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天津桥下冰初结,洛阳陌上行人绝.
榆柳萧疏楼阁闲,月明直见嵩山雪。
过了秋分,日子就一天赛一天的冷,这一日,洛阳城北市“同福客栈”的钱掌柜,早早地便收了门口的灯笼牌匾,招呼着伙计准备关门。
“今年的天儿啊,冷得有些不正常。”钱掌柜杵在门口,两手笼在袖子里,嘴里呼呼吐着白气。他的伙计们正忙着把一块块门板立起来。后头厨房里在催,说客人都等着吃饭,钱掌柜却也不急。这年的秋末,洛阳城北市的客栈从来没缺过客人,就是赶,也赶不走。
“怕是要下雪了。”钱掌柜瞧着这灰蒙蒙的天,浑浊的眼睛里看不到一丝光亮,“多少年没这么冷过了?我想想……啧,怕是有三十年了,那时候啊,你们怕是还在娘胎里,听说过城外葫芦庄的惨案吗?百余条人命啊,一夜之间,被杀了个干净。那晚上,洛阳就开始下鹅毛大雪,第二□□廷派了人去,那葫芦庄半尺厚的雪,踩一脚就是一个死人,洛阳城富户人心惶惶,就怕再出一个葫芦庄……”
钱掌柜难得讲一讲这洛阳城的旧事,小伙计忙活的间隙,问道:“那后来呢,灭门的凶手有找到吗?”
钱掌柜似乎对那年的大雪记忆犹新,他冻得一颤,把手笼得又紧了些:“那年还没有六扇门,是镇北府和刑部出马办的这个案子,洛阳城朝代更迭,哪出过这等惨案,可惜啊,可惜……”
小伙计问:“可惜什么?”
钱掌柜摇头:“可惜这三十年过去了,这案子,就成了一个无头公案……”
小伙计问:“难道镇北府出马,都没有抓住凶手?”
钱掌柜低低的笑:“凶手,哈哈,那也得凶手是个人才行。”
小伙计没由来地心头一慌:“掌柜家为何这么说?”
钱掌柜神秘地说:“这葫芦庄一案发生当天,我和街坊小伙伴一起约好了去山上捡灵芝,凑巧就去了葫芦山。那天路上遇到一个人,看样子像是葫芦庄的家丁,他满脸血污地向山下跑,一边跑一边大喊,有怪,有怪。我和小伙伴吓得啊,丢了灵芝就跑,回头掉了簸箕,还被我娘揍了一顿。”
小伙计问:“那那个人后来呢?死了吗?”
钱掌柜一甩袖子,朝里屋走去:“死啰,都死啰。这天儿啊,不让人活了,妖魔鬼怪不让人活了,连朝廷,都不让人活了……“
钱掌柜那声“死啰——”拉得格外得长,尾音诡异,小伙计一惊,指甲在漆好的门板上一刮,发出尖利的一响,另一个稍胖点伙计惊了一声汗,回头一看是同伴弄得鬼,气得破口大骂:“你发什么呆了,快把手头门板立好了,后头厨房还有一堆的活要干。”
眼看着这是要刮雪风了,小伙计把最后一块门板立起来,刚准备扣上,客栈外,却走过来一个人。
那人一身黑衣,带着斗笠,还牵着一匹漆黑如墨的黑马,见客栈要关门了,连忙叫道。
“店家,先别关!”
风有些大,那人的声音听不太清,小伙计知道他是来投宿的,便扯这嗓子答道:“没空房了,去别家吧!”
他一边说着,手上的活计不停,门板“吱呀”一声,正准备扣上,突然门外一阵巨力,差点把小伙计压倒在地上。
“哎哟,我滴个亲娘诶……”小伙计连脚也用上,又向前用力,哪知道压根不是门外那人的对手,那个胖伙计正准备过来帮忙,却见空隙间,一张漂亮的脸蛋露了出来。
“店家别关,我要投宿!”
胖伙计那句“没空房”说不出口了。
真是个漂亮姑娘呢!
“哎哎,你关门干什么,快把人家姑娘放进来。”
“姑娘?”
立门板的那个小伙计呆了:“姑娘能有这么大力气?”
他也探头一看,却见一张长长的马脸正卯着劲儿要往里面伸,一看小伙计,热情的呼了呼气,喷了小伙计一脸沫子。
“就是姑娘,还有她的马……”
胖伙计连忙过来把那块门板挪开:“大冷天儿的,快进来吧。”
那美貌姑娘牵着缰绳,问:“马厩在哪里?我先去栓我的马。”
胖伙计殷勤的跳出门去,牵过美貌姑娘手里的缰绳:“在后院呢,先进去吧,我帮姑娘把马牵到后院喂草换水。”
小伙计咕噜了两句,似乎嫌弃同伴见色忘友,但眼前姑娘实在漂亮,任谁,都不会拒绝她的要求。
漂亮姑娘对胖伙计说:“我这马特别娇惯,你要用新鲜的马草,厨房里有玉米面吧?也在粮草里加几把,有骨头粉什么的,也加点儿进去。还有啊,给它挑一个干净的地方,不要漏风的,它怕冷。银子都有的,不要担心。”
小伙计说:“这么精贵的马?”
漂亮姑娘一拍马头:“可不是吗?烦死它了。”
黑马讨好地凑了过来,在漂亮姑娘身上蹭了蹭,漂亮姑娘推开它:“你又蹭了我一身鼻涕!就不能和云中君一样,高贵冷艳一点吗?”
黑马摇了摇头,又过来蹭。
胖伙计乐了:“哎哟,这马还听得懂人话啊!”
漂亮姑娘说:“反正你们别虐待它,小心挨它的蹄子。好了,你们这里,还有什么房?”
胖伙计把黑马牵去后院,小伙计招呼客人,答道:“什么房都没了,就还有柴房,姑娘你住吗?”
漂亮姑娘皱眉:“怎么都没房了?问了几家都是这样。”
小伙计拿过一边的白毛巾掸了掸,搭在胳膊上,他瞧了瞧漂亮姑娘的打扮,问:“姑娘也是江湖人士吧?”
漂亮姑娘道:“算……吧?”
小伙计说:“那姑娘应该知道,朝廷秋后要处决一批囚犯,对吧?”
几个月前,皇家禁地御龙山轩辕冢内藏有光明教移位换宫*的消息不胫而走,数伙人趁太后大寿潜入宫中盗取太子妃爱驹墨麒麟。后太子妃墓被光明教、六扇门南二门叛徒、武林人士闯入,几近摧毁,皇帝龙颜大怒,下令彻查此案。
几个月来,不少江湖人士、光明教徒被捕,因为触及皇家威严,全部予以极刑,秋后在洛阳处决。
这其中,有真犯,也有稀里糊涂被卷入其中的清白之人,一时之间,洛阳便热闹起来,有过来救人的,有过来看热闹的,有准备趁钦差过来诉冤的,更多的,则是过来探听口风——太子妃墓里到底有没有移位换宫*,若是有,最后,又落入了谁的手里?
小伙计一说起来滔滔不绝:“姑娘,说真的,北市禁严,官府都盯着这里,怕闹事,别的客栈都被查过,就咱们同福客栈,最安全。你知道为啥吗?咱们掌柜的,和五大镖局的总镖头,是旧识!”
“五大镖局总镖头?”
“没错,就是五大镖局总镖头,六扇门南二门彻底覆灭,就五大镖局无一人叛变。上头还来了圣旨褒奖呢!”
“啧。”
漂亮姑娘哼了一声。
小伙计像没听到一般,又问:“那姑娘,你还要住吗?”
漂亮姑娘说:“住,怎么不住,你们都有五大镖局做靠山了,我怎么能不住。”
“好咧~”小伙计拿了个门栓,说,“那姑娘,你跟我来。”
说是柴房,其实打扫的也算干净,估摸着前几日,也有客人入住。今日来着投宿的,不是别人,正是消失已久的苏竞云。几个月前的轩辕冢一别后,她便带着墨麒麟云游四方,今天,才刚到的洛阳。
因为她听到一个消息——那本所谓太子妃墓里的“移位换宫*”,最后落到了五大镖局总镖头手里。而碰巧的是,盗墓一事后,正是五大镖局第一时间表忠心,第一时间,招安的南二门找内贼叛徒,镖局的在江湖抓逃犯,闹得南二门彻底分崩离析,江湖大乱。
这个消息一出,过来出气的,找说法的,便络绎不绝。
苏竞云本不是个爱凑热闹的性子,只是她想着方胜兰一心为江湖朝廷安稳,说什么自己也要一了她的心愿。加上那本真正的移位换宫*在她手里,她怕其中有诈,便带着墨麒麟前来洛阳,探听情况。
这几个月,她也到处打探着方胜兰的消息,可惜一别之后,再无音讯。后来听说云骑也来了洛阳,便想着趁此机会,来会一会故人,顺便问问方胜兰的消息。