乍暖还寒的日子，就是百花齐开的时候。
独孤皇后的病情缠缠绵绵，不清不楚，偶尔精神饱足，偶尔又头晕发冷，只能靠每日进些药水调理着身子。
之桃照例每日进宫侍奉，除了陪独孤皇后聊天解闷，还要替独孤皇后处理许多后宫的事务。
这一日，离桃花吐蕊的日子已经过去了好些天，隋宫处处都洋溢着暧昧的芳香。
之桃坐在独孤皇后的右手边，执着小豪，仔仔细细地读阅着内务府送上来的账目。
独孤皇后斜倚在宽阔软糯的美人榻上，半眯着眼睛，喃喃而语：“本宫病了，这后宫便没人打理了......”
之桃抬眼轻笑：“娘娘样样事物都亲力亲为，所以整个后宫都是井井有条的！”
独孤皇后轻轻提了提唇角：“后宫安宁，只是因为没有女人罢了......”
她的声音听起来像是海边破损的贝壳，气力不足，虚弱飘渺：“之桃，日后广儿登基为皇，你是不是也希望后宫干净安宁，不要日日生是非？”
之桃目光粼粼，点了点头：“儿臣自是这般希望。”
独孤皇后轻启双唇，慢慢合起了眼睛：“那就不要让他沾染上别的女人！”
之桃心知独孤皇后心中底线，她不怕吃苦，不怕疼痛，只怕和别人分享一个男人。
只是又有多少人能做到她这个样子？
坚毅，果敢，狠辣，妩媚，妖娆，倾心。
之桃静静地看着她眼帘上的浓密睫毛，心里不住地赞叹。
即使是过了而立之年，面容还是如此精美。
于是诺诺开口道：“娘娘千古佳人，皇上又怎会睥睨于他人？”
独孤皇后讽刺一笑，慢慢扬起了眼睛：“你是忘了春去楼？还是忘了夜夜出宫的马车？”
她的声音瞬间变得冷冽，让之桃的身子不住地一颤，只好颔下首，轻轻答道：“儿臣没忘。”
独孤皇后听后，才满意的闭上了眼，拉了拉搭在腿上的白獭毯子，说道：“本宫乏了，你去吧！”
出了掖庭宫，之桃仰头而望，顺着天光眯起了眼睛，心绪繁杂不已。
舅父，你教了之桃惜食，惜时，还教了之桃为人处事，可是却忘记教之桃怎样逃离。
皇家天颜下，藏了太多的污垢。
之桃好累。
“娘娘，怎么了？”
正当之桃沉浸在眼眶被日光灼热的感觉下时，流云拿着外氅匆匆赶了上来，关切之情，溢于言表。
“没什么，太阳太烈了，刺得眼睛难受。”
之桃缓缓垂下头，扬起无名指尖划过眼睑下方，掩去湿润。
流云道：“太子爷说，娘娘若是结束了，就到雨花阁，殿下正于秦王在那里对弈呢。”
之桃淡淡地道：“那就走吧。”
雨花阁是书院局的小偏殿，因得那里景色怡人，又藏着万卷书籍，每每进宫，杨广都会抽空去趟那里。
之桃总是听闻，却从未踏足过，今日一见，果然名不虚传。
江南水乡般的乌瓦棚顶，几匹白纱围厅，四方木窗皆开启，穿堂而过的徐风扬起轻纱，将不远处栀子花林的气味全部载了进来。
“果然心旷神怡。”
之桃噙起雅致的笑进了房间。
“之桃，今日怎么这么早？”
杨广手里举着黑子迟迟不落，俊秀的侧脸因为唇角上扬的弧度愈发的完美，之桃慢慢地走近他，夺过他手里的黑子利落放下，而后扬起眉眼，朝着杨俊清冽一笑：“三弟，你足足输了七子。”
一袭黎色袍子加身的杨俊冷淡的抬了抬眼，却只对杨广说道：“殿下，臣弟告退！”
杨广开阔地一笑，挥了挥手：“去吧，明日再来！”
之桃碰了钉子，气闷郁结的站在一侧，直到杨俊走后才连连抱怨。
“也不知道妾身哪里惹了秦王不高兴，每每见到都是一幅欠债人的表情。”
之桃嘟囔着嘴，把玩着腰间飘摇的流苏。
杨广一把抓过她的手，无奈地笑：“俊儿自幼便这样，他只是不熟悉你罢了，等日后我让你们多见见，就会好些的。”
之桃扭捏地看着她，澄澈地瞪着眼睛：“最好如此。”
杨广笑道：“否则？”
之桃扬扬下巴：“否则我就不做他的嫂嫂了！”
“那怎么行？”
杨广一听，立即将之桃揽入怀里，双手死死地环住，让她动弹不得。
“看你还乱说话！”
杨广用下巴抵在之桃的额头上，戏谑的笑溢满眼框。
“殿下，宇文大人到了！”
总是有不懂眼色的小太监不适时机的传来不怎么悦耳的消息。
刚刚升温的雨花阁却因为宇文化及的到来瞬间降到了零点。
斜倚在杨广怀里的之桃耸了耸鼻子：“我不喜欢他！”
杨广抬手轻轻刮过她精巧的琼鼻，弯了弯眼睛：“我知道，很快打发走他！”（未完待续）