这?时节已经?入夏, 小荷露角，落英化泥，山间自然没了?那许多痴男怨女, 只见他?们留下的一枚枚祈福木牌悬挂梢头，随风荡动。
在?陆九思看来?, 这?等举动倒着实没有必要。祈福倘若都得应许，世间哪里那么多念嗔痴恨。捐了?纹银换一块木牌, 不如施舍与路旁乞儿实在?。
他?从林间走过, 信手将垂至眼前的木牌翻开, 见上面端端正正写着一行“愿得长生”, 不知是为自己?或是亲故祈祷。旁是一枚“与君相知”，背面又有朱笔斜书“断念”二正字，以簪花小楷下注“今生既已休矣，所盼唯有来?世，日日祷之，念此?念此?”, 字字痴缠, 如有实质。
他?松开手, 那木牌便在?空中荡开, 撞上奚指月的掌心。奚指月将木牌摆正, 擦去尘渍, 侧身绕行。
山间最知名的是古寺, 最热闹的是桃林，他?想要带奚指月一览的却?并非这?两?处。
传闻中那家小姐初见仙人的地方留有一座遇仙台。仙人归去，真迹仍在?，这?才是修道?之人该去的清净处。
两?人在?林间徐行百步，便见一座石台。
石台长宽各约半丈, 高三尺，底部是覆莲座，中饰有宝珠、忍冬纹，顶端平滑如水，刻有一道?道?短横，似水中生出涟漪。
反影入林，映照石上青苔。
陆九思远观已觉不妥，绕着石台走过半匝，看得细了?，脚步顿下，迟疑道?：“这?传闻中的遇仙处……多半是假造的。”
奚指月也见了?那再明显不过的台座形制，含笑摇头。
覆莲座多见于佛家造像，用作佛陀、菩萨立像的底座。林中只有一个?光秃秃的石台已是怪异，要将此?附会成遇仙之所，就更是牵强。
陆九思揣摩着传说故事，心道?那仙人修习的必定不是佛法，否则林中阴翳，昏昏沉沉，放眼望去见到一颗锃光发亮的脑袋，富家小姐哪里还会动心？又何苦为了?个?秃头将自己?折腾得茶饭不思，神魂颠倒？
他?合情合理地揣测道?：“怕不是寺里大?和尚搬来?的，做个?场面，将人骗上山来?，好多赚些香火钱。”
奚指月笑道?：“哪会如此?。”
他?停在?石台另一侧，此?先已弯腰拂去台边丛生的杂草，露出一截台身。他?指着被掩住的石刻对陆九思道?：“你看这?题字。”
陆九思走到他?身旁，与他?一道?俯身辨识。石上刻字已被侵蚀，犹自清晰的部分还能认个?大?概。两?人熟读诗书，知晓行文章法，句读亦不勉强。
陆九思以指腹点石，逐字辨认道?：“江陵城北旧有鸡鸣寺，庚申祸起，毁于兵燹。善士陆识微等撤而?新之，岁在?丁酉，时维孟秋。寺既落成，征予来?记……”
“予日与二三子游其间，偶识一叟，素发垂雪，指石台曰：此?陆氏女遇仙人处。累石成台，斯人神伤冥思处也。勒碑为痕，记时岁不我与者?也。林木葱笼，盖昔人一一手植，今犹在?也……”
“《诗》云：‘风雨如晦，鸡鸣不已。’或曰君子居乱世而?不改其度。予谓风雨晦暝，时好女见所期之人，心悦神摇也。既见君子，不知旦夕，汤若士所谓情不知所起，一往而?深，生者?可以死，死者?可以生，正复如是……”
“今人重利轻别，抱柱无信，恐累其身，安得佳人如陆氏女者?欤。予故为之记，谨告后人。”
碑文末尾缀着一行题名，自称江陵后学?云云，显然是城中酸儒笔墨。
陆九思一字一句看过，被酸得牙疼，捂了?下腮帮，道?：“是我误会大?和尚了?。”
惯爱才子佳人故事的果然还是那些个?穷书生，日日愁着买不起笔墨纸砚，躺在?漏雨漏风的宅中，盼望哪家千金慧眼识珠，好让自个?儿成就东床快婿。将故事里的才子换作仙人，也不例外。
酸儒胡乱编排了?故事，将人诓来?，若没被戳穿还好，只道?当真见了?仙人真迹，欢喜地来?，欢喜地去。倘若像他?们一样不幸看破的，又如何是好？
两?人直身站起，被拨开的杂草便合拢回去，重新将题刻掩住。
“未必是书生刻意作伪，题刻也说是当年听得一老叟手指石台，认作遇仙处。”奚指月倒不觉得扫兴，再看一眼石台，转身朝林外走去，边道?，“九思观书既多，自然知道?山间泽畔总有许多故事，人言传布，无不失实，况且百年丘墟，当年人也早化作一抔黄土，如何求得真假。”
陆九思直道?不敢当。他?翻书虽多，哪比得上看尽阁中藏书的祭酒。
奚指月便笑道?：“何必藏拙。你可认得眼前石阶？”
步出桃林，仰头便见古寺，寺前有石阶百级，俗人呼之百步梯。
“正巧听过。”陆九思接过话头道?，“说是从前城中有个?火居道?士，妻儿双双得了?怪病，久治不愈，祓禳也无益。道?士求助无门?，忽听闻城外来?了?个?云游和尚，善治奇症，药到病除，道?士无法，只得背叛了?祖师爷，找上门?去。”
“和尚住在?山中，云遮雾绕，石阶无数，道?士清晨前来?问药，行至日暮，仍不见人。道?士一连来?了?三日，每日皆是如此?。第三日夜中，梦见一菩萨指点，方知心诚则灵。心中有佛，百步不过咫尺之遥，若无诚意，近在?咫尺也寻不到方便法门?。道?士幡然醒悟，从梦中惊觉，睁眼一看哪有什么百步石阶，和尚住的草庙明明就在?眼前。”
“道?士后来?皈依佛门?，修了?寺庙，又在?寺前砌了?百级石阶，警醒弟子。”
陆九思不爱这?类传道?故事，将方志中所见种种说教都略去，只捡了?有趣的一段说来?。
奚指月走上石阶，回身问道?：“那这?石阶可是百步？”
陆九思没想过这?事，听他?说了?，饶有兴致地跟上，边走边数，心中默记，登上最后一级石阶后合计，恰是九九八十一级。
“怪了?。”陆九思挑眉道?，“九九重阳，是修道?者?的讲究，大?和尚怎会挑中这?么个?数？”
奚指月道?：“石阶似旧，寺庙却?新。这?地方往日该是座道?馆，馆台虽毁，石阶还在?。”
他?说得委婉，陆九思听明白了?话中意思，直白道?：“大?和尚霸占了?这?处风水宝地，又编了?个?故事自抬身价，强说是人家道?士自愿皈依的罢了?。”
奚指月见他?对寺中和尚的所作所为耿耿于怀，不由失笑。
陆九思眼珠一转，道?：“不能总是你来?考我，我也要考校考校你。”
奚指月莞尔道?：“但考无妨。”
长阶尽头是一座石桥，连同?庙门?。陆九思指着两?人脚下桥身，问道?：“你瞧这?桥长得像什么？”
石桥微拱，两?侧低，中间高，头尾抱鼓盘曲，一大?一小，不比寻常。桥下流水潺潺，清透见底，映出桥身秀挺模样。
奚指月端详片刻，方要开口，陆九思抢道?：“像条长蟒不像？都说这?座石桥是山中蟒蛇所化，我看过一则游记，记的是个?道?士与蛇的故事。道?士想在?山上修个?道?馆，偏被一条小溪拦住，溪旁还有条恶蟒，修行多年，将化成精，自恃修为，要将道?士生吞活剥了?。”
“道?士武斗不过，只能智取，将那恶蟒一顿恭维，夸它身长力大?，举世难及。恶蟒被夸得飘飘然不知所已，道?士趁机道?，偏巧他?有两?物，一比恶蟒身长，一比恶蟒力大?，倘若不信，大?可一赌。”
他?的目光狡黠，似乎与当初那道?士站在?一处，面上不动声色，心中早已想好怎么将眼前的人问倒。
陆九思问：“道?士行囊空空，只腰间挂了?一葫芦，你可知他?如何与恶蟒比试？”
奚指月道?：“九思不是真心考我罢。”
他?伸出两?指，指向前方小溪。
道?士解下腰间葫芦，将所盛清水倒入山溪。溪水奔流，穿河入海，绵延百里，自非区区一条长蟒能比。
陆九思道?：“还有一样呢。”
奚指月以手指地。
道?士又躬身捧起一抔黄土，洒向山脚。累土成山，负重万石，恶蟒力气再大?也难以与之争锋。
愿赌服输，恶蟒变作长桥，横跨溪涧，为道?士引路。道?士得以行至对岸，修筑山馆，广招门?徒，赚得偌大?声名。
渡了?他?一程的石桥，便是两?人脚下这?座。
陆九思想到今日所见与传闻无一相符，不由笑道?：“这?故事可都是越传越离谱，往后再也不能轻信了?。”
奚指月难得打趣，应了?一句：“信我无妨。”
两?人相视而?笑。
自登上小山，一路循石台、百步梯、长桥而?来?，行到庙前，所见都是寻常事物，只因两?人博闻广识，才觉别有意趣。来?的换作是任一旁人，都不能如两?人般相谈甚欢，不觉日影渐长，暮之将至。
山中最负盛名的鸡鸣寺，他?们还不曾进去，却?也觉得不去无妨，今日已够尽兴。
他?们自可兴尽而?返，枯守庙门?的神算子坐不住了?。
两?人在?桃林前驻足时，他?已从山上窥见。见多了?痴男怨女，他?老神在?在?，就等着生意主动送上门?来?。没想到两?人自从出了?桃林，逛了?东边又去西边，将山中的破烂石头都看了?个?遍，也没绕到庙前，叫他?等得头昏眼花，饥肠辘辘。既然已经?不辞辛劳爬上山来?，这?对鸳鸯怎的还不来?求一求姻缘？