“土着来犯?!”赵瑜重复着那个报信士兵的前半句话,后半句却漏听了。台湾岛上的土着,血统上属于南岛马来一系,由于地处荒僻,与大陆没有交流,文明尚处于部落阶段。自从东海军上岛之后,还手持原始武器的他们,根本无力相抗,一直都被撵着打。这两年被攻破了村子,捉去琉球种植园的土着有五六千,被杀掉的则更多,而逃入山中的,更是难以计数。这些被东海军的血腥手段杀得胆寒的土着,怎么敢出山来犯?“犯哪里?温泉堡吗?他们什么时候有这个胆子了?!”赵瑜冷声问道。
“不,不是!”见赵瑜误会,士兵连忙摇头,“那些土着不是来打温泉堡,而是打下了温泉三村。小的早前奉命带药材去三村。还没进村,就看见一群土着在村中进进出出。村子外面还有好些个百姓的尸首。小的见势不妙,便从车上解下马来,直接骑回来报信!”
“三村吗?”赵瑜皱眉念着,转头问道:“李叔,刚才你说三村的炊烟从中午时就没看到了罢?”
“正是!”李十七点头:“想来就是在晌午前被土着攻进去的。”
“他娘的!”赵瑜低低骂了一句,又问那个报信的士兵:“你见着的土着有多少人?”
“小的只在外面远远的看了一眼,实是说不准。不过温泉三村有八百多人,就算有一半生了疫症,那些土着要想攻破村寨,也得有五六百人才够。”
‘五六百!’赵瑜算了一下,能凑出五六百战士的土着部族,族中人口至少得有千人。“李叔,附近的山里可有千人以上的大峒?”
“听说山里本有个土峒,向以狩猎为生。近两年收留了不少被赶进山的土着,应该有上千人了。”
赵瑜双目生寒,点头道:“那就是他们了!”皱眉想了一下,问道:“李叔,温泉三村离这儿有多远?”
“离堡有三十里地。近山了。”
“三十里吗,倒也不远!”赵瑜冷哼了一声,提高嗓门向外喊道:“来人!”
声音传出,他的亲兵队长便立刻走了进来。
赵瑜也不说缘由,不管亲兵队长在外面听没听到内情,便直接下令:“你点上一队人,再从堡里带上一个都,去温泉三村走一趟。但凡是土着,都给我杀了,一个都不许留。”一个村子被屠了,人数比在交趾被杀的那支商队还多,他再怎么也得表示一下。
“末将遵命!”亲兵队长也不多问,一抱拳,转身就要出门。
“等等!”李十七叫道。
赵瑜问道:“怎么?李叔有什么要补充的?”
“不是。”李十七摇了摇头,进言道:“大当家,这堡外都属疫区,蚊虫极多,入了夜后更是如此。大队人马出动,免不了要招惹上疟疾。还是等明天再去罢!”
“明天?到了明天人就要跑光了。”赵瑜恨声说道。既然已经碰上了,他就不能眼睁睁的看着那些土着杀人抢掠后,还能安然无恙的窜归山林。这对他刚刚因诛杀李乾德才建立起的威望损伤太大。
“二郎,跑得了和尚,跑不了庙。那些土峒也不会长腿跑掉,实不必急于一时!”李十七苦口婆心的劝着。在他看来,赵瑜脑袋实在有些发热了。
赵瑜摇头:“等那些土着回到山里,再去攻打,那就不知要牺牲多少兄弟的性命。山林不是平原,我们东海的火炮、弩弓还有枪阵都发挥不了多少作用,只能用人命去换。不趁现在把那些出山的贼人一举剿灭,日后必有大患!我可没有精力与他们周旋!”
李十七不敢再劝。亲兵队长出了厅去,点起了一百多人,就趁夜色向东赶去。东海军令如山,军法森严,就算明知趁夜出行,很容易染上疟疾,但官兵们都不敢有所怨言。
站在城头上,目送复仇的队伍鱼贯而出,赵瑜也能静心下来把整件事在脑中重新清理一遍。心中清明,以他的才智,很快便发现了一个疑点:“李叔,疫症爆发也不过十来天,那些土着都辟居山中,怎么把进攻的时间把握得这么好?”
“这……”李十七欲言又止。
赵瑜的眼睛立刻眯了起来:“难道说那些村子跟土着们有来往不成?”他虽然问着,但语气确是肯定的。
李十七低下头去,不敢对上赵瑜的眼睛,轻声道:“回大当家,别的地方我是不知。但温泉堡附近靠山的几个村子,都跟土着们有所往来。山里的土着们缺盐,常常拿些兽皮、山珍还有草药来交换。”
赵瑜声音转寒:“李叔你就这么看着他们犯我禁令?!这两年我可是多次下令,各村寨不得私自与土着有任何来往啊!难道我的话都是放屁不成,还是说温泉堡里的人连我的命令都敢不听了?”
“……”李十七不敢回话,五十岁的人在子侄辈的赵瑜面前,就像一个被先生训斥的学生般老实。
赵瑜叹了口气,训斥自己的长辈,感觉也不是多好:“算了,我也知道这不是李叔你的错,你也没有把这些事上报的必要。不过,那些村子跟土着们交换的真的仅仅是盐吗?凭土着们的竹弓木枪又怎么攻得破温泉三村的寨墙?”赵瑜有理由怀疑,那些村民把一部分军械都拿去换山货了,不然,那些土着不可能有胆量下山攻打村寨。
由于出身于海盗,东海上下人人尚武,家家户户都备着劲弩强弓,那些新来的移民耳濡目染,也学着舞刀弄枪起来。赵瑜也不吝啬,军械都是半卖半送。若是对外销售,一架外贸型的神臂弓——射程、威力都只有正品的六成——要卖到十五贯,而从军中淘汰下来对内出售的正品,则只要两贯半。各式甲胄,在大宋,根本不可能公然买到,但在东海,却是向所有民众公开发卖。一件普通的半身鱼皮甲,就只须十五贯,而在大宋,单单军器监出品的一套披膊的成本就要三十八贯。
这么便宜的价格,是赵瑜藏兵于民的用意所在,但也免不了会成为一些不法之徒趁机牟利的机会。所以赵瑜才会严令禁止各村寨与土着们私下往来,就是在防着他们把东海的廉价军械转卖给土着。但现在看来,他的命令在利益面前,根本起不了多大作用。
李十七恨恨的说道:“若是他们真的把军械卖给土着,那是他们自寻死路。根本就没必要为他们报仇!”
“没有确切证据之前,他们还是我东海子民,这仇是一定要报的。至于究竟有没有卖,等人回来就知道了。”赵瑜说着,在心里又添了一句。‘就算没有,我也会想办法变成有的。’
‘温泉三村私下贩卖军械,却反害到自己,以至于被屠村。’把这件事宣传出去,对东海和赵瑜来说,是把自己的责任撇清的最好理由,同时,也可以警告其他村寨,让他们不敢再与土着们私下往来。要让他们明白,如果让那些土着洞悉了村寨内情,说不定哪日就会被屠村。这件事,一定要好好宣传,‘天作孽,犹可恕,要是自作孽,我东海军也无可奈何。’至于温泉三村的仇,只要能把出兵的那个土峒解决掉就足够了,赵瑜并不愿跟山里的土着多打交道。
打仗是门生意,若是会赔本,赵瑜便不会有兴趣。攻打交趾,一战下来,比起花去的军费,赚来的回报十倍都不止,若加上赵瑜和东海因此增添的名望,更可算是一本万利的买卖。但敌人若换成台湾的山里土着,那就是实打实的赔本生意,就算再被屠上几个村,赵瑜也不会派大军入山清剿——就算他想做,赵文、陈正汇也都会苦着脸大加反对——打下平原,还能收获土地,攻下山林,又能有什么回报?
赵瑜仰头看着天顶散落的星辰,心中已下定了决心,‘温泉三村的事就可以到此为止。不过,台湾岛上的各村寨也必须得整顿一下了。现在就敢违反法令,日后,指不定会怎样拖后腿。’这两年,他只顾着招揽移民,对乡村的治理,几乎都是放任自流,根本没有形成一套完整政事系统。而光靠基隆堡中的那点处理岛上政务的人员,两百里的殖民地也已经是他们的极限,若是再扩大,对内的统治机构也须得要改组。
同时那些村民也得用心整治一下,不能让他们变成坐享其成的懒汉。赵瑜不是慈善家,招募移民过来是要他们做事的。要压榨,要剥削,而不是让他们来享福。这些愚氓,不好好教训一下是不会听劝的。
次日上午,快马来报。那些偷袭攻下温泉三村的土着在村里狂欢了一天,到了夜里尽数睡下,连巡哨也没放,正好被急行而来的东海军逮个正着。战斗只花了半个时辰,便宣告结束结束,一战斩首四百余,其余趁夜逃入山中,追之不及。
午后,从基隆堡派出的运送药材的车队也抵达了。随车队而来的还有一个信使,带来的口信,却是让赵瑜赶快回基隆堡。
“到底为得何事?”赵瑜问道。
“童太尉的总管到了岛上,只说要见大当家。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)