真的，谁能理解她现在无比憋屈的心情？
“堂姐，你以为长相丑的人就靠谱了？”
二人停在的地方，对面刚好是一条花街柳巷，往里走的男子，罗圈腿，罗锅，长相歪瓜裂枣，浑身上下充满猥琐之感，“你看看那些人丑不丑，哪个安分了？”
“还有，你说夫君丑，好吧，那你以为，就没人对他动过心思？”
莫小荷一着急，涨红了脸，以前莫家村的寡妇张翠花，还有在张伯张大娘村里遇见的寡妇范淑香，另外到历城，还有一个自称是表妹的寡妇，全部中意她的夫君！
“怎么都是寡妇？”
莫大丫大脑一片空白，终于抓住了重点，“小妹，你和妹夫应该去庙里拜拜，说不得他是犯了寡妇劫！”
“咳咳！”
莫小荷差点被自己的口水呛到，她为了开导堂姐，不惜抹黑自家夫君，结果莫大丫一点没明白她话里的含义，相反，把问题转移到他们夫妻的身上，智商感人。
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