‘汪大人，莫非你敢抗旨不遵吗？！’见无人上来接旨，那宦官当即叱道。见状，汪直心念连转后，连忙上前说道‘非是汪某有心辜负圣恩，实是我许身江湖已久；目前委实无法分身，所以还请……’‘既然汪大人执意如此，本官也不好多说；多问一句，汪大人还有什么话，由我转给皇上么？’宦官有些不耐道。
此言一出，汪直心中一动后，遂立即说道‘如若圣上恩准，汪某情愿以一己殊荣，来换取岳飞父子等一众抗金义士清白。’‘看来，汪大人已是无意回朝为官？’那宦官仍在迟疑着。看汪直面现为难之色，赵惟明上前说道‘你自回复皇上，是我所言：当今江湖，尚需有人料理；汪直之事，无需勉强！’‘老神仙发话，老奴自当遵命！’见赵惟明似有愠色，那宦官猛然一惊后，这才收起圣旨打道回府。
见汪直似有落寞，目送一行人离去后，赵惟明当即举杯朗声说道‘我赵某人当年虽有薄功与江湖，但相比于今日汪直；实犹不及！因此，现本人情愿退居幕后，充当汪直一马前小卒！’言毕，与众人将杯中酒一饮而尽后，当即便闪身消失得无影无踪。
言犹在耳，众人会意。遂当即便纷纷上前，向当今江湖至尊道贺了起来。‘我师父早有意安排在下料理丐帮，现师祖虽有所命；但以我之才，实不堪……’一切都来得太过突然，汪直不由一时紧张了起来。‘汪兄勿忧！但遇棘手事务；自有我等相助！’见汪直手足无措之状，李复朝等人连忙上前说道。‘先谢过几位仁兄！如此，我也只得勉力相陪了！’望着段正己等人殷切诚挚目光，汪直欣慰之余，当即便取来了好几坛美酒，与李复朝等人把酒畅谈了起来。于是，又一番对饮过后，除李复朝酒量极佳丝毫无恙外，不但段正己、赵承先均已有了明显醉意；尤其是汪直更是大醉，非要扯着众人与洞房安歇。李复朝等人无奈，只得先自告辞返回了各自住处。‘小子！丁点儿荣光，便使你丑态百出？！’见汪直仍欲追赶，洪七只得上前怒叱道。看洪七面色，汪直猛然一惊之下，酒意顿时退去了大半。遂赶紧与洪瑛灰溜溜地返回了新房。看看此时再无别事打扰，于是一杯合卺酒对饮后，新婚二人无限地缱绻，无限地缠绵；无尽的春光……此处自不消说。
‘夫君，你醒了？’一直到了次日午后时分，听到了洪瑛的呼声后，汪直这才从迷迷糊糊中睁开了眼睛。‘有事么？’汪直一副有气无力之状。‘夫君，咱们还没去拜见爹爹呢’洪瑛娇嗔道。‘怎地竟到了这般光景？！都怪为夫昨日贪杯……’听到了洪瑛提醒，汪直揉着睡意惺忪的眼睛打量了窗外一眼后，不由连忙赔罪不迭。
不敢再迟！三下两下穿好衣服后，只稍一捯饬，二人便慌忙飞奔来到了前堂。‘先将这碗醒酒汤喝了！’未及发声，洪七便已指着案上一碗汤水命令道。‘是，师父’汪直应道。‘该叫爹爹了，夫君’洪瑛轻声提醒道。‘哦，爹爹，都怪孩儿昨日贪杯来迟……’见洪七面色不悦，汪直一惊。嚅嗫了一句后，赶紧将那醒酒汤捧在了手走中。
‘咱们行走江湖之人向来不拘小节！我又岂会与你计较？’洪七面色稍缓。‘按为父心意：一待你与瑛儿过罢婚期，便将帮主之位与你来作；你可准备好了么？’正自喝汤之时，便听到洪七说道。‘你切莫要小看这帮主之位，虽然比不得朝廷大官风光；但咱们却是百余武林正道领袖门派，甚至于能领导江湖群雄，万万不可小视！’见汪直只顾低头喝汤，洪七又说道。‘爹爹，孩儿只是想，以我之才，这武林正道如此之多……’见洪七似有愠色，急忙辩解的汪直欲言又止道。
‘其实：咱们丐帮虽有领导正道之责，但对于武林正道事物；你却也不必太过费心…..’见汪直面有难色，洪七连忙说道。‘此话怎讲？爹爹’汪直奇道。‘咱们正道三大派少林、武当丐帮，向来都是少林谋划，武当决断，最后咱们丐帮下手；此为少谋武断咱们，只管办事！乃是你师祖当年所定下的规矩。’洪七讲解道。‘原来如此！孩儿明白了’满头雾水的汪直一副恍然大悟之状。可此举非但没能讨得洪七欢心，提起了赵惟明，洪七神色立时便黯淡了下来。
‘师父昨日匆匆而去，想来定是急于回去为师娘输送真气续命；师父境况如此凄惨，我为人弟子却不能侍奉跟前，叫我如何能心安呐……’不住摇头叹息的洪七说着，眼中便泛起了泪光。见状，汪直本想多劝慰几句，可话题一开，洪七当下便要前去柳公岛陪伴赵惟明夫妇。‘爹爹，您都这把年纪了！便是前去，您又能赔上几天？’看洪七执拗了起来，洪瑛开口斥道。
‘相陪一天算一天！但能略尽一二孝心，为父便也心安了……’洪七泛起了犟来。‘爹爹，我感觉师姐所言并非全无道理；您老都这般年岁了，若万一有个闪失，反倒需要师祖照料！因此，以孩儿 愚见，反不如我与师姐前去代您行孝，爹爹以为妥否？’听洪瑛语气颇重，想起师父百般好处的汪直连忙圆场道。‘也好！你二人过了婚期便去，切切不可迟疑！’洪七略一思忖，这才面色缓和了过来。说定后，放心不下的汪直当即便将整套紫阳心法向洪七口述了一遍。数日后，一待洪七修习心法有些眉目，当月婚期一过；汪直当下便施起了身法，携洪瑛来到了柳公岛。却不料，来到师祖住处说明了来意后，赵惟明非但未对师父孝心大加赞扬；反而却连道洪七坏事。
甘南古道，一处凉亭，应约三年一聚的李复朝、赵承先、段正己、林紫烟等人当亭而坐。‘时光匆匆，不觉间便已快二十年过去了！虽然早已物是人非，但江湖还在；江湖还是那片江湖……’望着山下远处苍茫之中若隐若现的一大片平原房舍，不无伤感的林紫烟幽幽说道。
夏日的草原，清晨的空气格外清新，幽幽的草香迎面拂来；红艳艳的朝阳正从地平线上冉冉升起，为广袤无际的草原镀上了一层金色。在天底下，一碧千里，而并不苍茫。四面都是小丘；辽阔平地绿油油的，小丘也是绿的。远处羊群一会儿上了小丘，一会儿又下来。无论跑到哪里，都像是为无边的绿毯绣上了朵朵洁白的硕大花朵。尤其是那些小丘的曲线那么柔美，放佛只用绿色渲染，完全不用墨线勾勒的国画一般；到处翠**流，轻轻流入天际。此等境界，既使人惊叹不已，又使人无比舒畅；既愿久立远眺，又想低首沉浸于遥远的思绪之中……以致于在此情此境里，有时甚至连骏马大牛都静立不动；似乎在回味着草原无限的乐趣。
诚然，这草甸子真是太大了！一望无垠，直如一张绿色大毯一般直铺向天边。放眼打量，只见微风与天空中放牧着白云；微雨轻洒，草儿茁壮，大地一片青绿；其间，一座座白蘑菇一般的蒙古包点缀于绿茵如毯的辽阔草原之中，显得格外醒目。
而就在这连片洁白的蒙古包之间，此时在一座稍小一些的毡房里正有一个收拾利落的少年准备外出。可就在这少年正待要出门而去之时，却被房内的一位中年妇人给叫住了。‘天儿，你又要去哪里胡闹？’妇人斥道。‘母亲，不敢相瞒；今日大汗挑选勇士，孩儿已答应了拔都邀请，前去参加选拔。’少年回道。
答话这少年名叫李经天,今年刚满十八岁。这李经天虽然与此地土生土长，但却全无草原男子的彪悍雄壮体格；反而生的粉面朱唇，文文弱弱，恰如南方的一介文士之流模样！妇人知道，这拔都乃是草原雄主成吉思汗长子术赤的二子。由于其颇具才华，且善学致用；不但在众多兄弟中极为出众，既是连当今大汗窝阔台也对其另眼相加。‘与此等人物相交，倒也并非坏事’妇人暗忖。
但再看到了儿子文文弱弱的身躯后，她却又不由顿时担心了起来。‘大汗要挑选勇士！你却凑什么热闹？况且，你这身板……’妇人脱口而出。‘母亲且放宽心！孩儿已经打听过了，此次参加应选之人俱是只识骑马弯弓的一介莽夫！又怎能比得上孩儿由母亲所学来的武功呢？’李经天一副毫不在乎之状。‘那，我儿还需当心些才是！’妇人一想也是，再看到儿子此时跃跃欲试殷切期盼的目光，心中一软；遂只得点头答应了下来。