季桓之和一个名叫元润夏的堂众从二楼杀下去。
蓟州边军装备精良，甲胄很厚，季桓之为了砍他们，手腕都险些产生了不可逆的损伤。而元润夏捡来的马刀也已砍得满是缺口，勉强能拿来当一把锯子用了。
但好在室内环境狭窄，他们从楼上往楼下突围，同时最多只需要面对两个敌人。不大会儿工夫，楼上楼梯都躺满了死尸，鲜血从地板缝渗下去，汇聚成了几个小血洼。
可一楼的边军就多了，二人试着杀过去，却被堵了回去。两人挥舞着兵器连连后退，又回到了二楼。
眼看陷入绝境，季桓之猛地跑到窗边，打开窗户，往下瞅了瞅，回头对元润夏说：“跳下去！”
“啊，跳下去？”
“下面有马。”
边军追踪季桓之的足迹至此，所乘马匹都停在楼下。
元润夏来到窗边，瞧准一名马弓手，就跳到那人身上，将那边军踹下马去，自己夺了马匹，抢了刀和弓箭。
季桓之紧随其后，也效仿元润夏，夺了一马。
边军反应过来，纷纷上马，在一名总旗的率领下，尾随追击。
元润夏不时回头看看，并俯身躲过几支箭矢，问季桓之“季堂主，快催马呀，您怎么跑这么慢？”
怎料季桓之却说：“我就是要让他们追上，将他们悉数歼灭，不能放跑一个。万一跑得太快，他们放弃——啊——”季桓之痛叫一声，后肩多了一支箭矢。
元润夏马术过人，他见季堂主受伤，无力控制马匹，就凑近过来，将两匹马的缰绳绞在一块，蛇形走位，不断躲避着边军的弓箭投射，沿着小镇西郊土路，钻进了一片稀疏的林子里，并在林中下了马，扶着这位领导靠在一棵两人环抱粗细的树后躲避。
“他们追来了没有？”
“追来了。”折断季桓之后肩的箭杆，元润夏回答。
剩余的四十名边军追击至此，也明白树林不便骑兵行动，就都下了马，一字展开，中间缓速、两头疾步，形成一个包围圈，往季桓之和元润夏所在的方位收缩。
几个边军发现了两人抢来的马匹，料定他们就在附近，于是冲其他同伴打了声招呼，众人纷纷向此处靠近。
有一名边军依照总旗的意思，冲季桓之喊话：“季大人，快些投降吧，我们在人数上占据绝对的优势，您又受了伤，绝对不可能是我们的对手。我劝您还是放下武器，乖乖跟我们回去。无论您是否与逆党有勾结，回了京师，您自己慢慢向朝廷解释，我们绝对不会多问一——”
忽地一箭刺去，正中那边军面门。
“啪，啪啪”，一阵短促又快到几乎听不清次数的弦声，三名边军中箭倒地。
树后的元润夏吐了口气，嘱咐季桓之躲好，然后他半蹲着移动，设法尽量避开边军的视线，转移到另一棵树后。
那些边军被连毙四人，并未惊慌失措，而是寻到之前箭矢射出的位置，慢慢靠近。
元润夏躲在树干后，猛地探出头来三箭同时射击，一下射翻三人，而后迅速转移，又寻找新的掩体，再次隐蔽放箭，打出个时间差，转眼又干掉三人。
“嗖——”元润夏耳听得弦声，急忙调头，正看见空中有三瓣洁白的箭羽，立刻迎头射箭，将来箭还在飞行时就从中穿成了两半。
但对手似乎也是个高手。这一箭的危机刚刚解除，喘息的工夫都没有下一箭就来了。元润夏此时手中无箭，从后腰箭筒里取箭还击根本来不及。情急之下，他身躯一闪，手臂却往前一伸，硬是抓住了飞来的箭矢。他连庆幸的机会都没有，第三箭又来了。这回倒好说，元润夏即刻搭上抓住的箭进行还击，将敌箭击飞。
这一幕季桓之看得清清楚楚，他活这么大没见过这么花式的弓术，难免目瞪口呆，同时庆幸自己在小楼后窗的时候没有下死手，不然就白白损失了一名神射手。
“好弓术！”对面也传来一声叫好，又问：“敢问好汉姓甚名谁？”
元润夏没有作答，而是先绕到树干的另一面，防止再遭迅猛打击，同时听声辨位，判断出对方大概是在四十步开外。而且剩下来的边军也朝这边包围过来，他觉得对方问话，是在故意转移他的注意力。元润夏手指在箭筒上摸了一把，还剩十支箭，而敌人应当还有三十来个，箭不够，唯有设法干掉自己身后那个对方的弓手，拿他的箭用。不过对方的弓手显然水平也不低，不太好对付。
元润夏略做思忖，决定使出传说中的弧形箭绝技。但边军战弓石数太大，不易成功。
“试试吧。”他还想调整呼吸，静候时机。可包围过来的边军从左前方靠过来两人，不给他留更多时间了。元润夏顾不上许多，唯有张弓放箭。
那支箭飞出去，路径却好似一根甘蕉，绕开前一人，正中后一人的左颊。成功了！
元润夏射完这一箭后，顾不上高兴，忙朝右边望去，真看见一个持弓带箭的汉子迈着轻盈的步子跑过去，像是在寻找射箭的人。
小毕扬子果然上当！元润夏兴奋不已，立即满弓送他一记劲射。那汉子猝不及防，被射穿颅骨，朝右几乎飞了三尺，侧卧在雪地之中，鲜血和脑浆缓缓渗出，融化了一小滩。
不知怎的，元润夏顿时心生可惜：好一个神射手，就这么命丧我手了。但自己的命显然还是更重要，元润夏射死那弓手，又赶紧射翻冲到面前来的边军，随后将剩下来七支箭一把握在右手里，急忙忙朝弓手的尸体跑过去。
“嗖——”忽地一支箭插在脚前雪地，元润夏骤然间意识到：那神弓手没死！死的不过是个寻常边军。
果然，又有两支箭几乎同时插在元润夏身体周围，不过仔细一点，还是能看出来这三箭是依次射出的。
幸好是冬天黑的早，现在天色也有些暗了，能见度不高，离得又有点远，加上自己身形还较为瘦小，否则真有可能被这小毕扬子废了条腿。元润夏重新躲回树干后面，大感庆幸。
季桓之看着隔了几十步远，靠在树干后的大口喘气，胸口起伏不定的元润夏，问他：“元兄弟，能应付吗？”
“马马虎虎。”
“虎”字入耳的刹那，看见树干后露出一只弓梢，因而悄声逐渐包围过来的边军一拥而上，扑向树干后面——
奇怪，人不见了。
就在边军们看着光秃秃一张弓倍感讶异的时候，侧面遽然接连飞来四支箭，当场射倒四人。原来元润夏故意将弓倚靠在树干后，露出一头弓梢，人却趁着说话的当儿悄悄挪到了此前被他射死的弓手处，捡起了死人的弓箭。不过他没得意多久，那位对手就寻到了他，三箭连射。元润夏险些手足无措，但还是凭借条件反射的反应，拧弦射出一支弯箭，令箭横着同时打飞两支来箭，再用手接住第三支，开弓还射回去。
很快，这片废墟就成了两大神射手的斗技场。二人你来我往，其余边军则多是旁观者和炮灰。
又是一番凶险的斗弓之后，元润夏闭目聆听，凭借过人的听力数清楚了人数，还有十个，自己连番劲射，手指头已经快拉废了，若不能尽快逃离此处，自己和季堂主怕是凶多吉少。他思忖脱身良策，却忽然想到：你们又是劝降又是问名号的，搞聊天战术，我就不会了吗？于是他趁着敌人畏怯，不敢露头的机会，呼道：“边军兄弟，你们不是想知道我的名头吗？”
边军听见元润夏声音还在林子里里，知道对方没跑就放心许多，便应声道：“确实好奇，不知好汉叫什么？”
元润夏大笑数声道：“你们听好了，爷爷我叫朱载垕，当今的皇帝朱翊钧，那就是我的儿子！”他讲着混账话，真正的心思却全在仔细寻找合适的逃生及反击路线上。
这片林子到处都是枯木和尸体，而这些木头和尸体却巧妙地排布成了一道道低矮的堑壕，有些“堑壕”甚至可以从木头底下钻过去，十分方便。元润夏观察良久，估算出自己要跑到树林边缘，大约需要一分，而这一分之内如何躲避边军的攻击是最关键的。他短暂思考后，扯下半块束腰，倏忽往树干外一丢，同时心中默数：一、二——
数到二的时候，一支雁翎箭以极小的倾斜角度插在了那块束腰上。
容不得多想，元润夏一跃而起，翻过一根横着的木桩就往前滑去，钻进了前面一个窟窿，再一个翻腾，跨过两具交叠的尸体，直奔林子边缘而去。他甚至能清晰听见身后箭矢插进尸体的声音，可见对手的反应有多快。
然而元润夏的速度更胜一筹，他最终还是成功来到林外，撒丫子狂奔，不知跑到了哪里。
他的这一举动可把季桓之吓得不轻：你小子这就跑了？让我怎么办？看来这孙子记仇，想报复我敲他一记呀！
而这时，一个肩膀极为宽阔，身材很高，魁梧男子现出身来，这位边军神射手总算出现了，他领着几个同伴往前走去，捡起半块束腰，拔下横着的木桩上的箭，收进箭斛；他继续向前，收了由木桩和尸体构成的窟窿后的箭；再拔下插在两具交叠的尸体上的箭，才算回收完毕。
旁边边军狠狠道：“这逆党脚丫子可真欢脱，运气也不错，慌不择路都能逃出生天。”
怎料神射手摇头：“不，他才不是慌不择路，一开始他就算好了箭速和我的出手速度——你看。”说着，他展示了一下那半块中间有个箭孔的皮束腰。
那边军看得呆了，缄默不言了。
这神射手驻足半晌，忽道：“快躲起来！”
话音刚落，三支箭矢从后方接连射来，三名边军后颈中箭，当场倒毙。
剩下的人终于崩溃了，他们才是真正的慌不择路，亡命奔逃。
但元润夏记着领导的嘱咐，不能走脱一个。此时他化身为死神，不断收割着边军的性命。
而那名神弓手很快就发现，自己成了唯一一个幸存者，他躲开元润夏的攻击，跑到林子外，挑了匹马跨上，伏在马背上疾驰。
元润夏早在斜一侧等候，不紧不慢，将弓拉了个满月，撒放出去。
而知道已经安全的季桓之拄着刀走过来，远远看见那边军安然逃脱，叹道：“没射中，还是让他跑了。”
元润夏淡定地说：“让箭再飞一会儿。”
一弹指的工夫后，那伏在马背上的人影猛地一挺，终于真的伏在马上不动了。